自从顾槿一行抵达上谷之后，她就发现城内情况相对较好。这还是得益于最开始顾槿将解毒方剂快马传递到冀州北边的各大城池，以及夏赢风派人催促销毁毒被子。虽然很多地方还是缺医少药，但百姓们知晓了对症的药，又没有了毒物，自救之下捡回了一条命，城市的生机在慢慢恢复。
只是城市中毕竟设有专门传递情报公文的驿站，消息渠道畅通，不管是命令也好还是药方也罢，城中的人总能第一时间接收到。
可下辖的村镇要得到这些该知晓的消息就不这么容易了。因为疫病肆虐，作为消息集散最好时机的赶集天都变得冷寂，有些地方的百姓甚至自发取消掉了这项活动。总而言之，因为信息闭塞，只能派专人挨村挨镇的走访去传递消息。
也是因为消息滞后，等顾槿一行赶到上谷时，村镇的危机并未解除。当下她就转变思路，不再从人群集中的城市展开救治，而是分头从村镇出发，走一路治一路，直到最终来到中心的城市。
时间一晃就到了立冬前夕，这两个多月来顾槿没有一天敢放松分毫。随着凤凰城最后一批病患的痊愈，顾槿和一众大夫们总算结束了此行的任务。可她却没有任何喜悦各地的漓军都在频繁调动，战争似乎不可避免了。
顾槿知道夏赢风离开过一段时间，当时她也没多想，毕竟夏将军的动向也不是她能探听关注的。只是夏赢风回来之后，除了给顾槿送来一封敦促他们好好救人的书信，就再也没跟着顾槿他们奔忙，甚至都不过问一句进展。
一开始顾槿以为是她与一众大夫已经通过了夏赢风的考验，赢得了信任，所以夏将军放心将事情全权交由他们来办。直到顾槿不止一次在官道上遇见好几支漓军队伍大规模的开拔，她这才察觉到不对。
想来，当日的协议是连让三城，可夏赢风也明白，擒王军的目标可不是三城这么简单。夏赢风是漓廷的将军，战前忙于部署调动本就是理所应当的事。顾槿无力阻止，也觉得心头发沉，有谁会喜欢战争呢？只是不知道夏将军会不会在开战前将自己和一众大夫送出城去。
就在顾槿心神不宁之时，夏赢风却让人给她传信，让她在事情结束后速速前往郸城。虽不知夏将军是何意，可现在的情形明显不是在与她商议，哪怕让她回去的目的是祭旗，顾槿也只能听令回转。
不过话说回来，顾槿也相信夏赢风应该不是会做这种事的人。
······
郸城的将军府里，议事大厅内，当前冀州所有驻军的高层将领都已经到齐了。夏赢风坐在主位，脸上是一派轻松之色。
“诸位都思量得如何了？”
底下的将领神色各异，一中年将军有些愤慨道：“外头的叛军早在月余前就退兵了，将军何至于······”
夏赢风摇摇头，轻叹一声：“看来，你还是没有想明白啊！也不对，说到底咱们还是道不同。”那将军还想开口，夏赢风接着道：“本将本可以将你斩杀，念在你为朝廷征战多年，劳苦功高，我也不为难你，你自卸了兵权归田吧。”
此话一出，有将军怒道：“夏将军何出此言，咱们都是为朝廷效力，现在不听你令，你还想赶尽杀绝不成？！”
夏赢风从不是一个刚愎自用的人，现在大有一言堂的架势，如此情形底下这些将领还是第一次见，皆有些不敢置信。
此时夏赢风也沉了脸：“于上下衔级尊卑，你们不听军令就是军法处置，陛下也说不着什么。只是现在本将给你们一个选择的机会，也并未要求你们听命于我！不然你们以为，本将有必要如此跟你们商议吗？”
帐中一时静默，夏赢风的铁血手腕的确是他们招架不住的。
还是刘副将出列行礼道：“末将跟随将军快二十年了，愿追随将军，鞍前马后！”
其后又有一半的人出列高喊：“末将誓死追随将军！”
自然，剩下的其他人态度明了，夏赢风也没苛责，只是扶起刘副将，又轻声对大家说：“放心，我不会亏待你们的。”
黄昏时分，残阳如血。陆庭川见到夏赢风时，他正负手朝西方看去。
“前辈这么着急唤我回来，所为何事？”
夏赢风这才回过神来：“你来了。”当下他也没跟陆庭川绕弯子，直截了当道：“冀州两万余驻军，我将自己的一万嫡系和愿意归降的兵交给你，你可敢接？”
闻言，陆庭川心头一凛：“前辈何出此言？就算是双方议和，擒王军接管冀州后这些兵马自然还是将军您的！”
“哈哈哈······夏赢风好笑：“小陆啊，不是我说，人要是还在我手中，不说徐胜达，就是你的舅舅都不会放心！”
“晚辈现在只能领一万人马，暂时还带不了那么多人。”
“无妨，我说你能带，你自然就可以。我只问你，你可敢接手这一万余人？”
陆庭川本就心怀大志，他自然也从不认为自己无能，况且夏赢风问的是敢不敢接，而非能不能。当下他也不再推辞，行礼铿锵道：“晚辈定不会负将军所望，您手上的人，晚辈自然不会亏待！”
夏赢风点头：“好，我相信你。如此，我便放心了。我也知晓你们擒王军安置俘虏的编队方法特殊，你自可将过去的人按照你们的规矩打乱编排。”
知晓夏赢风再回漓廷效忠的后路已断，陆庭川急忙道：“前辈，朝廷既然已经不是归处，您跟我走，擒王军定不会亏待您的！”
“孩子，我去不了了······”夏赢风的语气有些低沉：“过完今年，我效忠大漓就有五十载春秋了······”
陆庭川明白这话的含义，为朝廷效力是夏赢风坚守了一辈子的信条，即便现在他愿意带人投降，也绝不会再转投为擒王军效力。只是现在他这般交托的模样，让陆庭川隐隐有些不安。
“对了，小陆，我已经传信给顾槿，想必她过两日就到了。”
顾槿连赶了三日的路，到郸城的第一件事就是跟夏赢风复命，顺便问问他对自己这些人有何安置打算，却没想到能在将军府见到陆庭川。他与自己说的第一句话就是：
“夏老前辈以身殉国了。”
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