“所以,在三年以前的那个除夕夜晚,并不是由我为各位大人提供服务的,那时我还生活在家乡平塘县,根本不可能出现在这里。”
听闻此言之后,皇上的脸上迅速掠过一丝怒气,先是狠狠地一脚踢向了仍旧不肯低头承认错误的妍妃身上。待对方从地上艰难爬起来后,他又扬起手掌毫不留情地扇了下去。
面对如此严厉的惩罚,尽管疼得龇牙咧嘴,可是那位固执的女人依然坚持己见,妄图牵扯出更多的同党来一起分担这份罪责。
但是很快就被在一旁观察许久的宁平公主戳穿了谎言。
原来刚才所说的那个已经打碎了的东西实际上根本就不存在!
真正放置在这个房间里面的,是不久前父皇亲自赏给妍妃的一件精致美观的琉璃瓶子而已。
更巧的是当天清晨,因为路过此处感觉到些许口渴的缘故,她曾随意进来讨了一杯水喝,正是在此过程中无意间发现了这个未曾有人知晓的小物件藏匿之所。
面对这样的局面,妍妃的脸色愈发青黑,内心的愤怒和无奈逐渐涌上心头。
她终于明白过来,为何这名宫女会如此勇敢地站出来质问自己。因为在她的背后,有着强大的支持者:皇后以及宁平公主这两位宫中的大人物。
这种突如其来的反击让妍妃感到措手不及,也让她更加清楚了自己的处境。
皇后轻轻一笑,语气中带着些许讽刺,给出了一个意味深长的忠告:“有些事情最好是慎重考虑后再发言,这样可以避免不小心招致不必要的麻烦。”
这个建议显然是在暗示妍妃,不要再做出鲁莽的行为,否则后果可能不堪设想。
听到皇后的这些话后,妍妃的目光中充满了恨意,转头看向这位端庄而高贵的女人,咬牙切齿地说道:“好手段啊!我甘拜下风。”
这短短几个字透露出的是深深的不甘与嫉妒。
对此评价,皇后显得十分平静,毫不在意地回应道:“或许妍妃你不太清楚这其中的情况,让陆知鸢进京,其实是陛下亲自作出的决定。毕竟她是西疆功勋家族的后代,而且现在再次主动请缨去守卫边境。对于这样一个杰出的女子来说,给予她应得的尊重是我们应当做的事情。”
说罢,皇后娘娘转身面向皇上,恭敬地行了个礼:“陛下,请明查,臣妾已经为鸢儿准备好了住所。香秀宫。虽然这个地方比不上倾云宫那般宽敞,但它每天都被打扫得干干净净、整整齐齐,更重要的是,它离宁平所在的宫殿非常近,方便她们两个小家伙一起玩耍。”
“除此之外,我还给鸢儿安排了一个新的角色,即成为宁平公主的伴读之一,每天陪着小公主去上课学习新知识。这是从内务府拿来的正式记录单据,在两天之前就已经全部布置好了。若不是宁平向我提起这件事的话,我真的难以想象竟然有人胆敢假传您的旨意,把原本安排好地方的鸢儿带到这么不合适的一个场所来居住。”
皇上只看了一眼账册,便气得满脸通红,猛地将那账册朝着妍妃脸上扔了过去。
“妍妃,你还有什么解释?”
“臣妾没有别的解释!”
妍妃迎着那飞来的账册,脸上露出一抹冷笑:“是臣妾自己太笨了,被算计进去了!”
“被人算计了?”
皇上听她这样一说,反而被逗得有些想笑,“你说说看,是你的侄女郑婉搞鬼,还是皇后或宁平做的手脚?你觉得朕看不出你的小心思吗?是不是郑婉进宫的事情都是皇后安排的?用承赫威胁他的仆人,让他们去陷害别人的事也是皇后指使的?不经调查随便惩罚侍女,还有强行把鸢儿安置在倾云宫里……这些事情全都是皇后背后操纵的结果?”
面对皇上的质问,妍妃只是闭着眼睛轻笑着,却并不回答任何问题。
皇上盯着妍妃看了一会儿,见她不答话,转过了身子:“朕不是糊涂蛋,当上皇帝可不是靠傻。你以为朕真不知道你是郑家庶出的孩子,冒名顶替进了皇宫?之所以没揭穿,并非是因为朕心善或者是给谁面子,只是觉得你处境可怜罢了。”
这时妍妃缓缓地抬起了头,凝视着皇上说道:“陛下同情我吗?”
“你还记得初次入宫时的情景吗?那么多打扮得花枝招展的美女之中,只有你穿着褪色的老衣服。”
“那些女孩一个个争奇斗艳,费尽心思讨好朕,而唯有你与众不同,低着头刻意躲避着朕的眼光。君王每隔几年都要面对新面孔,早就见怪不怪了,但唯有你让人感到格外的新鲜和特别。”
“陛下还记得我那天的样子?”
妍妃带着一丝讽刺地笑着回答,“那大概是因为我的怯懦、我的与众不同吧?但陛下的理解并不正确,其实我是正室所生,并非是侧室之子。尽管我们家族号称书香门第,但实际上同其他人家并无二致,都极为重视儿子而轻视女儿。”
“姐姐刚出世便不受待见,到了我这里更是连祖母都不想多瞧一眼,出生不久就被送下乡下了。知道那时候人们怎么叫我吗?。招娣,这个名字的意思就是希望能带来个兄弟。”
说完这句话,她的眼角居然挂上了几滴泪珠:“即便是在家里地位如此尴尬,大姐至少按照惯例长大成人了。而我的孪生弟弟自小就备受宠爱,因此我也失去了应有的地位。”
“从小在农村长大的经历让我失去了很多学习的机会,甚至连最基本的生活礼仪也需要自己一点一点地去自学。如果不是因为大姐和平常妹妹不愿意成为嫔妃,恐怕也不会有人想到要接我回来进行一番精心的培养。”
她轻轻握住了自己的双手,眼中流露出一丝无奈:“针线活儿、各种礼仪以及那些文墨书画,我都尽量努力去掌握。然而短短一年的时间,怎么可能比得上别人多年的苦练?最终的结果,仍旧只是一个笑话而已。”
正室的女儿变成了庶出,姐姐变成了妹妹,难怪妍妃心里会有那么多的不满。
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