八月初十，宋家下帖宴请京中有名的富商。
因宋明如今在御前行走，宋家女儿宋令仪又在北戎战事立下大功被封公主，因此来赴宴的客人委实不少，未到巳时便有宾客登门。
第一个来的客人是奚望娘家大伯母的侄女蒋氏，七拐八绕的算起来，勉强也能称得上一句远亲。
蒋氏看到站在门口迎客的柳氏和奚望婆媳二人微微有些失望。
宋家最值得攀附的那人好像不在。
给柳氏请安，又跟奚望打过招呼之后，蒋氏笑问：“今天是宋家第一次在京城举办如此盛大的宴席，公主纯孝，应该会来撑场面吧？我还想着早早过来，第一个给公主请安呢。”
柳氏知道今天赴宴的客人大半都是冲着女儿来的，但蒋氏说的话也忒难听了。
什么叫公主纯孝，会来撑场面。若公主没来，就算不孝了？
柳氏低头抚了抚衣服上并不存在的褶子，奚望则道：“公主身份贵重，即便要来也是压轴，岂有让她早早过来等客的道理？表姐想要给公主磕头，一定会有机会。”
奚望的话落音，柳氏就接过话头：“蒋夫人，今日贵客不少，我担心令谦媳妇一人招待不来，便只能先请你去厅内休息，我在这儿陪着令谦媳妇迎客，如有招待不周，还请见谅。”
蒋氏进门便被宋家婆媳下了面子，心里憋闷，早早准备好的恭维话也不想说了。
宋家用女儿的姻缘当梯子才换来立足京城的机会，有什么可傲的？
还有那个宋令仪，虽被封了公主，却是个生不出孩子的和离妇，就算身份再高又如何，也掩饰不了她作为一个女人的失败！
蒋氏将自己哄好，扬着下巴跟着仆妇离开。
蒋氏走后，奚望低声劝柳氏：“娘，今天大好的日子，您可不能被这样的人影响了心情，一会儿开席之后我定找上蒋氏，今天她不掏一万两银子，别想出咱家的大门。”
柳氏闻言噗嗤笑了起来：“咱家是给边关无家可归的百姓们募集善款，到你嘴里怎么跟强买强卖一样？”
奚望哼道：“别人都可以讲究一个你情我愿，但是蒋氏必须强买强卖！”
婆媳二人小声说了两句便将这个插曲丢到脑后，继续迎客。
像蒋氏那样没脑子的人还是少的，绝大多数客人不管心里怎么想，面上都十分真诚的夸赞宋家人，对于宋令仪要来赴宴也表现出一副与有荣焉的模样，氛围十分和谐。
午时一刻，宋令仪踩着开席前最后的时间到场。
随着礼宾吟唱，宋明和柳氏带着所有宾客前来迎接。
“草民/民妇拜见德宁公主，公主金安。”
宋明和柳氏是宋令仪的父母，自然不必跪拜，宋令仪让迎霜扶住奚望，对于其他人的跪拜则受得十分坦荡。
道了免礼之后，她跟在父母身后半步，目不斜视的穿过人群，在她身后是公主府的婢女，婆子，护卫，加在一起足有三十六人，公主威严在此刻尽数彰显。
之前心里还存了些轻视的客人，都在此刻打起精神……
宋令仪到场之后就开席，众人之前以为的筹款宣讲并未发生。
吃过席后，宋明和柳氏请所有宾客移步后花园看戏，在点戏时，有人点了《太平城》的本子，话题便很自然的转移到北边的战事。
说起北边的战事，自然少不了宋令仪捐献嫁妆，以及在边关建善堂的事迹。
至此，终于进入宴会的重点时刻。
有个身形富态的中年妇人感慨：“此前听闻边关大胜，我可算松了口气，想着边关百姓总算不必再受战乱之苦，却未想过那些失去而去的老人和失去长辈的孩童该如何生活，公主在战后的善举，实在令我等钦佩不已，只恨不能与公主共同行善，帮助那些失去家园的人们早日过上正常的生活。”
“这有何难？”
坐在最前方的宋令仪回头，看着妇人笑道：“夫人只要有心帮助边关百姓度过难关，总有办法落实。正好此前我曾派人去了解边关各城镇的具体情况，夫人若需要，我给夫人送一份？”
这些人找上宋令仪，自然是因为宋令仪的善堂已经在皇上面前挂名，他们虽不指望皇上知道他们的善举，但说起来，好歹能跟朝廷攀上些关系。
若自己真去边关盖善堂收容百姓，几万两扔下去也听不到一个响，两相对比，孰优孰劣，一目了然。
还是那妇人开口：“公主，容民妇说句难听的话，我等虽有些钱，但是经过漫漫长路去到边关，不知还剩多少，去到当地建善堂，亦不知会受到何种刁难。若公主不嫌麻烦，民妇倒是想将善款交给公主，由公主手下的人去建善堂，想必会方便不少。”
宋令仪浅笑沉吟，但答案，众人都心知肚明。
若宋令仪不想揽下此事，根本就不会有今天的宴会。
片刻后，宋令仪勉为其难的答应。
“公主仁善，我代青州苗氏捐一万两白银，希望边关百姓早日安定下来。”
说话的是蒋氏，她抢在问话的妇人之前，第一个开口捐款。
被抢白的妇人愤恨的看着蒋氏，出头鸟是她当，凭什么风头要被别人抢了？
“我代表彰德城谢氏捐白银两万两。”
说罢，她故意冲蒋氏嗤笑一声，好似在嘲讽蒋氏，那样少的钱也敢开口。
随着颇有火药味的两笔捐款，不少人纷纷开口，少的有捐五千两的，多的也有捐两万两的。
在捐款声音渐低时，霍景泓突然开口：“我代表六皇子捐款五万两。”
这话落音，众人齐齐看向霍景泓。
有人问霍景泓可是受六皇子指派而来，霍景泓回以微笑，好似默认了这话。
听闻六皇子竟然派人来宋家宴席捐款，大家的眼神顿时变得不一样。
原本以为是傍着公主做好事，没想到竟有皇子参与，那事情的性质可就完全不一样了！
好几个捐过款的开始追加数目，一直没没开口的也蠢蠢欲动。
宋令仪看着戏台，坐等这阵高朝过去，再放另一个消息……
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