宁王府，外书房
罚跪两个时辰的宁王此刻正与幕僚们商议着大事。
尽管还是那身装扮，但气势却完全变了，嘴角轻抿，眼神凌厉，不怒自威。
“京都近来可有什么新鲜事？”宁王一边把玩着手里的貔貅一边问道。
“新鲜事倒是没有，不过听说太后娘娘身子不大好，常常在梦里惊醒，还请了护国寺的高僧进宫做法。”有幕僚戏说道。
此等不外传的宫闱秘闻，竟被打探了出来。可见，宁王在宫中也是有眼线的。
宁王嗤了一声，说道：“想来是亏心事做多了，有鬼魂向她索命呢。”
幕僚们也都纷纷笑着附和。
“这些年来，死在太后手中的冤魂不计其数，能睡得安稳才怪。”
“没想到，高高在上的崔太后也有心虚的时候。”
说笑一番之后，渐渐转入正题。
“王爷，这是个不错的机会。若能趁机除去太后，小皇帝便不足为虑。”有谋士进言道。“如今的朝廷，三方势力割据，看似混乱却维持着一种微妙的平衡。只有打破这种平衡，王爷才能乘势而起。”
“哦，不知诸位有何良策？”宁王靠坐在椅背上，不动声色地问道。
“想要太后交出权势，需得犯下大错。亦或是......暴毙。”方才开口的那位谋士说道。
“继续说下去。”宁王对他的提议似乎挺感兴趣。
“想让太后犯错，其实不难。太后崔氏本就是个刚愎自用之人，有些小聪明，却没有大局观。这些年能稳坐后宫之位，完全是靠着崔家。可惜，如今的崔家嫡枝已然没落，一个个都是庸才，想要挑出错来，还不是一捏一个准儿？就拿此次赈灾来说，就有很多地方可以做文章。”
“这法子固然可行，却过于迂回了。且寻常的小错，并不能伤及根本。”有人反驳道。
“所以，直接让其暴毙最直接也最见效。不过，难度较大。”谋士被反对也不生气，继续阐述着自己的观点。
宁王嗯了一声。“想在宫里动手，的确不是一件容易的事。”
想他这些年苦心经营，也不过埋下几个暗桩。且身份地位都不高，能力有限。除了传递一些消息，根本办不了大事。且这些探子培养起来十分不易，必须要用在刀刃上。
太后暴毙，宫里的人势必要大肆地清洗一番，他处心积虑设下的一颗颗暗棋岂不是要连根拔起？
不划算！
所以，他更倾向于用谋略。
“淮州水患，朝廷势必会派人严查。该清理的，都清理干净了吗？可别留下什么线索，叫人查到本王这里。”宁王啜饮了一口茶水，沉声说道。
“王爷放心，一切都收拾妥当了，绝对不会有漏网之鱼。”
宁王却仍旧不放心。
毕竟，顾晏也来了淮州。
此人在查案上颇有一手，若有什么蛛丝马迹落到他手里，指不定能牵扯出一大堆的事儿来。
“尤忠，你再去淮州一趟，盯着他们的一举一动。有任何的风吹草动，及时禀报。”
“是。”尤忠应道。
他正是方才给宁王出主意的那个谋士，深得宁王的信任。
宁王颔首。“记住，不到万不得已不要采取行动。”
尤忠拱了拱手。“是。”
*
顾晏到淮州的第五天，崔国舅一行人终于到了淮州地界。
这一路上，不断地有官员宴请，他竟来者不拒。家臣不止一次的劝说，可惜他都听不进去，觉得难得出门一趟，岂能不摆一摆钦差大人的威风？而且，他还找了一个绝佳的借口，美其名曰要动员当地官员富绅捐银子。问那些人要钱，当然得举办宴会！
故而，这一路走走停停，就拖慢了速度。
孟知府一早就派人在城门口盯着呢，得知崔国舅和朝廷的赈灾队伍过来，忙禀报了上去。
孟知府刚去看望灾民回来，饭都没来得及吃上一口就又匆匆赶去城门口接驾。
“下官淮州知府孟江拜见国舅大人。”孟知府领着州府各级官员齐齐迎了上来。
崔国舅宿醉尚未完全清醒，有气无力地在马车里打了个哈欠。“唔，到了？”
“是，孟知府等人已经在外头候着。”马车旁的侍卫答道。
崔国舅抬起车帘子朝外看了一眼。“叫他们都回去吧，午后再来别院拜见。”
侍卫仿佛早已见怪不怪，径直转达了主子的话。
外头的官员对视了一眼，神色尴尬。他们大老远的过来拜见，结果国舅爷却没有连脸都没有露就把他们给打发了！
或许，这就是京都权贵的高姿态？不屑跟他们这些地方官为伍？当然，他们也不敢有半句怨言。谁叫人家出身显赫贵为国舅呢？只得乖乖地退到了一旁，让马车过去。
崔国舅享受惯了，根本瞧不上孟知府为他安排的州府院子。不得已，只得借用了当地富商的别院，这才勉强让这位国舅爷满意。
马车渐渐远去，孟知府身边的几位下属就忍不住嘀咕上了。
“救灾如救火，他倒好，整整晚了三日！百姓们连口饭都吃不上，他却一路寻欢作乐，真是岂有此理！这种人，怎么当上的钦差？！”
“可不是？方才隔老远就闻到了酒味，成何体统？！”
“灾难当前，却只知一味享乐，令人心寒啊！”
“唉，能有什么法子！官大一级压死人！更何况，他还是皇亲国戚！”
“知府大人，能不能先让他们把赈灾的粮食运到各州县，百姓可都等着这一口吃食呢。”底下的官员最是了解当地的灾情。“再看不到粮食，恐生变故。”
自古以来，百姓被逼到绝路就会闹事，到时候局面就难以控制了。
孟知府感到十分为难。
“粮食肯定是足够的。”他指了指身后长长的车队。那一辆辆马车里驮着的，应该都是赈灾的米粮和棉被，看起来数量不少。“只不过，粮食什么时候分发下去，还得先问过钦差大人的意思。”
“这......咱们等得起，灾民可等不起啊！”
“是啊，本就晚了好几天，百姓可都饿着肚子呢。”
人群中，不知何人说了这么一句。“不太对劲啊！你们看那车轮印，是不是太浅了一些？如果是实打实的粮草，应该会留下一道道很深的车辙印才是。”
“或许是棉被药材之类的物资？”孟知府眼皮子跳了跳。
“那这些东西未免也太多了。方才过去的十几辆马车，都是如此。”眼瞅着后面的马车越来越少，他的眉头皱得也越来越近。“光有这些东西又有何用，咱们却的是粮食！”
经他这么一说，在场的官员脸色都有些不好了。
这位国舅爷，该不会没运粮食过来吧？！
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