“我没这么做！”
宋绾绾慌忙摇头，眼神闪烁不定，极力掩饰着内心的惊慌失措。
她深知此刻不能得罪老夫人，否则今晚便是她在侯府的最后时光。
“我确实惩罚了蓝浅，但我发誓，绝非如知鸢所言那般滥用私刑。”
“当时我只是被怒火冲昏了头脑，忘了蓝浅是姐姐身边的人。况且，蓝浅的确行为不当，需要教训，我完全是出于一片好心，想替姐姐管教一二。”
“蓝浅需要教训？”
陆知鸢整了整自己的衣裙，从容不迫地蹲在宋绾绾面前，眼神锐利如同鹰隼，“那请问姑娘，蓝浅究竟犯下了何等滔天大错，竟让您如此动怒，甚至恨不得对她严惩不贷？”
“她，她偷了鸣哥哥送给我的东西！”
宋绾绾紧闭双眸，声音微颤，“家中最不能容忍的就是手脚不干净，更何况她还掌管着店铺的账目，且身在姐姐左右。我也是为姐姐着急，一时情急才出手教训了她。”
蓝浅的遭遇，其实皆出自她的授意，那残忍的惩罚方式，几乎让人难以生还。
人若死了，所有的秘密都将随风消散。
陆知鸢毕竟年幼，心思虽然深沉，但容易被糊弄。
宋绾绾调整了情绪，用余光悄然扫视着陆知鸢，企图寻找一丝破绽。
然而，陆知鸢眯起了眼睛，声音恰到好处地传遍整个房间：“捉贼要捉赃，姑娘指控蓝浅偷窃，可有确凿证据？”
宋绾绾哪里有什么真凭实据，那一套说辞不过是情急之下胡乱编造的。
“是支发簪，鸣哥哥赠予我的发簪。”
她显得有些底气不足。
“什么样的发簪？”
陆知鸢步步紧逼。
“银质的，簪头上嵌着一颗珍珠，珍珠下方有四片如小蝴蝶般栩栩如生的花瓣承托着。”
宋绾绾的语气稍显坚定，“那是鸣哥哥从珍宝阁特意选购的，是店内独一无二的珍品，价值连城，足有千两白银。蓝浅心生贪婪，便偷走了那支珍贵的发簪。”
“那支发簪找到了吗？”
陆知鸢继续追问。
“当然找到了，否则我怎能确定是蓝浅所为？”
宋绾绾回答得有些底气。
陆知鸢给身边的陆君递了个眼色，陆君立刻走进内室一番搜寻，不一会儿，拿出一支与宋绾绾所述相吻合的发簪。
那发簪的确精美非凡，尤其是那颗如同拇指大小，在夜色中散发出柔和光泽的珍珠，格外引人注目。
“请姑娘仔细辨认，是否正是这支发簪？”
陆知鸢举着发簪问道。
“对，就是这支。”
宋绾绾伸手欲取，却被陆知鸢巧妙地避开。
“这簪子并非宋婶婶所有，更非珠宝店所售，它是我母亲的陪嫁之物。”
陆知鸢握着簪子缓缓站起，语气中透着不容置疑的自信，“簪尖镶嵌的并非普通珍珠，而是珍贵无比的北方东珠，属于进贡级别。如此大的东珠，全国总共只有十八颗，其中十二颗装饰在慈安太后的凤冠之上，现由皇后娘娘妥善保管。剩下的六颗中，四颗制成了耳环归了宁平公主，一颗已破损，而最后这一颗，就在您眼前的这支发簪之上。”
“即使姑娘想为蓝浅辩解，这样的贡品可开不得半点玩笑。若是宫中之物，怎会落入我姐的陪嫁之中？”
宋绾绾抿紧嘴唇，想要夺过那支发簪，陆君却敏捷地挡在了她面前，身形一晃，宛如铜墙铁壁。
“宋婶婶不知情也属正常，祖母应该了解内情。”
陆知鸢将簪子递给了陆老夫人，继续道，“这簪上的东珠，曾与那颗破损的东珠共同构成了一对耳环，是由先皇赐予那位被打入冷宫的柔贵妃。坊间传闻，柔贵妃是安盛王爷的生母。虽然柔贵妃有过错，但这东珠本身并无罪，后来仅存的这一颗，底部还有裂痕，宫中工匠经过精心雕琢与修补，才成就了我们眼前这支精美的发簪。”
陆老夫人仔细端详过后，微微颔首，语气中透出几分感慨：“不错，这簪上的确是当年那颗东珠。”
这份认证，无疑加重了宋绾绾处境的尴尬，也让在场的所有人对这场争论背后的真相多了一份思考。
“外公，那位英勇威武、智勇双全的老将军，因其在平定国家边境一场汹涌澎湃的叛乱中立下赫赫战功，赢得了皇室的极高赞誉。
为了表彰他的卓越贡献，皇上特地下旨设宴，宴请群臣，以彰显其功勋。
宴会上，灯火辉煌，珠光宝气，尊贵的太后，在文武百官瞩目之下，亲手将一支雕工精湛、镶嵌宝石的华美簪子赠予了我的外婆，那一幕宛如画中仙，温婉而庄重。
外婆离世后，这份荣耀与爱意的象征，便成了外公心中永恒的纪念，他小心翼翼地收藏着，如同守护着一段传奇。
直到我娘出嫁那天，春光明媚，花轿红艳，外公才郑重其事地将这枚承载皇家恩宠的陪嫁之物交给了娘娘，眼神中满是期许与不舍。
然而，或许是出于对皇权的敬畏，娘娘从未敢佩戴这枚象征身份的簪子，生怕有所亵渎，于是，它静静地躺在仓库的一角，与时光共沉寂。
此时，陆知鸢的眼眸犹如寒星，锐利而穿透人心，直视着面前的宋绾绾，声音平静却带着不容置疑的力量：“请问宋婶婶，这本应由母亲妥善保管，且承载着皇室恩赐之荣的陪嫁之物，为何会出现在您的手中？若说是家父赠送，是否应让祖母向父亲询问，这背后有着怎样的曲折，他又是如何取得了这支珍贵的簪子呢？”
陆老太太见气氛紧张，连忙以柔和的语气缓和道：“这绝不可能是你父亲做的，你母亲的嫁妆全都锁在她专属的库房里，你爹素日对这些琐事并不关心，又怎会背着你母亲私下处置这些御赐之物呢？”
“确乎不像父亲平日作风。”
陆知鸢淡淡附议，言语间流露出超乎年龄的冷静，“宋婶婶身为父亲的表妹，父亲怎会不顾亲情与礼仪，窃取母亲如此私密且珍贵的物品，转赠给您这样一位并无特殊亲缘的普通亲戚？故此，还望宋婶婶能给出一个合理的解释，让我们明了这其中的原委。”
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