陡峭的山路，一个皮肤黝黑的中年男子，身着僮族服饰，气喘喘地奔跑着，他很焦急，很慌乱，他是叶子的父亲，是灵山寨的都老，父女是有感应的，此时的他能感应到女儿即将消散的生命。
“叶子，叶子，千万别做傻事啊！等等阿爹，等等阿爹”
厅堂里头，曾应在咬着嘴唇走来走去，他觉得叶子从昨夜到今天，她的举动十分异常，苏清月亦是皱紧眉头，她也在想着叶子的事情。
“曾应，你仔细看过焰火蛙神鼓，你觉得有什么不一样吗？”她细细地回想起那面铜鼓，她总觉得哪里不对劲。
“焰火蛙神鼓，焰火蛙神鼓，最中间的花纹应该是焰火，但是，”曾应闭上眼睛，回想起自己所看的花纹，“那个不是焰火的花纹！像枫叶，不对，枫叶有五片叶子，但它却有十片，而且！”曾应神情肃穆地看向苏清月，“有一片是白色的……”
“不好！”苏清月慌张起来了，两人跑进那间双门的小屋子，想要推开里头那扇门，可是死活打不开，叶子在里头把它关上了，“怎么办？怎么办？叶子一定出事了……”
“不要慌，让我来！”曾应将苏清月拉开，对着那扇门念着咒语，随即大喊一声：“破！”一扇木门就这样子裂开，砰然倒下了，还未等两人进去，一个身影便快速地冲了进去，那个人是个中年男子，他的口中在不停地念叨“叶子，叶子”。
三个人一前一后，快速地穿过了狭长的道，面前的一幕让人惊呆了，叶子倚靠在那块大石头上，魂鼓的最后一片叶子，被她的血染红了，她的脸色十分苍白，双目紧闭，只能感受到她若有若无的生息。
“叶子！叶子！睁开眼啊，阿爹回来了！”然而叶子依旧死气沉沉的，那若有若无的生息，快要断了，都老忽然抬起双手，掌心朝向叶子，口中念念有词，他突然点了一下自己的眉心，用指尖从眉心续了一丝线，源源不断地伸向叶子……
曾应见了这一幕，惊讶起来了，“续命术！居然是续命术，修炼此术之人，用此术延续他人之命，反过来，也会让修炼之人，折寿十年，天啊，真想不到，失传许久的续命术居然能在这儿看到，”
“那是不是说，叶子可以被救活！”苏清月目光炽热地看着曾应，若是叶子能被救活，那比什么都好。
曾应摇了摇头，面带戚色，唉声叹气道：“迟了，叶子的魂魄还是会散去的，如果我没有猜错的话，叶子应该是对魂鼓立誓了，要将自己的魂魄锁入魂鼓，”
“为什么！为什么她要这么做！”苏清月一脸悲痛，她真的没有想到，叶子这般美好的女子，竟会做出伤害自己的事情，前两日那个天真烂漫的僮族姑娘，如今死气沉沉的，她心中涌起许多酸楚。
“噗！”叶子的阿爹吐了一口鲜血，他已经折耗了许多元气，甚至是赔上了自己的十年寿命，施续命术之人，减少了十年的阳寿啊！
“叶子，叶子，你醒醒吧，你醒过来看看阿爹，阿爹真没用，救不了你，”他虚弱地说着话，才一瞬，他的头发便变得花白了，续命术果然够狠。
也许是续命术有用，也许是阿爹的呼唤，叶子缓缓的睁开了眼，那是一双意识涣散的双目，续命术对她的作用不大，这时候的她，应该是回光返照……
叶子，看着她的父亲，虚弱地说：“阿爹，阿爹，你回来了……头发怎么白了？阿爹，你用了续命术？”叶子见老父的突然间白花白的头发，苍老的面庞，她更加难受了。
“没有用的，阿爹你不要在为我续命了，叶子快要死了，叶子的魂魄快要飞走了……”
“叶子，你怎么傻呢？要将自己的魂魄锁入魂鼓，”
这个刚刚花白头发的老人，竟含泪呜咽起来了，他看着爱女这般模样，他的心就如同针扎一般，疼痛无比，没有什么事情，比白发人送黑发人，更令人难受了，而且，他是要眼睁睁地看着爱女死去。
叶子虚弱地抬起右手，一张染血的纸张，映入了都老的眼中，他大惊失色，颤抖地接过了这张纸。
叶子虚弱地对他说：“阿爹，我都知道了，关于魂鼓的所有秘密，我是献魂魄的第十个人，也是最后一个人，”听了女儿的话，都老强忍着的泪水，止不住地流了下来，“不，不，孩子，你什么都不懂，你不该这样子的，你知道阿爹，是不会让你做这样的事，”
“阿爹养了叶子十六年，叶子知道您不会动手的，可是叶子不想让您为难啊，”
叶子的声音越来越小了，气息也越来越弱了，她快不行了，“阿爹，求您了，等到叶子的魂魄出来时，你先把它们锁进那个小铜鼓，让我的朋友们，带它去救人，之后，之后，再回魂鼓……阿爹，女儿不孝啊，您……保重，”
叶子缓缓地闭上了眼睛，她的阿爹为她续的命，结束了，她终究还是撑不住了，都老抱着他的爱女，开始低声哭泣，纯真无邪的笑脸，乖巧懂事的女儿，真的不在了。
苏清月一直红着眼，听完他们父女二人的对话，等叶子闭上眼睛时，她终是忍不住了，捂着嘴跑了出去，曾应亦是忧伤，他也跟着苏清月出去了。
出了外头，本是明朗的天气，这一会儿忽然成了阴天，周围的一切都成了灰色的，满目的苍凉。
苏清月用手抹去不断流出的眼泪，一张精致的脸蛋，已是泪痕斑斑，她吸气又吐气，来来回回做了四五次，总算是止住了泪水，但依旧红着的眼，记载着她流下的泪。
曾应在一旁，默默地看着她的举动，他知道，向来清冷高傲的苏清月，其实她的心很柔软，很敏感，从他认识她的第一天起，他就知道了。
“是不是我们的到来，打破了这一切，如果我们没有来这里，不让叶子替我们查寻魂鼓的事情，她也许就不会做出那些傻事……”
“也许吧，但是叶子迟早会知道一切的，她还是会残忍地对待自己，她这样子，都是为了她的乡亲们，她说，她宁愿牺牲掉自己，也要守住这一方的安定，你看，这就是她所要守住的地方，”
曾应指着远处的众多房屋，此时的房屋，家家户户都飘起了炊烟，饭菜的清香，孩童们叫喊家人回屋吃完的声音，很祥和，很平静，这是叶子要守住的地方啊。
脚步声轻轻的响起，两人回头一看，是叶子的阿爹，灵山寨的都老，这位刚刚痛失爱女的父亲，他捧着一面铜鼓出来了，是叶子的那面小铜鼓。
“这里头，有叶子的魂魄，我知道你们来的目的，魂鼓不能离开灵山，能唤醒凡人之天魂，是至纯至善之人的魂，魂入鼓中，你们只需要在夜里，敲击这面鼓三下，迷失天魂之人，自然会醒来，”他将那面精致的小铜鼓递了过来，苏清月慢慢地接了过来，抱在怀中。
“多谢，您多保重，”两人朝这这位父亲致谢，便往蜀地赶去，平静祥和的村寨，一位片刻间白了头的老人，哀伤地闭上了眼睛，随即他从腰间取出一张染血的纸，轻轻一抛，食指一动，那张古书撕下来的纸，瞬间化成灰，飘飘扬扬地洒落下来，“从此，再无献魂魄之事！”
一路上，苏清月和曾应马不停蹄地赶路，未曾有片刻的停歇，总算能在第四天的天黑之前，回了蜀地的平山，平山镇的百姓们，个个都憔悴不已，肿大的眼袋，苍白的脸，有气无力的躯体，像是干涸的田里，垂死的秧苗一般。
白天的时候，他们的举动、话语，与平常无两样，但一到夜里，他们便会不受控制地，一直重复一种动作，日日夜夜不能眠，五日五夜后，他们将全部猝死。
天一黑，曾应和苏清月，便来到了平山镇的最高的屋顶处，开始敲击铜鼓，一声、两声、三声，便见着底下的人，清醒了过来，个个疲惫不堪的，他们便打呵欠，边说着：“好累啊，好困啊，回去休息了……”铜鼓之声，起作用了，奔波劳累了四天的两人，露出了舒心的笑容。
“唉，本道士，也要回去了，累死了，”他打着呵欠，想要拿起那面小铜鼓，可是他一碰到铜鼓，铜鼓便开始破裂，化成一片片的碎片，三个发光的东西从里头，跑了出来。
“是叶子的三魂！”苏清月看着它们，眼眶又红了，它们朝着南方飘去，“那是南越的方向，她要回去了，”
曾应挥挥手，和她道别，“再见，再见，叶子，”光亮消散的地方，也回了一句，“再见，我的朋友们，能遇见你们，是要叶子最开心的事，”
“走吧，”曾应喊了一声苏清月，她一直凝望着南边的天空，舍不得离去，那边是叶子消失的方向，从此以后，那个活泼可爱的异族少女，将会被锁入魂鼓，生生世世留在灵山，守护着她的灵山子民。
两个人下了屋顶，万巷尽空，他们徒步走着，一前一后的身影，曾应走在前头，总是刻意地停步等她，可是苏清月却有总是与他前后保持着距离，曾应摇了摇头，不再理会她，独自一人快步走。
忽然，万籁俱寂的夜里，又响起了古怪的声音，一个小黑影从街头处，一闪而过，速度极快，苏清月跑到前头，对着曾应说：“这是慕华公子所说的那个东西！”
“追！不能让它跑了！”
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