宛平内宅
有道是“狐黄白柳灰”，民间五大仙。
宛平百姓眼看克妻成性的苏大人不但跟柳娘子过得挺好，而且县令夫人还开始治病救人了，这路子是怎么看怎眼熟，仿佛哪出戏里见过。
立刻就有聪明人扎堆儿嘀咕：“如何就忽然冒出来位柳小姐肯冒死与苏相公成亲？”
“这么标致的美人儿不但识文断字，还会诊脉看病，十八岁的女子便是从娘胎里开始用功也学不出这大多能耐啊！”
“所以苏大人娶得哪是什么柳家小姐！那就是个得道的柳仙儿！”
过不几日，苏知县娶妖之事便已传得有枝有叶儿有鼻子有眼儿：说什么苏探花自幼家贫被父亲逼着出去打猎，在山野打下白蛇一条。小苏探花虽然饥饿，奈何不会生吞，随手将蛇扔回了林莽。十八年后修仙得道的白蛇化作淑女对苏探花以身相许，只为报答救命之恩……
这事儿说明什么？不能乱吃野味！
事儿就是这么奇怪，柳大人每月声嘶力竭站台上宣讲皇上圣谕，谁也不往心里去。传这些没影儿的闲话儿，人人都是兴致勃勃！
后来这些话越传越神，越传越真，以至宛平乡贤为了感激夫人为民治病，专门托人从宁化给捎了二十斤风腌老鼠干给苏旭！
乡贤们还跟柳溶月表功呢：“我们忖度着奶奶必然爱吃这个，特意从南边儿买来的。您让奶奶尽管吃，甭客气。别的不敢说，死耗子有的是！”
柳溶月看着那一麻袋黑黢黢的东西，登时身上起满了鸡皮疙瘩！若送别的东西，她必然坚持操守推辞不受。但是这个玩意儿么……柳溶月脸色苍白地挥挥手就算把东西收了。
她是真怕他们跟她三推五让，一不留神再把死耗子扔她身上。
自从得知自己给归入了爬行一路，苏旭就毫无负担地盘在了床上。
活到这会儿，苏旭已经确认老天爷不爱看他：去年不让当男人也就算了，现在可好，索性连人都不让干了。
摩挲着自己阵阵发冷的胳膊，苏旭拿死耗子讨好花猫元宝，无奈这小猫傲娇得很，打死不吃这些稀奇古怪的东西，后来还是八斗冲过来把耗子给叼了。
狗拿耗子、猫不食鼠、妖精诰命、救蛇探花。
反正什么邪事儿都得出在他家就对了。
要说邪事儿，柳溶月这两天也挺邪性。
洪水褪去、瘟疫渐平，柳大人反而天天忙忙叨叨、早出晚归。
昨天回来的时候她居然醉眼朦胧，跟他迈起了迷瞪步儿！柳溶月是喝多了，还没来得及跟他搭话儿，就倒在床上睡得跟死狗一般。
更有甚者，他帮她宽衣解带的时候，竟然在她颈间看到了一片残红……
苏旭当即愣在了那里：那是女子唇上的胭脂！
苏旭怒从心头起、恶向胆边生，真有心把柳溶月活活推醒，再严刑拷问。
可是刚刚伸手，他又把爪子缩了回来：且慢！柳溶月现在人大心大，会不会哄骗于我？我是不是也该学着苗太太那般旁敲侧击？拿到证据再起杀心？
次日，苏旭私下将王话痨唤来审问：“大人最近在忙什么？如何天天深夜才归？”
谁知王话痨面色诡异，他还支支吾吾：“大人，大人他……嗨！这不是宛平县库内乏银么？大人最近清理铺行，发现诸多在册商贾消散更迭，能交征银的铺户愈发有限。大人是想要多引些商户落户宛平、充裕税收，所以最近多见了些客商。夫人，您是诰命夫人贤惠人儿，见啥也别往心里去。再说老爷们儿么，难免吃酒应酬、逢场作戏，嗨！这些事儿我就是跟您说您也不明白！”
苏旭气得浑身发冷发热：我不明白？！老子什么不明白？老子出去见世面的时候她柳溶月还蹲在家里绣小白兔呢！
苏旭暗气暗憋之余，只好让王话痨去请大人今日早点回来，说他有要紧事想跟她谈谈。
其实当了大半年女子，苏旭现在已经很好说话了，你非把他当个妖精他也能凑合过下去。纵使人妖殊途、纵使身体不适，有些事儿苏旭还是得拽住柳溶月好好聊聊：譬如柳大人是从哪儿拉来的那三车药材？难道她把捂货惜售、坐地涨价的药材商给抓了？没听到消息啊！苏旭总不相信，柳大人现在这么杀伐决断、手脚麻利的！
果然，姗姗来迟的柳大人倒是对他十分坦白：“羲和！我肯定不能抄家抓人啊。宛平药商囤积居奇固然可恶，但就这一条将他治罪未免草率。何况宛平才有几家药铺？能存多少黄连？药铺掌柜的要留一点儿给自己人应急也不是人之常情么？”
似是料定了苏旭要对自己讲什么“灾劫之下，涨价害民”的大道理，柳大人将手一抬，抢先说了一番自己的看法：“自古以来，物以稀为贵。羲和，咱管不了这么多的。此地有瘟疫，药铺掌柜的抬价黄连我派人去抓；今年歉收，入秋米铺掌柜的涨价我抓不抓？我便是各个都抓、各个都管，将大牢里关满了买卖人，难道生意都让衙门去做？衙门不会赚钱。它只会盘剥！天底下又不止宛平县有药商。只要不多加阻拦，听说这里价贵，自然有商人携物来售。物资充足，价格自抑。老实跟你说，那三车草药是我从大兴县低价买来的。”
苏旭摁了摁隐隐作痛的脑袋，浑没好气儿地教训：“你那是取巧罢了！并非做事的正办！”
柳溶月顿时不服：“《救荒活民书》中说‘包拯知庐州，亦不限米价，而贾至益多，不日米贱’。《巽斋文集》里也说了‘闻贱即贵，闻贵即贱’的道理。我何尝投机取巧？我这是对包大人见贤思齐。”
苏旭让柳溶月怼得胸口发闷，身上不痛快，他难免有些疾言厉色：“让你念圣贤书，便一句也难记住！偏这些乱七八糟的传记文本，你记得清清楚楚！”
谁知好几日不曾挨骂的柳溶月居然当官脾气长：“羲和，好端端地你扯我读书做什么？再说这类传记文本行之有效啊。”说着，她居然嘻嘻笑了出来：“哎呀！你是不知道！我到大兴县可是大主顾，大兴的药铺掌柜的给我斟茶倒水鞠大躬呢，竟比做县官还要威风些，果然花钱的是大爷。大兴药铺的坐堂先生说了，倘若我时常买这么多药材，他都愿意带着我去安国上货。”
苏旭万想不到柳溶月还有这等本事：“柳溶月！我说你前些日子是真老实还是装老实？你不是大家闺秀连二门都没出过么？什么时候学了满口的生意经来？”
柳溶月害臊地搔了搔脑袋：“这些事你若是问我妹妹柳朝颜，她定然不懂。我后娘不是把我轰到内账房打过些日子算盘么？我很听那些管家娘子、田庄庄头叽咕了许多过日子的道理。管家娘子精明厉害。我亲眼看过她同商户杀价钱的本事，当真是刮地三尺，蚊腿割肉。我以前胆子小，只敢悄悄看着，如今做了男子才知道做这些原来也不太难。”
苏旭暗道一声惭愧：我这二十年净念圣贤书了，竟然缺了些学以致用的历练。不过话又说回来，圣人大概也想不起来做事还有这许多鸡贼法子……
抬头看看苏旭脸色不好，柳溶月只当苏旭是让自己气到了。
她奓着胆子坐到了他的身边，拉着他的衣角同他有商有量：“羲和啊，经了这桩事，我倒生出个想头儿。咱们睁开眼，事事都要钱。自从当官以来，我日夜自责本事太差，做县官竟然都干赔了。可自从您封了诰命，我冷眼瞧着，您这点儿俸禄显然也不够花的。照这么下去，别说您那穷爹指不上，我就是陪嫁个金山也得搭进去。眼看咱俩这不是出仕做官，竟是该了皇上他们家的阎王账……”
苏旭沉默良久，长叹一声：“唉，我要真是个妖精就好了，还能学些五鬼大挪移……”
柳溶月含笑摆手：“您就是现在修行也来不及了呀。我是说，这回去大兴县买药，我忽然生出个想头，要不然我拿出些嫁妆银子，咱去做点儿买卖你看如何？”
苏旭顿时掉下脸子：“本朝律例，四品以上官员不得经商！”
柳溶月扭头看看帽筒上的乌纱：“哪儿就四品？我不是才六品吗？反正皇上也发不了我多少钱，我后半辈子就发财不升官不就完了吗？我觉得发财比升官实惠，没钱寸步难行。咱就说前些日子这场水灾，只怕您那官清似水的老爹来了也是束手无策。”
苏旭神情不豫：“升官不升官是朝廷考绩，你做得了主么？再说我爹当朝一品，我背着他在外面做买卖像什么话？‘士农工商’，以士为首，以商为末。我说你做人怎么舍本逐末？”
柳溶月有些不服：“我爹三品官儿，我们家也有买卖啊。找个亲眷代管不就行了？”
苏旭腹中作痛、面上生愠：“要我说官员经商就是从头儿坏了世面儿的规矩！仗着朝廷命官这棵大树，如何欺行霸市代管之人做不出来？你连王话痨的嘴都塞不住，如何能管得住代管亲戚？”
看柳溶月垮下肩膀，苏旭又有些心软。他现在与她说话已少了当初的严厉呵斥，反是酌量筹商的时候多了些：“自然！你说日子艰难也不是没有道理。倘若月儿要管理家财，我看不如咱们从长计议。”
柳溶月怏怏地道：“咱们是可以从长计议，可偌大宛平怎么办？我本来是想奏请免了受灾村落的钱粮，皇上可好，大笔一挥把宛平钱粮都免了。他免了宛平钱粮，又不免宛平差事。羲和……你说他这不是诚心给我出难题么？”
苏旭虽然觉得柳溶月有些可怜，可他还是忍不住埋怨她几句：“这自然是皇上为难你！我前些日子说什么来着？这是圣上登基头一年，各地报祥瑞还来不及呢。就你耿直，水报灾报一封封往上递。皇上能看你顺眼吗？你才办了几日的事儿，就当自己翅膀硬了，全把我说的当耳边风！”
柳溶月满脸冤屈：“这皇上要真是顺天应时，登基就该风调雨顺！遇灾不赈，见死不救，他还是人……呜……”
苏旭一把捂住了柳溶月的嘴：“你胡扯什么呢？！你不要命了？！”
柳溶月努力拔出嘴来：“民为贵社稷次之君为轻！这不也是圣人说的！咦？你的手指怎么这么热？”
正在二人撕扯之时，他俩就听窗外响起了王话痨的声音：“大人，又有客商来咱们宛平看铺行了！赵县丞请您过去呢。”
柳溶月答应一声，转身就走：“马上就来！”
苏旭此生从未被人如此忽视，他眼巴巴地目送柳溶月出门，随即怅然若失地单手扶住了大床。她到底在忙什么啊？他还有好多话没和她说呢！这才多久？怎么他就看不明白她了？
正在胡思乱想，诗素掀了帘子进来，她本意是想请示奶奶晚上吃些什么？诗素瞧出来了，这两天苏旭都胃口不开的样子。谁知连着问了两声，床上那位都闭着眼睛不言语的。
待诗素仔细看了苏旭的脸色，不由一声惊呼：“奶奶！你不舒坦么？”
苏旭无力地摆了摆手：“赶紧把那些死耗子拿走，我看这玩意儿就觉得恶心。”
诗素满脸嫌弃地提溜着那兜子黑黢黢的玩意儿：“咦，敢情妖精也不好当。还别说吃，我单看这个也不想做饭了。”
即便胃里翻江倒海，苏旭还是嘱咐了诗素一句：“饭还得做，你小姐这两天着实忙活。我没胃口也就算了，总不能让她忙了一天还回家饿着。”
诗素答应一声，心中宽慰：水滴石穿、日子有功，你说奶奶竟也有些当人老婆的样子了！可见人不如妖啊。苏妲己就是比书探花知道疼人！
那天诗素掂仨炒俩，按夫人的心意做了柳溶月爱吃的菜。
可是苏旭独个儿坐在桌边儿，等了许久也没见柳溶月回来。
他派人去前头看了两回，衙役都说：“大人同外面来的客商们看铺行呢，只怕一时半会儿商谈不完。”
直到天色欲晚，诗素才期期艾艾地进来回个话儿：“奶奶，刚才话痨来说，小姐还有公事要办，饭在外头吃了，她让您不用等她回来了。”
苏旭还要再问，忽然发现诗素那样同情地看着自己，仿佛他让柳溶月始乱终弃了似的。
苏旭一时尴尬，便赌气不说了。
那日，苏旭独倚熏笼看着澹澹天光自盛而晦，一轮活泼火热的中天红日也终于沉落不见。
屋子里安静极了，柳溶月固然没有回来，诗素也不知跑去了哪里。
没有人点灯，屋里黑漆漆的，这世道也是黑漆漆的。
其日朔月，很快天幕上就现了繁星点点，苏旭恍惚望着湛湛青天。
他认真地回想着去年冬日、家中书房，柳溶月曾经那样殷切地看着自己。
那时她的眼里只有自己，只容得下自己，她那样纯真可爱的神气，他当时只道是寻常……
苏旭想看天光就不愿关窗，徐徐清风吹来，让他微微生了瑟缩。
虽是仲夏天气，可是苏旭就是觉得好冷，也不知是不是病中难过，他觉得后背脊椎一线都在酸酸作痛。每当他陷入无垠黑暗，每当他又被哪家小姐弃如敝屣，每当他被人指指戳戳，他都会有这种酸楚的痛感，那痛感会从脊背一路蔓延到他心里去。
只是痛了太久太久，久到他习以为常，痛到他已经忘记那是痛了。
又或者……他已有大半年不曾如此痛过，是以竟将这么熟悉的功课忘到了九霄云外。
今日重温，格外难熬。
苏旭觉得这房里安静得让他难过！他忽然想见柳溶月！而且片刻都不愿等！
苏旭点燃烛火，强打精神坐在妆台之侧，他不能这样蓬头垢面去见她！他还不知她多么爱惜自己的容貌？苏旭强打精神梳了头、洗了脸、薄薄施粉、淡扫蛾眉。他平素不爱打扮，可现在着实病中憔悴，难以见人。
苏探花对着灿灿妆奁，从未想过自己还有以色事人的一天！
想他前半辈子懒得梳头洗脸，如今际遇也算报应不爽。
梳妆已毕，苏旭精心地为自己插了一支珠钗。这是正月十五，柳溶月抓淫贼那日送给他的。相处了那么久，她只送过他这一样东西。
那回月圆，她曾亲手为他戴上。在美满明月之下，看着她开心的神色，他纵然嫌弃这玩意儿沉甸甸的没用，可终究不曾拿下来坏了她的兴致。
苏旭对着镜中的自己下定决心：这一回他定然好好和她说话，要带她和自己一起回家。
哪怕柳溶月喜欢他做个温柔和蔼的知礼闺秀，他也愿意从此依了她！
髻拥春云松玉钗，眉淡秋山羞镜台。海棠开未开？粉郎来未来？
你不来是吧？没关系！老子去找你！
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