说完，她无视李虚白脸上表情的变化，重新看向韦无极：“我去耳孔山也不单单是为了铁匣。你们要救的人，是我阿姐的父亲。我不在的这十几年，她撑起书坊，照顾我娘，甚至为了我，嫁给一个不喜欢的人，我欠阿姐良多，救出连叔叔，让他们父女团聚，我义不容辞。”
李虚白立刻打断她：“我不想把你扯进来。”
青檀再次把眸光投向他，晶亮的眼眸里闪动着干脆果决的气势：“别说是耳孔山生死海，便是龙潭虎穴，我也要去一趟。虽然你们计划周密，但也难免会有意外，万一有事我还可以助你们一臂之力。”
韦无极巴不得多个帮手，立刻道：“好，动身的时候，我会叫你。”
李虚白扭头瞪了他一眼。
韦无极吐吐舌头：“多一人多一力嘛，她武功很高的。”
青檀白了李虚白一眼：“对啊，多个帮手有什么不好，又不要你出银子。”
李虚白愈发不快，她没明白他的意思吗？他不愿她牵连其中，万一出事，希望她能全身而退，置身事外。
青檀冲着他身后的韦无极抬抬下颌：“你看，我说话算数，不打不骂，只是叙旧。现在叙完了，你走不走？”
韦无极如释重负，点头哈腰道：“两位慢走，不送。”
李虚白肃着脸走到青檀身前。青檀目光跟着他，却连个眼角余光都没有碰上他的。
奇怪，莫名其妙地生什么气？是担心她跟着去耳孔山会泄密？
两人走进密道，李虚白举着火折子走在前面，明显速度比来时慢了许多。
青檀安慰道：“你不用担心，你们的事我会守口如瓶，仙人状的秘密我会埋在心里带进棺材，绝不外传。”
李虚白依旧默然不语，因为他不畅快的原因，根本不是在担忧青檀泄密。而是方才她对着韦无极说的那几句话。说者无心听者有意，在他眼里，那种冲口而出的话，才更像是真心话。
青檀见他没有回应，接着说：“要我发个誓吗？”
李虚白沉声道：“你知道我不信鬼神。”
青檀笑言：“发誓和信不信鬼神没关系，是自己给对方的一个承诺。如果是个守诺的人，不信鬼神也会遵守誓言。”
李虚白淡淡道：“不用发誓，我信你。”
“多谢。”
“为什么要多谢？”李虚白语气低沉。
青檀莞尔：“你对我防备了那么久，突然对我如此信任，我当然要谢啊。”
李虚白没作声，突然加快脚步。密道走了大约过半，他突然停止脚步：“我记得你提起佛狸恨得咬牙切齿。你方才见到韦无极为何客客气气，还愿意帮他？”
青檀俏皮道：“因为我是个心胸宽广的人啊。”
李虚白回头看着她：“我想知道，你为何突然改变态度？”
火折子的亮光在密道里尤显微弱，依稀可见他皱着眉，面色不快，青檀收起笑容，正色道：“当然是因为钱引案。”
她坦言道：“我以前的确怨恨佛狸，因为我救了他，他却抢了我的东西。但是现在，玉玺能派上更大的用场，可以替你父母平冤昭雪，可以替无辜陪葬的人讨还公道，我自然愿意帮他。”
“玉玺对我师父来说，眼下已经不太重要。朝廷的封赏比起百十号人的性命，不值一提。我和佛狸之间，这点私人恩怨更算不得什么。”
帮佛狸除了公道正义，还有另外一个原因，他吃了神力丹会短命，她不忍心。
李虚白侧过身，看着密道的墙壁：“你还记得佛狸吗？”
青檀失笑：“当然记得。我小时候一天恨不得在脑子里想他八百遍，他说的每一句话我都记得。”可惜，你即便天天想着一个人，也还是会忘记他的容貌。
火折子微弱的一点点光，投影在墙壁上，像是幼年时残留下的为数不多的一点点记忆。
李虚白看着那点光影：“我只见过韦无极十几岁的样子，他……和小时候变化大吗？”
青檀如实道：“我记不得佛狸长什么样子。只记得他皮肤很白，长得挺好看。”
面容虽记不清，可是他说过的话，做过的事，她会反反复复在脑子里回想，以免忘掉。古墓里发生的事，她也全都记得每一个细节。
青檀莞尔：“说起来，他还是我抱过的第一个男人。”
李虚白默然片刻：“如果没有这件案子，你是不是还会恨他？”
青檀如实道：“不恨。”
李虚白问：“为何？”
“因为……人生苦短，何必纠缠不放。”当她知道神力丹的真相时，对佛狸的恨意瞬间烟消云散。
尤其是知道韦无极就是佛狸，看着他一副没心没肺的快活模样，仿佛可以无忧无虑活到一百岁。她不忍心说出真相，也不知道如何开口说出这件残忍的事。
何况，韦无极还要去耳孔山救出他父亲和连鹤，她不想在这个关口去告诉他，他命不久矣。
青檀只能暗暗惋惜：“对了，韦无极的身体如何？”
“很好。”
“你有没有给他号脉？”
“他没有生病，号什么脉？”李虚白语气有些急，甚至不悦。
青檀不能直言，委婉道：“他既然是你的朋友，你就应该多关心关心他的身体，找机会给他号号脉，看他有没有不舒服。”
“没想到你这么关心他。”李虚白突然扭过脸，青檀惊鸿一瞥看见他脸上的表情，和平时大不一样，可惜还没看清，他手里的火折子灭了。
密道里一团漆黑，李虚白站在黑暗中，冲口问道：“你是不是喜欢韦无极？”
这是什么奇怪的问题？还夹带一股气势汹汹质问的味道，青檀忍俊不禁：“你为何会这么问？”
“那你为何如此关心他？”
关心他当然是因为神力丹。青檀语塞，不知道怎么解释。此时的沉默最易令人误会，会被当成是默认和心虚。
“你可从来没关心过我的身体，反而嘲笑我一天不用膏脂会不会死。”
李虚白一向克己复礼，斯文优雅，从未用过如此尖刻的词语和激烈的语气来怼人。即便是黑暗中，青檀也敏感地觉察到他的怒气，连忙解释道：“那是和蓬莱开玩笑，抱歉。”
只是抱歉？他要的也不是道歉。
李虚白冷声道：“现在你已经知道我的身份，也知道我会武功，不必再假装对我有意而来试探我。我想知道，你说过的那些话，究竟有几句是真的？或者，根本就没有一句真的，全都是虚情假意地演戏。”
青檀一怔：“当然不是，你为何突然说起这些？”
“因为你母亲让老堂主向我提亲。”
没想到阿娘不声不响地把这事当真给办了。青檀窘然失笑：“你拒绝就是了。”
李虚白愈发气恼：“拒绝？”
她根本不在乎成不成是吧？
“我娘不知道你身负血海深仇，所以才会贸然去提亲，你不用烦恼，让老堂主回绝就好了。”青檀不想一直这么摸黑说话，伸手去拿他手中的火折子，不巧碰到他的手。
他紧紧攥着火折子，继续问道：“所以提亲也不过是你母亲的一场误会，你根本不知情，也并非你的本意？”
青檀有些尴尬。当初的情形，是她假冒溪客去书坊探查莲波的底细，信口胡说看上了他，林氏当了真。可今时不同往日，事情早已不是当初的模样，解释起来需要很久，青檀只好含糊道：“我的确不知道，你就当没这回事好了。”
李虚白愈发气恼，冷冷道：“你的意思是，亲事不成最好，反正你也没打算嫁我？”
“出去再说吧。”密道里逼仄黝黑，青檀只想快点出去，摸到他手中的火折子，抽了两下，他硬是不松手。
青檀忍不住道：“人家说酒能壮胆，你这是黑能壮胆？是不是有光亮，你就不敢问了？”
“不是。”被戳穿很难堪，李虚白羞于承认，亮起火折子，疾步朝着出口走去。
重新回到房间之前，两人没再开口说话。
李虚白站在衣柜前，锁住看家雀的机关，青檀道：“我有事先走一步。”
不等他回应，裙角一扫，人已经飘到门外，李虚白不禁又被气到。这么急着走，显然就是心虚。
青檀急匆匆地离开李家，径直去怀善堂拜见白老堂主。
白三省见到青檀，不由开怀笑道：“不错不错，你额上的刺青淡了一大半，比我想得还要快。”
“因为老堂主药水有奇效。”青檀毫不吝啬地把老堂主夸了一回，接着才步入正题，“老堂主您老人家见多识广，有没有听过一味叫神力丹的药。吃了之后可以功力大增，但是，会短命，据说活不过三十六岁。”
老堂主捋着胡须道：“老夫没听过神力丹。不过，从你说的这些，我倒是想起祖上提过前朝有个地方叫苗神谷，谷中生有一味奇草名叫红伥，服用后可打通经脉，断骨续筋，功力大增。但是服用之后也会短命，据说没人活过三十六岁。”
青檀忙问：“苗神谷在哪儿？”
白堂主摇头道：“那都是前朝的事了。据说谷主段氏涉嫌谋逆，被朝廷派兵征剿，苗神谷也就慢慢荒无人烟，不知人知了。”
青檀一听段氏，几乎可以肯定，神力丹就是用红伥做的，因为江进酒说过神力丹是从段氏后人手里买的。
她急不可待地问：“红伥有没有解药呢？”
老堂主沉吟片刻：“服用红伥的道理类似花农在冬日用炭火烘催花蕾，花开得早，自然也就凋谢得早。就像一道菜，既然已经煮熟，又如何让其返生？”
青檀和老堂主聊了半天，最终的结果便是无解。
她虽然失望，却不甘绝望。世间万物相生相克。红伥类似花农催开花蕾，早开早谢，若世上还有一味药，能让花冻结起来迟迟不开，以迟慢来中和红伥的快，算不算就是解药呢？
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