第2章：荒山火祭
不久，人群顺着河流走到被悬崖怪石环绕包围的一处圆形山谷。进入山谷后又往前走了一段距离，来到一片相对平坦的河滩上。
被看管的人普遍疲累不堪，而且明显都在生病或大病初愈。本来就没有太多力气，这时更是走不动了。
人群中除了少数妇女还在抱着孩子哭泣以外，大部分人已经麻木了，既然不能躲过死亡的命运，那就只有认命了。
负责看管的那些青壮则没有任何疲惫的样子，反倒因为掌握了别人的命运而看起来精神奕奕。他们大声呼喝着走来走去，时不时打这个一下，踢那个一脚。巫师带着手下走到被看管的人群前面，清了清嗓子然后大声说：
“你们是被恶魔选中的人，慈悲的木神要帮你们拔除魔患。现在就是你们上天见神的时候。”
“安心去吧，神会保佑你们来世无病无灾，衣食无忧。”
说完吩咐手下在人群近前四周点燃八堆事先放好的安魂草，然后便开始以双手拍打自己身体，偶尔还用指甲戳自己额头的奇怪方式手舞足蹈地唱起安魂曲来：
“弥无哼……哼无弥哼……”。
随着巫师的自虐式舞蹈，被看管的人越来越精神萎靡，最后似乎被催眠一样，全都匍匐在河滩上，一声不吭，一动不动。
后面带木柴的人则纷纷上前，迅速把木柴放在人群旁边，然后按吩咐快步走回谷口，尽量不与这些患病人群接触。
渐渐的，木柴完全把人群围了起来，并且不断增多，柴堆变高。
当放柴的人都离开河滩后，八个负责搬运和遮蔽那对昏迷父子的人迅速把那对父子混杂到了准备烧死祭天的人群中。
巫师看那些人打出准备就绪的手势后，立即停止跳舞和哼唱，带着手下快步回到谷口。
别人看不出来，但他自己心里明白，吸入安魂草的烟气会昏迷。他离草堆比较近，为了防止出现这种情况，要不断自虐才能保持清醒。
所有人都退到谷口后，八个负责点火的人在不同方向引燃木柴，然后迅速跑回谷口，在安全距离进行监视。
火苗舔舐着干燥的木柴，从一个个着火点逐渐扩展成一片，火势越来越大。
最后，火焰合龙，整个木柴圈都被引燃，形成一个包围圈。熊熊的火焰肆无忌惮得挥舞着爪牙，似乎要把一切撕碎。
巫师满意地看着火焰包围的人们，露出释怀的微笑。观望的人也大多松了一口气。
巫师的一个手下凑过来，挑起大拇指，献媚地说：
“巫师大人，您的安排真高明！这次那个人和他儿子难免一死了。而且您给他们俩安排了这么多陪葬的人。老酋长的在天之灵也可以安息啦！”
巫师戒备地看了一下周围，发现大家都专注地看着火祭之处，热烈讨论，没有人注意到他俩说话后，故作严肃地沉声说道：
“迦夜，你怎能这么说呢？这群人是上天拜见木神，当然要有点身份的人带领。老酋长的儿子、孙子和所有近亲属才有这个资格嘛！”
那个叫迦夜的手下连连点头：“还是巫师大人想得周到！”
巫师稍顿了一下，暗含警告地沉声说道：“以后别人问起他们两个，你们就说他们自愿带着大家上天见木神了。”
迦夜也压低声音郑重说道：“巫师大人放心，我向木神发誓，永远忠于巫师大人！”
随后两人不再说话，而是和人们一起看向大火熊熊的河滩。
只见匍匐的人群仍然一动不动，无声无息。
骆凤舞也在其中。她神情悲伤而恍然，丝毫未察觉大火已起，火焰逼近。
那对昏迷的父子也仍然昏迷不醒。
温度越来越高，火舌越来越近，人们皮肤发红，大汗淋漓，头发干枯卷曲。最后，汗被烤干，皮肤开始皲裂。
有些人的头发和身上的兽皮开始有变色，甚至有火星冒出。大火即将吞噬骆凤舞和她周围的人们。
但这些人仍然毫无所觉，一动未动，任凭周围的火焰肆虐，一点要逃跑的迹象都没有。
正当巫师等人志得意满地看着手下败将即将被烧成灰烬的时候，突然，一道白光闪过天际，接着一个巨大的火球从天外朝绝壁谷飞来，并伴随着震耳欲聋的轰轰声。
在谷口观望监视火祭场面的人群听到声音后抬头一看，立即惊慌失措，哭爹喊娘地向山谷外拼命奔逃，连滚带爬，只恨少生了两条腿。
巫师和手下虽然本来站在谷口最靠里的地方，但反应最快，几乎在人群刚启动的时候就已跑到中间，然后利用身体强壮的优势，不断把挡路者撞翻在地，抢先逃出山谷。
而此时河滩上的火焰包围圈中，人们仍然毫无所觉，一动未动，一声不响地把自己置于四周的火焰炙烤下。很多人的头发和身上的兽皮都已冒出了小火苗，浑然不知灭顶之灾正在逼近。
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