却说曹仁忿怒，当日大起本部之兵，星夜渡河，意欲踏平新野。且说单福等人得胜回县，单福对刘备说道：“主公，如今曹仁屯兵樊城，今知二将被诛，必起大军来战。”
刘备皱眉问道：“那我们当如何迎之？”
单福眼中闪过一丝寒芒，他沉声说道：“曹仁若尽提兵而来，樊城必然空虚，我们可乘机夺了樊城。”
正在众人商讨如何对敌之时，人报曹仁引大军渡河来了，单福看了一眼刘备，刘备起身出军迎敌。
当日两军对阵，赵云出马曹将答话，曹仁命李典出阵。
李典背负双剑见对面是赵云，他心中不由暗骂曹仁坑他，毕竟赵云的恐怖比之当年的吕布也不遑多让，但曹仁是主将，他是副将，没办的他只得硬着头皮出战，李典与赵云交锋，两人约战十数合，李典早已经使出浑身解数，此时内力不济，料敌赵云不过，拨马就往本阵跑。
赵云纵马舞枪追赶，曹军两翼军马射住，救得李典回，双方遂各罢兵归寨，李典回见曹仁道：“刘备军马精锐，不可轻敌，不如回樊城。”
曹仁听了大怒道：“你未出军时，已慢我军心；今又卖阵，罪当斩首！”
曹仁说完便喝刀斧手推出李典要斩，众将苦告方免，曹仁于是调李典领后军，他则自引兵为前部。次日鸣鼓进军，于刘备营前布成一个阵势。
当日刘备出马见曹军所布之阵杀气腾腾，不由皱眉，这曹仁军中竟然还有阵符师！
此刻曹仁布阵毕，使人问刘备可识此阵，单福此刻人在箭楼之上观看一阵，然后下得箭楼对刘备说道：“主公，此乃八门金锁阵，八门者：休、生、伤、杜、景、死、惊、开，我军如从生门、景门、开门而入则吉；从伤门、惊门、休门而入则伤；从杜门、死们而人则亡。如今曹仁这八门虽布得整齐，只是中间通欠主持，如从东南角上生门击入，往正西景门而出，其阵必乱。”
刘备闻言于是传令教军士把住阵角，命赵云引五百军从东南而入，径往西出，赵云得令后，挺枪跃马，引兵径投东南角上，呐喊杀入中军，曹仁见了便投北走，赵云也不追赶，却突出西门，又从西杀转东南角上来，曹仁见赵云竟不上当，此时因赵云冲击军中大乱，曹仁惊讶这赵云怎么知道破阵之法？不说曹仁如何想，刘备此刻麾军冲击，曹兵大败而退，单福命休追赶，收军自回。
却说曹仁输了一阵，方信李典之言，他复请典商议道：“刘备军中必有能者，我阵竟为其所破。”
李典皱眉说道：“将军，我虽在此，甚忧樊城，不如我们回军吧。”曹仁愤闷的说道：“今晚去劫寨，如得胜，再作计议；如不胜，便退军回樊城。”
李典无奈，当日曹仁自引军为前队，使李典为后应，当夜二更劫寨，时至二更，曹仁于夜引兵将近刘备大寨，只见寨中四围火起，烧着寨栅。
曹仁知刘备已有准备，于是急令退军，突然赵云掩杀而来，曹仁急躲时，却被赵云一枪刺去顶上盔缨，曹仁不及收兵回寨，急望北河而走，将到河边，才欲寻船渡河，岸上突然涌出一军，为首大将正是张飞。
曹仁死战，李典保护曹仁下船渡河，曹军大半淹死水中，曹仁渡过河面，上岸奔至樊城，令人叫门，只见城上一声鼓响，一将引军而出，大喝道：“某已取樊城多时矣！”
众人惊视之，乃关云长，曹仁大惊，拨马便走，关羽追杀过来，曹仁又折了好些军马，星夜投许昌，于路打听，方知有单福为军师，设谋定计。
不说曹仁败回许昌，且说刘备大获全胜，引军入樊城后，刘备安民已定，县令刘泌接到，此人乃长沙人，亦汉室宗亲，二人同宗遂同到家，设宴相待。
席间刘备只见一人侍立于刘泌身侧，他视其人器宇轩昂，于是开口问刘泌道：“此是何人？”
刘泌回顾身侧之人，然后他回道：“此人乃是我外甥姓寇名封，本是罗侯寇氏之子，只因父母双亡，故依于此。”
刘备爱之，欲收其为义子，刘泌欣然从之，遂使寇封拜刘备为父，改名刘封。当日刘备带刘封回，令其拜关羽，张飞为叔，关羽皱眉道：“兄长既以有子，何必用螟蛉？恐怕后必生乱。”
关羽说完之后面有不悦，然刘备却不以为然，他当日与单福计议，令赵云引一千军守樊城，然后他则领众自回新野。
却说曹仁与李典回许都，曹仁见了曹操，泣拜于地请罪，具言损将折兵之事。曹操安慰道：“子孝，曼城你们都起来吧，胜负乃军家之常，但不知谁为刘备画策？”
曹仁言是单福之计，曹仁话音方落，人群中程昱笑道：“此乃假名也，我知道此人，他幼好学击剑，中平末年，尝为人报仇杀人，披发涂面而走，为吏所获，问其姓名不答，吏乃缚于车上，击鼓行于市，后被市人识之，虽有识者不敢言，而后其同伴私下解救。后来此人更换姓名而逃，折节向学，遍访名师，尝与司马徽谈论，此人不是别人，正是颍川徐庶徐元直！”
曹操闻言皱眉徐庶之才，他亦有所耳闻，今日曹仁连败，足以说明这徐庶果然不简单，于是他开口对程昱问道：“徐庶与君才如何？”
程昱笑道：“十倍于昱。不过丞相要用徐庶，召来不难。”
曹操不解，程昱开口说道：“徐庶为人至孝，幼丧其父，止有老母在堂。现今其弟徐康已亡，老母无人侍养。丞相可使人赚其母至许昌，令其作书召其子，则徐庶必至。”
曹操闻言大喜，使人星夜前去取徐庶母，不一日取至，曹操厚待之，请其母写书，其母不写，曹操大怒，叱武士执徐母出欲斩，其实曹操也没真想杀徐母，不过是吓唬她罢了。
此时程昱恰到好处的拌红脸，劝说曹操，曹操于是不杀徐母，送于别室养之。
程昱每日都往问候，诈言曾与徐庶结为兄弟，待徐母如亲母，时常馈送物件，必具手启，徐母因此亦作手书答之。
程昱赚得徐母笔迹，乃仿其字体，诈修家书一封，差一心腹人，持书径奔新野县，寻问单福。
军士引见徐庶，徐庶知母有家书至，急唤入问之。来人呈上书信，徐庶拆封视之，书言悲切，徐庶览毕，泪如泉涌。
当日徐庶看过之后，反复思量后，他持书来见刘备他表明真名后，说其老母手书来唤，他不容不去。刘备闻言楞了良久，他以仁德为名，如今徐母被曹操扣留，他不容不去，刘备叹息一声说道：“侍母乃天性之亲，元直无以备为念。待与老夫人相见之后，再做他图吧！”
徐庶闻言拜谢欲行，刘备苦留一晚，为其践行，孙乾听说此事后入禀刘备耳语道：“元直天下奇才，久在新野，尽知我军中虚实。今若使其归曹操，必守重用，主公宜苦留之，切勿放去，曹操见元直不去，必斩其母，元直知母死，必为母报仇！”
刘备听了扶袖说道：“使人杀其母，而我用其子，不仁；留之不使去，以绝其子母之道，不义。我宁死，不为此不仁不义之事。”孙乾惭愧而去说与众人，众人闻言皆感叹不已。
当夜刘备设宴请徐庶饮酒，二人苦于分别俱无食欲，刘备颠沛流离数十载，进得徐庶，如鱼得水，不想竟如此分离，他心里十分难受。
而徐庶亦是如此，早年浪迹江湖，如今得欲名主，本想大施拳脚建立一番作为，不想又要离去，二人相对而泣，坐以待旦。
次日诸将已于郭外安排筵席为徐庶饯行，刘备与徐庶天亮之后并马出城，至长亭，下马相辞，席间刘备举杯对徐庶说道：“备分浅缘薄，不能与先生相聚，还望先生善事新主，以成功名。”
徐庶闻言不由掩面泣道：“我才微智浅，深荷使君重用，今不幸半途而别，实为老母之故。纵使曹操相逼，庶亦终身不为其设一谋。”
须臾席散，徐庶临别，回顾谓诸将道：“愿诸公善事使君，以图名垂竹帛，功标青史，切勿效庶之无始终。”
诸将闻言无不伤感，刘备不忍相离，送了一程，又送一程，徐庶开口说道：“不劳使君远送，庶就此告别。”
刘备就马上执庶之手道：“先生此去，天各一方，未知相会却在何日！”说罢，刘备泪如雨下，徐庶亦涕泣而别，刘备立马于林畔，看徐庶乘马与从者匆匆而去，刘备久久无言，元直去矣！我将奈何？
刘备凝泪而望，却被一树林隔断，他不由以鞭指道：“我欲尽伐此处树木，阻我望徐元直身影。”
正望间，忽见徐庶拍马而回。刘备见了不由大喜，欣然拍马向前迎去，徐庶勒马说道：“我因心绪如麻，忘却一语，此间有一奇士，只在襄阳城外二十里隆中。使君何不求之？若得此人，无异周得吕望、汉得张良，此人乃琅琊阳都人，覆姓诸葛，名亮，字孔明，乃汉司隶校尉诸葛丰之后，其父名珪字子贡，亡于黄巾之乱，亮从其叔诸葛玄迁到此处，诸葛玄死后，亮与弟诸葛均躬耕于南阳，尝好为《梁父吟》，其所居之地有一冈，名卧龙冈，因自号为卧龙先生。此人乃绝代奇才，使君急宜枉驾见之，若此人肯相辅佐，何愁天下不定！”
刘备鄂然说道：“昔日水镜先生曾言：卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。今元直所说莫非即伏龙、凤雏乎？”
徐庶点头说道：“凤雏乃襄阳庞统，而卧龙正是这诸葛孔明。”
徐庶举荐了诸葛亮之后，再别刘备，策马而去，上马趱程，赴许昌见母，行至一高岗，徐庶回头望新野方向，“到底什么地方，才是我徐元直的归宿呢？”
徐庶低声说罢，纵马前行，他视八门阵法如蝼蚁，如今又走马荐贤，对于刘备他也算鸥鹭忘机不枉我了。
“再见了，刘使君！”
秋风中，徐庶衣袂飘飘，一骑绝尘……
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