“昨日诸位掌柜是提议，不让你再掌管京城的店铺。但我念及你到底为顾家效力多年，还是想给你留一条退路。”
“所以我想让你家大郎接管京城的店铺，念及他没有经验，我让你在京城带他两年。”
“胡嫂子也跟着去京城，好照顾大郎和你，房子我也帮你想看了。”
“我姨母在槐花胡同有一处房子，原是租给别人住，我这两天写封信给我姨母，请她把那处房子收回来，让给你们一家子住。”
顾雪甄盯着顾祥，垂下的黑睫遮住她眸底如利刃一般的寒光。
“顾祥掌柜，这也是算计你吗？”她眉头微蹙，带着委屈和无奈。
顾祥的腰身渐渐塌下去。
他的外室就住在槐花胡同。
胡氏若带着大郎去京城，怎会容得下外室和一双儿女。
到时，胡氏和他反目，外室也怨恨他，他两边不是人。
更重要的是，京城的店铺如果交到大郎手中，有胡氏在身旁，外室和孩子还如何生活？
顾雪甄这分明就是算计，最狠的算计！
王焕在门边骂道：“昨日东家为了你的孩子做打算，被不少掌柜指责，你倒好，一进来就说东家算计你。”
顾成抱着手冷笑，“狗咬吕洞宾，不识好人心。”
旁边的掌柜也纷纷附和。
顾祥脑中如乱麻缠绕，过去几十年练就的圆滑和应变都被缠住，他唯一记得的就是不能让胡氏和大郎去京城。
“东家，我家大郎还在念书，他不会打理店铺，他若掌管京城的店铺，只怕会辜负的东家的期望。”顾祥放低了姿态。
顾雪甄不语，只抬眸向门外望着。
王焕摇头，“顾祥，你太让人失望了。”
顾成也道：“大郎也是你的孩子，你怎可如此厚此薄彼？你真是枉为人父，还不如东家。”
顾祥听出了一点端倪，急忙回头往门外望去。
他的大郎就站在门边，垂下身侧的手紧紧纂成拳，满脸失望，悲愤。
“大郎……”顾祥下意识地要起身过去。
大郎退了一步，双目赤红，他向顾雪甄抱拳，“东家，恕我失礼，先告退了。”
他说完，转身就跑了出去。
顾祥心口又开始绞痛，一股腥甜从喉咙涌上来。
他喷出一口鲜血，整个人直挺挺地倒下去。
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青龙峰。
九霄送了两个灾民上来，还带了几坛好酒。
他对迎接出来沈兴抱拳道：“沈当家，上次吃了您的酒，痛快！今日我也带了点酒来，我们再喝个痛快！”
“好，我们喝个痛快！”沈兴搭着他的肩膀走去寨子。
这一场酒，他们直喝到入夜，九霄没有下山，就在寨子里歇下。
半夜的时候，九霄起来解手，问得巡夜的兄弟，摇摇晃晃往黑暗中走去。
不知是夜色让他迷路，还是他酒醉神志不清，他转了一圈，竟走到安置灾民的山洞前。
廉重夜在洞口熬药，九霄就蹲在山洞前的一块山石上，笑嘻嘻的，“廉公子，还没歇息啊？”
廉重夜往小炉灶添柴火，火光照出他平静的面容，“有位大叔还得喝一次药。”
“您呆在这山洞好几日了，闷不闷？要不要我说点新鲜事给你听？”九霄笑道。
廉重夜抬眸看了他一眼，“什么新鲜事？”
“我听说顾家有个掌柜对主子不忠，密谋要害主子，被揭穿阴谋后，吐血病倒了。”
九霄闲散地坐在山石上，两条长腿一晃一晃的。
石青从寨子中拿着一个食盒过来，远远听到九霄的话，忙问道：“是哪个掌柜？”
九霄挠头想了一下，“听说是管京城店铺的掌柜。”
“顾祥！他活该！这是他的报应。他一直欺负我们大姑娘年少，在大姑娘跟前倚老卖老，时常为难大姑娘，我早就想揍他了。”石青忿忿地说道。
他把食盒放在小炉灶前，对廉重夜道：“公子，这是羊肉汤，二姑娘说夜里冷，特意备了让你夜里喝，好暖一暖身子。”
廉重夜接了进去，只放在旁边，却没有拿出来喝。
石青转头又去问九霄，“九霄公子，能不能说得再仔细些？顾祥是如何吐血病倒的？”
九霄道：“这我可不清楚，我也是中午在酒楼听人说的。”
“你们廉公子和顾大姑娘亲近，让廉公子问问顾大姑娘不就清楚了？”
他说到廉重夜和顾雪甄亲近时，目光扫向廉重夜，似笑非笑。
廉重夜正看着炉灶里火，火焰在他眼眸上跳跃着，闪着明耀的光。
“也不知大姑娘几时会上山？可惜了，我不能亲眼看到顾祥吐血的样子。”石青惋惜道。
九霄打了个哈欠，跳下山石，“不说了，我先回去睡了。”
山洞中的灾民已然睡着，廉重夜让石青也去歇下。
他坐在洞口，眺望着山下，远处有星星点点的亮光，那里是江东府。
他极力望着城北的方向，顾家大宅就在城北。
顾祥得到了惩罚，她今晚应该能睡个好觉了。
身后有动静，廉重夜转过身子。
是一个和顾之寒年纪相仿的少年，长期的挨饿让他瘦得皮包骨。
他坐在简易的床上，抱着被子，吞着口水眼巴巴地盯着食盒。
“闻到香气了？”廉重夜问道。
少年点点头。
廉公子招手让他过来，打开食盒端出羊肉汤给他，“喝吧。”
少年从旁边的架子拿出自己的碗，倒了一半，双手捧起向廉重夜示谢，“多谢公子。”
廉重夜笑着把羊肉汤全部倒入他碗中，“我不饿，你全喝了吧。”
他见少年迟疑，又道：“你不用客气，你吃饱了，明日就能帮我照顾其他人，我也能轻松一些。”
“是。”少年大口大口地把羊肉汤喝下。
廉重夜见他虽然馋那碗羊肉汤，但举止间并不粗莽，待他喝完，问道：“你以前念过书？”
少年默了默，低声道：“我父亲原在翰林院，十五年前，他在朝廷犯了事，再也没有回来。”
“那时我阿娘刚有了我，我祖父祖母带我阿娘回到延州。”
“我阿娘生下我没多久就病逝，去年天旱，大家都没有吃的，我祖父祖母也走了……”
他声音哽咽，低下头，两颗眼泪滴落到他破烂的衣裳上。
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