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我听了立刻给石头换了出席典礼时的礼服,自己又换了一套整齐的宫装,便带着他疾奔了武英殿前。待我们到时,其他各宫的宫妃皇子都已到齐,可看神色他们似乎也是临时接到的通知匆匆赶来的。
皇子的队伍在太皇太后和娇若公主的銮驾后,按长幼之序由各自的母妃陪同,然后是皇女,其后才是那些没有子嗣的宫妃。由此看,只有留着烈山家血液的皇子皇女才被认为是高贵的皇族,而宫妃则是整个皇家金字塔中几乎没有地位的底层,在加上烈山韬对她们一视同仁得太厉害,宫妃间也没什么尊卑之分,一概是妃的称号。
烈山韬身边的总管内侍见各皇子都已到齐,便回禀了烈山韬,烈山皇帝一声令下皇家礼佛大队浩浩荡荡地出发了。
石头在烈山韬的皇子中位序第八,在他之后还有一位才诞下月余的九皇子,但因为年纪太小母亲也才刚出月子便未前来,如此石头就成了最小的皇子,我们的马也走在了皇子队伍的最后,可我还是觉得尴尬,我既非石头的生母又非烈山韬的妃子,带着一个皇子走在前后都是宫妃的马队中,异样眼光时时不离地在我们周围。
而另一个问题就是别人抱着孩子累了都有宫女可以替换,而我一人抱着年幼的石头,手臂再酸麻也不能放下,好不容易熬到中途休息,我立刻下了马把石头放在了路边活动起自己的手臂来,正揉着宫中的内侍总管就领了两名小内侍来,说八皇子年纪尚幼,怕我一人看顾不过来,要他们帮扶我。
内侍总管人还没走,烈山娇若又带着几名宫女来了,说太皇太后体恤八皇子年幼失母又养在岛上,常年难见,这次要好好疼疼八皇子。
太皇太后的旨意我显然是不能违抗的,但又担心有什么变故,便出声对那内侍总管道:“请总管回去代八皇子谢谢陛下隆恩,说八皇子又太皇太后疼爱着定然无碍。”其实谢词我已说过,再说一次无非是暗示他把眼前的情形转告烈山韬。
内侍走了,我抱着石头慢慢朝太皇太后的銮驾走,可走得再慢终究还是到了老太太的銮驾前,她对身边的宫女递了个眼色,那宫女径直过来要接过我怀里的石头。
石头有些怕生,搂着我的脖子不肯去,我心里也不愿把孩子交给太皇太后,所以便弯身施礼道:“八皇子年幼失礼还望太皇太后宽宥。”
我和老太太已多日未见,再见觉得时间在她身上已经静止,她衰老到一定程度似乎便不再老下去了,不由让我想到了戛垮。
太皇太后知道我意思,一双锐利的凤眸凝着我一笑,似乎在笑我胆小,我见了也觉自己过于谨小慎微,不要说是在这拜佛的路中,单就是有如此多之人,她还能把石头怎样。
我想着就哄着石头亲手把他放在了太皇太后座前,老太太伸手轻握住了石头的小手眯起眼细瞧了瞧,便转向我道:“这孩子承袭了他母亲江南闺秀的俊逸风流,你把教养得也很好,单看他现在的模样就知道他会是陛下众皇子中最刚柔相济俊逸不凡的。”
她夸完也不待我说什么便对着石头柔声道:“你可知道叫我什么?”
石头睁着一双纯真的眼睛摇了摇头,老太太轻笑道:“你该叫我太奶奶。”
出我意料的是这次老太太只和石头说了些无关紧要叙亲情的话,她正说着内侍总管便牵着一匹白色的小马走了过来。
内侍总管笑着和太皇太后说,皇帝早说过要送八皇子一匹小马,只是没有合适的,今日在队伍中瞧见了一匹,这会儿想让小皇子试试。
老太太挑眉一笑对烈山韬的意思了然于胸,挥手让总管把石头抱上了马,我怕石头掉下来才要过去没想到肩头却被老太太轻轻按住了。
我回身看着她不解,没想到她弯身靠近我双目迸发着前所未有的光芒道:“寸心万绪,咫尺千里,后面到底是什么?”
我一下愣住,好一会儿才想到这是天心居旧主人莆美人的婆罗门令,上次我故意没说完气这老太太的,没想到她竟时时挂在心间,足见她对太宗也是用情极深的,想到这里我竟不忍把最后一句告诉她了。
缓了好一会儿,看着她低声道:“太皇太后,当年的莆美人之死您可清楚其中细情?”
我说完想让她自己体会其中意思,可她却双目一闭含糊打断道:“算了,算了,去吧。”
我知她不愿也不敢细想其中细情,便兀自去追石头了。再看见石头时,他已经坐在了烈山韬的马前,我则骑在了那匹白色的小马上行在他们父子身后,可那句“寸心万绪,咫尺千里。”怎么也放不下了。
还好一路很平安地到了佛窟,一行皇家的祭礼,我带着石头也晕头地跟着行了。直到午后休息,我才明白太皇太后何以今日有如此感触,原来太宗和莆美人先后过世后,太皇太后并未许莆美人的灵柩葬入太宗陵寝,而是把她供奉在看守佛窟的皇家庙宇中,今日来不免心潮澎湃。
行过了浴佛节的祭礼,众人随在皇帝太皇太后身后随意参佛祭拜,我抱着石头只当是旅游不祭也不拜,但因为负重还是走到了后面,走着走着路就被一些宫妃堵着了,她们全部都朝着一尊佛像膜拜着,我不解抬头一看才明白过来,原来她们在拜观音,观音送子这里趋之若鹜。
我抱着石头想绕过去,可石头搂着我的脖颈好奇地道:“姨姨,我也要那个娃娃。”
“什么娃娃?”我顺着他指的看去,才知道宫妃们乞子都在拿观音坐下栓了红绳的泥娃娃,这习俗名叫拴娃娃,据说拿了的人就会有孕。
我笑着圈回了石头的手哄他道:“石头乖,那娃娃拿了就是生娃娃的。”
“那姨姨拿,姨姨生娃娃。”
“啊……”我弄了个大红脸,支吾了下道:“姨姨还未出嫁怎么生娃娃,而且姨姨生了娃娃就不要你了。”我吓唬石头道。
“那姨姨嫁给父皇,父皇要我,我要姨姨,姨姨要新娃娃。”
我的天啊,这话题说不得了,只会越说越让我尴尬,我从怀里拿出一块松软的梅花糕放进石头口中,封住了他的嘴。吃上了东西石头果真不再刨根问底,但却把手朝我侧后方大大张开了。
我回头看去才发现烈山韬此刻正笑看着我们,见石头要他抱,便上前两步接过了石头,我知道过会儿宫妃们起身发现他在必然围上来就想离他们远些,却没想到他伸手一拉赶在宫妃们发现前,把我拉进了一个不起眼的小通道中。
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