吴狗剩归来时，天色已暗。
万柒柒坐在院子里，石桌上还放着一个小瓷瓶。
她若似是若有所思，没有管同住的其他人在做什么，只是时不时拿起小瓷瓶喝一口。
“柒姐。”吴狗剩推门而入，风尘仆仆，身上混杂各种气温，令万柒柒不由蹙眉。
她还未开口询问，吴狗剩瞧见桌上的小瓷瓶，先道：“柒姐，你怎么又喝酒了？就不怕姐夫说你？”
“他出去执行公务，还不知什么时候回来。”万柒柒说着又喝了一口。
放下酒瓶，她才抬眸问道：“查得如何？”
提到查的消息，吴狗剩面露难色，随后叹息一声，道：“柒姐，你猜的没有错，牛邑真的有问题！”
“嗯？”万柒柒头歪了歪，等吴狗剩继续说。
“牛邑是赌徒。他家中本有些资产，因不爱读书，所以家中让他去学了门手艺，但他却因学艺时被旁人带去赌场，有了赌瘾；学艺回来，不仅将家里的钱败光，还将家中母亲气倒，从而被赶出家门。”
吴狗剩说起这些，眉头越皱越深，对此人好感全无。
这样一个赌徒，学艺后不仅没有孝顺父母，还将家中资产全部败光，气倒家人，任谁见了也不喜此人。
他不由好奇，当初此人究竟靠什么在一群人中脱颖而出，留在兴隆酒楼。
牛邑能留下来其实不难，虽然是赌徒，但他的手艺并不差。
兴隆酒楼缺厨子，他刚好能胜任。
“果然如此！”万柒柒叹息一声，“今日我看他手中的茧，总觉哪里不对。若是你查的情况，一切迎刃而解。”
这事给万柒柒敲了个警钟。
今后招人，不说查清楚此人往日经历，起码要调查一番，自己心里有个底，才不会影响酒楼的正常运营。
万柒柒还在思考，吴狗剩已再次开口。
“柒姐，牛邑这半年来欠了赌场好一笔钱，赌场的人逼着他还钱；这次研究新品，他可能就是想从你这那一笔钱，好还这笔赌债。”
吴狗剩思忖一会儿，认真道：“柒姐，你别给他钱！像他这种人，你给再多银钱，他都会拿去赌。”
万柒柒抬头睨了吴狗剩一眼，幽幽道：“你姐像那么蠢的人吗？”
能不能借钱给赌徒，这事她比任何人都清楚。
万柒柒如今心里想的是，牛邑这个点心配方从何而来？
“狗剩，去查查赌坊，还有牛邑这几天去了什么地方，见了什么人。”万柒柒认真道。
“柒姐……你是怀疑赌坊有问题，有人勾结赌坊设计牛邑？可为什么啊？牛邑没钱没势，有什么可算计的？”
吴狗剩提出这个问题后，看见万柒柒脸上嫌弃的眼神，不由有些心虚，摸了摸头。
他不得不承认，自己太依靠柒姐了。
吴狗剩低下头，细细思考自己问出的问题。
万柒柒没有替他解答，继而问道：“醉江楼有什么消息？”
吴狗剩思路被打断，随即思忖一会儿，答道：“醉江楼近来生意很差，据说他们的东家过来了，但也没什么动作，似乎……似乎都在等什么。”
最后的猜测，吴狗剩不确定，只是隐隐有这样一个感觉。
“他们在的等兴隆酒楼的动静，等兴隆酒楼按他们计划地走。”万柒柒眸子越发沉。
牛邑的事与醉江楼在她这里连成了一条线，编织成一张巨网，等她入网。
吴狗剩忽然惊呼一声，脸上满是惊愕，“不会吧？牛邑与醉江楼勾结，来设计兴隆酒楼。这对牛邑来说也没什么好处，兴隆酒楼倒了，醉江楼也不会收他一个赌徒当厨子啊！”
“对于一个赌徒，没有什么事做不出来，他只想解决眼前的困境。”万柒柒说话的语气冷了几分。
若是将牛邑与醉江楼联系在一起，有醉江楼的指点，牛邑能做出新品，也不是难事。
但这些人究竟想怎么对付自己？
在新品里下毒？
还是先要她放松警惕，让牛邑与他们里应外合，打兴隆酒楼一个猝不及防？
同行酒楼之间暗中设计，这是常有之事。
就像镇里与八方来客的比拼一般，下毒、闹事这都是常有的事。
万柒柒下意识拿起酒瓶，一边思考一边喝酒。
香甜的米酒刚到嘴里，院子门突然打开，门口赫然出现一人，吓得万柒柒连忙将酒瓶移开。
因为激动，嘴里的酒咽下那刻，不小心呛入气管，一阵猛咳。
陈永年里面上前，轻轻拍背，来缓和对方的不适，嘴里还碎碎念：“都多大的人，喝水还能呛着自己。”
瞥了眼石桌，他眉头微蹙，知道万柒柒在紧张什么，既无奈又心疼，“你想喝酒便喝，我还能打你不成？”
“咳咳咳……还不是你，咳咳……你吓我……咳咳咳……”万柒柒一句话也难以说清。
半晌，她咳得眼泪都出来了。
“去倒杯水来！”陈永年一边给万柒柒拍背，一边使唤着吴狗剩。
吴狗剩呆愣了两秒，立刻往客厅跑，倒了杯水递过来。
万柒柒一边咳嗽，一边将水往外推，知道感觉喉咙没那么难受，才道：“我都咳成这样，还要我喝水，你是想谋杀妻子吗？”
陈永年尴尬的脚趾抠地。
他不知道怎样才能缓和咳嗽，只听人说，喝水可以缓和。
吴狗剩感觉手里的水有些烫手，显得有些不安。
看了看万柒柒，又看了看陈永年。
最后，在陈永年眼神示意下，端着水离开。
陈永年蹲下，抬头仰望万柒柒，眼神中满是心疼，温声道：“娘子，好些了吗？”
经过一阵猛咳，万柒柒总算舒服些，捂着胸口点头，道：“没事，咳咳……”说着又咳了两声。
半晌，两人安稳坐下。
陈永年眼里满是担忧之色，想起归来前听说的事，关切道：“我听人说，今日萧三公子在酒楼找麻烦，你没事吧？”
他的关心略显小心翼翼，害怕万柒柒因为他密切注意她的动向而生气。
万柒柒抬眸看了他一眼，摇头道：“没事，这人就是闲着无聊，才会没事找事。”
陈永年不觉得没事，毕竟酒楼见血并非好事。
虽说萧淮杀的人是自己的属下，可难免下次刀就落在其他人脖子上。
再想起唐奇文，陈永年略微的担忧之色更深几分，“娘子，要不你回镇里，这边交给朱大哥？”
万柒柒对于陈永年的话并不意外，也不生气。
云和县比荷风镇复杂，也更加危险；但因为这些而放弃，那永远成不了大事。
“我与你一起应对，相信今后会好起来。”万柒柒脸上扬起灿烂的笑，随后眸色越发认真，道：“今天的事，让我有个新想法，我大概知道怎么对付唐奇文了。”
“你打算如何？”陈永年好奇道。
万柒柒弯唇一笑道：“我需要一封信……”
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