胡叶儿在心里骂了徐氏无数遍，却又不能做些什么，最后只得含泪睡着了。
几天后，窦杰再来送东西的时候，胡叶儿实在气不过，一把拉着他的袖子走到外边，一五一十的把事情说给他听。
“二叔，我娘和我说这些东西够咱们吃好久的了，叫三姐她别再往这边送了，她也不容易，留着自己慢慢吃。”胡叶儿愤愤道：“我们这不是存食的地方，屋子里养着大耗子呢！”
胡叶儿的声音很高，徐氏却依旧稳如泰山地盘腿坐在炕上做针线，眼皮都不动一下。刘氏都臊得慌，可她却和没事儿人一样。
窦杰啊了一声，憨厚地笑了一下：“行，回头我和她说说，这次的东西你先收着。”
胡叶儿回房后，刘氏问了一句：“你三姐送什么来了？”
胡叶儿看了看手里的包袱，高兴地说：“是槽子糕和土细棉，娘，三姐她怎么就这么能耐，知道你正愁没布料做小衣裳和片子呢？”
刘氏欢喜无限地接过了包袱，摸了摸那土细棉，忽然脸色黯淡了不少：“还不是你四婶的事。”
“四婶？”胡叶儿一脸懵懂，四房的赵氏去世时她还小，并不知道其中的曲折。
刘氏本想对胡叶儿说，看到旁边的徐氏竖起了耳朵，当即换了话题：“没什么，你过来帮我扯一扯这布，看起来有好些。”
“那肯定了，咱三姐最大方，布也是整卷整卷的给，不兴扯个一尺两尺的还要嚷得别人都知道。”胡叶儿兴致勃勃地帮着手，还故意看了徐氏一眼。
在徐氏偷鸭蛋之前，胡叶儿很看不惯她炫耀东西和支使自己娘做事的做派，碍着大家住在一起才没说什么；徐氏自己给脸不要脸，把仅剩的一层和气窗户纸给撕破了，胡叶儿当然是想到什么说什么，不必管其他的。
徐氏听到胡叶儿这话后脸顿时红了，她这个人没羞没躁什么都不怕，最怕是别人瞧不起她婆家送东西的手笔，这是虚荣势利之人的死穴。她很想跳起来反驳胡叶儿，可惜婆婆拖人送来的碎布头还在她手上，刘氏那一整匹的土细棉实在太惊人，叫她没那个底气开口。
徐氏脸上发烫，嘴里发苦，眼睛却又忍不住直往刘氏她们那边瞧。
胡莱给刘氏的土细棉是她之前在砖瓦窑换回来的，一直积压在箱底没用上，正好刘氏即将要生孩子需要这些便送了过来。对于仓库丰实的胡莱她们来说，这个实在是没要紧的东西。
然而对于刘氏和徐氏这样的乡下媳妇来说，这可不是什么轻礼！在风调雨顺的年头，她们想要得到一整匹全新的棉布已是很不易，更何况是在物资极度缺乏的乱时。刘氏不断地抚摸着这匹崭新的还带着折痕的布，脸上洋溢着淡淡的幸福笑意，心里不断筹划着该做些什么样子的小衣裳。片子用旧衣服改改就好，可不能糟蹋了三丫头特地送来的新布！
“娘，我要吃槽子糕！”
一直没能等到徐氏的眼神暗示，她的两个儿子等不住了，齐齐地嚎道。
“你们想吃和我说什么，找有的人要去。”徐氏笑着说：“他三婶，孩子小，嘴馋不懂事，你随便揪一块儿给他们尝尝味儿吧？”
“要整块的！”徐氏的大儿子抗议道。
“她有一大包！”她的二儿子补充道。
“哎，你们这孩子……”徐氏宠溺地看了自己的俩小子一眼，又满怀期待地将目光转向了刘氏。
刘氏是个软弱又爱脸的人，无论之前有什么口角，只要她拉下脸让孩子开口闹腾，刘氏就不太懂得拒绝。
可是这次的刘氏像是聋了一样，对她的话充耳不闻，头也不抬起来，依旧轻轻抚摸着手里的棉布。
徐氏等了好半天，见刘氏依旧没什么反应，不由得耐着性子提醒了一句：“他三婶？”
“啊。”刘氏抬起头，眼睛短促地看了徐氏一下，随即又飞快地收回了目光：“我家叶儿也小。”
徐氏愣了，刘氏这话是什么意思？
胡叶儿本还有些担心自己娘抹不开面子，看到她这么说，顿时有了极大的勇气，当着徐氏的面把槽子糕收回了箱子里，重重地关上了箱子门：“我也不懂事，我霸食儿，你们谁要来抢我咬不烂你们！”
“你这孩子，怎么一点规矩教养都没有！”徐氏恼了：“不就一点槽子糕，你俩哥哥想吃怎么了？你个丫头片子也配吃！”
“我没有规矩教养，你们家有，大灾年的伸着手朝人家要吃的！”胡叶儿一步不让：“讨饭的都没你们这么不害臊！”
“喝，你说谁是讨饭的？”徐氏放下手里的针线，瞪起了眼睛。
“谁讨吃的谁是！”胡叶儿躲回刘氏身后，故意龇牙咧嘴做鬼脸：“我是丫头片子不配吃，你儿子金贵，这么金贵也没人给你俩宝贝蛋子送吃的！”
刘氏沉默不语，既没有偏帮自己女儿，也没有出声斥责胡叶儿。
徐氏气得脸都青了：“他三婶，你就这么惯着你家这个丫头？”
“她比你两个儿子小，不懂事。”刘氏低下头轻轻说了这么一句，把徐氏气了个倒仰——这不正是之前她拿来堵刘氏的话吗？
在胡叶儿这里吃了这么大个瘪，徐氏还是没有放弃那一包槽子糕，强忍着怒气赔笑道：“是是，我这个做大人的不和她计较，他三婶，你也可怜可怜你侄子，赏他们点儿吃的吧。”
没等刘氏开口，胡叶儿又大声地讽刺回去了：“他二婶，可怜可怜你侄女儿，别抢我的食儿啊！你看我俩哥这一身肉，不吃槽子糕也饿不死。”
徐氏气得要去打胡叶儿，胡叶儿哇啦啦地叫了起来，外头管事儿的人听到动静走进来，弄清楚事情原委后，狠狠地训了徐氏一顿。
“少整天打别人东西的主意，沈家堡是饿死你了？整天的眼热不忿，再闹，我把你分到大头房里去！”
徐氏委屈不已：“是我闹吗？还不是这个小丫头片子那话挤兑我！”
“你一个大人和小丫头片子较劲，要脸不要？”管事儿骂得更凶了：“你不开口缠别人东西，别人拿什么话挤兑你？我知道你，你是堡里马厨子家的人吧？我可告诉你，我眼里只有规矩，什么马厨子牛厨子，哪怕是他们本人惹着我，也是一顿撅出去！”
被人这样掀了底还毫不留情地打了脸，徐氏的底气顿时全都没了，垂头一句话也不说缩在了炕脚。
那管事儿的看了刘氏母女一眼，点点头就出去了。虽然他并不认识这对母女，却认得总是过来送东西的窦氏兄弟俩，该怎么处理这件事他早就拿定主意了。别说这刘氏占着理，就算不占……他也能让她们占了。
窦杰回去后把事情和胡莱说了，胡莱笑了笑没说什么。
次日，窦浩来给刘氏她们送来了一把锁和钥匙。
刘氏和胡叶儿都愣了一愣，随即心领神会地笑了，谢过了窦浩。
胡叶儿故意当着徐氏的面把锁上在箱子上的时候，徐氏楞了一下，随即开始哭号自己一个软脚蟹被人欺负，然而没有人理她。
管事儿训人这件事其他人早就打听得分明，这个时候该做什么她们都很清楚，只捂着耳朵当听不到罢了。
徐氏发了狠话：以后当刘氏母女俩不存在，断了交情；然而这个交情断得很合刘氏和胡叶儿的心意，她们该吃吃该喝喝，一点都不用管徐氏那边作天作地，刘氏心里还有些后悔——早该断了！
砖木房那边的后续风波胡莱并不知道，她只是按时托窦氏兄弟俩送点东西过去，其他的并没有放在心里。
地字街的宅子里日子过得很平静，胡莱隔一段时间去一次天柱山，平常就闲在家里练习射箭，或者被沈三爷他们拉去喝酒。赛金花包揽了家里的三餐，胡硕跟着周秀才念书，周师娘则偎在炕上给大家做针黹。
综合来说，胡桃可以说是家里最闲的人。
除了去天柱山的时候她需要充当一个吉祥物和护身符，其他时间她都在屋里乱窜，或者在院子里发呆。没办法，大家都不许她出院子门，这么可爱的娃娃，要是被谁抱走了呢？
其他人倒还没觉得什么，胡硕反而觉出一丝奇怪来。
赛大娘这些时不怎么出门，小妹也没离了家里，可是她围嘴的小布兜里为什么总是出现一些家里没有的东西？
有时候是一块精致的点心，有时候是一粒黑色贝壳做的纽扣，还有的时候甚至是金银锞子，把胡硕吓得够呛。
他问小妹这些是不是山神娘娘送来的，她摇头说不是；问是谁给的，她却不做声。
胡硕愣愣地看着自家小妹，正在那琢磨是怎么一回事呢，屋里周秀才喊他去练字，只得跑了回去。
胡硕走后，胡桃继续啃着手里的半块点心，墙头那里冒出一个脑袋，正冲着胡桃乐呢。
不知道是不是为了贿赂胡桃封住她的嘴，不让她去外头说那天撞见的偷丸子一事，沈九摸到了这间院子，时不时给胡桃带来些惊喜的小礼物。
大概是见胡硕回去了后院，沈九觉得非常放心，竟然一个翻墙过来轻巧地落在了胡桃的面前……
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