一阵清脆铃响从喧嚣之中传来。
宋芒循声望去，看到一条蜿蜒浩荡的商队，正缓缓行进在通往玉溪城的古道上。车轮沉闷地碾过黄土，扬起尘埃。马匹颈上的铃铛之声不绝。
宋芒抱着曲心竹，跟了上去。
“你的路引呢？”一名守卫面色严肃，板着脸仔细查验进城者的文牒。
“进去。下一个。”
宋芒遥遥看着，暗想自己虽为修士，但才练气初期，对上这些普通士兵可能都做不到一招撂倒。
她蹙着眉，抱紧曲心竹。不多时，商队行至城门下。
这一队随行者众多，货物繁杂，趁守卫盘查之际，宋芒施了个小小的术法，扰乱周边灵气波动。
动物对灵气更为敏感，商队中的马匹突然受惊，拉车的骏马扬起前蹄，瞬间掀起一阵骚动。有的马匹嘶鸣不止，有的狂躁地在原地踢踏，甚至有几匹马试图挣脱缰绳。
“诶怎么回事！”这样的混乱令商队随行者们措手不及，慌忙安抚自己的爱马。守卫们也来控制局面。
混乱中，宋芒毫不犹豫，带着曲心竹闪身入了城门，稍稍打量地形，随即转入一条僻静小巷。
春花簌簌，不知从谁家的屋檐上飘过。
宋芒已十年未入凡俗城镇，她站在巷尾，听着师姐倚在她肩头的薄弱呼吸，一颗心惴惴不安。
这般好的春光，她一定要让师姐再次看到。
宋芒抱着曲心竹穿街走巷，向过路百姓问明医馆方位后，直奔而去。
市集熙熙攘攘，叫卖之声此起彼伏，从宋芒耳中掠过。她无心在意身旁之事，余光扫到糖画摊前的客人掏出的铜板时，却忽地顿住了。
她这才想起，身上只有灵石，并无银钱。
凡俗界的医馆会收取灵石么？
宋芒抿紧唇，一路留心四周。这次运气不错，路途上发现了可兑换灵石的钱庄。看来玉溪城的修士并不罕见，才有这专门的兑换之所。
宋芒在灵草园过得清闲，种植灵草时并不是最卖力的那一批修士，收获的灵石自然也不多。她留了一部分灵石，剩下的统共才兑出了三两银子，也不知够不够给师姐看病。
她们拐了个弯，进入一条宽阔街道。人流却十分密集，像一丛丛被风吹乱的野草般堵在一扇大门前。
那门面并不张扬，木质匾额上刻着“回春堂”三个大字，字体古朴板正。门前立着几根翠竹，随风轻轻摇曳，但在喧哗中也失了清幽。
宋芒正担忧这么多人该问诊到何时，就见一青衣小童从医馆中走出，站在门扉前脆生生道：“今日不再赐药，各位下月初早些时辰再来吧。”
不少人闻言顿时遗憾感叹，但都没再耽搁，如水流般四散而去。
见状，宋芒赶紧抱着曲心竹上前，对小童道：“请问医师可还问诊？”
小童看了眼她怀里昏迷不醒的曲心竹，点头道：“请跟我来。”
她们跨过一道门槛，进了内堂。
药香弥漫，一位白发苍苍的老者正坐在柜台后，专注整理药材。闻声抬头，示意她们坐下，温和的目光打量着曲心竹：“这是怎么了。”
“被邪修所害。”这是宋芒早就想好的说辞。
“让我把把脉象。”
见老医师听到修士相关，面上也并无诧异之色，宋芒心安了几分，抬起曲心竹手腕。
医师手指轻轻搭在曲心竹脉搏上，原本淡然的脸色却渐渐变得凝重，眉头紧锁。看得宋芒心下一沉。
片刻后，医师收回了手，叹息道：“老身医术有限，无法医治。请回吧。”
宋芒瞪着双眸急切地望着她：“真的没有办法了么？”
如今的师姐已是凡人之躯，宋芒原以为凡间圣手就算不能彻底根治，至少能帮师姐缓解症状。
“她的脉象太过奇特，不同于凡人，你最好去请修道者看看。老身是治不了的。”医师目光已从曲心竹身上挪开，回到那些未理好的药材上。
宋芒：“请问玉溪城中的医修在何处？”
老医师摇了摇头：“那些修士居无定所，非凡间之人，怎会在玉溪城扎根。可能偶有过路者，你可以碰碰运气。或者干脆去寻那些宗门。”
离这最近的唯有乾元宗。除此之外的宗门，宋芒赶路半月都不一定能抵达。
“谢谢。”宋芒低声说了句，抱着曲心竹，失魂落魄离去了。
青衣小童看了会儿宋芒的背影，走到老医师身旁，小声道：“姥姥，说起医修，逐云居那位不算么……”
“她算什么。”医师面露不悦，“医者仁心，她无仁心，怎可称医者。”
小童挠了挠脑袋，想说点什么，终究还是止住了。
回春堂外，宋芒脚步一顿。
她听清了二人之语。
逐云居？宋芒略一思忖，向过路人打听方位。
“就在水西门三十一巷。”路人伸手朝那方指了指。
“谢谢。”宋芒当即提步，想到了什么，又问，“逐云居很有名么？”
她原以为还得多方打听，未料一问便知。
“里面住着的可是城主女儿，宣大小姐，你说有不有名。”路人向宋芒这般介绍，脸上却无半分恭谨之意，还隐有不屑。
玉溪城内很可能没有别的医修，不管怎样，宋芒都决心去试试。
她看了眼怀中，师姐双目闭合，唇无血色，顿时不再犹豫，疾步前往水西门三十一巷。
不同于别处街巷繁华热闹，越靠近三十一巷，越是偏僻寂静。
青砖灰瓦，低矮陈旧，墙垣铺满青苔，几枝藤蔓懒懒垂下。巷子逼仄，阳光勉强穿过高耸屋檐，洒在地上稀稀落落。
快要走到巷尾，宋芒忽然感知到比别处稍微浓郁的灵气。
难怪此地有修士。
不过，城主的女儿，住所竟这般清简？
见到“逐云居”三字匾额，宋芒走上前，以灵力轻叩门扉。
“谁呀。”
宋芒静静站着，木门从内打开，一袭水红衣裳的少女探出头来，许是因为见到了陌生人，眉头一拧，语气略显不耐：“何事？”
“听闻此处有医师，所以前来叨扰。不知医师可有空问诊？”
闻言，少女上下打量宋芒，然后定定看着她怀里的曲心竹，半晌后，冷冷地抛下一句“你们等着”，便冲进了院中。
“小姐——有人来找你治病！！”
少女此番语声颇为尖利兴奋，仿佛遇上了什么稀奇事。
里面的回应宋芒却未能听见。
很快，少女啪嗒啪嗒踩过院内青石板，将大门完全打开：“小姐说让你们进去。”
宋芒抱着曲心竹跟在了她身后。
逐云居从外看着清简，走进之后，方知此地别有洞天。
只见满园桃华如绯，似烟云雾霭。落红应和溪曲，追逐清溪蜿蜒而下，隐入亭台。
一女子从亭中起身，缓步朝她们走来，停至身前，眸光落在曲心竹身上：“这是病人？”
她眉似远山，面若含春，说话时宛如三月桃花盛开，令人下意识亲近。
宋芒心知不能以貌识人。就好比她自己，顶着张人畜无害的脸，平时没少忽悠别人。而师姐外表冷冰冰，内里却十分柔软。
但这位宣大小姐面色实在是温柔亲和，连宋芒都要忍不住放下戒心。
宋芒点了点头：“我阿姐前日为邪修所害，伤重难愈。所以特来求医师诊治。”
“邪修么？”宣思若面露思量，然后轻轻拂袖，“来吧，我看看。”
她们走至一屋中，药香清浅，闻之舒适宜人。
宋芒依照指示将曲心竹平放于一木床之上，目光掠过她苍白虚弱的面容，心生黯然。
宣思若手指搭在曲心竹腕间，眉峰稍稍蹙起。
这熟悉的神情，宋芒不久前才在回春堂医师脸上窥见过，心中顿时又是一紧。
宣小姐很可能是城内唯一的医修，难道连她都束手无策么？
宋芒抿紧唇，脑海里一片恍惚，就听宣小姐问道：“你方才说，她是你阿姐？”
宋芒眸光微动，嗯了声。
“亲姐妹？”宣思若微微歪头，又问。
宋芒不知医师为何会在意这一点。就算发现她们非姐妹，应当也不影响医治才是。
“我们的母亲是亲姐妹。”宋芒随口道。
“请你伸手。”宣思若突然道。
宋芒迟疑一瞬，伸出手去。宣思若指尖搭上宋芒脉搏，凝神半晌，松开。
宋芒：“敢问医师此举何意？”
“无意。就是有些好奇罢了。”宣思若轻轻笑道，然后敛了神色，“你阿姐伤得很重。”
宋芒直直地看着她，攥紧了指。
“但我可以尝试医治。”宣思若又道。
宋芒心中顿时漫上层层欣喜，几息后强迫自己冷静道：“最严重的后果，是什么？”
宣思若轻柔一叹：“治不好，自然是死去。不过你放心，我定会将她的生命延长得久一些。”
“多谢。医师之恩，感激不尽。”宋芒看了看曲心竹，再望向宣思若郑重道。
宣思若摆了摆手，示意不必多礼，她的目光重新落在曲心竹脸上，眼中闪过一丝复杂情绪。
“我去取药，你们在此稍作歇息。”
宋芒点头，看着她们走出房间，随后重新看向师姐。
折腾了这么久，曲心竹脸上那点草灰早就散干净了，露出来的面容惨白脆弱，好似凋零的碾进尘土的花。
宋芒稍稍俯身，指尖拨了拨曲心竹额前凌乱的发丝，低低地呢喃：“师姐，宣小姐说能为你医治。”
她感知不到宣思若身上一丝灵力波动，连耳识也无法察觉，这证明她最低也是金丹境界。
金丹期的医修，虽然做不到重塑师姐经脉，助师姐重新踏上道途，但应当能保住师姐的性命吧？
宋芒不知一个金丹修士为何窝在这普通的凡俗城市，也不知城主的女儿为何居于僻巷，身边只有一个少女相伴，同样不知回春堂医师为何说她无仁心。
宣小姐身上疑点颇多，但宋芒相信，她说会救治师姐，此言做不得假。
逐云居灵气清逸，药香弥漫，充斥的溪语鸟鸣清新悦耳，宋芒身处其间，只觉心思清明，连杂念都少了。
她喜欢此处的声音，纯净而未经雕琢，正如毫无矫饰的天地自然。
她相信自己的耳识判断。
她唯一担忧的，是宣小姐对师姐态度似乎有点奇怪。
如若是认出了师姐的真实身份，宣小姐也不该那副表现。
宋芒垂眸思索着，就见两人回了屋。
“我名宣思若，这是我的小妹妹霜霏。”宣思若手握一白玉瓶，边走边向宋芒介绍。
她身后的少女瘪着嘴角：“才不是小妹妹呢！”
霜霏是宣思若身边的小丫头，当年跟着宣思若一起出府，在这僻静的院巷中长大，两人情谊深厚，宣思若从不把霜霏当丫鬟看待。霜霏却不敢逾越。
宣思若轻笑了笑，目光扫过宋芒和曲心竹：“在外不都是姐妹么。”
宋芒：……
毫无疑问，宣思若已经识破了师姐和她的姐妹关系。
宋芒抬眸，也朝宣思若笑笑：“此番劳烦宣医师了。”
宣思若走到床边，将玉瓶置于紫檀木柜上，一只手伸出袖口，握住曲心竹纤薄的手腕，另一只手巧妙掐动法诀。
萦绕在宣思若指尖的灵力，竟然泛着碧湖般宁静的淡绿。
她缓缓引导这股灵力，如同一条温柔的溪水，悄无声息流入曲心竹体内。手法细腻而精准，每一个动作都透露出她深厚的医术功底和对灵力控制的精妙。
随着灵力注入，曲心竹呼吸变得更加平稳，面上也逐渐恢复了一丝血色。
自曲心竹昏迷后，宋芒一直尝试向她输送灵力。但师姐经脉尽断，不管输多少，在体内游走一圈后，皆会四散。
未料宣思若的灵力却能起效。
宋芒惊喜不已，就像抓住了灿烂的生机，目光紧紧盯着曲心竹，一刻也不放开。
“此后每三日我都会为她输送一次灵力。这瓶玉露丸你收好，每日喂予你阿姐一粒。”宣思若回头看着霜霏，“给她们安排一间房吧。”
霜霏哦了声，向宋芒道：“跟我来。”
“有劳了。”宋芒装好玉露丸，一手放在曲心竹颈后，一手放于腿弯，将师姐打横抱起，跟在霜霏身后走出木屋。
已是黄昏，夕阳沉入远山，流霞从天际飞下，缀上她们的发丝。
宋芒抱着师姐，在淡淡的桃花香中，穿过游廊，来到一屋前。
“好了，就是这里。”霜霏双手环胸，丝毫不掩饰脸上的情绪，看着她们撇了撇嘴角，“真是麻烦，也不知我家小姐为何要费心费力救你们。”
宋芒刚要开口，霜霏又自顾自道：“也许是因为，你们是这么多年来第一个主动找上门求医的吧。这玉溪城之人皆是有眼无珠，鼠目寸光，不相信我家小姐的医术，哼。你们可要知恩图报！”
“会的。”宋芒认真道。
“好好照顾你姐姐。我走了。”霜霏啪嗒啪嗒离开。
闻言，宋芒不合时宜地想，看来她们的姐妹伪装也不算太拙劣，至少这位霜霏信了。
她笑了笑，抱着师姐走入房间。
房中浸着桃香，布置简单而雅致，墙上还挂着幅字画。
宋芒将曲心竹放到床上，走到窗边，推开窗扉，吱呀一声，亭台曲水映入眼帘。
晚霞余晖落入房间，如裁剪了一片光影。
师姐的心，正沉稳而有力地跳动着。
看着此情此景，听着那些或近或远的声音，宋芒一颗心总算是落到了实处。
淡云流水，多么安宁。
宋芒端坐在窗边，打算一边修炼，一边等待师姐苏醒。
她闭目，放缓了呼吸，感知天地间的灵气，运转心法，将灵气引入经脉，化为灵力，沉入气海。
修士间境界等级差异，就是气海内储存的灵力差异。宋芒目前的灵力少得可怜，若是和全盛期的师姐相比，师姐体内犹如一汪无边无际的海洋，宋芒则顶多只有半碗水。
而宗主呢？
宗主体内该多么浩瀚？
宋芒重重咬了下唇，一丝铁锈般的血腥味在口腔内蔓延，却也随着这痛楚将她的杂念全盘驱散。她闭上眼睛，专心引导着那股细微而纯净的灵气。
那些令她心旷神怡的灵气，一进入经脉，便成了她痛苦的来源。阻塞的经脉好似一道道错综复杂的迷宫，灵气寻路而不得，只能在狭窄的通道内横冲直撞，恣肆拉扯。
剧痛如刀刃锋利，碾压全身。宋芒意志在这痛苦中碾碎，下意识就要放弃。
就像从前无数次放弃那样。
但今日已不是从前。
残渊中发生的一切仍历历在目，她因师姐的遭遇而感受到的痛楚撕心裂肺，远比此时更痛。
这样想着，身上的疼好像也不算什么了。
宋芒咬紧牙关，按部就班运转心法，灵气流转全身经脉一圈后，气海内微不可见地多了一丝灵力。
宋芒忍痛继续，不知过了多久，额上渗出了细密的汗珠。
好疼啊，修行。
宋芒在疼痛中晕晕乎乎，不知不觉间，一双柔软的手抚在她头顶。
凉凉的手心，却好似为她布下了一片温暖的领域。
仿佛一团蓬松的棉花，在院子里暖融融地晒着太阳。
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