翌日，摄政王回京，荒置了数日的金銮殿终于迎来了人气。在家中混混度日的朝臣们看到原先五皇子的位置空出，从未踏足朝堂的池骁带着一干卸去甲胄和刀刃的将士出现，随后一个面生的小将军带着一个身穿囚服、披头散发的老者也跟了进来。
“这大雅之堂，如何容得这污秽之人？”
“你不觉得那人有些眼熟吗？”
朝臣注意力全都落在那畏手畏脚的囚徒身上，互相悄悄推搡着，私语声不断。
谢玄墨端坐在龙椅旁的太师椅上，轻轻咳了两声，朝堂上瞬间安静下来。
“这几日本王不在京城中，便是处理逆贼鸿羽一案，眼下案情已了，请诸位做个见证。”谢玄墨把玩着自己的扳指，略有些心不在焉。“此案波及甚广，还请诸位耐心一些，仔细听完两位将军的述职，池将军先请吧。”
池骁应声，先禀报了墨延昭在京城中几处私宅，跟着他一同进来的几个将士也都搬来一只只木箱子，掀开来金光闪烁，让金銮殿中众人都眯起双眼。
“五皇子墨延昭在代执朝政之时，以权谋私，协同多处地方官员搜刮民膏民脂。如今池将军及巡防营将这些全都收缴，按律，其名下地契都当交由户部，金银钱财分还各地方百姓，其余都充入国库。诸位可有异议？”
谢玄墨这话问出，满堂无声。
“诸位既然都不做声，那本王就以为诸位是默认了？那此事就交给左相和池将军，你二人以为如何？”
左相出列，和池骁一同行礼：“臣领命。”
谢玄墨点点头：“鸿将军，请。”
鸿鸮上前两步，拉着那囚徒跪在殿中：“罪臣鸿羽之子鸿鸮拜见摄政王，此乃臣之父鸿羽。”鸿鸮跪在地上，细数鸿羽多年来罪行，最后呈上鸿羽亲自画押的认罪文书。
金銮殿中沉默片刻，随后又爆起一阵唏嘘声。
“这是鸿羽？他如何变成了这么个不人不鬼的痴傻模样？”
“先是谋害自己的父兄姊妹，又是意图祸害朝纲，变成现在这样也是罪有应得……”
“摄政王手段……”
话头刚引到谢玄墨身上，开口那人就猛然意识到这是在朝堂之上，他左右看看，果真瞧见了各个官员都用异样的眼神看着他，就连上位的谢玄墨的视线都落在他身上。
“这位是吏部的？不知对本王有何不满？”
“臣不敢！”
谢玄墨抬起手，理了理自己的衣袖：“这位大人紧张什么，本王也只是问问。‘人非圣贤，孰能无过’本王也非心胸狭隘之人，既问了，你只管说就是。”
那人恨不能原地找条缝钻进去，脑门可劲儿钻着地面：“臣惶恐。”
谢玄墨也不再逗他，绕回正题上：“鸿羽所犯之罪实不可恕，以诸位所见，该如何处置？”
一直抄手站在一旁的许侯爷在朝堂上存在感都极低，此刻倒是站了出来，他道：“臣以为鸿氏族上皆是为国捐躯的英豪，可谓是满门忠烈。鸿羽虽有罪，但他到底守在西北一生，不若免去死罪，打入天牢以度余生。”
“倒是个好主意。”谢玄墨微微颔首，又转向其他人，“还有别的想法吗？”
方才被点名的那人以为谢玄墨是嫌许侯爷所言过轻，连忙上奏道：“臣有议，臣以为鸿羽此前所作所为危害朝纲，有损军纪，实为大胤祸患，当斩首示众，以儆效尤！”
谢玄墨皱起眉：“这位大人可是此前和鸿羽有些过节，否则何至于开口就是要断他生路？不过据本王所知，大人不该和鸿羽有丝毫牵扯啊。”
“殿下恕罪！”吏部尚书曹思恩连忙站出来，他自任职来还从未见谁如此不顺眼过。
谢玄墨笑了笑，摆摆手道：“尚书大人快快请起，既是本王发问，又怎会在讨论之时意见相左而心生怨怼？只是方才那位大人所言实在惊到了我，这才言辞激烈了些……”
谢玄墨越解释，吏部的两人就越恐慌，判生死的阎王何时会开口解释自己的言行逻辑？
他二人战战兢兢，其他大臣却是明白了，摄政王是有意留这鸿羽一命，而那冒尖的可怜鬼，也只是做了个垫板而已。于是，他们都纷纷摇着头，表示自己并无异议。
“既然诸位意见一致，那此事就这么定下了。”谢玄墨一锤定音，“此外，鸿鸮虽为罪臣之子，可他大义灭亲，曾在本王王妃危难之时出手相救，此后又主动带兵平定叛乱，本王有意嘉赏，吏部和礼部两位尚书可有意见？”
被点到名的两位尚书虎躯一震，颤巍巍上前。崔文敬先开口道：“鸿鸮既是武将之后，还是重入军营为好，只是这官职如何定，还得又吏部和王爷决断。”
曹思恩对这甩挑子的崔狐狸咬牙切齿，但对上谢玄墨询问的目光后又瞬间消了气焰。他思索良久，才插手道：“鸿鸮自幼生在西北边境上，重归自己熟悉之处……”
这刚一开口，他就不知道后边该如何说下去了。鸿羽在西北意图谋反，眼下鸿鸮虽是平乱有功，可年纪轻轻就能笼络军心也证明了他的能力，谁都没法保证他不会是第二个鸿羽。
谢玄墨接过他的话：“诸位觉得，本王让他继承鸿羽的位子如何？”
“王爷，万万不可啊！”谢玄墨话刚出口，就有人先出来阻拦。“王爷，此前鸿羽的教训还不足够吗？这样危险的人再委以重任，日后若生二心，恐怕不会再这么好处理了。”
“那申大人以为该如何？”
“老臣以为，有功便赏，金银万户都可。”
“申大人的意思本王明白了，那鸿鸮你觉得如何呢？”
鸿鸮还跪在地上，此时向着谢玄墨又是一叩首：“罪臣感恩于王爷和大人仁慈，可罪臣以为西北边境不可无人，罪臣愿此生守在边境之地，不再入京城半步。及有子嗣后，将连同兵符一同送入京中。”
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