腊月初之时，陈利虎如此光速就丢了申城，一连接到皇帝“赏赐”的三封申饬，不管什么文雅或难听的话都有。
但是，即便如此，漓帝还是不敢卸了陈利虎的兵权。除了朝中无人能接替这个烂摊子来守豫州外，陈利虎手上还有五万兵权虽然五万兵马死的死、伤的伤、俘的被俘，已去其二，但是好歹他还能调动三万人，要是把人逼急了，陈利虎也反，漓帝就等着黄摊子了。
给了巴掌自然要给甜枣，申饬归申饬，漓帝私下又送来一封信，说自己压力大啊，朝中骂声一片，要是不做做样子，大臣能给他逼死啊。还说我自然是相信你的才能，我再从别的地方给你调来两万人，你可要好好表现呐！
一份“发自肺腑”的帝书，看得陈利虎是老泪纵横，深受感动之余，发誓定要守住豫州，把叛军赶出去。
奈何决心虽给力，实力却不允许。
从地图上看，擒王军拿下了申城，前面就是一马平川的汝南，如果不誓死御敌，擒王军就能一路打到邺城和开县，直逼京都。
直觉叛军走申城打汝南是最快拿下豫州的法子，于是陈利虎一边集结豫州兵马，等待晋、冀、鲁三地派来的援军，一边加固汝南城墙，修巨大的投石器，准备火油、箭弩，势必将叛军阻绝在汝南城外，并趁势反扑。
擒王军似乎真的按照他预期的一般，自拿下申城后一直在整军，大军盘踞在申城按兵不动，在准备一场大战的样子。
腊月十三，申城之役仅过去了五日，汝南城外，军号嘹亮，擒王大军列阵，陈利虎不应，擒王军撤。
腊月十四，擒王军叫阵，陈利虎放箭，被第一梯队持盾牌挡住，正欲出投石器，擒王军撤退。
腊月十五，宛城告急，擒王军开始进攻汝南，此时，距申城一役仅七天，增援的两万兵马还未赶到。
时间倒回七天前，腊月初八，陆庭川率白杆骑兵队破了陈利虎在武胜关内的防御，拿下申城之后在城内修整了一夜，第二天就带了渝州过来的三千轻骑和五千步兵，直奔宛城而去。
宛城足蹬江汉，东依桐柏山脉，南扼秦岭之势，西北有伏牛山脉，形成一个三面环山，口朝荆州南郡城的马蹄状盆地。依山势而言，易守难攻。
为了在汝南与叛军决一死战，陈利虎集结了现存豫州精锐两万五千人，只留了五千余人在宛城驻守。
地形确实给宛城带来了保护，但是这保护是面朝东、西、北三个方向的，南面空旷，于荆州的南郡城而言开了个巨大的平坦口子。
陆庭川率三千骑兵跑了两天，于腊月十一在南郡城整装，本想直接趁宛城守备空虚打他个措手不及，却不料遣人探查时发现宛城暗藏了一万兵员，就在四周山脉的脚下。加上明面上的五千人，就算擒王军后续五千步兵赶到，陆庭川一行也绝也拿不下来。
“如此，无非就是两种情况，一是陈狗狡猾，面上虽集结大军在汝南列阵，实则派了足够的人马守宛城，那么就可以给徐将军传信，直取汝南。”
“二是…”张云奇没再开口，众人都明白他的意思陈利虎在宛城养了私兵，这个数量的私兵，够皇帝诛他十回九族了。
“我更倾向于第二种”，陆庭川用手弹弹桌子，“陈利虎深知守住汝南之重，不可能为了宛城耍计谋，一旦徐将军冲击汝南，整个豫州就是擒王军的囊中之物了。”
“怪不得那狗贼只在宛城放了五千人！”一个壮汉锤桌，语气尽显暴躁。
会议陷入僵局，八千对一万五，毫无机会。
“不，咱们并非毫无机会”。众人抬头看向陆庭川，只听他接着道：“既然是私兵，那就见不得光，除了几个知情人，估计他们跟五千宛城守军没有什么联系。”
“既然没有联系，那就彻底割裂他们，各个击破！”少年坚定的声音响起，方案就这么定下。
腊月十四，五千步兵赶到，陆庭川安排他们休整，不做疲兵。
腊月十五，清晨，三千骑兵飞速破了宛城纸一般的守城阵势，分两队直奔桐柏、伏牛山脉。五千步兵紧随其后，势如破竹，目的在于与漓军速战速决，所以留给他们的时间不多。
陈利虎豢养的私兵见情况不对，立马集结人马，却遇到了陆庭川骑兵的阻拦。
在渝州山地剿了快一个月的匪，陆庭川的骑兵太熟悉山地作战了，还有最适合山林间作战的白杆枪助阵，擒王军骑兵可谓实力非凡。
而宛城的私兵藏在山间，日常训练少不得在山地进行，加上人数众多，作战能力也不是盖的。
好在这边的山脉多且长，陈利虎的兵马分散；加之骑兵机动灵活，像猴子一般滑不溜手，双方一时陷入胶着。
私兵消耗的是人数，擒王军拼的是效率，双方人马都有伤亡。
时至正午，在擒王军步兵解决完战斗，快速加入与私兵的对阵之时，胜负已定。
陆庭川当时并不知道他们的骑兵杀敌多少人，如果他有上帝视角就会明白，三千骑兵以一对三之势杀敌四千余，虽有折损，但等步兵赶到时，呈现的是两千余骑兵加三千余步兵对阵陈利虎部五千余私兵，高下立判。
宛城，一日被破。
少年将军陆庭川率部以少胜多，再立奇功。
汝南城外，攻城进展异常缓慢。陈利虎在七日内的应对不可谓不快，建了很多针对性的守城工事。
第一轮攻势结束，未伤汝南分毫。
此时宛城被破的消息传来，徐胜达立马按计划调出一万人马往汝南西边走，助陆庭川从宛城方向打开突破口。另派剩下的两万人以车轮战的方式继续轮流攻城。
同一时刻，接到战报的陈利虎呕出一口心头老血，直挺挺倒了下去。
腊月十六，擒王军继续攻城，失去了强有力的指挥，漓军守城之局有些乱，伤亡人数不断增加。
腊月十七，陈利虎醒了过来，擒王军遭到猛扑，撤退。徐胜达下令，围而不攻。
腊月二十，一万擒王军赶到宛城，陆庭川率众东进，与徐胜达之部从汝南的西、南两个方向同时进攻。
三日后，腊月二十三，汝南西破，擒王军近两万人马成功入城，与南面的徐胜达呈内外夹击之势。此时漓军的两万援兵虽到，却被陆庭川率部隔绝在汝南城北面。
又两日，腊月二十五，汝南城破。漓军的五万兵马在申城、汝南两地损伤殆尽，豫州守将陈利虎饮恨自尽。
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