许娘子和两个婆子进来,她们怀里都抱着一个白瓷梅瓶,瓶中插着梅花,梅花红如丹染,暗香幽幽。
“好俊的梅花!哪里来的?”顾雪窈欢喜得烤肉也不吃了,忙忙过来细看。
许娘子和婆子把梅瓶放在窗下的长几,笑道:“这是沈家公子让人送来的,说是静观寺的梅花,他折几枝回来送给大姑娘。二姑娘三姑娘不嫌弃的话,也略赏一赏。”
这分明就是送给顾雪甄的,再顺带送给顾雪昭和顾雪窈。
沈雁笑道:“这么冷的天,沈公子还有雅兴去到静观寺,真是难得。”
顾雪窈的丫鬟四喜和元宵在屋角的割着要烤的肉,悄悄说着:“沈公子对我们大姑娘真好。”
“廉公子对大姑娘也好。”
“我还是觉得沈公子和我们大姑娘比较般配,顾家和沈家是世交,大姑娘和沈公子自小就认识,若不是当年大姑娘早早订过亲,说不定他们早就成了。”
“你说的也对,虽然廉公子长得好看,但比较起来,还是沈公子适合大姑娘,门当户对嘛。”
顾雪昭坐得离她们不远,她们的窃窃私语顾雪甄那边听不真切,她可是听得一清二楚。
她望着那几枝梅花,将酒盅里的酒一饮而尽。
酒是青梅酿,香气高,微酸甜,味长,最适合配油腻之物食用,可解腻。
以前顾雪昭嫌青梅酿带着酸,不喜饮之,此刻却觉得这点酸恰到好处,爽神润口。
她眼里带了笑,去拿温酒壶中的瓜棱壶又倒了一盅。
月闲诧异,“姑娘,您今日怎喜欢饮这青梅酿了?”
顾雪昭举着酒盅向拿那三瓶梅花,“沈公子给长姐添了雅兴,我高兴。”
“那日我以为沈公子随口说说,没想到他们真去赏梅了,真是羡慕他们能有闲暇功夫,我是想去,去不了。”顾雪甄起身到长几前,和顾雪窈一起喜赏瓶中之梅。
“静观寺的梅花,听说会开很久,长姐若想去,等过了新正,我们再一起去。”顾雪窈笑道。
“元月过后,青龙峰的桃花和杏花也开了,到时赏完静观寺的梅花,就可以去赏青龙峰的桃花和杏花。”沈雁也笑道。
顾雪甄笑着,“你们这是把元月和二月都安排好了是吗?”
沈雁倒了一盅酒过来给她,“大姑娘诸事繁多,该多出去走走,透口气,散散心,不然一直绷着,身子怎么受得住。”
沈雁跟了顾雪甄多年,虽然顾雪甄在人前甚少表露出焦躁烦乱,但她夜不成寐,年纪轻轻就气血两虚,不用说沈雁也知道她是绷着神思在撑着。
特别是这些时日,在外边要和顾祥他们斗,在家里要压制秋姨娘,要操心廉重夜,连生病都要硬撑住。
沈雁私下和时安感叹,不知顾雪甄是如何熬过来。
“谁还不是诸事繁忙,雪昭为了发放家里的年例,也忙了好几日,时安这段时日,也都是早出晚归在账房里忙着。”
顾雪甄笑着说完,仰起头把酒喝完。
她望着顶上的房梁,用力眨了几下眼睛,压下眸底浮现的水汽,放下酒盅时,脸上的笑容未变。
她对铁炉边的顾之寒叫道:“小寒,肉还没烤好吗?”
顾之寒刚把一块烤好的肉给了时雨,忽然听到顾雪甄问他,忙翻转铁炉上的铁叉,“就好了。”
顾雪甄看到时雨神色窘迫地拿着一块烤肉,知道是顾之寒给的,为了不让时雨难堪,便又道:“那些肉烤得焦一点才好吃,你烤好了叫我一声。”
“知道了。”
顾之寒和时雨都暗暗松了口气。
只是顾之寒还没把肉烤好,时安就让小丫鬟来请顾雪甄去不为斋。
顾雪甄临走前,把沈慕白送的梅花抱了一瓶在怀里,顺路带回卧雪轩。
阴雨迷蒙,梅枝上的点点红梅灿若明霞,看得人心情都愉悦起来。
顾雪甄低头看着怀里的梅花,嘴角弯着。
“表姐。”前方响起廉重夜的声音。
顾雪甄抬头望去,廉重夜撑着一把油纸伞,站在深柳居的路口前。
他身上是素日常穿的黛青素色绵袍,雨雾中浓郁的青很容易让人瞩目,更遑论他那张让人驻足回顾的俊颜。
青梅酒的后劲大,酒意上头,顾雪甄放下戒备,往他脸上看着,笑问道:“何事?”
她没有喝醉,但声音带着酒意,比往日软了许多。
廉重夜握着油纸伞,凝视着红梅后,她泛着红意的小脸。
花比人艳,但人比花娇。
廉重夜的喉结滚动了一下,带着笑柔声道:“表姐喝酒了。”
“喝了点。”顾雪甄说着,想起他叮嘱过最好不要饮酒,忙又道:“我没喝多,吃烤肉腻了,喝了两盅解腻而已。”
她辩解时,脸上的笑也带了点不自知地讨好的意味。
就好像在向他撒娇。
廉重夜眼中的笑意加深,也没打算揪着她喝酒一事破坏难得的气氛,目光落在红梅上,“这梅花真好美。”
“沈公子送的,那日在茶馆他说去赏梅了,就折几枝回来送给我,你还记得吗?”顾雪甄随口回道。
廉重夜笑容一凝,眼中迅速冷了下来,从牙缝中挤出两个字:“记得!”
“我这有两枝,送你一枝好不好?”顾雪甄没有留意到他神情转变。
“不用,我不喜欢这梅花。”廉重夜冷声道。
顾雪甄终于注意到廉重夜不对劲,她回想起那日廉重夜和沈慕白初次见面,说话就夹枪带棒,廉重夜怎会要沈慕白的梅花。
她暗自懊悔,急忙转移话题,“廉公子找我何事?”
“表姐的药熬好了,我等表姐烤肉回来,给表姐送过去。”廉重夜的脸上和阴雨一样阴沉。
“我要去不为斋,你送去不为斋吧。”顾雪甄说完,也不待他回话,就自顾自走了。
她看出廉重夜不高兴,懒待理他。
廉重夜在后面望着从她肩上露出的梅花,握着伞柄的手关节泛白。
顾雪甄把梅花送回卧雪轩,就去往不为斋。
时安和冯平在隔间等着她。
时安待她坐下,把一份单子给她看,“大姑娘,这是给各掌柜伙计的年例。”
按规矩,每个店铺的掌柜伙计,不论生意如何,年前家主都会赏赐一些银钱米面酒肉。
顾雪甄刚看了一半,就听沈雁道:“大姑娘,廉公子送药过来了。”
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