步姨娘走进荣和堂,瞧着一屋子人表情凝重的样子,心里升起一股不妙之感。
“母亲寻我们来有什么事?”裴昌文自顾自坐到裴昌廷的对面。
“不是我寻你,是你二弟来找我讨说法。”老夫人犹自叹气:“我老了,不中用,你们兄弟商量。”
老夫人的话,尤为刺耳。
裴昌廷匆匆扫了一眼老夫人,心下不悦,对裴昌文说:“我妻病重,这事,大哥知道吗?”
“早上得了信,”裴昌文点头,“弟媳好点没?需要大哥做的,你尽管说,大哥尽力替你办!”
“是有一件事,需要大哥鼎力相助。”
“什么事?”
“请大哥送步姨娘去官府。”裴昌廷直勾勾地盯着步氏,恨不得生吞了她。
莫非?
步氏三两步冲到裴昌文身边,拽着他的衣袖,惺惺作态:“伯爷,不知我哪里得罪了二爷,竟要送我去官府……”
裴媛看着裴仪脸色不对劲,感到心慌,奈何长辈说话,她插不进话,警惕地盯着裴仪。
“二弟这话什么意思?”裴昌文按住步姨娘的手。
“我妻非患病,乃中毒之象!下毒的人就是大哥的妾——步氏!”裴昌廷站起来,正身面对老夫人,“母亲,儿子恳求发落步氏!”
步姨娘轰然倒下,依在裴昌文的身上。
“娘!娘你怎么了?”裴媛冲到步姨娘身边,裴昌文搂着怀里的人,也一个劲儿的喊她。
众人冷眼看她做戏。
步姨娘悠悠转醒,醒来就哭:“伯爷,我什么都没做,二爷污蔑我。我和姚氏无冤无仇,怎么会害她!”
“姚氏是你唤的?”裴仪冷笑:“你是妾,该唤我嫡母二夫人才是!”
“是,”步姨娘垂下头,作楚楚可怜状,“妾明白。”
裴媛见不得娘亲低三下四,不甘心道:“母亲!”
裴昌文也见不得步氏这般,怒喝:“二弟不要血口喷人,凭你三言两语,我就信吗?”
“大哥说的是,没有证据,二弟怎么能轻而易举地找大哥要人。”裴昌廷怒视裴昌文,高呼:“秋子!”
秋子答应一声,就往外走,唤外头的人进来。
袁秉着官服,大摇大摆地走进来。
裴昌文一房和老夫人,眼内俱闪过惊讶之色,他身上的衣裳,没有人不认识。
袁秉走到裴昌廷身边,对老夫人、裴昌文兄弟二人各作揖,道:“太医院院判袁秉问老夫人安,承宣伯、裴主事安。”
“老身身子不睦,有失远迎,院判大人见凉。”胡妈妈搀着老夫人起身,“大人踏鄙府,可有贵事?”
“谈不上贵事,”袁秉摇手,轻松道:“裴主事之妻身子抱恙,托人请我替二夫人看病。”
老夫人来不及接话,袁秉又说:“老夫人,请恕袁秉直言,二夫人脉象奇怪,不是病,乃身中剧毒。”
“请问大人,我儿媳中得什么毒?有解法吗?”
老夫人的眼角抽动,姚氏真的是中毒?
“剪草毒,原为慢性毒,时日久,方显毒症,”袁秉停顿一下,“下毒人心狠手辣,把大量的毒汁混到安神药里,这才使二夫人病入膏肓。”
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