但庞夫人的问责,并非是指着沈嫣的鼻子骂,而是命人将家法请到女儿的院中,要当着沈嫣的面笞打浅悠,庞夫人身边的嬷嬷,被勒令上前将小姐按在长凳上,可浅悠拼死抵抗挣扎,哭着求母亲别打她。
几位嬷嬷也是看着小姐长大的,哪里舍得她去挨板子,她一闹她们就松手,看起来是人仰马翻,实则是故意放小姐一码。可庞夫人不吃这一套,冷声说:“你们现在护着她,等老爷回来,你们能不能替我去受责备?现在不打她,还等老爷回来动怒吗?你们再松了手,我就喊小厮来捆了她,你们也要跟着一起受罚。”
一位嬷嬷见沈嫣无动于衷,央求道:“先生劝劝我家夫人吧,这样动怒,伤了身子可不好。”
庞夫人冷冷地瞥了一眼沈嫣,从进门到现在,她一句话也没说,浅悠又哭又喊,她连看都没看一眼,心中暗叹简府究竟派来了什么样的人,竟如此铁石心肠。而她一半的火气就是冲着沈嫣来的,沈嫣既然是来负责管教女儿,今天出了这种事,自然是她的责任。嬷嬷这句话,她正好顺着说:“只怕沈先生也无颜面对老爷了,老爷把掌上明珠交付给您,您就教出这样的结果?今日在众府夫人面前丢尽宰相府的颜面,我们家二少奶奶,也十分扫兴。她娘家的人特地赶来参加寿宴,却败兴而归,亲家之间恐怕也要起了嫌隙。沈先生,难道这就是简府教书育人的道理?”
沈嫣明白,祸是浅悠闯的,可女儿是庞夫人生的,今日扫兴离去的人们,只会对外说庞夫人教女无方,她一口怨气无处排解,正好找自己这个台阶下。沈嫣本无所谓受些委屈,可自己的沉默接受,却又成了庞夫人眼中的倨傲,实在叫人无奈。
离家时,母亲就告诫她,京城里的人情世故十分复杂,她若不想周旋于其中,就安静在简府呆着。可外祖父和舅舅都觉得她满腹才华,若关在深闺里实在可惜,舅父是好心送她出来见见世面,可一切并不那么顺利。
“教不严师之惰。”庞夫人冷然道,“沈先生,待我家老爷回来,你是不是能解释一下今天的事?”
此时却见世峰从门外来,正好听见母亲这句话,立刻就反驳:“怎么能怪沈先生,娘,浅悠的脾气,您不是不知道。”
“哥!”浅悠见兄长赶来,如遇大赦,一下子窜到世峰身后躲起来,哭着说,“娘要打死我了,你快把娘带走。”
沈嫣只觉得两耳嗡嗡作响,眼见庞夫人被儿子女儿忤逆,那张脸像绷紧的弦随时会断,她心下一沉,上前道:“夫人所言极是,教不严师之惰,小姐今日闯祸,错都在沈嫣。沈嫣之过,待庞大人归来,必然亲自去请罪。但小姐如今既然是沈嫣的学生,她做错了事,还请夫人让沈嫣来责罚,您看可好?”
庞夫人知道自己占了下风,她本想重重罚了女儿,好让沈嫣心生愧疚,至少将来能真正教导浅悠一些事,结果闹得儿子女儿都和她作对,这会儿僵持下去,就该让儿媳妇们看笑话了,既然沈嫣把错都揽下,她唯有顺着台阶下,含怒将世峰浅悠责骂了一番,带着奴才扬长而去。
院落里终于清静下来,沈嫣要回自己的住处,不想大小姐却跳上来,脸上还挂着泪,又耀武扬威地说:“你可别想打我,那话你敷衍我娘就行了,你真敢碰我一手指头,我就跟你拼了。”
“庞浅悠。”世峰上前将妹妹拉开,责备道:“先生为了你在娘面前低头,你怎么不识好歹?”
浅悠却不领情,她现在满肚子幽怨,今天捉弄那些贵妇人贵小姐,一大半是排解心中的怨气,她想知道齐晦身边的女人到底是怎么回事,都快想疯了。而沈嫣的存在,就是她失去自由的象征,沈嫣一天不走,她就一天走不出家门。此刻哥哥吼她,而她为了不让哥哥娶那些小姐差点挨母亲的毒打,一下子热血冲头,指着哥哥骂道:“不识好歹的是你吧,我为了你才捉弄她们的,好啊,下次谁又挑什么千金小姐来,我绝不管了,我才不在乎多一个什么样的嫂子,反正日子是你自己过,你就自己受着去吧。”
“庞小姐。”不想沈嫣竟在此刻出声,她严肃地瞪着浅悠,这样的神情,几乎是她来到庞府后第一次看到的,除了微笑和面无表情外的模样,一向安静得几乎不存在的人,突然这般气势十足,浅悠也被镇住了。
“三公子是你的兄长,往后不要再让我看到你目无尊长,有话就好好说,大吵大闹不会有结果。”沈嫣朝浅悠走近了一步,冷声道,“哪怕一日为师,我也有资格管教你,你若继续目无尊长无法无天,我肯定会责打你。既然道理讲不通,就只能用武力了。”
庞浅悠目瞪口呆,边上奶妈丫头生怕小姐再闹,此刻见她被镇得发愣,赶紧上来七手八脚地拉回去,院子里的长凳板子也都被撤走,沈嫣忽然回过神,自觉在庞世峰面前有些失礼,微微欠身后,带着鹃儿回书房去。
世峰一个人在院子里呆了会儿,他也被沈嫣镇住了,醒过神朝外走,门外等候随行的小厮,只见少爷一脸不可思议地喃喃自语:“这世上竟然还有爹以外的人,能降服那丫头。”他突然笑起来,很想把这个当笑话,去告诉齐晦他们。
但齐晦此刻,正隐秘地随行在太子的身边,皇帝出来打猎,不过是个幌子,他年事已高早就不能下猎场,最喜欢做的事,就是在营账里和美人们翻云覆雨,太子反而得闲。
齐晦则意外于,太子没有这真闲着无所事事,此刻正带着人沿着猎场的河流走,指给齐晦看,告诉他这里入夏会泛滥,京畿重地罹患水灾,朝廷每年要投入大量钱财救灾,可反反复复从未真正成功治水,太子说:“应该迁都到更好的地方,一个国家就是遍地饿殍,京都也不能乱。”
齐晦心中暗想,皇家的四季粮草,都有全国各地供给,吃的米都有十几种,若有一日国家上下遍地饿殍,到时候地方拿什么供给皇室,京城就是占尽风水,也必然会乱?
民为贵,社稷次之,君为轻。这样的道理,太子不懂吗?
“二弟。”太子突然亲热地喊他,此刻只有他们俩离得近,其他侍卫都在十步外围着太子,太子含笑道,“待我继承大业,我为你和贤妃娘娘正名,你我兄弟携手,缔造繁华盛世,超越先辈们,留给皇族后代更强大的江山可好?”
齐晦淡然:“殿下,之前就说好,我要离开京城。”
太子仿佛才记起来,直叹可惜,负手望着湍流不息的河水,感慨:“我是真心想留你在朝堂,这样的国家,这样的朝廷,谁值得我信任?将来,唯有兄弟手足可以依靠,二弟,你能不能考虑一下?”
他回过身,一如人前敦厚的微笑:“二弟,你信不过我吗?”
齐晦漠然,垂首道:“殿下,我们曾有约定。”
太子忙解释:“可别误会我要撕毁约定,我答应你的事,一定会做到。方才的话,只是我的理想,这段日子相处,难道二弟你不觉得,我们很默契吗?我从来没有遇见一个人,交代商议任何事,能如此省心。”
齐晦淡淡一笑,不言语,他的冷漠,让太子也无计可施,两人沿途返回,齐晦渐渐隐入侍卫中,匿藏身份。
御帐附近,有一排参天大树,他们走近时,见十来个宫女太监围着一棵树,都哀求着让树上的人赶紧下来,可树上的孩子却格外兴奋,见有小太监上去要抓他,一脚把人踢下去,霸气地威胁着:“你们再烦我,我就跳下去。”
有侍卫向太子禀告:“是三皇子爬在树上,殿下,那棵树很高,三皇子若摔下来……”
“不用我们操心,丽妃不会念你们好。”太子冷漠地看了眼,幼小的弟弟正兴奋地玩耍着,他站的树枝虽然有胳膊那么粗,可一个小孩子怎么能站得稳,果然每一步都摇摇晃晃,底下的人已是胆战心惊,生怕他下一步就会掉下去。
太子又往身后侍卫中看了眼,见齐晦也刚刚收回目光,他们四目相接,太子微微一笑,齐晦冷漠地避开了。
一行人继续往御帐走,忽然听得一声尖叫,众人停下脚步,树枝上的三皇子已经不见了,众人一窝蜂围在大树下,很快孩童尖锐的哭声传来,太子眸中露出杀气,暗想那小畜生摔死了该多好。
而他迅速转身看齐晦,齐晦面无表情地和其他侍卫在一起,仿佛毫不在意,太子有些迷茫,齐晦难道除了冷漠,也同样冷血无情,把对丽妃的憎恨,转嫁在三皇子的身上?
“殿下,丽妃要来了,我们还是离开吧。”有侍卫上前催促,太子立刻颔首,他不是怕丽妃,是压根儿不想和那贱妇打交道。
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