乘风一听“杖毙”二字，吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地：“王爷，看在破浪追随您多年、忠心耿耿的份上，饶了他一命吧！”
谢淮安语气冰冷：“他胆敢欺瞒本王，死罪可免，活罪难逃！拖下去，杖责五十！”
破浪把头磕得“咚咚”作响：“谢王爷不杀之恩！”
五十杖打下来，破浪已是皮开肉绽，血肉模糊。
但他自始至终都咬紧牙关，没有发出一声哀嚎。
他知道，谢淮安的性情阴晴不定，叫得越惨，只会让他更恼怒，下手更狠。
行刑完毕，破浪脸色惨白，奄奄一息。
若非他自幼习武，体质远胜常人，恐怕早已一命呜呼。
饶是如此，他也只剩了半条命。
乘风慌忙将他扛回房中，看着浑身是血的破浪，心疼又恼怒：“你那日在假山后到底跟王妃说了什么？为何不和王爷说实话？你明知王妃对王爷而言意义非凡，还说什么不能告诉他，你这不是自寻死路吗？”
破浪气若游丝：“我答应过王妃……况且，我……也不想骗王爷……”
乘风无奈，只能道：“好好歇着，我去找医师给你看看！”
乘风好不容易请来医师，破浪却已经昏迷不醒，气息微弱，身上还滚烫得吓人。
医师诊脉后，连连摇头，叹道：“我开些药，你且喂他服下，若能在一昼夜内退烧，或可保住性命。若是烧不退……”
他没再说下去，只是又叹了口气，意思再明显不过。
乘风急得眼眶都红了：“医师，求您想想办法，无论多少诊金，我都愿意出！”
“不是我不愿意救他，实乃伤势过重，五十杖下去，皮肉尽裂，已是强弩之末。能不能熬过去，全看他自己的造化了。”
乘风望着躺在床上陷入昏迷的破浪，脸上露出不忍的神色。
第二日，破浪受罚的事就传到了听雨轩。
如意一早便对何婉珍道：“小姐，听说王爷昨夜醒了。他醒来第一件事竟是召见侍卫破浪，命人杖责五十，下手极重，听说……险些活活打死。”
何婉珍闻言，唇角勾起一丝阴冷的笑。
“看来，淮安哥哥把我那日的话听进去了。如意，去添一把火，将此事闹得越大越好，最好能烧到栖梧苑那位身上最好！”
“是，小姐，奴婢知道应该怎么做了！”
栖梧苑内，碧玉神色慌张地快步走到苏凝芷面前：“王妃，不好了！王爷突然下令重责破浪，如今他奄奄一息，高烧不退，怕是……怕是活不成了！”
苏凝芷眉心一跳：“责罚破浪，所为何事？”
“奴婢也不知。听说乘风为了这事都急坏了，府里的医师都找了个遍，全都爱莫能助。”
她心中不安，怎么会处罚得那么重，难道是破浪告诉了谢淮安什么？
不，若是谢淮安知道了什么，现在栖梧苑不可能这么风平浪静。
一个猜想在脑海中一闪而过，苏凝芷立刻吩咐道：“碧玉，带本宫去破浪的住处！”
“王妃，这于理不合……”
“人命关天，再迟一步，怕是来不及了！”
“是，王妃！”碧玉不敢再劝，连忙引路。
为了避人耳目，苏凝芷换上了府中婢女的衣裳，碧玉又使了些银钱，将守卫的几个下人支开。
乘风破浪的住处极为简朴，屋内仅有两张木床，一桌两椅。
墙上悬挂着两柄长剑和一支竹笛，想来便是他们全部的家当了。
见苏凝芷突然造访，乘风满脸惊讶：“王妃，您怎么来了？”
苏凝芷从袖子里掏出一枚丹药：“这是护心丹，能护住心脉，你给破浪服下，他应该就能挺过去。”
乘风一听，顿时激动不已：“谢王妃！”
他接过丹药，连忙跑到床边，将破浪扶起，把丹药塞进他嘴里，又灌了些水进去。
片刻后，破浪竟缓缓睁开了眼睛。
看到婢女装扮的苏凝芷立于床侧，他以为自己在做梦，竟低低笑出声来。
“弥留之际，还能得见王妃，值了。”
乘风骂道：“臭小子，胡说八道什么呢？王妃拿药来救你了，你死不了！”
破浪这才如梦初醒，难以置信地瞪大了眼睛：“王、王妃？”
“本宫听说你受罚，特来探望。”苏凝芷目不转睛地看着他，“你承诺过本宫的事，是否有食言？”
“属下不敢！”破浪急急道，“属下对王爷守口如瓶，故而……遭此重罚……”
苏凝芷暗忖，幸而及时赶到，否则破浪若真为保守秘密而死，她必将抱憾终身。“难为你了。”
破浪摇了摇头：“属下答应过王妃的事，就一定信守承诺，哪怕搭上这条命也在所不辞。”
苏凝芷心中百感交集。
没想到上一世对嫡姐苏锦月虚情假意的人，这一世竟如此信守承诺。
他究竟是迫于自己的威胁，还是出自真心？
“多谢你信守诺言。”苏凝芷声音轻柔，“你好生休息，本宫先行一步！”
破浪挣扎着欲起身行礼，被她轻轻按住肩膀：“你现在身负重伤，无须多礼！”
说完，她与碧玉一同转身离去。
乘风向苏凝芷行礼后，转身看到破浪望着苏凝芷离开的方向，目光痴缠，顿时心中一凛。
“破浪，你这是什么眼神？”他声音低沉，隐隐带着警告，“王妃也是你能肖想的？”
破浪垂眸，掩盖眼底翻涌的情绪：“我没有，我只是感激王妃的救命之恩。”
“最好如此！你若不想死，就趁早断了不该有的念头！王爷对王妃的重视，你又不是不知道！”
破浪嘲讽一笑：“重视？当初是谁让我演一出英雄救美，去接近王妃的？在他眼里，王妃不过一颗棋子罢了！”
“住口！”乘风脸色大变，“谁准你在背后妄议主子的！你不要命了？”
“我说的难道不是事实吗？”
“你……”乘风气结，要不是看他虚弱不堪，他真想直接把他的嘴巴缝起来。
“破浪，我知道王爷杖责你，让你险些丧命，你心里肯定对王爷不满。但他是我们的主子，我们这些做下人的，只能服从，否则怎么死的都不知道！”
破浪没有接话，心底却涌起一股奇异的满足感。
他和苏凝芷之间，有了个只有他们两人知道的秘密，这让他感觉他们之间的关系，似乎因此变得不同了。
这种感觉，乘风是不会懂的。
苏凝芷回到栖梧苑后，碧玉在整理首饰盒时发现少了一对珍珠耳环。
“奇怪，出门时明明还在这个抽屉里的，怎么就没了？莫不是这栖梧苑遭贼了吧？”
苏凝芷并不在意：“不过一对珍珠耳环罢了，许是你记错了地方。过几日再找吧。”
主仆两人也没把这件事放在心上。
几日后，谢淮安身子痊愈，来栖梧苑寻苏凝芷讨要茶粉糕点。
两人闲聊之际，谢淮安神色忽变，指着墙上问道：“这把笛子怎么看着这么眼熟？”
苏凝芷顺着他的目光看去，这才注意到墙上挂着一支翠绿的木笛。
这笛子，与她那日在破浪房中所见，竟是一模一样！
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