勤政殿。
许倾孤零零一人站在外面，等待着里面公公的口信儿。
“王妃娘娘，皇上这阵子不忙了，您有什么事儿可以照简单了说就是。”
“多谢公公。”
许倾进去了之后，只见皇上正在忙着开开合合的批阅奏章，眉头深深锁着，一脸的严肃让人不敢接近。
许倾深吸了一口气，上前开门见山道：“父皇，儿臣是为了案子而来。”
“卢英没有跟你说明吗？”
“说了。但是有件事儿臣也不知道应不应该与父皇说明，让父皇了解一下情况。”
“你说便是，别给朕绕什么弯子。”
许倾故意没有拿出自己捡到的花瓣，而是先说：“本来李婷霜一案，我们打算以溺死收尾的。但是经过调查了储秀宫的秀女们而得知，大选的途中，李婷霜曾经与选秀的嬷嬷在暗地里收受秀女的贿赂，一些秀女为了能一路顺遂，全指着这个。”
“你说什么？”
皇上猛的抬头，对于此事，既有愤怒又是不敢置信。
许倾接着说：“秀女就在储秀宫，父皇如果您要是想深究，随时都可以。”
皇上并没有给许倾一个确切的答复。
但依旧是被气得脸红脖子粗。
皇上怎会不清楚，什么李婷霜，分明就是李淑妃在暗中搞鬼，他怎会不记得自己将大选事宜交由她手？
许倾就站在一旁，静静地看着皇上的隐忍不发，心里却在欢呼雀跃。
她就不信了，这个老头子被自己小妾戏弄，拿他下半身当产业挣钱，他还能忍住不生气，把案子息事宁人？
果不其然，事不关己高高挂起，一旦涉及到了皇帝自己，自然不肯放过。
皇上马上命人，即刻将李淑妃带过来。
李淑妃原本还是一副受害者的模样，见了圣上更是表现的柔弱至极。
谁知，皇上全程冷着脸。
李淑妃入宫多年，虽然平时性格柔柔的，但是一把年纪了怎会连皇上的脸色都看不懂？
她谨慎小心的询问着皇上：“皇上，您找臣妾前来，是霜儿的事情有了消息吗？”
皇上那双满是猜忌的眸光看向李淑妃，李淑妃不禁心底一惊，依然柔声道：“皇上……”
“你自己做了什么，自己心里可有数？”
李淑妃瞬间懵了神，跪在地上久久没了后话。
许倾低调的站在一旁，瞧着这架势李淑妃缺德的事儿应该是没少干，这表情明显是不知道皇上问的究竟是哪一件。
“问你话呢！哑巴了？”
皇上突然勃然大怒，把许倾吓得一激灵。
李淑妃吭吭唧唧，被皇上吓的连连抽泣着：“皇上，臣妾真的不知道到底怎么了？臣妾失了侄女在先，这几日悲伤还来不及呢。”
“你不说，朕可以给你提个醒儿。”皇上绝对的威严之下，勤政殿里面静得连呼吸声都快要听不到了。
皇上凝目于李淑妃，口吻中充满了审判：“朕轻信于你，将宫廷大选头等大事交由你来操办，不曾想你利用朕对你的信任，竟然和李婷霜沆瀣一气，私收贿赂，扰乱大选环境！到头来，你倒是还想要求着朕给李婷霜一个公道？”
李淑妃眼底惊现慌乱之色，而后又瞬间无辜，：“皇上，这件事情臣妾是丝毫不知啊。”
“你说你不知道？”
“皇上，会不会是婷霜这个孩子，在私底下借着我的名义贿赂嬷嬷，才有了这种事情？这事儿与臣妾无关啊。”
“没有你的授意，你的侄女敢吗？”
李淑妃的解释，苍白无力。
但李淑妃入宫这么多年，表面柔软，但心思格外老辣，凡事心底沉稳不慌，逢场作戏是一绝。
反正李婷霜已经死了……
皇上虽不信任她，但拿她没辙。
这时，许倾站出来说话。
“父皇，淑妃娘娘。儿臣有一样小小的物品留在手中，想要呈上来，或许能让整件事变得更加直观一些。”
“什么东西，赶紧呈上来。”皇上已经没了耐性。
许倾慢慢的将自己留下来的花瓣残叶递交了上去：“回父皇的话，在我们勘察现场的时候，偶然间发现了这点点碎片，看起来是珠钗簪花上面的装饰物，上面还有精致的金丝碎片。发现的时候，并未太过于肮脏，说明是最近才掉落的。不是云翎的东西，更不是死者李婷霜所有。”
“如此精致的做工，除了宫中以外，别的地方未必会有。”
皇上一边说着，一边不忘瞄了一眼李淑妃发冠上面的珠翠。
李淑妃一度心慌到不敢抬头直视。
许倾又说：“父皇，针对御花园的命案，昨个晚上是有宫女路过的。据宫女说，在云翎已经准备离开的时候，刚好看到了躲在假山后面鬼祟的淑妃娘娘。”
“你胡说八道！”
李淑妃一听这话，情急之下吼了一嗓子，形象全无。
“放肆！”皇上瞬间火冒三丈：“淑妃，事已至此你还有什么狡辩的？这件事是不是和你有关系！”
“臣妾冤枉，还请皇上明察秋毫。”
许倾在一旁添油加醋：“若是父皇对此有疑，儿臣可以把人带过来。”
“即便把人带过来又有何用！不过是信口雌黄，污蔑臣妾罢了！”
“淑妃娘娘莫要惊慌。也请您能够安心。如果您觉得这位宫女的所言是假，那么我们刑部也可以继续查下去，就查查这宫女到底为何要污蔑您，理由是什么。不过若是查了一圈儿后，一无所获，证明她跟您早前无冤无仇的话，是不是就证明了她的话可信了？”
“你到底认不认？人是不是你杀的！你和李婷霜之间的勾当还想继续瞒着朕吗？”
“臣妾没有杀人！臣妾哪里来的那个胆子，敢在皇宫里杀人，更何况还是自己的侄女？”
“你敢不敢，自己心里清楚，朕哪里会知道？”皇上嗤之以鼻的冷冷一瞥。
李淑妃眼看着事情瞒不下去，生怕自己背上了杀人的罪名。
“臣妾昨个晚上心烦得很，确实是在御花园附近闲逛。后来听到了动静，竟然看到了云翎从假山后面绕了回去。我觉得奇怪就上前看看，结果却看到了我的侄女李婷霜被绑在了假山上面。”
“淑妃娘娘是有多紧张，头上的装饰都掉了下来？该不会是娘娘您亲自出手害死了自己的侄女，然后嫁祸给了云翎吧？毕竟听说您和云贤妃之前也不太对付。”
李淑妃本人都没想到，许倾能把这些话说出来。
她觉得许倾大不敬，委屈的看向了皇上。
“看朕做什么？说啊！”
皇上一声吼，淑妃抖三抖，淑妃跪在地上，老实巴交的说：
“臣妾是嫉妒李婷霜，毕竟臣妾人老珠黄，哪里能被亲侄女分去了宠爱？至于行贿之事，是李婷霜先提出的，臣妾要是不罩着她，能怎么办？”
皇上听完后，怒得将墨盘扔了出去，差点砸到了李淑妃的脑袋：“是小小秀女的权利大，还是你淑妃的权利大？还不实话实说？！”
许倾接着说：“父皇，李婷霜所向秀女们收的钱财不是个小数目，且不止一人。储秀宫内的秀女几乎全都是这样选上来的，就连云翎都不例外。这就是李婷霜看云翎不爽的原因，毕竟以云翎的容貌可以与李婷霜相媲美。”
“都滚！都滚！全都给朕赶出宫去！再也不能选秀！朕现在尚且康健，在朕的眼皮子底下竟然敢把选秀弄得这么乌烟瘴气！好大的胆子！”
许倾深刻意识到，没点儿胆量还真不敢在皇上的面前做事。
“把淑妃带下去，幽禁宫中！”
“是。”
淑妃连连喊冤，：“皇上，臣妾没有杀人！真的没有杀人啊……臣妾冤枉……”
皇上平息了一下怒火，对许倾说：
“你回去之后，告诉卢英以及刑部的人，给朕继续查下去，主要去给朕查淑妃。把淑妃贪污一事给朕明明白白的捋顺清楚。”
“儿臣现在还有一个顾虑，还请父皇能够指点。”
“你说。”
“淑妃私授贿赂，到底是不是她杀了李婷霜，暂且不知。但是儿臣不明白，李婷霜之死与其他八名返乡落选的秀女意外死亡，会不会有什么关联。毕竟她们也都同样是秀女。”
“大选一直都是淑妃在负责，如果真的有问题，那肯定也是在淑妃的身上。这些秀女绝大部分全是官宦世家的女子，如果要查，先从家庭背景开始查起。”
“儿臣明白父皇的意思了。”
许倾转身离开。
果不其然，就是要从家世开始查起，许倾的想法没错。
因为在这些进京选秀的秀女身上背着的只有“家族”二字。
前前后后死了九个秀女，不管李婷霜的死和前八个到底有没有关系，已经不寻常了。
许倾成功将整件事情的矛头转向了李淑妃。临出宫之前，许倾还在李淑妃的寝宫里面，搜出了与自己捡到的花瓣相匹配的簪子。
可以确定，此类金线花瓣确实是从这种簪子上面掉下来的。但是簪花上花团锦簇，多到分辨不出是否有金丝花瓣掉落。
许倾索性将簪子一同拿走了，任凭李淑妃如何阻拦。
她现在所怀疑的是，李淑妃到底是不是杀害李婷霜的凶手。
如果她不是，在云翎被捕的时候，她一直在催刑部处理。
如果她是的话，那么绝大部分的可能性就是和大选行贿分赃不均有关系。但那前八个秀女的死，会不会与她也有关系。
还是说，李婷霜的死与前八名秀女的死并无关联，只是巧合？
或者……这些都是凶手最终的保护色。
许倾带着多种想法，回到了刑部。
傍晚以至。
回到刑部的时候，卢英还在。
说起来，许倾还真应该给卢英道个歉，毕竟自己去皇上面前说这些，没提前告诉他。
“王妃娘娘。”卢英见了她，缓缓起身。
“卢大人，实在是有些对不住。没来得及告知于你此事，我就擅自主张去面圣。”
“没事儿，我都已经知道了。”
许倾也有些为难，不想今后闹得不愉快，索性直说：“有些事儿我不是怪你，是我心里明白，你必须得按照圣上的意思来办事儿。但有些事儿，你不能去，但我能去。一来，我就是不想他们再为难到你，二来我也不希望做假证，我这一世的英明不毁了吗？”
卢英被她逗笑了：“好好好，我明白你什么意思，也知道你都是为了刑部。是非好坏我都懂。”
“那咱们接下来怎么办？我去了宫里。虽然现在李淑妃和李婷霜之间的勾当扒了出来，但是李淑妃并不承认是她杀了李婷霜。咱也不敢把李淑妃这个嫌疑人带回来啊。”
“王妃娘娘可真会说笑，那可是皇上的淑妃，皇上不发话，你还想把人带回来？”
许倾尴尬的笑笑：“我这不是着急吗？而且李淑妃这人也真是差劲，李婷霜一死，她知道了嫌疑人锁定在了云翎身上，一直在催催催，这下好了，她现在不催了，可给咱们弄出迷题来了。”
“对于本案，你有什么看法？”
许倾小声道：“我有句废话，你想不想听？”
“来。”
“我觉得，被害人都是秀女，这个范围非常有局限性，要么就是李淑妃所为，要么，就是连带着李婷霜一案，全部是另有其人，凶手亦是另有所图，只不过是被李淑妃这件事偶然掩盖过去了。”
“秀女这个群体其实很简单，复杂的是家世。上到王公贵族，下到县级官员。身份显赫的，若真能得宠，助家族顺风顺水，若身份稍微差一点，也有飞黄腾达的机会。如果在这里面真有什么的话，也应该牵连的是他们本身，这样大规模横向被杀，实在是难以理解。”
卢英说的正是许倾所想不通的事情。
假如李淑妃并非凶手，那么凶手杀人的动机肯定和贿赂无关。
卢英这时候问：“王妃，会不会是这样呢？”
“嗯？”
“凶手憎恨用钱来买通前程的这一行为，所以才会大开杀戒。”
“可是那八个秀女不管她们是否对嬷嬷进行或多或少的贿赂，她们都是实打实落选的啊？如果是在这个方向，不是应该更加憎恨的是入选的吗？”
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