一个男人当着一个女人的面问她名字，除却出于社交场合必要的问候，多半只有一种意思——他对她有意思。
而现在，周围的厮杀还没结束，在这残破血腥的夜晚里，拓跋骁的铁臂还紧紧搂在她腰上，她的脸几乎贴着他胸膛，两人的姿势如此亲密，他却在问她名字。
姜从珚心跳漏了瞬，后脊的冷汗浸湿衣裳一片冰凉，腰间却灼热得仿佛焰焚，冰火交融下她呼吸有些急促，下意识移开了眼垂下浓密眼睫，越过拓跋骁的臂膀看向远处火光闪烁的宫殿。
“我叫姜从珚，父亲是已故昭文太子之子楚王姜淮。”一口气介绍完自己，姜从珚等着拓跋骁放开自己。
然而他竟然半点没觉得两人这样有什么不妥，恍若未觉地盯着自己看，好像要把自己盯出花儿来。
她忽然想起自己被溅了一身血，晕得她视线有些模糊，想要抬手擦拭，双臂却被他束缚着。
若澜和兕子早从地上爬了起来，她们退在旁边眼睁睁看着拓跋骁杀掉刺客，又环着自家女郎不肯放手。
若是一般人这样轻浮地对待自家女郎，两人早上前打开了，但这是漠北王。
且不说她们不是他的对手，万一触怒漠北王，只会让女郎的处境更加不好，于是两人心中虽然焦急，面上却不敢表现，只能期盼女郎能够用才智化解。
可惜，女郎自己要让她们失望了。
她有再多的机智小聪明，在绝对的武力面前也派不上作用。
姜从珚眨了眨眼，将睫羽上的血珠抖落，复又转过脸正对上拓跋骁，用一种极其清明刚直的眼神看着他：“我十分感激漠北王对我的救命之恩，此恩日后必报，只是现下已然暂安，你我这样于理不合，漠北王可否先将我放开？”
再多委婉的话估计这男人也听不进去，姜从珚只能明明白白地“要求”拓跋骁放开自己。
而拓跋骁果然跟姜从珚想的一样，要不是她提醒，完全没意识到这点。
他一直盯着她，没错过她刚才躲避的动作，更瞧见她转回来后变得冷静疏离的漂亮眸子，心知她有点不高兴了。
这倒也是，汉人女子很看重礼节，这点他阿母曾经说过。
她说，鸮奴长大以后要是喜欢上了一个汉人女子，一定要以礼待她，不可以太野蛮想抢就抢，不然她可能会因此而讨厌你了。
她还说，真心难求，你如果遇上喜欢的女子一定要珍惜，只要你用真心对她，她肯定也会真心待你。
阿母就是汉人女子被抢到草原上去的，所以她一直不曾喜欢过父王，她心里一直念念不忘的，只有她曾经的未婚夫，她从他那里体会过真心。
那是一个君子，温雅端正，知进退，懂礼节，如果没有那场祸事，她会嫁给她的未婚夫过上举案齐眉的日子。
拓跋骁不想她讨厌自己！
想到这些，拓跋骁按下想进一步揉捏她的动作，缓缓曲起有力的手指，一点点放开怀里纤细的娇躯。
直到她完全离开自己，指尖还残留着不舍，她腰肢跟嫩柳一样细软……
见拓跋骁把自己的话听进去，姜从珚心里暗自松了口气，还好不是完全不讲道理的蛮人。
可她刚要后退，双腿却被抽空了力气，没了拓跋骁的提搂后差点软倒在地，男人眼疾手快地再次搂了她一把，碧绿的瞳仁里亮着明晃晃的笑意。
刚刚顾着逃命肾上腺素飙升感觉不到其他，现在危机过去身体才后知后觉地表达后怕。姜从珚面上闪过一丝尴尬和窘迫，低着头躲开男人的嘲笑，暗自平复了下酸软的四肢，待恢复了些力气，正了神色，轻轻推开他的胳膊。
姜从珚往后退了几步直到距离安全了，才掏出袖中的丝帕擦拭脸上的血迹，然后用手指将散乱的头发挽至耳后，双手交叠，朝他屈膝行礼，再次正式感谢他对自己的救命之恩。
拓跋骁并不在意，姜从珚发现他仍用那种像看猎物又像在看珍宝的目光盯着自己，让她心底油然升起一股不安。
这股不安没多久变成了现实，因为她听到他说——
“于理不合？如果合理了你是不是就不能拒绝我了！”
——
“女郎，漠北王那话是什么意思？”
铜陵园偏殿，姜从珚主仆三人挤在一个小房间中，兕子忧心忡忡地问。
距离刺杀已经过去一个时辰，刺客人数有限，只是趁梁国一时不备得以偷袭，很快就被外边赶来的卫兵包围，全数被灭。原本想留活口，但那些刺客见行刺失败自己又无生路，竟全都自杀了。
揭开蒙面一看，不出所料，尽是胡人面孔，再看他们所用的弯刀，多半是匈奴人。
匈奴控着西北地区，势力范围东起贺兰山，西至乌孙，南抵凉州，北达北海，是西北大地上最强大的胡人王庭；拓跋骁所率领的鲜卑王庭则在贺兰山以东，囊括阴山、燕山和东北部草原地区，与匈奴分庭抗礼。梁国与鲜卑王庭中间还隔着一个羯族，分布在太行山北部以及部分河中、河北地区。
此次两国结盟，夹在两国中间的羯族才是受威胁最大的，没想到匈奴人反而先动了手。
此前匈奴的势力范围远在贺兰山以东，四年前本想趁老鲜卑王拓跋塔去世、诸多王子混战争夺王位时举兵东进吞并鲜卑王庭，没想到拓跋骁异军突起，仅仅只用了两个月就杀死了夺位王子成功登上王位，并且迅速收拢部族率兵在阴山之南抵抗匈奴大军。
当时领军的是匈奴二王子乌达鞮侯，骁勇善战成名已久，此次更是领着十万骑兵压境，听说对手是名不见经传的拓跋骁，根本不屑一顾，还嘲笑他是个毛都没长齐的奶娃，鲜卑王族真是一群废物，竟然叫个光屁股孩儿夺了王位。本以为能一举攻破鲜卑王庭夺取整片漠北草原，没想到拓跋骁仅用三万兵力就抵挡住了他十万铁骑，不仅如此，不过半月之后，拓跋骁就开始反击。
他好像生来就是打仗的，明明手里只有一支才接手的良莠不齐各怀心思的军队，他们甚至还看不起拓跋骁汉胡杂血的出身，可就是在这样的条件下，拓跋骁依旧生生击退了匈奴骑兵。并且随着拓跋骁掌控军队的时间越久，手下的战斗力越强，鏖战三个月后，拓跋骁把乌达鞮侯逼回了贺兰山以西，夺回了被他占有的贺兰山地区。
此一战，匈奴虽没大伤元气，却让拓跋骁这个名字横空出世响彻九州，就是遥远的西域吐蕃也都听说了草原上新出了个雄主。
拓跋骁用抗击匈奴的战绩证明了自己的能力，也让他坐稳了刚夺下来的王位，唯独二王子乌达鞮侯失了颜面还被匈奴单于厌恶。
单于对于自己这个能征善战为自己立下不少功劳的儿子很是寄予厚望，原本他打赢回去就会加封他为左贤王，相当于中原的太子，没想到却败给了一个初出茅庐的小子，不仅损兵折将，还让匈奴王庭在西北大地上威信大失，不少西域小国甚至想脱离匈奴转投乌孙和凉州，单于愤恨不已，对于这个打了败仗的儿子也看不顺眼，撤了他的兵马，随意打发了。
乌达鞮侯因此记恨上了拓跋骁，并把他当做自己此生头号敌手，放出狠话，有朝一日势必要砍下拓跋骁的头颅当自己的酒器。
而后来的历史上，乌达鞮侯又与拓跋骁交过两次手，皆败。拓跋骁成了乌达鞮侯挥之不去的梦魇，是他在草原称王的最大阻碍，是他平生仅有的宿敌。
直到三年后拓跋骁陡然陨落，笼罩在乌达鞮侯头上的阴影才终于散去，他趁乱袭击了鲜卑王庭。没了拓跋骁在北方牵制，他举兵南下大肆入侵中原，无人可挡其锋锐，大梁江山被他的铁蹄践踏得支离破碎。再十年，他的儿子击溃南梁在江淮一带的防线。从此，汉室衣冠尽毁，史书尽散，文化一度断层，开启了华夏史上最为黑暗的一段历史。
现在三年过去，乌达鞮侯已经熬过了最艰难的阶段，攻打周边部族的几场胜仗又让他回到单于的视线中，重新获得了宠信和重用。
越是爬起来后，他对拓跋骁就越恨之入骨。听说他来到中原与梁国结盟，更是让他寝食难安，所以派出了一批杀手来刺杀，若是老天开眼万幸砍了拓跋骁的头当然最好，就算杀不了他，能给他添堵乌达鞮侯也十分开心。
匈奴刺客伏诛，铜陵园暂安，但半夜黑天难以行路，又怕刺客还有后手，为了众人的安全，便把人全都聚在了行宫中，外面围了一层又一层甲士。梁帝还派出人马去京畿大营调兵，等明日大军一到便拔营回宫。
匈奴的刺杀同样让他十分愤怒，皇帝威严受到挑衅，他不断下令彻查，长安防守森严，这么多刺客究竟是怎么进来的。
这些，现在都不关姜从珚的事，她无法参与。
她们转至偏殿后，先查看了几人伤势，兕子和若澜还好，其中六公主的伤是最重的，她为了拖住刺客生生受了一击又被摔到地上，一大片擦伤、挫伤，胸口处更是伤得不轻，万幸的是骨头没事。
姜从珚带来的行李中有各种药物，给她上了药，又给她吃了一碗安神汤让她睡着后，才回到自己的小屋。
形势暂时安全了，可姜从珚又要面临一个新的问题。
想起拓跋骁说的那句话，三人心中都十分不安。
“难道漠北王想让您去和亲？”兕子又说。
姜从珚阖上睫羽，眼前似乎又浮现出黑沉天色下拓跋骁那双闪着亮光的宛如野狼一样的眼神。
“我不知道……”姜从珚低声说。
室内仅有的一盏微弱油灯照在她纤细的脖颈和侧脸上，映着她如白玉般泛着淡淡光泽的肌肤，勾勒出一小段优美曲线，显现出她从未有过的脆弱与无助。
——
“诏曰：十五年春，直逢佳期，漠北王使长安……请婚姻之事，今有好女太-祖玄孙、先昭文太子之孙、楚王淮之女，上孝祖宗翁长、下睦兄姊友邻，秉性温良、德才兼备，朕特封佑安公主，妻漠北王，结两邦之好。”
“钦此！”
姜从珚跪坐在楚王府前院的正殿门前，俯首听着使者宣读完毕，终于抬起头看着他手中的象征大梁最高规格的五彩绫锦诏书，又继续看向使者身后万里无云的天空上面一轮炽亮到灼人的太阳，恒久地永悬在这片大地上，照着千年之后的灵魂。
姜从珚闭上眼——
兜兜转转，历史的因果回响在了自己身上！
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