刘二秀在附近等了半天，终于看到宋之棋。
她快速将头发捋顺，又整理了一遍身上的衣衫，才装作偶遇的样子走了过来。
“二福，你要出去吗？”
刘二秀手里端着个小小的簸箩，里面放着五颜六色的丝线。
宋之棋微微颔首，“秀姐，你来找我娘做针线？”
“对呀，三婶在吗？”
“在，你进去吧。”宋之棋给刘二秀让开了路。
刘二秀却没有动。
“二福，你明年是不是要参加府试，还要继续去县城读书吗？县里的学生好不好相处，你每天读书累不累呀？”
刘二秀语声关切，连珠炮般的询问。
宋之棋没什么事，只是看书乏了想去村里走走。
他耐心回了刘二秀。
“二哥，还好你没走远！”
突然传来的声音，吓了刘二秀一跳。
四喜从门内探出个头，笑嘻嘻地道：“娘要蒸馍馍，让我和大姐帮忙，你把七喜和五福六福也带上吧。”
门被打开，三个小萝卜头蹦了出来。
七喜和六福对宋之棋挤眉弄眼，五福拉着两人，规规矩矩地唤了声“秀姐。”
刘二秀想到自己和宋之棋说话竟然被几个孩子听到了，羞得面红耳赤。
她草草地应了一声，垂着脑袋进了院子。
等到人进了屋，七喜顿时笑开了花。
【二哥，秀姐是不是看上你了呀？】
六福接口道：“这还用问吗？肯定是！二哥这么优秀，还是童生，谁会不喜欢？”
宋之棋睨了他一眼。
“凡是人，皆须爱；天同覆，地同载，后面两句是什么？”
六福愣了一瞬，立刻回道：“行高者，名自高；人所重，非貌高。”
这是弟子规的内容，他会。
宋之棋又道：“狎昵恶少，久必受其累；屈志老成，急则可相依……然后呢？”
六福拧起了小眉头，苦着脸回忆。
“轻听发言，安知非人之谮诉，当，当忍耐三思。”
“因，因事相争，安知……安知非我之不是，须，须……啊，须平心暗想！”
六福终于想全了这句话，后面的几个字被他兴奋地喊了出来。
“记得不熟，今天回去把《朱子家训》抄三遍，写完了再睡觉。”
啊？
六福的小脸垮了下去，皱成了一团包子。
七喜张着小嘴无声大笑，嘴巴咧到了耳根后。
【胆子真大，你敢嘲笑二哥，倒霉了吧，哈哈哈哈！】
宋之棋看了她一眼，唤道：“七喜……”
七喜立刻窜了过来，一把抱住了宋之棋的腿。
她仰起脖子，无辜地望着宋之棋。
【二哥，我什么都没说，我最乖了，我和六娃才不一样呢，对不对？】
宋之棋无奈，笑着叹了口气，在七喜的鼻子上刮了一下。
“好好走路，来，二哥牵着你。”
直到几人在小路尽头消失无踪，扈小壮才从大树后面走了出来。
劳药婆被判罪流放，他在家里的待遇一落千丈。
嫂子管着家里的银钱，每花一文，都要问得清楚仔细。
他要是不满反抗，摔碎的东西都会计入他的零花钱，要从以后的吃用里扣除。
嫂子说她要给侄子们攒束脩，大哥也向着她。
他已经好久没吃肉了。
刚才他和嫂子说成亲的事，娘之前答应过要帮他娶刘二秀，嫂子却不同意。
她说刘匠人要二十两银子的彩礼钱，她没有，让他自己想办法。
他长了十六年，没有做过一天工，连田地都很少去。
他上哪里弄钱？
嫂子见他烦闷，又劝慰他说，成亲是两个人的事，不能剃头挑子一边热，刘二秀不一定喜欢他。
扈小壮发了大火。
他把桌上的茶碗都砸了，一股脑地冲出家去找刘二秀。
正巧看到刘二秀往山脚这边走，但一路上都有叔伯婶子，他不好上前说话。
跟了一路，就到了宋之棋家门口。
刘二秀含羞带怯地和宋之棋说了半天话，还依依不舍地不让他走，看得扈小壮火气窜头。
好啊。
这个病秧子，居然敢打二秀的主意，他一定要让他好看。
扈小壮想起了之前劳药婆和他说过的事。
如果弄死了七喜，他娶媳妇的彩礼就有了，结果七喜没事，娘反而被入罪流放。
此仇不共戴天。
扈小壮在心里发誓，他一定要让宋之棋家破人亡！
……
宋少仁到米铺的时候，宋春来外出未归，等了半个多时辰，他才回来。
宋少仁等得心焦，连给大伯行礼都忘了。
“大伯，你一定要想想办法，我要给我娘报仇！”
宋春来看了宋少仁一眼，缓和了脸色，“你别急，坐下慢慢说。”
伙计拎了壶热水过来，宋春来仔细地冲洗了茶杯。
宋少仁耐着性子等着。
茶冲好了。
宋春来没有动，他又看了宋少仁一眼。
宋少仁催促道：“大伯，你快喝茶。”
喝完了，咱们好说话。
宋春来嗤笑。
这么大的人了，跑来求人办事，都不晓得给人倒杯茶。
更别说，这人本身还是他的长辈。
难成大器。
不过……
宋春来喝茶的手一顿，他倒可以利用一下。
宋春来放下茶杯，脸上现出了悲戚。
“家里怎么样，都还好吗？”
“我爹天天不着家，连个面也见不到，爷奶忙着照看家里的牲口喂鸡喂鸭……”
说到这里，宋少仁忽然察觉，张氏是死是活好像对别人没什么影响。
他顿时说不下去了。
娘素来偏心，对他比对大哥要好得多，每次大哥回家，娘不问冷暖，只和大哥讨要工钱。
在娘心里，妹妹宋青青也排在大哥前面，但也不如他得张氏喜爱。
毕竟，他是儿子。
他隐隐知道这些事，还颇为自得。
直到现在，张氏死了。
举目四望，他居然没有一个可以说话和依靠的人。
刚才他还不明白。
但恍然间，他领会到了大哥的想法。
有娘没娘，对大哥来说都一样。
但他不同。
不能让疼爱他的亲娘白死。
别人不管，他来管！
宋少仁的拳头紧紧攥起，炽热的火焰在眼中翻腾。
宋春来瞥了他一眼，幽幽地开口。
“你娘嫁过来十几年，还没等到你们兄弟成家立业就身故而去，也是个可怜人。”
没错。
宋少仁对宋春来道：“大伯，我娘一直身体康健没病没灾，她一定是被人害了！”
“少仁，你这么说，有什么根据吗？”
“大伯，三叔为什么会被抓去县衙，我娘的死是不是和他有关？”
“说到这个啊，”宋春来顿了一下，才接着道，“我去县衙打听消息，你三叔已经无罪释放了。”
“啊？”
宋少仁完全没想到，不知该说什么。
“我听县衙的人讲，你三叔和城里的贵人相识，有那贵人相助，他自然能够脱罪。”
原来是买通了关系。
这么看来，娘的死，必然和宋冬来有关！
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