急促的敲门声并非幻觉。
林悦打开门，看到李嬷嬷阴沉的脸，像阴雨天里发霉的馒头。
“愣着干什么？御膳房缺人手，赶紧去帮忙！”李嬷嬷尖声催促，语气里满是不耐烦。
天还没亮，林悦就被从温暖的被窝里拽了出来。
她困得眼睛都睁不开，眼前的一切都像是蒙了一层雾。
林悦揉了揉惺忪的睡眼，一个哈欠还没打完，就被李嬷嬷推搡着往前走。
到了御膳房，李嬷嬷故意给她安排了最重的活——搬运一袋袋沉重的米面。
按照常理，新来的宫女都会默默忍受这种刁难，以求平安度过试用期。
但林悦可不是任人揉捏的软柿子。
她嘴角上扬，露出一抹灿烂的笑容，对着李嬷嬷说道：“嬷嬷您这么着急，是不是昨晚没睡好呀？瞧您这火气，不知道的还以为您梦里跟人吵架了呢！”
李嬷嬷被林悦这突如其来的反问噎住了，一时竟不知该如何回应。
李嬷嬷脸色一阵青一阵白，最终只能狠狠地瞪了林悦一眼，拂袖而去。
林悦看着李嬷嬷气急败坏的背影，嘴角的笑意更深了。
她提起一袋米面，虽然有些吃力，但还在她的承受范围之内。
她知道，在宫里生存，光靠忍耐是不够的，还要有足够的机智和勇气。
张公公，一个身材瘦小，尖嘴猴腮的宦官，正指挥着宫女们忙碌着。
他看到林悦，立刻尖声喊道：“你，新来的那个，过来！”
林悦走到张公公面前，恭敬地行了一礼。
“去把库房里的五十斤鹿肉搬出来！”张公公颐指气使地命令道。
五十斤鹿肉？
林悦暗暗吃惊，这可不是她一个瘦弱的女子能搬得动的。
这分明就是故意刁难！
她眼珠子一转，计上心来。
林悦故作担忧地叹了口气，说道：“张公公，这鹿肉如此沉重，奴婢一人实在搬不动啊。若是耽误了御膳的准备，到时候孙掌事怪罪下来，可就不好了……”
“孙掌事”三个字一出，张公公的脸色瞬间变了。
他眼珠子滴溜溜地转了几圈，原本嚣张的气焰顿时熄灭了一半。
他当然知道孙掌事治下森严，若是真的耽误了御膳，他这个管事的肯定吃不了兜着走。
他干咳了两声，掩饰自己的尴尬，语气也缓和了不少：“咳咳，既然你搬不动，那就……那就去找个帮手吧！记住，一定要快！”
林悦心中暗笑，面上却装出一副感激涕零的模样：“多谢张公公体恤！奴婢这就去找人帮忙！”
她转身离开库房，脚步轻快得像一只飞出牢笼的小鸟。
张公公看着林悦离去的背影，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。
他狠狠地啐了一口，低声骂道：“小蹄子，算你走运！下次可没这么容易放过你了！”
林悦找到正在洗菜的王宫女，简单地说明了情况。
胆小怕事的王宫女自然不敢违抗张公公的命令，只能跟着林悦一起回到库房搬运鹿肉。
两人合力将鹿肉搬到指定地点后，林悦又马不停蹄地开始进行下一项工作……忙碌了一上午，林悦感觉自己的骨头都快散架了。
她拖着疲惫的身子回到宫女居住的房间，还没来得及喘口气，就听到李嬷嬷尖锐的声音……
“哟，回来了？我还以为你累死在御膳房了呢！”李嬷嬷阴阳怪气的声音，像一根尖针扎进林悦的耳朵里。
她斜睨着林悦，手里捻着一串佛珠，嘴角挂着一抹刻薄的冷笑，“既然回来了，就赶紧把这些宫廷礼仪背下来！明天要是背不出来，看我怎么收拾你！”
说着，李嬷嬷将一叠厚厚的纸扔到林悦面前。
林悦粗略地扫了一眼，密密麻麻的文字看得她头皮发麻。
这哪里是背诵礼仪，分明就是故意折磨人！
周围的宫女们都投来同情的目光，王宫女更是吓得缩成一团，生怕李嬷嬷下一个目标就是她。
林悦深吸一口气，强压下心中的怒火。
她知道，现在还不是爆发的时候。
她默默地拿起那叠纸，一字一句地认真阅读起来。
凭借过目不忘的记忆力和超强的理解能力，她迅速掌握了这些繁琐的宫廷礼仪。
“背好了吗？”李嬷嬷不耐烦地敲着桌子，尖锐的指甲敲击声像催命符一样，一下一下地敲打着林悦的神经。
“背好了。”林悦平静地回答，语气中没有一丝胆怯。
李嬷嬷显然没想到林悦这么快就能背下来，她眼中闪过一丝惊讶，随即又换上一副怀疑的表情：“背好了？这么快？你确定你都记住了？”
“奴婢确定。”林悦语气坚定，眼神清澈。
李嬷嬷开始随机抽查，从站姿到行礼，从称呼到用语，她恨不得从林悦身上挑出一百个毛病。
然而，林悦对答如流，每一个动作都标准到位，每一个词语都恰到好处，让李嬷嬷根本找不到任何借口发难。
李嬷嬷干瞪着眼，手中的佛珠被她捏得咯咯作响，仿佛要将它捏碎一般。
她怎么也想不到，这个看似柔弱的丫头，竟然有如此强大的学习能力。
这时，孙掌事走了进来。她看到林悦站在李嬷嬷面前，便开口问道：“李嬷嬷，这是怎么了？”
李嬷嬷正憋着一肚子火没处发泄，看到孙掌事来了，立刻像找到了救星一样，添油加醋地将林悦如何偷懒，如何顶撞她的话说了一遍。
孙掌事听完，并没有立刻责怪林悦，而是转向她，语气平静地问道：“林悦，李嬷嬷说的可是真的？”
林悦正要开口解释，却见孙掌事朝她微微一笑，“你今日在御膳房可有惹事？”
林悦摇了摇头。
孙掌事嘴角的笑意更深了一些，“很好。”她转向李嬷嬷，语气突然变得严厉，“李嬷嬷，新来的宫女不懂规矩，你多教导便是，何必如此刁难？”说完，孙掌事意味深长地看了林悦一眼，转身离去。
李嬷嬷愣在原地，脸色一阵青一阵白。
她不明白，孙掌事为何会突然维护这个小丫头……而林悦，则静静地站在那里，看着孙掌事离去的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。
孙掌事难得的微笑给了林悦一丝鼓励。
这在等级森严的宫廷中，尤为珍贵。
虽然只是一个小小的认可，却像一颗种子，在林悦心中种下了希望的芽。
她明白，想要在宫中生存下去，必须步步为营，谨慎小心。
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