锦心到边关之后，明面上是督促着建善堂，但大多数时间都在四处走访，了解各地的真实情况。
她汇报的情况比宋令仪此前所知道的要更详尽，也更悲惨。
“……边关城池几乎是十室九空，缺衣少食这些先不说，最麻烦的一点是战乱虽结束，但却看不到任何生机。公主，您得做好心理准备，此次边关之行，比我们想象中要更艰难。”
想到近日所见所闻，曾经自称为铁娘子的锦心都湿了眼眶。
宋令仪笑着给她鼓劲：“越艰难便越显出我们的重要，等咱们真的将一块千疮百孔的土地盘活，老了以后便有了跟整条街的小辈吹嘘的本钱。”
锦心想到从前陪小姐听老太爷吹牛的过往，顿时破涕为笑：“到时候公主可得提前背好词，别跟老太爷似的，回回都被拆穿。”
宋令幼时听过太多遍祖父吹牛，因此尽管已经是十多年前的往事，她还是记忆犹新。
她难得翻了个白眼：“祖父若拿做生意时算无遗策的经历来显摆，或者说他出海经商的骇人见闻，保证无人拆穿，他偏说自己武艺非凡，徒手降虎，智斗黑熊，这谁能信？”
宋老先生长得俊秀斯文，唯一缺憾便是个头不高，偏他此生最羡慕的便是生得五大三粗的糙汉，因此老了以后最大的爱好就是跟整条街的小辈吹嘘自己年轻时是如何的英武非凡，只不过老了以后身形伛偻，连样貌都变了。
主仆二人顺着这话插科打诨一般聊了几句，冲散了马车里悲伤的氛围。
收拾好情绪后，锦心继续道：“公主，边关的情况也并非都如奴婢刚说的那般，据说沙丘、溪山、中和三城繁华更胜往昔。”
不用宋令仪问，锦心便解释：“四年前的冬天北戎突然袭击，一举攻下霜城和晋阳关，之后又攻下长平城，直到安王赶来才阻挡了北戎的进攻。”
“安王放话边关绝不再丢一城，让沙丘及沙丘以南的百姓放心生活，此后安王确实也做到了他的承诺，将北戎大军挡在了沙丘城外，然后逐步夺回失去的城池。”
“而沙丘、溪山、中和可称得上因祸得福，自战乱后，北地的皮毛药材生意都集中在这三城，所以他们的日子反倒比以前好过。”
宋令仪听了这话后沉默片刻：“如果我没记错，咱们马上要到的便是溪山城吧？”
锦心答：“没错，按照行进的速度，再有半个时辰就到溪山，今晚应该会住在那里。”
宋令仪点点头没再说话，不过掀车帘的动作明显变得频繁，快进城时更是直接将车帘束起，只留了一层纱幔作为遮挡。
她原本是想看看城内景象，不想刚掀开车帘就听有人来报：“公主，溪山城知府带人在城门口迎接。”
这种情况不是第一次遇到，宋令仪应对自如，直接让人回绝了知府的好意，全程连面都没露。
进城后，宋令仪看着街道上川流不息的人群和不绝于耳的叫卖声，颇有些意外。
“我前两日路过中和城，那边可没这么热闹。”
中和城更靠近京城，按理来说那边应该更安全，也应该热闹才是。
锦心此前没考虑过这个问题，自然给不了答案：“公主，要不奴婢安排人去查查？”
宋令仪摇头说不用。
在得了信安候的口供之后，她便让迎霜从安王府借了二十人来溪山寻找秦家三人的踪迹。
那些人虽然跟她同时出发，但一路轻车简行，按照路程来算，五天前就该到了。
既是专职探查消息之人，来了溪山后定会了解溪山的基本情况，先听听他们怎么说。
到了客栈，果然很快有人找上门来。
一个女子伪装成粗使婆子进来送洗澡水，放下水桶后正想开口，锦心却突然拔下发簪当做暗器扔了过去。
那人警惕心极强，一个矮身，发簪险险从她耳边擦过，空气中出一丝极淡的血腥味。
两人一攻一躲，动作极快，宋令仪刚看清楚那人甩出来的手绢，锦心已经伸出双臂护在她身前，厉声喊：“来人，有……”
宋令仪赶紧抬手捂住锦心的嘴巴：“嘘，自己人。”
外头护卫已经在敲门：“公主，可是出什么事了？”
宋令仪清清嗓子，开口道：“没事，你们退下吧。”
待将护卫打发，宋令仪松开手小声解释：“离京时我派了人来溪山调查一些事情，她应该是来跟我汇报的。”
那女子浑不在意耳边的血迹，单膝跪地，双手捧着帕子道：“奴婢锦绣拜见公主。”
锦心仍不放心，接过帕子展开给宋令仪看。
宋令仪确定了那帕子上的内容，笑着说：“起来吧，是我没提前叮嘱，竟误伤了你。”
锦绣站起来道：“是奴婢的错，本该想法子给公主送个消息再来，听闻公主只在此地留宿一晚，因此着急了些。惊扰了公主，受伤也是活该。”
“不过奴婢有个问题想请教这位姑娘，不知公主是否准允？”
见宋令仪点头，锦绣偏头看向锦心：“能否问问，我是哪里漏了破绽？”
锦心道：“你的手。”
锦绣将一双手伸出来：“我特意用药水泡过， 跟当地人并无区别。”
“肤色没有区别，可指关节纤细，手指无裂痕，跟你伪装的身份有差距。”
锦绣不由咋舌：“就那么一眼，你就凭这个细节断定我有问题？”
锦心闻言不免想到锦月的背叛。
这大半年，她无数次后悔，若她更细心一些，多留心观察，说不定早就发现了锦月的不对劲，兴许公主都不用嫁入霍家那个火坑。
可世上没有后悔药吃，她能做的就是盯紧每一个出现在公主身边的人，竭尽全力保护公主。
不过这话没必要对外人说，她道：“事关公主，宁可错杀不能放过，而且刚才那一招只是试探，若你不躲，那簪子并不会伤你。”
锦绣拱手道：“佩服。”
锦心笑笑，转头看向宋令仪：“公主，可要奴婢回避？”
宋令仪摇头：“不必，之后你负责跟锦绣联系，所有事情你都得知情。”
锦心闻言嘴角沁出一丝笑容，走到门边站定。
锦绣也不再浪费时间，说起正事：“奴婢等人来溪山城之后先查了秦家的情况，定国公满门抄斩，但未涉及族人，秦氏一族得以保留。”
“不过秦氏除了定国公这一脉，并无其他能人，定国公府覆灭后，秦氏便泯然众人，依靠国公府早先置下的族产过活。”
“奴婢也查过秦家族谱，找到了跟秦珩、秦予安年龄相似之人，确定秦珩、秦予安并未偷换身份混入秦家，目前也没找到秦氏家产流入不明之处。”
“纵观秦家，只有一特殊之处，秦家出事五年之后，族内有半数年轻男子在十五岁左右便参军了。”
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