镇国公府
世子谢辞失踪已好几个月,始终没有半点儿消息。任镇国公再信心满满,此刻也是控制不住自己的脾气,将书房给砸了个遍。
“国公爷息怒!”管家硬着头皮上前劝道。“小的已经加派人手出城去找,姜氏怀着孩子,想来走不了多远。”
“每次都是这么几句,你倒是把人给我找出来啊!”镇国公气恼地又扔了一块砚台到地上。方方正正的砚台摔在地上,顿时碎成了几块。碎掉的石块四散开来,混着墨汁,将地上染得一片狼藉。
底下的人全都吓得缩了缩脖子,不敢再吭声。
镇国公发了一通火,最终还是逼着自己冷静了下来。“算算日子,姜氏也快临盆了,你们将城里的稳婆都找出来逐一排查。重赏之下必有勇夫!”
“国公爷的意思是,世子和姜氏还没离开京都?”
镇国公冷哼一声。“那小子精着呢!正所谓,最危险的地方也是最安全的地方。姜氏不宜奔波劳累,以他的性子,肯定会等到生下孩子再做打算。”
提到这个逆子,镇国公是又爱又恨。
谢辞的优秀自不必说,可这样的人一旦生了反骨,就很难掌控。对于这个嫡长子,镇国公还是给予了很厚的期望的。就算他对妻子刘氏并无身后的感情,就算他再宠戚氏和她所出的几个庶子,但谢辞仍旧是他心目中最合格的世子人选。
谢峰、谢昀固然讨他喜欢,但无论是才干还是魄力,都远不如谢辞。再加上他们从小娇生惯养的,一点儿苦都吃不得,很难成大事。
镇国公虽恼怒谢辞,但终归还是想让他迷途知返。
他从未想过将爵位交给其他人。
对此,戚氏可是心存怨怼,颇为不满。她怎么都想不明白,谢辞都已经被赶出家门了,为何国公爷还一直惦记着他!
镇国公嘴上夸赞着她的两个儿子,却始终不肯重用他们。每回她试探地询问废世子一事,都被他含糊地岔开话题,想想就好憋屈。
她筹谋了这么些年,为的就是能让自己的儿子登上世子之位,将来继承国公府的家业。如今好不容易把谢辞给逼走,她岂能甘心就这么半途而废?
这天,戚姨娘又张罗了一些吃食,亲自送去了外书房。
听见屋子里砸东西的声音,她心里还挺高兴的。国公爷越是生气,就表示距离废世子又更近了一步。然而,接下来的发展却再一次给了她沉痛的一击。
国公爷竟还未放弃寻找谢辞的下落!
戚姨娘握着帕子的手猛地收紧。
“夫人,国公爷正在气头上,咱们还是先别进去了吧。”她的心腹婢女听见屋子里的动静,好意劝道。
戚姨娘咬着唇,直到听见有脚步声传来,她才转身,拉着丫鬟躲到了一旁的假山后面。
“方才老爷说的那些话,你可听清了?”戚姨娘冷着脸问道。
丫鬟木然地点了点头。
“你找几个机灵的跑腿儿,一定要赶在国公爷之前找到他们的下落。”戚姨娘眸子暗了暗,眼底闪过一抹厉色。
只有谢辞再也回不来了,他的儿子才有希望做世子。
丫鬟吓得垂下眼眸,小声地应了一声。
*
几个月过去,姜菀的肚子已经高高地隆起。
大着肚子的她,行动越来越不便,就连在院子里走上几步,都累得够呛。
因为放心不下她,这几日谢辞出门的次数也减少了,一心一意陪在她的身边。
因为怀着孩子,姜菀长胖了不少,脸也圆润了一些,但却并不影响她的美貌。相反,较之少女时期的她,反而更添了几分少妇的成熟魅力。
尽管她鲜少在人前露面,可因为这出众的美貌,还是让左邻右舍知道了她的存在。
原因是有一个登徒子路过这处宅子,听见院子里传来女子说话的声音,顿时惊为天人,便趁人不注意爬上院墙,一睹了美人的芳容。
自那以后,他便对姜菀念念不忘,寻了机会就往这边凑。
起初,姜菀并不知道他的存在。直到有一天,她用过晚膳在院子里消食,突然听见隔壁传来一阵狗叫声,这才发现有人爬上墙头偷窥。
姜菀吓了一跳,慌忙躲进了屋子里。
谢辞回来得晚,听说了此事后就要去找那登徒子算账。
姜菀怕打节外生枝,便劝住了他。“反正就要搬走了,何必惹麻烦。”
是的,为了让姜菀安心的生产,谢辞已经另寻了住处,打算带她离开。却没想到,在离开之前,竟会发生在这样的事。
谢辞嘴上说着好,但哄着她睡下之后,就偷偷溜出去,找到那登徒子,将他狠狠地教训了一顿。等到那登徒子带着人寻上门来,院子里早就空无一人。
这件事本不值一提,可偏偏那登徒子气不过,四处造谣说姜菀尚未嫁人就大着肚子,绝对不是什么正经人家的姑娘,肯定是哪个大户人家养的外室。
这事,最后不知怎么的就传到了镇国公的耳朵里。
他命人拿着画像去找了那登徒子,最终得到了证实。
“他们果然还在京都,而且就在我的眼皮子底下!”得知那院子属于一个叫荭姨的女掌柜,镇国公顿时气不打一处来。
荭姨他并不陌生,因为那是刘氏的陪嫁丫鬟。
为此,荭姨可没少被镇国公刁难。
可纵然被打得遍体鳞伤,她仍旧不肯透露世子的行踪。
谢辞得知荭姨被国公府的人带走,脸色变得异常难看。姜菀知道他担心荭姨,可还是忍不住担心。“国公爷带走她,就是为了逼你现身......你真的打算在这个时候回去见他么?”
谢辞看着满脸忧色的她,心情复杂。
不救荭姨,他良心难安,可想要救人,势必就要去见镇国公。可一旦进了国公府,他再想要出来就难了。眼看着他们的孩子就要降生,却突然出了这样的岔子,谢辞当真是左右为难。
姜菀见他不说话,一颗心渐渐地凉了下来。
因为她知道,谢辞一定会回去救人。
果不其然,许久之后,谢辞艰难地开了口。“菀菀,荭姨对咱们有恩,我不能见死不救......”
姜菀背过身去,努力让自己的声音听起来不那么的颤抖。“嗯,去吧。”
“等将她平安送出京都,我就回来寻你。”谢辞从身后轻轻地抱住了她。他知道这样对姜菀很不公平,但有些事情他不能不去做。
姜菀僵直着身子,说了声“好”。
她知道拦不住他,索性就不拦了。
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