青檀静思片刻，悄然潜回房中，听见隔壁的屋里，莲波正对林氏叙说和高云升谈判的结果。为了不让莲波生疑，青檀抬步走入林氏房中时，故作惊讶地问道：“姐姐还没有回去？”
林氏道：“你姐姐日后不会再回高家了。”
青檀假装不知情，问：“是和姐夫闹了别扭吗？”
莲波对青檀也没什么好隐瞒的，直言不讳：“我已经对高云升提了和离之事。”
青檀明知故问道：“他可答应了？”
莲波的语气和神情都很确定：“他只能答应。”
“阿姐为何如此肯定？”
莲波当着林氏的面，无法说出她拿着高云升的把柄，更没法对青檀说出飞爪之事，只能粗略解释道：“我没有生养又不许他纳妾。他那表妹也不可能一直偷偷摸摸地和他胡混，高云升若是迟迟不肯纳她进门，她必定会另嫁他人。”
青檀提醒道：“高云升并非重情重义之人。表妹在他眼里，是随时可以舍弃的玩物，他没有得到他想要的，恐怕不会轻易放手。”
林氏立刻宽慰莲波：“没事，实在不行阿娘就出点银两打发他。”
青檀道：“这混蛋还给他什么银子？我来替阿姐摆平他就是了。”
林氏忙问：“你如何摆平？”
青檀眸光一沉，举起拳头晃了晃：“当然是用这个啊。”
林氏和莲波齐齐笑了起来。
林氏叮嘱道：“他是公门中人，你可别对他动武，以免惹祸上身。”
“姐姐也是我的救命恩人，我替姐姐解决点麻烦也是应当的嘛。”青檀说着，顺势问道：“姐姐的袖箭是在哪里买的？”
莲波回复得略有迟疑：“去年在京城买的，我也忘了是哪个铺子。平时放在马车里作为防身之用，没想到这次居然派上了用场。”
青檀好奇道：“两个箭筒的袖箭十分罕见，我在市面上几乎没见过。”
莲波解释：“掌柜说，两个箭筒可以分别放有毒的和没毒的箭。”
青檀忙问：“今日姐姐可用的是毒箭？”如果是毒箭，那个中箭的人必死无疑，若能留下尸体，说不定就能查到他的身份，顺藤摸瓜找到幕后主使。
莲波后悔道：“箭上没有涂毒。”
青檀遗憾地笑了笑：“回头我去找张夼要点厉害的毒药，姐姐也备上两支毒箭，日后出行就更安全放心了。”
林氏马上道：“你跟他学学如何解毒。万一以后再碰见有人放毒箭，你也能自保自救。”
青檀忍不住笑：“那是他的家传绝学，不肯外传的。即便是他的孩子，也是传子不传女呢。”
林氏撇撇嘴：“糊涂，儿子女儿不都是自己的孩子？我没有儿子又如何？女儿照样把书坊打理得妥妥当当。”
莲波不禁想到那一日的梦，梦里林氏也是这般说辞。像她这样开明的娘亲真是不多见。
青檀等到夜深人静，林氏和莲波都睡了，悄然去了一趟风云镖行。
她也没有叩门，径直翻墙而入，叫醒门房里值守的阿松，让他去把江进酒和张夼叫到兰言堂。
江进酒白日已经听张夼说到青檀两次遇劫的事情，青檀也不必再啰唆，直接说起莲波和高云升的和离谈判。
江进酒惊讶不已：“她是怎么知道飞爪的？”
青檀抱着双臂，慢悠悠叹了口气：“我也觉得不可思议，想来想去，除非有人在暗中跟踪我们，见到了从松林中离开的飞爪，然后告诉了莲波。”
张夼道：“你的意思是，莲波和跟踪你的人有关联？”
青檀点头：“这个人要么就在书坊，要么通过书坊里的某个人，向莲波传递了消息。”
张夼啧啧道：“青檀一开始怀疑莲波，我心里还有点不服，心想这不就是一个娇娇弱弱的妇人吗？没想到她也不简单。”
青檀向江进酒和张夼解释自己的推断：“莲波从今早离开书坊，便一直与我和林氏在一起，除了她来镖行找川哥的那段时间。可我私下问了柳莺和小虎，从李家到镖行，马车一刻未停，也就是说路上莲波未曾有机会见到任何人。之后她便带着川哥去了李虚白家里，我们一起回到书坊。此后她便一直未曾离开。所以关于飞爪的消息，一定是书坊里的某个人告诉她的。”
张夼为难地抓抓头发：“这么一说，除了安小虎和那个车夫，其他的人个个都可疑。”
江进酒叹口气：“真没想到我们堂堂风喉，居然落到被人牵着走的境况。”
青檀难得好心没有打击他，开解道：“师父不要妄自菲薄，官府比我们还被动。一旦有人投仙人状，他就要破案，不然就是被啪啪打脸，还要丢官。”
张夼紧张兮兮地看着江进酒道：“如果第二拨人是当年的凶手，想要杀溪客灭口，那青檀岂不是很危险？”
青檀丝毫没有惧怕，反而眼眸亮晶晶地泛光：“对啊！所以我才迫不及待来找你们。”
她笑嘻嘻地指着自己：“我现在就是一个绝佳的诱饵，能否钓上来大鱼，就看你们了。”
江进酒点头：“我明白了。从明日起，我派人暗中跟着你。”
青檀道：“还有莲波。要留意每一个和她接触的人。”
江进酒担忧道：“如果莲波和跟踪你的人有关联，那她想必也已经知道你的身份。你要小心她。”
青檀笑道：“放心吧。莲波事母至孝，绝对不会害我。为了保护我的安危，她不仅提前要与高云升和离，而且还威胁高云升，他若再敢动我一根毫毛，她就不会放过他。”
张夼好奇道：“她一个弱女子手无缚鸡之力，如何不放过高云升？”
江进酒瞟他一眼：“笨呐，她背后肯定有人，而且是很强大的人，足可以取高云升的性命。”
张夼摸摸鼻子：“她怎么看都不像是会和仙人状有关系的人啊，你说她目的何在？不为钱，不为名利，不为感情。”
青檀笑吟吟道：“也许是为了替天行道呢。”
江进酒和张夼面面相觑，很默契地露出根本不信的表情。
青檀只是顺口开了个玩笑，其实她也一直疑惑不解，如果莲波当真和“仙人状”有关，她究竟有何目的？她为什么要去帮背后的“那个人”。
四年来形成的习惯一时难以改变。莲波醒来依旧是清晨时分。意识到这是她出嫁前的闺房，不是高家。她躺着被子里长长吐出一口气。只要高云升送来和离书，她就可以彻底解脱了。
诡异的是，高云升一天都没消息，一晃到了第二日，依旧还没有动静。林氏忍不住对莲波道：“青檀说得没错，高云升拖着此事，肯定是想要钱。”
莲波哼道：“我一文钱也不会给他。”她拿着他那么多把柄，他如何还有胆子来要钱。
正说着，墨香从外面进来，对林氏禀道：“安叔说外面来了两个衙役，知县大人让大娘子去一趟县衙。”
林氏和青檀皆是一愣：“这么快就抓到了凶手？”
莲波也觉不可思议，她前日下午才让安小虎去官府报的案，沈从澜短短一天就抓住了凶手？
青檀道：“我陪阿姐一起去。”
莲波道：“不用。你留在家里陪着阿娘。我让柳莺跟着就行了。”
来传唤莲波的两个衙役平素见了她都颇为客气，今日却仿佛不认识她似的，神色很奇怪。莲波暗暗猜测，是不是高云升把与她和离的消息传开了？
到了县衙自然不免见到高云升。莲波在他脸上并未看见一丝一毫的怨恨之色，心想这人果然善于演戏也很沉得住气。
高云升神色如常地把她带到堂上，对沈从澜禀报：“嫌犯楚莲波带到。”
嫌犯？！莲波吃了一惊。她先是看向高云升，紧接着又看向沈从澜。
沈从澜把她的惊讶都看在眼里，悬着的心放下去，出声问道：“你可认识一个叫飞爪的人？”
莲波再次看向高云升。高云升神色毫无异样，一向严肃板正的脸，对着堂上的沈从澜，根本无意去看莲波，也不和她对视，摆出了避嫌的态势。
莲波答道：“不认识。”
“这把金锁是你的吗？”
衙役举着一个托盘，上面放着一把金锁。莲波一眼便认出来这是自己藏在衣柜的那把刻有自己名字的金锁。她为了确认无疑，拿起来看看背面，果然看见“莲波”两个字，便回答是。
这一定是高云升从她衣柜里翻出来的，她心里有种不妙的预感，他到底想要做什么？
沈从澜对旁边的师爷微微点头。师爷将莲波叫到书案前，递给她一张纸，让她照着另外一张纸上的字，抄写一份。
字是打乱的，连不成句。但莲波写着写着，便觉出了不对。
这分明是一份短信，交代某人去暗杀一位额上有梅花刺青的女郎。
师爷拿着莲波的字交给了沈从澜，沈从澜拿起放在他手边的一封信，对比之后不禁暗暗吃惊，的确是一模一样的字迹。他不动声色地把信和莲波的字，一起递给师爷：“你比对一下。”
莲波此刻已经猜到高云升给自己设了一个局，她索性直接问沈从澜：“大人叫我来究竟是何事？”
沈从澜看着她：“有个叫飞爪的惯偷，今早被发现死在院子外，身上有一把金锁还有一封信。”
莲波已经猜到是这个结果。她定了定神，冷静自若地说道：“杀人者另有其人，是有人模仿我的笔迹陷害我。我从昨夜起便未曾离开书坊，书坊的人皆可为我作证。那把金锁被我藏在高家的衣柜里，不知是谁偷出来的。”
她冷冷看了一眼高云升，接着道：“如果我当真要买凶杀人，绝不会笨到把刻有自己名字的金锁作为酬金。”
沈从澜公事公办道：“当下虽证据不足，但你身为首要嫌犯，自今日起不得离开幽城，随时候命。”
莲波拜手行了一礼：“我相信大人会还我清白。”
沈从澜点点头：“你先回去吧。”
莲波没有立刻离开，她扭脸看向高云升，淡淡道：“高捕头是为了避嫌么？能否借一步说话。”
高云升终于偏过脸看着她：“我送你出去。”
莲波慢慢走出县衙，第一次感觉到跟在身后的高云升仿佛一条蛰伏多年的恶犬，她不仅看错了他，也小瞧了他。
“这一箭双雕的招数不错，既能杀人灭口，又可嫁祸于人。不过这个局，漏洞百出，很难证明我是凶手。”
莲波站在路边，目带嘲讽地看着高云升：“我要杀掉青檀的理由是什么？为了独占书坊和楚家财产？既然如此，我为何不顺势就认了枯井里的尸骨是我妹妹呢？岂不是最快捷方便？我为何还要锲而不舍地找到溪客？”
“杀人动机说不过去，留下的证物更是荒唐，我居然把刻着我名字的金锁交给飞爪。”
高云升颇为自得：“我故意做得有漏洞，因为我的目的可不是把你送进大牢。那样对我没有好处。”
“你想要钱？”
高云升洋洋得意道：“我直接开口你如何会给？总要拿点东西交换你才会乖乖给钱。我可以洗清你的嫌疑，让你摆脱杀人嫌犯的污名。”
莲波毫无惧色地笑了笑：“你想错了，我根本不在乎名声。即便背上杀人嫌犯的恶名，我也不会给你一文钱。”
“你不在乎名声，可你在乎沈从澜的官途和名声。”高云升阴森地笑了起来，“你为何不在堂上说出是我栽赃陷害你？因为你怕说出来，我就会当众抖落出你和沈从澜的私情。”
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