既已抓住了周宏，通匪案便告一段落。
而临泽县的民乱早已平定，造反风波业已平息。
唯一留下的难题，便是那前朝余孽的下落了。
赵怀洲审问了一夜，也没从周宏口中审出有用的信息。
他只知道前朝余孽曾向周宏打听，那昌河水道下游的布防情况。
自临泽县起，一路往东向下游数去，足有几百里路，经过好几个州府。
想凭这一条水道，就定下前朝余孽的逃离路线，实在有些困难。
更不用说，对方很有可能中途登岸，改走陆路偏离水道。
这么看来，前朝余孽已算是逃出生天，下落难循。
这一切，当然是苍雪的想法。
但赵怀洲心中，还保有些许希望。
没准，顺着水道查下去，能揪出对方下落呢？
见苍雪进来，赵怀洲抽空抬头：
“车马可准备好了，咱们何时回去？”
“我让你送的信，你可有送出去？”
“那信关系到追捕逆匪一事，可不能疏忽怠慢！”
他等着回京述职，再筹措追捕之事。
而托苍雪送信，正是向留守在京中的锦衣卫发起号令，让小五带人沿昌水追捕盘查，寻觅前朝余孽的下落。
但苍雪对这件事，似乎不大上心。
“都准备好了，待会儿便能启程回京了。”
“你别光顾着惦记逆匪，还是多花些心思，想着如何平安回京吧！”
她走到桌前，拿手中长剑的剑鞘，敲击着桌面，口中沉声提醒。
“平安回京？这事不是巫启前负责么，你瞎操什么心？”
“有卫队护送，平安回京该不算个问题吧？”
来时一路顺畅，回去能费什么力气？
总不会真有逆匪半路劫道吧？
赵怀洲不以为然，仍埋头与地图厮杀。
“逆匪早已逃离，哪里还敢往这官军遍布的地方来？”
“再说他们又不知你赵怀洲来此，怎会特意跑来劫杀？”
苍雪撇撇嘴，不以为然道。
但她的声音，变得冷肃起来：
“但此行你得罪的，可不只是逆匪……”
这话说得莫名其妙，赵怀洲好奇抬头，正撞见苍雪那张绷得很严肃的俏脸。
苍雪这丫头，素来面无表情，一副死了爹娘的模样。
但她平日里面容冷漠，是一种对万事都不关心的态度。
但此刻严峻的面容，看上去是在忌惮担心着什么，全没了平日里武林高手那种遗世独立的孤高冷傲之感。
这两般表情差异极大，赵怀洲一眼便能辨得出来。
“你不妨将话，说得更明白一些……”
赵怀洲没能领会她的提点，只能问个明白。
苍雪扭回头，朝那紧闭的房门望了一眼，眼神意味深长。
“对面那位魏公子，可不是好相与的！”
赵怀洲先前看不明白她那眼神的含义，听了这话方才知晓，敢情这丫头朝房门瞥去，是隔了门直望到院子对面，那魏炎所住的房间去了。
你这眼睛，是激光雷达么，还带穿两道门的……
“你的意思是，我破了此案，替叶猛洗了冤屈，便得罪了魏炎？”
“那魏炎恼羞成怒，会加害于我？”
赵怀洲将苍雪的猜测，具现成逻辑清晰的话语。
但这话全是苍雪的意思，绝非赵怀洲的猜度。
他很快摇头：“这绝无可能！”
虽说几日交往下来，赵怀洲已看出，魏炎的性情，绝不像他外表看来那么冷淡。
此人内里暴烈，有一副急切暴躁的心肠儿。
但赵怀洲不相信，他能暴躁到这份上。
我赵怀洲是钦点的纠察使，大小也是个钦差大臣了。
公然劫道杀害钦差，这是魏炎一个朝廷命官，能干出来的事么？
一旦败露，你魏家如何自处？
若说我赵怀洲拿了你魏家的命门，一回京就能要你魏家满门抄斩……
那你魏炎想杀我，倒也合情合理。
可我不过是坏了你魏家的一桩机谋算计，影响你们问罪叶猛。
你何必冒着累及家人的风险，来杀我这个天子上差？
怎么算，这笔买卖都不划算。
赵怀洲并非小看魏炎。
他是真正地高看这位魏家长子。
也正因如此，他才敢断定，魏炎绝不会蠢到这种地步，会做这种收益和风险完全不成正比的买卖！
“不，你不了解他！”
苍雪仍一脸郑重。
“我知道，早在离京之前，魏玄就提点过我，说他那位兄长性子极其暴烈……”
赵怀洲撇手笑道。
“此人是魏家长子，打小顺风顺水，受旁人优待尊崇。”
“他但凡处事，务求尽心尽力，为达目的不择手段。”
“最关键的，他绝不肯屈居人下，更不愿直面接受失败。”
“此番查案，他魏炎费尽心力，想坐实叶猛的罪名。”
“结果你去了趟军营，轻而易举地抓了真凶，替那叶猛开脱罪责……”
“这样的失败，是魏炎绝无法接受的……”
“你要小心，他……”
苍雪抱着胳膊，苦口婆心地说了一大通。
但赵怀洲听了一半，却是“噗嗤”一声，笑了出来。
“怎么了？”
苍雪被打断话头，略有些懵。
“我说……你何时这般啰嗦了？”
“怎么今日转了性子了？”
赵怀洲哈哈笑了起来。
平日里，这丫头三棍子打不出个屁。
今日倒婆婆妈妈，活像个娘儿们一样。
不对，活像个普通娘儿们一样！
她苍雪是特种娘儿们，话很少的那种！
“你！”
苍雪脸色一白，随即涨得通红。
她瞪着赵怀洲，眼神闪烁，似是有千言万语要迸射出来。
可瞪了许久，她终是叹了口气：
“你最好小心着些……”
这般关怀软语，终于让赵怀洲收住了笑意。
这平时冷漠的人，难得热心一回，赵怀洲总不好驳了她的善意。
“好了，我知道你消息灵通，想是早将这魏炎调查了清楚。”
“不过依我推断，他该不会做这般蠢事。”
“再说有巫启前坐镇，魏炎一个世家公子哥儿，能策划出何等惊天劫刺案来？”
自破了案，巫启前对赵怀洲和那几个罪犯，可是宝贝得紧。
他绝不会容忍有人行刺，给这桩案子再添波折。
巫启前是兵部侍郎，那是正儿八经打仗出身。
魏炎玩心机手段或许能胜他，可真要动刀枪，拼血肉，怕是差巫启前十万八千里了。
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