这几日本就雨水少,草屋干燥,再加上有火油助燃,大火燃烧的非常快。
要不是李毅感知超人,觉察到了不对,醒过来提前预警,怕是就会被大火吞没。
就在几人死里逃生,心有余悸的时候,赵胜突然指着一处房屋,大喊道:“老人和娃娃还没跑出来。”
李毅瞪大眼睛看着宛如火炬的草屋,来不及多想就冲了上去。
但是火势蔓延得太快,巨大的火舌喷出,刚冲上去的李毅就被大火点燃了头发。
忍受着大火的灼烧疼痛,李毅翻身滚在地上,打灭燃烧的头发,从地上捡起一根长木,继续冲上去。
他大吼一声,用力挥舞长木,撞开燃烧倒塌的门梁,顶着大火往里冲。
可是火势太大了,没有防火衣,甚至连打湿的棉被都没有,李毅只靠着血肉之躯,根本冲不进去。
在火焰的灼烧下,李毅咬紧牙关想要找人,但是他连眼睛都睁不开。
呛鼻的浓烟更是让他喘不过来气,只感觉头脑发晕,皮肤已经多处烧伤,最后再也坚持不住,只能退了出来。
等到他被布颜抬到院子里,剧烈的咳嗽,整个人才恢复过来神志,望着完全被大火吞没的草屋,只觉得全身虚脱,无力的躺在地上。
三个青壮被赵胜和大眼救出来,他们像是疯了一样想要冲进大火,救出亲人,可是被死死拉着。
最后他们只能无力的跪在地上,双手抓着泥土,发出撕心裂肺的哀嚎声。
那哭声要多凄厉有多凄厉,要多悲愤就有多悲愤。
“是王员外,一定是他,我要杀了他。”
一个青壮反应过来,挣扎着爬起来就要去报仇。
赵胜连忙拦住他,“你的伤还没好,连路都走不了,更不可能杀得了人。”
“报仇,我要报仇。”
青壮表情如同恶鬼,瞪着满是血丝的眼睛,咬牙切齿地低吼。
沉默的李毅站了起来,他走到青壮面前,将他按在地上,一字一顿的道:“这个仇我帮你报。”
青壮缓缓抬起头,看着李毅坚定的表情,双眼突然涌出泪水,像是孩子一样嚎啕大哭。
一旁的布颜连忙道:“大人,你去杀人可是重罪。”
李毅环视院中的众人,冷声道:“今晚杀人的是他们三兄弟,他们为亲人报仇,天经地义,你们说是不是?”
赵胜首先反应过来,立刻道:“大人说的是。王员外放火杀人,三兄弟死里逃生,杀了他,天经地义。”
李毅冷冷的目光扫视着众人,有警告,也有威胁。
这下其他人也反应过来,纷纷点头承认。
李毅吩咐道:“你们带着三兄弟离开这里,往西走逃进山里,我稍后会找你们。”
说完叫上布颜,两个人骑着马离去。
黑暗中,布颜如同穿梭的野狼在夜幕中兜转,很快就看到了远处闪动的火光。
一声清亮的哨声,李毅纵马跟上。
两人一前一后紧追上去,很快就离火光只有一里远。
这帮人正是放火的家丁。
他们白天在李毅手里吃了亏,于是密谋晚上偷偷放火,想要烧死所有人。
如今得手,他们匆匆往回跑。
李毅这次没带虎牙枪,抽出马背上的雁翎刀,追着这些纵火家丁。
“嗖……”
黑暗中,一声箭矢射出的响声。
一个奔跑中的家丁惨叫一声,捂着胸口的箭,摔倒在地。
就在家丁们惊慌的左右张望时,马蹄声突然响起。
黑暗中,一匹雄壮的战马撕破夜幕,宛如从地狱中奔驰而来。
在电光火石之间,马背上寒光闪动,一个家丁就被砍断了头颅,断头处喷涌着鲜血,噗通一声栽倒在地。
“鬼啊。”
看到这残忍的一幕,家丁们发出凄厉的尖叫声,无比恐惧的四处奔逃。
可是无论他们跑到哪里,都会听到箭矢射出的声响,每一次都会有家丁惨叫着扑倒在地。
而那鬼神般的骑手,更是如同鬼魅一般,紧紧的跟在他们的身后。
每一次马蹄声加快,都有一个家丁被砍去头颅。
黑夜,树林中,草丛中,山沟里,无论他们如何逃跑,躲藏,都逃不过李毅的眼睛。
在不间断的追杀下,这次来的七八个家丁全都被杀的一干二净。
到死,他们都身处在恐惧中,绝望挥之不去,如同梦魇般将他们逼得快要发疯。
在死亡的瞬间,他们都感觉是一种解脱。
王家大宅。
王员外正在四个豆蔻少女的服侍下沐浴。
白天他被李毅残暴的手段吓得失了禁,尿湿了裤子,回来之后怀恨在心,指使家丁去报仇之后,就连忙沐浴更衣。
水雾缭绕之下,他色眯眯的盯着四个满脸畏惧的少女,忍不住舔了舔嘴角,胖胖的脸上闪过一丝淫荡的笑容。
连年天灾,那帮贱民活不下去,可他却越过越滋润。
不仅靠着放贷和买田获得了大量财富,还买了许多奴婢服侍自己。
这四个十三四岁的少女,是他五天前从讨饭的流民手里买来的,一个人只花了五斗麦子,比一头臭烘烘的山羊还贱。
看着胆怯畏惧的少女,王员外脑子里浮想联翩。
打算不必怜香惜玉,狠狠玩弄几日,就算玩死了,再去买些奴婢就是了。
这年头,三条腿的蛤蟆不好找,又娇又嫩的逃荒女人一抓一大把。
就在他刚想有所动作之时,外面突然传来了声响。
他还以为是家丁回来了,连忙大叫道:“狗日的,事情办成了没有?”
吱呀一声,房门打开,一个东西被直接抛过来,落在了浴桶里。
王员外低头一看,一颗满是鲜血的人头正死死的盯着自己。
一声惨叫,王员外屁滚尿流的钻出浴桶,抬头一看,浑身浴血的李毅正站在门口,眼神冰冷的望着自己。
他吓得魂飞魄散,猛然拽过来一个少女推向李毅,光着身子就想跳窗逃走。
少女尖叫着扑倒在地,李毅脚步一点,整个人飞跃而起,拦在了窗户前。
王员外在地上一滚,脚步打滑,连忙手脚并用,像是猪狗般向着大门冲去。
生死之间,他的潜能被逼了出来,动作很快,一只脚已经踏出了房门。
但同时,刀锋夹杂着破风声袭来,干净利落的划过他的脖子。
“噗嗤……”
肥头大耳的人头飞起,无头的尸体还奔跑了两步,才一头栽倒,鲜血夹杂着黄色的油脂抛撒而出,场面又腥又臭,让人恶心。
这时,护院家丁纷纷赶了过来。
他们看到王员外被杀,一个个满脸惊恐。
只有一个长相刻薄的妇人尖叫一声,指着李毅大吼道:“谁给我杀了他,赏赐五亩田地,两个女人。”
护院家丁脸上闪过贪婪,举着兵器杀过来。
李毅飞起一跃,右臂一挥雁翎刀,将一名家丁开膛破肚。
然后冲进人群中,寒光闪烁,雁翎刀挥舞的密不透风,只是片刻间,就有数人被砍下手臂,砍断脚踝,哀嚎的求救。
整个院子里到处都是残肢断臂,刺鼻的血腥味让人忍不住作呕,剩下的家丁都被吓得魂飞魄散,头也不回地就往外逃。
可是一旦他们离开院子,就会有箭矢从高处射来,洞穿他们的胸膛。
刚刚无比凶狠的妇人吓得呆住了,眼睁睁的看着李毅用刀刃割断受伤家丁的喉咙,如同闲庭漫步却充满残忍的美感,只觉得心底涌出一股寒意。
等到最后一个惨嚎哀求的家丁软绵绵的躺在地上,妇人腿脚发软的跪在地上,抬起头哀求的看着李毅。
院子外不断传来逃跑家丁的惨叫声,妇人疯狂的给李毅磕头,一张涂满脂粉的脸上满是鼻涕和眼泪。
被她称为贱货的婢女。
藏在地窖里的两万两银子。
甚至是她皱巴巴的身体。
只要李毅肯放过她,她什么都付出。
李毅只是冷漠的看着这一切,直到妇人嘴里的哀求变成了咒骂,那双满是怨恨的眼睛死死盯着他,可怜的表情也变成了厌恶和仇恨。
刀尖刺入她的胸口,李毅凝视着她的眼睛,将刀尖刺入她的胸口,最后那张脸上只剩下痛苦和对生的眷恋。
布颜从房顶上跳下来,静静的站在一旁。
李毅声音冰冷的道:“去找辆马车,将地窖里的箱子搬上去,然后放火烧了这里。”
布颜恭恭敬敬的退下,去找了马车。
因为没有时间搜刮,李毅只能按照妇人给的位置,打开地窖的入口,将王员外囤积的银子铜钱运走。
为了尽量减少痕迹,他又和布颜从东西两面开始放火。
王员外用来烧死李毅等人的火油,最后也成了烧掉他大宅的帮凶。
最后在巨大的火势照耀下,李毅和布颜离开王家大宅,一路向西。
黎明时分,按照之前的约定,李毅在西面一处山沟里找到了赵胜等人。
李毅没有停留,直接让王里长带路,一群人去往山里更深的地方,寻找飞山虎见过的好友。
一直到了中午时分,众人才沿着土路翻过两个山坡,然后在山中找到一片简陋的草屋。
李毅本以为只是三五个人躲进山里,如今才发现,这里零落的建了十几座简陋的房屋,住在这里的人加在一起大概有七八十人。
赵胜解释道:“官府连年加税,田多地肥的还能勉强支撑,可田少地贫的每年收成,连税都交不起。没有办法,他们只好弃了田地,跑到山里当黑户,这样能够不交税赋,勉强不饿死。”
李毅点点头,在王里长的指引下见到两个壮汉。
“李大人,他们就是飞山虎所见之人。”王里长介绍道。
李毅还未说话,两人就跪了下来,叩首道:“大人,我们曾经是你手下的辅兵。王里长将事情跟我们说了,我们愿意帮飞山虎作证。”
李毅点点头道:“你们受苦了。等到事情结束,若是你们愿意,可以重新加入我麾下。”
两个壮汉相视一眼,都摇了摇头。
李毅有些惊讶。
其中一人道:“大人,你爱兵如子,跟着你我们自然愿意,可是你手下到底是官兵。飞山虎和我们说过,当官的看不起我们降寇,我们降寇也不服官兵,双方本就是两路人。若不是为了不辜负大人,他也不愿做官兵,所以我们更愿意留在这里。”
李毅沉默不语。
他没有想到,飞山虎居然是这个想法。
他看向赵胜等人,问道:“你们愿不愿意加入我麾下?”
没想到众人都没有说话。
过了好一会,赵胜出口道:“大人,你是好官。可是天底下的恶官太多了,我们吃过这些恶官太多苦头,没有人不恨他们。我们宁愿在乡野里讨食,也不愿为了这群贪官污吏卖命。”
旁边的大眼等人全都点头认同。
很显然,他们对大明官府,大明朝廷已经心灰意冷,彻底失去了信任。
这代表着大明官府的公信力完全丧失,百姓视官府如仇敌,如贼寇。
既然如此,李毅也不愿意强求。
他让布颜将马车上的箱子搬进来,然后指着箱子道。
“既然你们不愿加入官兵,我也不强求。如今无论是官府还是大户,对降寇都是喊打喊杀,极尽迫害。他们其中许多人还曾是我麾下辅兵,所以我想拜托你们招收降寇,并且救济饥民,这里有两万多两银子,就交给你们了。”
听完李毅这番话,在场的人都不由潸然泪下。
赵胜等人更是跪了下来,对着李毅叩头。
李毅连忙扶起他们。
赵胜感激道:“当初在龙门镇,大人就对我们宽厚仁爱。今日更是舍弃重金,救我等人人喊打的降寇,如此重情重恩,我等实在无以为报。”
李毅陆续扶起他们,开口道:“乱世中更应该同舟共济。如今世道艰难,你等安心在此救济饥民,安置降寇,不要轻易从贼。今后若有变故,我会派人来见你们,只请到时你等能勠力同心,助我一臂之力。”
其余人都没有多想,纷纷躬身拜道:“今后大人有令,我等愿效死命。”
只有赵胜眼神明亮地望着李毅,只觉得像是第一次认识他一样,觉察到这句话背后的野心和谋算。
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