姜时安嗤笑一声:“十八年前称病在身,十八年后还活得精壮。”
“爹,您不觉得这件事情颇有蹊跷?”
“何况那周嬷嬷,当年伺候的还是我母亲。”
“母亲对待下人向来仁慈宽厚,周嬷嬷又是她从娘家带来的。”
“就算周嬷嬷有病在身,母亲也不会坐视不管。”
“可周嬷嬷当年辞行辞得义无反顾,母亲同意的第二天,她便卷着铺盖走人了。”
姜政言很快得出结论,“所以周嬷嬷根本没有病!”
与父亲对视了一个默契的眼神,姜时安对门外吩咐,“把人带进来。”
不多时,一个上了年纪,头发花白,身穿粗布衣衫的嬷嬷,被楚回带进相爷的书房。
看到姜政言,以及早已长大成人的姜时安,周嬷嬷扑通一声跪在地上。
“相爷,大公子,一别数年,老奴给两位主子请安了。”
姜时安抬手虚扶一把,“周嬷嬷一把年纪便不必多礼,有什么话,起来再说。”
周嬷嬷刚被扶起来,姜政言便直言问道:“周嬷嬷,你的心疾已经痊愈了么?”
周嬷嬷当年告老还乡的借口,是患了不可被治愈的心疾。
阔别十八年,观她身体健朗,气色红润,哪有半分曾经患过心疾的样子。
姜政言已经猜到,周嬷嬷当年扯了谎。
周嬷嬷眼底闪过一抹不易被察觉的心虚之色。
忙不迭回道:“多谢相爷关心,在乡下将养这些年,老奴身子已经大好了。”
姜时安意味深长地笑了笑,“几日前,我与百草堂的李郎中偶然聊起一些往事。”
“周嬷嬷还记得那个李郎中吧,当年相府无论谁有头疼脑热,都会请李郎中上门诊治。”
“十八年前你告老还乡时,给出的借口就是被李郎中诊断为有严重心疾。”
“结果你猜怎么着,我问起李郎这件事时,他说你身子骨好着呢,根本没病。”
“于是我就在想,既然周嬷嬷身体康健,无病无灾,为何要扯谎诓骗相府众人?”
“莫不是周嬷嬷藏着什么见不得人的秘密,谎称有病在身,连夜出逃?”
看到周嬷嬷的脸色以肉眼可见的速度连连变幻,姜时安干脆下了一剂猛药。
“这个秘密,是不是与相府小姐的身世有关?”
作为陛下亲自任命的左督御史,姜时安小小年纪就对掌控人心方面颇有建树。
这些年,被他抓捕的贪官污吏不计其数。
对付一个小小的嬷嬷,姜时安这种套路实在有些大材小用。
果不其然,周嬷嬷被姜时安一番连敲带打,吓得扑通一声又跪了回去。
“大公子,老奴,老奴什么都不知道。”
姜政言沉下俊脸,“周嬷嬷,你当年在相府当过差,应该知道相府的规矩。”
“如实交代,你还有一条活路可走。拒不配合,就只能把你丢进大牢由官府审问。”
“你如今也一把年纪,不想在牢房那个又脏又臭的地方度过晚年吧?”
被姜政言一吓唬,周嬷嬷身体微微瑟缩。
而她眼中的惊魂不定,也出卖了她心中确实藏着不可告人的秘密。
在姜家父子的威压之下,周嬷嬷哆哆嗦嗦地问:“相爷,大公子,难道,难道你们已经知道小姐在出生之后被调了包?”
周嬷嬷这句话如同平地惊雷,让父子二人面色皆变。
相府小姐被调了包?调包的是谁?那个与姜夫人神似的姜岁欢?
压下心底生出的激动,姜政言沉声命令,“不管当年发生了什么,如实交代。”
惧于姜相爷脸上的不怒自威,周嬷嬷不敢对当年的事情再有所隐瞒。
“给小姐调包的人,是夫人的贴身婢女柳玉红。”
“当年她上位不成,心底便对夫人生出强烈的怨恨。”
“你等等!”
姜时安打断周嬷嬷的话,“什么上位?”
周嬷嬷偷偷看了姜政言一眼,“相爷难道还不知晓,柳玉红随夫人嫁进丞相府,是带着给您当妾的目的?”
姜政言脸上的表情一言难尽。
给他当妾?
柳玉红?
姜时安也没想到整日在丞相府做低伏小的柳嬷嬷,对父亲还生出过这样的心思。
“爹,您曾给柳嬷嬷造成过想要抬她为妾的幻想么?”
姜政言当即否认,“怎么可能,不是冲着你娘的关系,她身边所有的丫鬟婆子我都不会多看一眼。”
感情方面,姜政言一向洁身自好。
他是发自内心的喜欢盛婉书,所以二十几年来,从未做过一件对不起妻子的事。
何况婉书冒着四次生命危险给他生了三子一女。
按下姜知瑶暂且不提,时安,叙白还有云霄,都是他眼中最优秀的孩子。
有妻如此,他怎么可能还看上别人?
周嬷嬷叹了口气,“相爷和大公子都是做大事的人,自然没工夫关心后宅子里的事。”
“事到如今,我就实话与你们说了吧。”
“柳玉红以为陪嫁到相府,可以仗着她的美貌,成为相爷身边的一个贵妾。”
“没想到相爷洁身自好,除了夫人,从不多看旁人一眼。”
“她心里嫉妒夫人的好运,又不敢在相爷面前有半分造次。久而久之,便生了怨恨。”
“夫人生下小姐那天,柳玉红的弟妹也生下一个小女娃。”
“她弟弟在妻子产女的一个月前因为欠下赌债被人打死了,弟妹也是个不幸的,生下孩子便难产没了。”
“侄女先后失去亲生父母,又赶上夫人那天也生了孩子,柳玉红为此嫉妒得发狂。”
“作为相府唯一的千金,她料想小姐日后必被千恩万宠,可她的侄女却父母双亡。”
“于是柳玉红便生了贪欲,偷偷把同一天出生的两个孩子调了包。”
“为了避免留下后患,柳玉红还把调包来的孩子活活掐死,连夜丢进了乱葬岗。”
姜政言听得雷霆震怒,“既然知晓当年的真相,你为何隐瞒至今从未坦白?”
不坦白也就算了,还寻了个借口逃之夭夭。
很难形容此刻的心情。
当年日盼夜盼来的宝贝女儿,竟在他毫不知情的情况下遭受过这么可怕的劫难。
姜时安面上也是一片冰寒。
原来被他宠爱这么多年的姜知瑶,根本不是他的亲妹妹。
“周嬷嬷,因为你的知情不报,害得相府千金惨遭谋害。此事若是追究下去,你这条命就别想要了。”
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