十日后。
猛犸帝国皇帝奥古斯都一行人终于抵达了天启城。
车队停下，总管太监迅速掀开帘帐，弯腰低声禀报：
“陛下，天启城到了！”
奥古斯都微微颔首，放下手中古色苍劲的卷册，稍稍起身，却并未立刻出车。
他挑开车窗的一角，凝视那巍峨屹立的城墙，耳畔传来熙攘的人声和车马辚辚的声音，仿佛一首恢弘的乐章。
“真是壮丽啊……”
他低语，幽深的目光似乎穿透了那恢宏的城门。
稍顷，他方才从容下车，脚步落地那一瞬，目光再难从前方撇开。
天启城，城墙高耸，青石整齐嵌砌，满带岁月风霜而不显破败，反倒愈发增添了雄伟之感。
奥古斯都仰望了一会儿城门上的‘天启’二字，其字体遒劲锋利，竟似带着隐隐的压迫感。
他抬手挡了挡耀眼的阳光，叹道：
“不愧是天下第一城，果然名不虚传！”
总管太监见奥古斯都久久不语，小心翼翼地靠近了一步，低声说道：
“陛下，我们还是尽快进城吧，地人多眼杂，恐有不便。”
奥古斯都点点头，一行人便浩浩荡荡地朝着城门走去。
而此时，城门口早已聚集了大量的百姓，他们挤挤挨挨，有的甚至踩着凳子、爬上树梢，只为看一眼传说中的猛犸帝国皇帝。
听闻今日猛犸帝国的皇帝奥古斯都一行人抵达天启城，天启城的百姓特意前来围观的。
甚至连一些小商贩都赶来占据好位置贩卖零食茶水，吆喝声也是此起彼伏。
终于，当奥古斯都及其随行车队的身影缓缓出现在众人的视野中时，原本的窃窃私语瞬间涨成了高低起伏的喧嚷声。
“快看！就是他们！”
一个年轻人忍不住朝同伴指了指。
“这就是猛犸帝国的皇帝吗？
看起来比我想象中瘦弱些，也没什么特别啊！”
一个小贩捧着瓜嘟囔，语气满是质疑。
“听说他们啊，茹毛饮血，还跟野兽住在一起，啧，天启城的石头都比他们文明得多！”
一名中年男子双手抱胸，露出嗤之以鼻的表情，声音压低却充满不屑。
“嘘！小声点，小心被官兵听到，惹出事可就麻烦了！”
一个老者站在人群后面，连忙回头提醒路人。
各种议论声此起彼伏，刺耳的话语夹杂着讥讽和不屑，但奥古斯都始终保持冷然的表情，不为所动。
来之前，他便做好了被各种羞辱的准备。
抵达皇宫后，奥古斯都等人被一名内侍引领至偏殿休息。
这偏殿虽未及主殿般恢宏大气，却也雕梁画栋，陈设精致，每一处都透露出大夏皇室的气派与威严。
时间一分一秒地过去，奥古斯都的内心也越来越忐忑不安。
他不知道李乾会如何对待他。
终于，在等待了许久之后，一名太监前来宣召。
“猛犸国奥古斯都陛下，陛下有请！”
奥古斯都深吸一口气，整理了一下衣冠，然后跟随太监前往金銮殿。
金碧辉煌的宫殿在阳光下熠熠生辉，宛如一座人间仙境，文臣武将分列两旁，神情肃穆。
进入大殿后，奥古斯都略一停顿，眼中带着掩饰不住的倦意与复杂情绪，只见他沉稳地抱拳，对着端坐于龙椅之上的李乾微微一躬，沉声道：
“败国之君奥古斯都，见过夏朝皇帝陛下！”
虽说他们猛犸帝国归降了夏朝，可是身为帝皇的最后一丝尊严却不允许他表现出半点怯态。
那一瞬间，他背脊挺得笔直，语气虽低但铿锵有力，宛如风中屹然不倒的孤松。
“区区亡国之君见到我朝皇帝陛下居然不行跪拜之礼！这未免也太目中无人了吧！”
金銮殿上，一名身着银甲的武将怒气冲天地踏前一步，语气如刀锋般刺耳般劈向奥古斯都，眼神中带着凛冽的轻蔑和不屑。
紧接着，又有几名文武官员齐齐向前一步，袖摆带起阵阵风声，神情愤怒且鄙夷，厉声呵斥道：
“大胆！居然敢以如此无礼之姿站在我大夏朝堂之上！”
一位满脸络腮胡的将军更是重重拍了拍腰间横刀，
“奥古斯都，你太过无理了！”
奥古斯都仿佛没听见般，连眼皮都未曾抬下一分，只是注视着龙椅上的李乾。
随行的猛犸帝国官员个个面色铁青，愤懑的目光下一刻几乎要喷出火焰，可喉咙里却像堵着什么似的，发不出一丝声音。
李乾只是微微抬下手，原本群情激愤的众武将这才安静了下来。
李乾注视着奥古斯都，语气平和却不失威严地说道：
“奥古斯都陛下，大夏与猛犸国虽有过纷争，但如今猛犸国既已归顺，便是我大夏的子民。你们远道而来，理应以礼相待。”
奥古斯都心中一松，面上却不敢露出丝毫轻松之色。
李乾对着身旁的赵高吩咐道：
“赵高，传旨！”
听到旨意后，赵高立刻上前几步，
“陛下有旨，众臣听旨！”
随后大殿中的众臣包括奥古斯都及猛犸帝国的官员皆是跪地接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：
猛犸国国主奥古斯都，顺茵天命，诚心归顺，朕甚感欣慰。
今特封其为大夏奉国公，赐予金印一枚，锦缎百匹，以示恩宠。
愿其忠心耿耿，辅佐大夏，共创盛世。
钦此。”
奥古斯都接过诏书与金印，面色复杂，
“臣，叩谢陛下隆恩！”
殿内的众臣齐声附和，高呼‘陛下圣明’，声震金銮殿。
李乾微微颔首，脸上挂着不动声色的微笑，拂袖示意奥古斯都起身。
“奉国公，”
李乾语气温和但威严，
“今后，你就在这天启城安度晚年吧！”
奥古斯都低头答道：
“臣，遵旨！”
他知道，这是李乾将他软禁在天启城的另一个说法。
只不过对于李乾的这个安排，奥古斯都早有预料，因为，换做是他，估计也会这么安排！
李乾满意地点点头，然后一挥手，道：
“猛犸帝国虽归顺，但疆域广袤，百废待兴。
即日起，大夏将派遣官员协助治理，助猛犸国恢复元气。”
“着户部、刑部各派得力官员与随行队伍，三日内整装待发，务必将猛犸之地纳入正轨。”
户部尚书王俭与刑部尚书卫文升躬身领命：
“臣，遵旨！”
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