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“公子,宝和斋已将笛子做好送回来了。”林彦捧着盒子立在一旁,看着周文浩吃药。
周文浩自那日冒雨而归后感染风寒,每天喝着苦药凉茶倒减轻些心中的痛苦,听了林彦的话,皱眉喝了一口苦药“管家有劳了,且放一旁。”
待林彦退去后,周文浩打开盒盖,玉笛和两个碎玉拼成的玉佩并躺在盒中,玉佩玉色莹润,不但没有因为切成小块减少其美感,反而更加精致,本来玉佩原本想等跟竹馨提亲后两人一人一个,现在却成了水中月影,永远不可能实现了。
“浩儿,身子可好些?”周御翰走进来见儿子对着盒子发呆,顿明儿子的心意,紧皱眉头“文浩我已前去季家说明太后的意思,季大人也应允了,等过两日行过笄礼,我就要代睿王前去下聘了,你切不可再多生枝节。”
周文浩一口将药饮尽,捏了捏盒内的笛子和玉佩,轻勾嘴角“爹请放心,儿不会乱来的,只是季姑娘行笄礼之时,我想前去观礼,想请父亲同意。”
“你自去吧,切记你今日所说之话。”周御翰对儿子还是不太放心,又知到时拦不住他,只得由他去了。
周御翰回宫复命,在门口待人通报。
韩公公出来相迎“丞相里面请,太后正侯着呢。”
进殿就看到太后和睿王端坐塌上,躬身行礼“参见太后、王爷千岁。”
“平身吧,兄长请坐。”太后让人取垫来,放于塌上“不知兄长办得如何了?”
“我已与季大人提过,他同意等其女行笄礼后便可前去提亲。”
“甚好!甚好!此时多亏兄长了,而后必有重赏。为我儿觅得良妃,也了了哀家一桩心事了。”太后知婚事已成,心情欢畅,竟急喘起来。
“母后请保重,儿臣觉得娶妃乃大事,不可草率。”睿王连抚太后背脊,为其平喘。
两人均不解地看他有何话说,不明白给他这么好的人,他究竟还要如何,莫不是真如民间所言,与花街女子纠缠不清。
“母后、舅父,儿臣觉得立妃之事非同小可,不应操之过急,当先纳为妾,观之言行得当再立为王妃也不迟。不要让人家认为入我皇家就洋洋自得,有损我皇家威名啊。”睿王说话恭谨有诚,让人觉得诚恳真切。
“皇儿此话也有理,确该如此,你府中并无妃妾,待日后立她为妃也是好的。让众人也知我皇家也重祖宗章法。”太后敛目宁神“只是这孩子温婉雅慧,哀家很是喜欢,我儿切不可待薄她。待他日立妃时再带她进宫请安吧。”
见太后也不说什么,周御翰自是找不到话说,但又有为难之处“臣也觉王爷所说有理,只是怕季大人爱女情切......”
“兄长可对他父女提起我那日所赐凤钗,此女聪慧,定知我意。”
周御翰出宫后又是一阵浑噩,睿王虽身份高贵,纳一个四品官员之女为妾也无不可,但想那季大人是朝廷出了名的倔脾气,待女儿如珠如宝,怎肯轻易许为别人做小妾。头疼!头疼!
回家后周御翰将事和盘托出,周文浩听后大怒“他真是欺人太甚,我本欲娶季姑娘为正妻,如此珍惜之人,他竟想纳为小妾,不仅羞辱了竹馨,也羞辱了我周家。”
“你以为我不知道么,可是为父又有什么办法。”怕下人听到谈话,周御翰示意儿子小声说话,以防隔墙有耳。
“父亲虽贵为太后兄长,可他们皇家何曾念过兄妹之情,处世却咄咄逼人。明知我......。”
“我儿难道不知,你姑姑一旦进宫就不是我周家的人,咱们是他家的臣子。皇家哪讲什么表侄亲情,不过是他们坐稳江山的工具罢了。”
“那爹何不辞官归故里?儿定当相陪。”
“你以为这官有这么好辞吗?我们与皇家的关系又岂能轻易斩断。为父渐觉力不从心,你不如参加明年科举,随父一同入朝为官吧。”
“儿志不在此,爹就不要为难我了。”
上巳节当日周文浩一早出了门,来到季家门口犹豫着要不要进去,耽误半晌,笄礼已经开始了。
入座后他目光紧随竹馨,看她已出落得亭亭玉立,两人目光相对,原本就铁青的脸更加苍白了。
刚才还热热闹闹,此刻已是客走人散,微风吹来卷起庭中的叶子打了几个圈,竹馨立在院中肩头发冷,全身抖起来。
又在庭中望了一阵,竹馨轻转腰肢,发现周文浩站在自己身后,眼中酸楚看着自己发呆,怕是已看了自己一会,回过神对小绿说“绿儿,把我房中玉笛取来。”
小绿点头说“是小姐。”
转到厢房,小绿朝书案直走过去,轻轻拿起放在案几上的笛子,摸着晶莹通透的笛身,眼中尽是惋惜,叹道“这么好的笛子......真是可惜了。”
小绿拿着笛子返回,见二人相视不语心中惋惜“小姐,笛子取来了。”
竹馨并不接笛子,让小绿将笛子递给他,直接对周文浩说“谢谢你当日借我玉笛,也是该奉还的时候了。”
他接过笛子,从袖中娶出一支小巧润泽的玉笛,递给竹馨说“这是我用上好的和田玉制成的笛子,音色优美,适合女孩子用。是送给你笄礼的礼物,请你务必收下。”
见他如此诚恳,竹馨也不忍拒绝,接过笛子,从袖中取出一块绣绢说“多谢公子,我却没有什么礼物回送给公子,这块绣绢是竹馨所绣之物,不值什么钱,今天就送给公子,请公子不要嫌弃。”
周文浩双手颤抖地接过绣绢放入袖中,又取出一块玉佩递给竹馨“请恕我冒昧,此乃我送你的新婚礼物,我知道过两日睿王就要谴人前来提亲,成婚之日应不远。我不日要出门远行,恐不及到场祝贺,今先将礼物奉上,诚祝你们意笃情深,永浴爱河!”
竹馨一听脸竟红了“谢谢你文浩。”
“告辞了。”
竹馨送他出门,看着手中的凤凰玉佩感动不已:周公子真是个好人,我知道他是因为自己才远走他乡,觉得自己很是对不起他。
三日之后周御翰带着丰盛的礼物到了季府,季老爷让女儿在一旁相陪。
周御翰沉吟半天,还是说了“季兄啊,因皇族规矩,王府娶亲须先纳妾后立妃,所以这个,这个,季姑娘恐怕到时得先以纳妾之礼进门,而后立妃。不过王府中并无妃妾,季兄请放心,将来王妃之位非竹馨莫属......”
话还没说完季远诚老脸胀得通红,气得大拍桌子“岂有此理,就算是王爷也不能这么欺负人,我季远诚只有这么个宝贝女儿,觉不肯送与别人做妾,大人请回吧!”
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