马忠炜带着亲兵于抵达新城的次日勒马回京。
靳及川和龚泰等人连忙赶到城主府向病床上的公主汇报此事，得到对方静观其变的答复，只得怏怏离去。
半躺在温暖如春的屋子里，暮瑟透过窗户的缝隙瞧着几位将领在大雪中远去的背影，今天是大年初一，元华七年的第一天，雪花鹅毛般轻飘飘地落入凡尘，落在人们的肩上、落在泥泞的地里。
暮瑟倒是没想到马忠炜这般干脆，不顾大雪策马回京，想来他被各方势力拱上这个位置也不见得就心甘情愿。
龚家军主帅之位如今就是众矢之的，即使濮阳暮瑟拱手让人又有马家在背后支撑，马忠炜也不见得能坐得长久，虎视眈眈的各大世家乃至圣上都会想方设法拉他下马、或拆分大军或架空其位。
马忠炜看得明白，也做好了应对万难的心理准备，却没料到接任的第一步就卡住了。
还是个天坑！！
龚家军那几个将领只说大军欠了点钱，希望新接任的主帅能想想办法，可那是“一点钱”吗？
这么说吧，大晏上一年的税收大约在两千万两白银，而支出几乎与这个数字持平，国库空虚，这次马忠炜带来的赏赐有一部分据说还是出自皇帝的内库。
而打仗自古以来就是最耗费银子的，龚家军几场大战下来，光是数万士兵伤亡的抚恤金、医药费、伤残补贴就高达数百万两白银，更别说几十万大军每日的粮食、冬衣、武器装备的损耗，每个月的军饷、战后奖励等等，这还是安国公主领兵有方、速战速决，若是换成平庸的主帅，大晏一年税收砸下去也不过听个响。
濮阳暮瑟带病上阵时大晏无人看好，兵部、户部也不会分给大军多少银两，再加上她后来自作主张孤军深入与京里断了联络，更是拿不到任何补给。
马忠炜看到那册满是赤字的账本时，虽然震惊细想下来却不意外，于是他果断选择逃跑。
阚州本家是不可能为了他填补这笔巨额债务的，而这笔债务并非他厚脸皮当没看见就不存在的，其中很多条诸如士兵们的军饷和伤残补贴，一旦不及时兑现很容易造成大军哗变！
以安国公主在龚家军的威望尚且能安抚，他一个新上任的本就与龚家军格格不入的主帅，接手这烂摊子怕不是嫌命长！
他不仅得逃，还得逃得快，否则万一被他们扣下来怎么办？马忠炜一边快马加鞭回程，一边暗自庆幸，别以为他不知道那几个将领想把责任都推给自己，替罪羊谁爱当谁当，老子可不上当。
大半个月后，马忠炜带着当初连夜抄下的账本请求面圣，与此同时，安国公主的加急来信与其前后脚一同送入宫中，不多时，有关于大军巨额债务的消息便传遍宫内宫外。
元华七年节后复朝的第一颗炸/弹就这么突兀地爆开在大晏君臣面前，结合之前公主借口‘病危’催促他人接手兵权之事，顿时让君臣们猜测是不是安国公主急于找人接替这个烂摊子，这样一切就说得通了。
甚至有世家怀疑皇室这对父女怕不是做局坑他们吧，舍不得用国库填补漏洞，便把主意打到了世家身上，用主帅的位置当诱饵蛊惑他们帮忙还债。
要知道再怎么整编龚家军那也是大晏的军/队，就算世家掏了钱，也不可能成为世家的私兵，军/队是要定点驻守的，不能随意调派。
既如此，谁会傻到花自家钱给皇室养兵？
一时间曾炙手可热的龚家军沦为烫手山芋，无人敢碰，都等着安国公主和皇室的笑话，堂堂大晏皇朝竟连军费都要赊账，多可笑啊！
“我们要不要找人在军营里把消息放出去，我不信这些将士会对一个病恹恹的女人忠心耿耿，肯定有人不服气，到时候……嘿嘿。”
不约而同地，好几拨势力横跨数千里之遥向新城外的龚家军伸出了手，二月开春，主帅已两月有余没有亲临，大军内部因着各种各样的原因变得躁动起来，不少士兵耐不住枯燥乏味的营地生活偷跑到城内玩耍，其中不乏有人‘玩耍’过了侵扰到周边居民，乃至惹出是非的。
暂代管理之职的赵钧以军法处置，却引起部分士兵私下不满，之前赵钧和其他将领是平级，无权惩罚其他将领手下的兵，他们会觉得自己的领头都不罚赵钧凭什么罚？
矛盾就在这样一点一滴的细节里慢慢凸显，直到二月下旬，眼见着冰雪消融、柳枝发芽，同样发芽抽条的还有人心。
这段时间，包括赵钧在内的所有将领多多少少都有些变化，有的焦虑不安、有的暴躁易怒、有的沉默冷淡，明明是春光明媚万物复苏的时节整座军营却显得死气沉沉，连靳及川都鲜少去城主府找公主了，他像是在躲避着什么，与青锋、纯钧也不怎么来往，只一个人在练武场不断挥刀，或是在月色下眺望远方发呆。
***
是夜，对一切仿若全无所闻的暮瑟此时正在屋子里照例做体能训练，擦完身运气调息半晌，方才在青虹偃月的催促下躺上床休息。
屋内的灯光昏暗，月华静静高悬于夜幕之上俯瞰人间，床上女子的呼吸声微弱而绵长，让人不自禁地想伸手去探她的鼻尖，悄无声息出现在公主床边的少年也这么做了，湿热的气息拂过指尖，少年蜷缩起手指，目光复杂地盯着月色下女人苍白羸弱的面容。
“殿下，对不起，我别无选择。”
夜深人静的三更天，城主府外轰然响起一阵嘈杂声，一队穿着甲胄手持长刀的士兵闯了进来，看门和巡逻的侍卫不知所踪，以致来人一路畅通无阻地冲向公主所在的院落，燃烧的火把伴随着凌乱的脚步声照亮了夜色下的庭院，仆从惊惶逃窜，主院内安国公主紧闭的房门近在咫尺……
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