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如花岁月的外墙上，是一幅巨大的女子画像。漆黑如缎的长发微微卷曲着披散在纤细柔润的肩头。光洁饱满的额头下，是微垂的长而密的眼睫。挺直秀颀的鼻梁，花瓣一样鲜嫩的红唇。整幅画虽然笔触不多，形像却栩栩如生。看着它，似乎能让人感觉出画中女子鲜花一样娇嫩美丽的容色。
云皓天眼前浮现出每次见到林小如时她不同的样子，如同一朵恣意怒放的花，却浑身尖刺。他走上台阶，被门口的姑娘拦住：“公子，此处只为女子开放。”姑娘脸上挂着亲切柔和的微笑，彬彬有礼，阻拦的意思却非常鲜明。
“大胆！你可知道眼前人是谁？”云皓天身边的侍卫沉声喝道。
“对不起，里面都是女客，只要是男子就不能进去。”姑娘没有问云皓天是谁，温和却坚决地重申，言下之意是无论是谁都得遵从这个规定。
侍卫“呛啷”一下拔出刀。姑娘的脸色发白，纤细的身子也有些抖，却没有让开的意思。
“不得无视，让开！”云皓天赶紧喝止。不管这里的老板是不是林小如，能将一个普通女子训练成这样，能耐和胆识都不可小觑。何况他现在有求于人，将事情弄僵了没好处。“麻烦姑娘传个话，我有事须见你家老板。”他和颜悦色地说。
“公子来得不巧，我家老板今日出门了。”姑娘仍是婉拒道。
“姑娘可知她什么时候回来？”云皓天焦急而耐心地问。刚才在清扬居得到的消息也是如此，这么说今天白来了。
“这个请恕无法告知。我们老板有时候出去半日就回，有时候三五天甚至十天半月也说不准。”姑娘一脸歉意。
云皓天这下彻底失望了，只得捺着性子怏怏而回。
“叶头儿，那老板是什么人？殿下犯得着那么客气吗？”侍卫看着云皓天焦急而无奈的模样，私底下不解地问叶桐。
“是个很柔弱，你一掌就可拍死的人，可是无论你如何再想拍死她也不能弹一指头。”叶桐苦笑着说。
“什么人不是比……还厉害？”侍卫用手指指王宫方向。
“她就一个普通百姓，不过咱们别去招惹就是了。记住，惹了她就是给咱殿下惹麻烦，首先殿下就不会罢休的。”叶桐一副欲恨不能的模样。
云皓天第二天再到清扬居门口时，身边跟着一位身材伟岸颇有气度的中年男人。
“秦大人，等会见了林老板，帮着好好说说，这些日子王上都急坏了。”云皓天很是谦恭地对他说。
“为国分忧是下臣的本分，只是殿下确定那位林老板会买下官的脸面？”秦业疑惑地问。
“大人的话一定比本王的话有用。”云皓天肯定地说，心中苦笑。他所做的一切不过出于欣赏、试探，哪知会惹出这些麻烦，真正是搬石头砸自己的脚，苦不堪言。
二人进了门，秦业看到迎出来的那个眼熟的少年，微微愣住了：“你是，杨成？”
杨成看到他，也愣了下，然后十分客气地说：“原来是秦大人！大人来是需要什么服务还是找风公子？”
“我是来找你家公子的，烦请通报一声。”秦业和云皓天对视一眼，心中已明白他口里的林老板是谁了。那丫头明明因为蓝玉的事情离家了，怎么会在京里？同僚口里的什么会所老板居然是她？她什么时候又和云皓天起了摩擦，竟敢晾着当今王储不理，胆子也太大了些！而云皓天怎么也要拉着他一起来，那丫头会买他这个爹的帐吗？
“咱们公子正在休息，”杨成显然有些为难，既不想晾着秦业又不想打扰林小如，“不过，大人要见，想必公子会同意。大人请稍等，我这就去对公子说。”他说着迟疑地看看云皓天，进去了。
二人耐心等候，秦业感觉自己竟微微有些紧张，不由心中愕然。不一会，杨成回转，对他们说：“大人请随我来！”然后走在侧前方带路。
云皓天和秦业跟着杨成穿过前厅，顺着抄手游廊而行，看到前方迎面走来二人。领先那个一袭白袍，领口袖边和袍角都绣着浅蓝的云纹，腰间用浅蓝绣白色云纹的丝带扎着，黑发绾在脑后，整个人说不出的清爽飘逸。他后面紧紧跟着一位英挺的男子。那男子目不斜视，仿佛所有的注意力都在他身上。
四人越走越近，最后在一架楼梯边遇上。白衣人在距他们两步远的地方停下，对着云皓天淡淡一笑：“公子今日前来健身？”
云皓天掩住脸上的不自然，迎上他的视线，微侧身指着秦业说：“我今日和秦大人前来是和林公子有要事相商。”
秦业眼神落在白衣人身上，看着眼前这张脸上柔和而稍稍有些清淡的笑容，一时不知该叫“林丫头”、“林小如”还是“风儿媳妇”好，犹豫中嘴已先大脑作出选择，随着云皓天叫道：“林公子！”
林小如淡淡一笑，向他微微一躬说：“大人不必客气，请！”这时她身后的人也朝秦业叫道：“爹！”
秦业仓促中不好多说什么，点头答应，和云皓天一起跟着林小如往楼上走，进了一间雅间。几人坐下，早有长相清秀的小童上了茶。
“林公子，本官和王储殿下今日前来是有要事和公子商谈。”秦业不好托大，认认真真按照套路来。
“哦？大人不会是弄错了吧？我不过一个小小的生意人，哪里识得王储殿下？更别说要事了。”林小如淡淡瞥了云皓天一眼，惊讶地说。
秦业没想她完全一副淡漠的公事公办的语气，毕竟还是翁媳，反而不知该怎么接下去。于是，话题刚开始就卡住。
云皓天只恨眼前人不是齐雪，又明白自己理亏，想着男子汉大丈夫能屈能伸，何况为了家国，低个头没什么大不了，当下十分认真地说：“风公子，少夫人，以前本，以前皓天行事不当，开罪了二位，惭愧！”
“公子言重了！我不明白公子在说什么！”林小如脸上露出意外的神色。
秦风则没有出声。
云皓天第一拳就打在了棉花上，又不好真个明说所做的那些，不由有些狼狈，心里暗骂林小如“小狐狸”，将一双眼睛往秦业那处溜，希望他能想办法打个圆场。
秦业到底是朝中人，不能像林小如那样绝，只好拉下颜面，温和地对林小如说：“小如，殿下今日前来的确有要事，关系到国计民生，你若心中有什么疙瘩，是否过后再说？”
“什么疙瘩？我不知道大人说什么。再说我只是一个小百姓，不懂国计民生。既然大人说这位公子是王储殿下，殿下要谈国计民生不是应该去朝堂吗？”林小如清淡地说。
秦业又被呛住，明白林小如是话里有话，现在既已叫破她身份，又不能真的就此高谈一番，情急中求助地看向秦风。
秦风迎上他的视线，沉默着，好一会后说：“爹，小如已经服下忘情，一生断情绝爱，也淡忘了所有恩怨。”
“什么忘情？断情绝爱？林小如你，你！”云皓天惊得一下站起。
秦业虽不知忘情是什么东西，从字眼里也知道那绝非好事，心中十分震惊。没想到她一个女孩子面对情感竟会如此绝决。年纪轻轻失去男女情爱从此一辈子孤独终老？他的儿子究竟遇上了怎样一份情感？在这场感情纠葛中她又被伤成了什么样？
面对二人的震惊愕然，林小如却显得十分平静，好像他们说得根本就是别人的事，或者就像听到谁谁没吃早餐那样稀松平常。
“林小如，你竟然，对自己那么狠？”云皓天看着林小如清丽却神情淡漠的容颜，一时不知自己心中是什么感觉，只是说不出的复杂难受，似乎是惋惜，又有后悔，还隐隐夹着心疼。和一辈子无情无爱相比，他府中那些女人被改头换面又算得什么？而这，都是他一手造成的。亏他还想打着国计民生的口号欲通过秦业来说服她达到自己的目的！他把一个好好的，聪明善良、真正为大兴国计民生作了天大贡献的女子逼成这样，有什么资格在她面前说国计民生？
“狠？”林小如笑了，笑容像花瓣一样在脸上舒展开来，很美丽，却有说不出的讽刺，“我不懂殿下说什么，在殿下的字典中什么叫‘狠’？我只是一个平平常常的人，只想要一份平常平静的生活，就这么简单！殿下身为王储，纡尊降贵驾临本店，本店是蓬筚生辉。只是小店实在简陋，无法盛情款待，殿下只怕还是早早移驾回府才好。”
林小如摆明是在赶人。秦业虽觉这样不妥，却不好干涉，只能暗地里担心。云皓天明白林小如不喜他，想想来的目的，的确关系国计民生，不敢半途而废，硬着头皮说：“少夫人，不，林公子，云皓天今日所为之事的确关乎大兴根本，希望得到公子帮助！”
“我没有那么大的能耐！”林小如淡淡地说。
“你有，现在只有你能最大程度帮助大兴渡过难关。”云皓天对着林小如一抱拳，郑重地说，“于私于公，云皓天请林公子看在大兴百姓份上，施以援手。齐公子出海未归，他名下商号的粮食无法调运，只有公子能下令。”
“殿下此言差矣！齐公子的生意我岂能掌控？齐公子既然做的是生意，自然就是买卖上的事，殿下要粮食，诚心去买，难道米行不卖？”林小如说。
“如此，多谢公子了。公子放心，无论是公子还是秦大人一家，都是我大兴功臣，云家自不会怠慢！”云皓天一脸郑重地说。
“谢殿下好意！我只是小民一个，哪有什么功劳？秦大人一家是大兴的忠臣良将，殿下重视不忘，应该跟他们说。”林小如说着，起身送客，态度仍是不卑不亢。直到二人出门去得远了，嘴角才绽开一朵调皮而意味深长的笑意。
云皓天回府，立即令叶桐着手准备买粮的事。
“林小如答应殿下了？齐雪的生意她真能作主？”叶桐问。
“她自始至终甚至没有承认跟齐雪的生意有关。”云皓天脸色冷峻。
“那，殿下的意思是？”叶桐没有将“强买”二字说出。
“你可以试试看能不能买到大宗粮食。”云皓天见叶桐仍有疑色，想想还是多说了几句，“这正是她聪明之处，不留丝毫把柄，不动声色地为齐雪争得最大利益。她那些听似拒绝的话是在告诉本王，只要本王能拿出足够的钱，她自会下令，本王自然能买到齐雪的粮食。还有她后来那些话，听上去好像和秦家半丝关系都没有，也是在提醒本王别忘了秦家父子是功臣，要一诺千金，保证秦家利益。她是要一劳永逸。那丫头，对她在乎的人还真是不遗余力地好。”
叶桐听得一愣一愣的，暗中已迫不及待地要去验证云皓天的话，告退后立即亲自去了京城齐家最大的几个粮号，日暮时分才回府。
“怎样？”云皓天问。
“那些掌柜说，上面已有令，如果急要，附近几个州县应该勉强可以调运三五十万斤。听那语气，似乎就是上百万斤，就近也应调得。”叶桐一脸深受打击的模样。
“……先将粮食的事解决了，再慢慢想法办生铁的事吧。”云皓天默了一会说，脸色似欣慰似苦涩。
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