“心中有枪,落花飞叶,皆可为枪。”杨五郎说完,在地板上猛然一踏,僧鞋直接在玉石地板上,踩得凹陷了下去,形成了一个脚印。
借着地面回弹的反作用力,杨五郎纵身飞起,浑身金光闪烁,将天花板冲破,飞出了会客厅。
“屋内狭小,施展不开,甘家主,请来户外一战。”
天色已晚,杨五郎的奇经八脉,由于真气流转,发出道道金光,仿佛一尊神明降世,照亮夜空。
“好!我来也!”
甘家家主,一挥手中的九环大刀,浑身暴气,随之一窜,也顺着天花板的破洞,飞出了会客厅。
猩红之中,透漏着一股令人不寒而栗的黑气,萦绕于甘家家主的周身。
甘家家主手中的九环大刀,九环不断发出铿锵之声,仿佛在催促着使用它的主人,快快杀人,它要噬血。
柴安在赵士程的护送下,走出会客厅,来到院子里,仰望着杨五郎和甘家家主在房顶上的对峙。
“哈哈哈!”
甘家家主畅快地大笑。
几十年来的夙愿,今朝终于有机会可以实现啦!
曾经杨家霸王枪天下无敌的名声,在江湖之上,可谓无人不知,无人不晓。那个时代,每个习武之人,谁没幻想过自己有朝一日,可以战胜杨家枪,扬名立万?
这其中,自然也少不了甘家家主。
今时今日的世家大族话事人,想当年,也不过是一个没有家学渊源,没有门派背景,没有天赋异禀的,三无小铁匠。
不疯魔,不成活,虽然不可否认,存在一定的时代偶然性,但,如果不是对武道修炼,具有极度痴狂的执着,甘家家主也不可能获得如今的江湖地位。
从炼锋号里,一个平平无奇的小铁匠,成为今日的甘家家主,所经历了多少跌宕起伏的遭遇,如今已不足以为外人道,蓦然回首,也不过是些许风霜罢了。
时过境迁,当初盛极一时的杨门霸王枪,如今在江湖上,已经鲜少有人提及。
而在甘家家主的心中,却从未忘却。
二十年前,甘家家主,为了让自己的武道修炼,更进一步,亲手杀掉了自己的全家。
然而,没过多久,就听说了杨门虎将近乎死绝的消息。
幸亏还活下来一个杨五郎,杨家霸王枪也没有失传,不然甘家家主,当时就会因为假想敌灭绝,而挥刀自尽了。
寒来暑往二十年,狂妄又自卑的甘家家主,每天都想要挑战杨家霸王枪,每天又都觉得自己还没准备好。
直到今天,柴安拿着圣旨登门问罪,甘家家主自知犯了死罪,才给了他决心一战的勇气。
甘家家主笑了,他笑自己是个愚人,年少轻狂的一个执念,竟困住了自己一生。
像极了一个逃避考试的小学生,终于在七十多岁,坐在了试卷前,胜与败,皆是荒唐。
“断情绝义杀人技,一把大刀劈天地!”
甘家家主率先发力,对着杨五郎挥出了一道暗红色的刀芒。
面对着汹涌而来的杀意,杨五郎仿佛看到了十八岁时的自己。
那一天,残阳如血,孤悬苍天之上,给铺满了尸体的沙场,平添了一份悲凉。第一次上战场的杨五郎,全身的盔甲与衣服,都浸染满了鲜血,仿佛每次呼吸,都会让肺里充满腥臭。
苍茫无垠的战场,让杨五郎有一种,全世界都死光了,就只剩下了他一个活人的错觉。
“爹,大哥、二哥、三哥、四哥、六弟、七弟。你们,醒一醒啊!啊!”杨五郎仰天大吼,浑身金光爆起,筋骨肌肉,都如铜铁一般坚硬紧实。
“天下无敌有何用?还不是留不住亲人性命?如果不能保护自己所珍视的亲人,你就是天下第一,又有何意义?”
甘家家主挥出的刀芒,切到了杨五郎的身上,割破了他身上的肌肤,鲜血迅速,顺着张开的伤口,流了下来。
“得手了?”甘家家主的目光中,露出了一抹兴奋。
突然。
“呜嗷!”
暗红色的刀光中,传出一声龙吟。
杨五郎僧袍碎裂,双手用握枪的姿势,拿着那根棍子,棍子发出频率极高的震动,隐隐然闪烁着金光。
“呼!”
杨五郎以棍为枪,对着甘家家主刺了过去,枪出如龙。
甘家家主只感觉一股无法匹敌的威能,将自己锁定,然后就是一股扑面而来的死亡预感。
这一枪,没法躲,也挡不住,死定了!甘家家主在一瞬间,对自己的下场,做出了判断。
甘家家主将所有真气注入手中的九环大刀,横在胸前,做困兽之斗级别的抵抗。
“铿锵!”一声金属断裂之声。
只见,杨五郎的木棍,刺碎了甘家家主的九环大刀。
“喂!五哥,手下留命!”站在下方观战的柴安,赶紧出言喊道。
现在甘家家主,在柴安的眼中,不是一个人,而是一个行走的六百万两银子。
那可是一座小银山一般的存在。
“阿弥陀佛。善哉,善哉。希望甘施主,从此以后,可以痛改前非,放下屠刀,重新做人。”杨五郎收回即将顶到甘家家主脑门的棍子,对着对方宣了医生佛号。
“我败了,哈哈哈,我就知道,我会败。”甘家家主扔下手中的断刀,笑声中满是凄凉。
杨五郎落回地上,散去真气,才感觉到身上伤口传来的疼痛。上一秒,还是威风凛凛的金枪高手,下一刻,疼得龇牙咧嘴,用手挠墙。
柴安对着甘家家主喊道:“甘家主,你笑累了,就请下来吧,本王跟你借点儿金疮药和纱布。你那么大岁数,站得那么高,嘴张那么大的笑,容易喝风,半夜睡觉时,会在被窝里放鞭炮的。”
“呃……”甘家家主,站在会客厅的房顶上,原本还想慷慨激昂地感慨一番,结果被柴安一句话,给说得瞬间没了兴致,从房顶上一跃而下。
“来人,到府对面的医馆中,请一名最好的跌打大夫,来给杨将军疗伤。”甘家家主,对家丁说道。
杨五郎提醒道:“阿弥陀佛,贫僧法号木易。”
“不论是木易,还是杨五郎,老夫,终究还是输给杨门霸王枪了。”
“阿弥陀佛,施主此言差矣,贫僧伤口在身,而你只是刀碎了,自身却安然无恙。按照红尘中的江湖规矩,这场比试,是施主赢了。”杨五郎双手合十,对甘家家主说道。
“这……唉……”甘家家主,欲言又止,最终,几十年的执着,化作一声叹息。
医馆的大夫,来到甘府,帮杨五郎重新上药包扎。
“甘家主,切莫忘了你与本王的约定,三天之后,本王可是要派人来取银子哦,六百万两不可少。”柴安对甘家家主再次敲定道。
“放心,身外之物,老夫已经不再贪恋。”
……
在接下来的三天内,柴安一行三人,将玉京城内的,除了琅琊王氏以外的,所有世家大族,都敲了个遍。
无一例外,全部或多或少的大出血了,最少的世家,也被敲出来了一百万两银子。
三天之后。
皇宫大内,御书房中。
“哼,顺天府这群废物,今天又饿死了两千多人!这叫朕怎么当千古名君啊?”昭明帝将手中的奏折,直接愤怒地扔在了地上。
黄锦赶紧跑过去,弯腰捡起奏折,对昭明帝宽慰道:“主子爷,您息怒,现在玉京城内遭了灾,各个衙门口儿都是一团糟,您要是气出个好歹儿来,那可真的要天塌地陷了。”
“呼,献王那五百万两银子,到位了吗?这次就别分出一部分,往内务府里送了,全都放入国库,用于赈灾吧。”昭明帝长长地呼了一口气,努力平息内心的情绪,从黄锦手中,将奏折接了回来。
“回主子爷,献王殿下承诺的五百万两银子,早就到了,现在,都快……花光了。”黄锦赔着千万倍的小心,对昭明帝禀报道。
“什么?大周一年,从全国收上来的财税,才六百多万两!献王捐出了整整五百万两银子,只用于玉京城这一城一池的救灾,怎么会花得这么快?”
“而且,玉京城一共才几百万人口,这五百万两,像一座银山一样花进去,为什么还会有这么多人饿死?那群贪官污吏,到底把银子都花到哪去啦?都什么时候了,还不收手,还贪?”
“黄锦,你去,宣苏山海进宫觐见,朕要让东厂去查一查,到底是谁,敢趁着玉京城遭灾,大发国难财,朕要杀人。不杀几个贪官,百姓们会骂朕的。不行,这绝对不行!”
这时,御书房外的一个小太监,小心翼翼地走了进来,刚要通报,但一看到昭明帝正在气头上,赶紧吓得低下头就往外退。
昭明帝出言将他叫住问道:“站住!什么事儿?”
小太监扑通一下,跪在地上,对着昭明帝颤颤巍巍地说道:“回万岁爷,靖安王,在……殿外求见。”
“靖安王?估计是去世家大族要捐款不顺利,跑来跟朕告状的吧?真是烦啊!”昭明帝按了按自己的太阳穴,疲惫地说道。
黄锦见风使舵地提议道:“主子爷,您累了,不妨让靖安王先回去吧,反正靖安王秉性纯孝,知道您操劳过度,无暇见他,也不会心生怨怼的。”
这话,其实也是昭明帝所想的,但是,由黄锦先说出来了,昭明帝就算不想见柴安,也得宣召了。
“哎,朕日理万机,勤政辛劳,已经习惯了,怎么能因为儿子孝顺,而寡恩于他呢?宣靖安王进来吧。”
昭明帝说完,特意用奏折挡着脸,偷偷地朝着负责记录帝王起居注的秉笔太监,看了一眼。
“儿臣拜见父皇,吾皇万岁万岁万万岁。”柴安来到御书房内,对昭明帝下跪道。
“平身。赐座。”
“谢父皇。”柴安起身,正襟危坐在凳子上。
“去找世家大族们筹集捐款啦?”
“回父皇,儿臣去了。”柴安说道。
“碰壁了吧?没关系,这群世家,一个个的,都是无利不起早的老狐狸。你在朝内毫无根基,他们不给你面子,也是正常。”昭明帝安慰道。
柴安抱拳低头道:“儿臣有负圣恩,玉京城内,所有的世家大族走了一遍儿,也没收集到太多银子。”
“不用自责,没有功劳,也有苦劳嘛。讨到多少善款?数量太少,估计对于解决目前玉京城的经济危机,也是杯水车薪。你就把筹集到的善款,都带回王府吧,算是朕,对你此次办差的犒劳啦。”昭明帝一副慈父的模样说道。
“父皇,此话当真?”柴安露出了惊喜的笑容,确认道。
“当然,君无戏言嘛,朕乃是一国之君,岂会说话不算数?”昭明帝自信道。
“那好,儿臣,就把从世家大族那里,筹集到的一亿五千万两银子,拉回靖安王府啦。这么多的银子,足够将王府的砖头瓦块,全都换成雪花银的啦!”柴安拍手称快。
一亿五千万两,这个数字,从柴安的嘴里说出来之后,整个御书房,仿佛时间静止了几秒钟。所有人都惊得目瞪口呆。
“多少?你说多少?靖安王,你再说一遍。刚刚父皇,好像耳鸣了。”昭明帝用手指挖了挖耳朵,双眼紧紧地盯着柴安的脸问道。
“一亿五千万两啊。户部尚书大人不是说,想要解决玉京城内的这次危机,至少需要一亿三千万两银子吗?世家集团,这次每一个家主,都表现出了极高的觉悟,恨不得,将家底儿都抵押出去,为国献金,凑出了这些银子。”
“儿臣原本盘算着,这一亿五千万两银子,除了可以补玉京城内的窟窿,还能剩余两千万两,可以充盈国库,顶得上三年赋税了。明年,朝廷又可以大兴土木,修筑堤坝、运河、官道等基础设施。”
“不过,刚刚父皇既然说,让儿臣将这些银子,都拉回靖安王府去,那儿臣肯定谨遵圣命,一两银子都不给户部留。”
柴安一脸真诚地,对昭明帝说道。
“啊?不是,靖安王,这一亿五千万两银子,给你,你也不知道怎么花啊?拉到内务府来,父皇替你存着。”
昭明帝明显是有些慌了,听柴安说完刚刚的话语,手中的奏折没拿稳,直接滑落到了地上。
为了维持自己在昭明帝心目中傻大儿的人设,柴安主动跑过去,将掉到地上的奏折,帮昭明帝捡了起来,一脸认真地拒绝道:“不行,父皇说了,君无戏言,不可以说话不算话的,儿臣天性愚钝,在花钱方面,的确缺乏天赋。”
“但是,王师傅从小就教育儿臣,勤能补拙,只要儿臣专心钻研花钱之道,总有一天,一定是可以将这一亿五千万两银子花干净的。父皇放心,儿臣不会让您失望的。”
昭明帝无语地扶了扶额头,心中大大的疑问,自己这个傻大儿这脑子,到底是怎么从世家大族们手中,搞到这么多银子的?不会是别骗了吧?
这时,又有一个小太监,走进御书房内来,通传道:“主子爷,苏公公来了。”
“快宣。”昭明帝赶紧说道。
苏山海一袭深青色长袍,头戴黑纱冠,来到了殿内:“北镇抚司镇抚使,东厂掌印太监苏山海,拜见圣上,吾皇万岁万岁万万岁。”
“苏爱卿,快快请起。朕正有事情,想要跟你询问。”昭明帝连忙说道。
“启禀陛下,所有参与赈济工作的官员,都在北镇抚司百户们的监视之下,其中对赈灾款项,有贪墨行为者,都已记录在案,等到此次玉京城内危机过去,方便陛下,对他们秋后算账。”
苏山海与昭明帝也算是打了半辈子交道,昭明帝一张嘴,苏山海就猜到他想问在赈灾中发国难财的官员事宜。
然而,这次,苏山海猜错了。
昭明帝想问的是:“苏爱卿,靖安王说他从世家大族那里,筹集到了一亿五千万两银子的善款,此事是不是真的?世家集团,不会是欺负靖安王‘天性纯良’,给他开空头支票吧?”
“靖安王天性纯良?”苏山海差点儿没憋住,笑出声来。
“咳咳。”
苏山海赶紧战术咳嗽,调整了一下表情,对昭明帝确认道:“启禀陛下,根据微臣所知,世家集团,最近的确调动了大批量的现银入京。”
“而且,他们还将各自家族的生意,拿去汇通钱庄,抵押支取了大量的银子。一亿五千万两银子,应该是只多不少。”
昭明帝一听,抑制不住内心的兴奋,有些喘不上气来,咽了咽口水,追问道:“那世家集团们,有没有因为捐款太多,而对朝廷,对朕,表现出什么抵触和不满啊?”
这才是昭明帝最关心的问题。
想要掌控一个国家的一半,就要掌控这个国家的军队,想要掌控一个国家的全部,就要掌控这个国家的经济。
富可敌国这个词,大部分应用场景,是用来夸张地形容一个人的财力雄厚的。
但是,对于世家大族们来说,这个词,反倒是谦虚了。因为,他们每一家,做的都是垄断生意,赚银子的速度,堪比印银票。
丝毫不夸张地说,一旦世家大族们,联合起来对抗朝廷,大周将瞬间天下大乱,处理不好,就是改朝换代。
苏山海很确定的态度,给昭明帝吃了一颗定心丸。
对昭明帝回答道:“根据东厂,按插在各大世家内部的密探报告,世家集团们,最近不但没有要联合起来趋势,反而内部矛盾不断,许多原本同气连枝的世家之间,都反目成仇了。”
昭明帝一脸好奇地,对柴安问道:“靖安王,你是怎么跟世家大族们说的?”
“回禀父皇,您经常说:‘民为重,社稷次之,君为轻。’儿臣只是将这句话,按照自己的理解,讲给了世家大族们听,他们就把银子,给儿臣啦。儿臣跟他们说,银子只不过是身外之物,跟石头泥土没有区别。”
“就这些?”昭明帝有些半信半疑地问道。
“还有,儿臣跟他们说,他们的财富,不是银子,而是大周的劳苦大众。如果所有百姓们,都因为饿肚子,成为了反贼。那么百姓们,就只认粮食,不认银子了。他们这些高门大户,也会成为赤贫。”
“只有大周的老百姓们,都认他们手中的银子,是可以换取一切商品的货币,他们才是豪门世家。而,想要让百姓们,都认可银子的价值的必要前提,就是要保证绝大多数的百姓,手里都有银子。”
昭明帝露出了认可的笑容,一拍桌子道:“好!靖安王,你说得好。既保留了朝廷与世家大族之间的体面,又将皇权,对他们的态度,含蓄地表达了出来。”
“父皇,您说的话好深奥,儿臣愚钝听不太懂,您是在夸儿臣吗?”柴安装傻充愣地问道。
“当然是夸!如果朕不是对你此次办差的成果,非常的满意,又怎么会在百忙之中,跟你开玩笑呢?”昭明帝眉开眼笑地说道。
“开玩笑?”柴安一脸疑惑。
“是啊!朕虽然是一国之君,但也是你的父亲,朕跟别人是言出法随,君无戏言,然而,对自己的儿子,开两句玩笑,总无伤大雅吧?”
“就比如,朕刚刚说,让你将本次从世家大族们那里筹集来的,一亿五千万两银子,带回靖安王府去,这就是一句玩笑,你可别当真。”
“哦,儿臣明白了。”柴安忍住喷昭明帝一脸唾沫的冲动,假装出高兴的样子。
“放心,靖安王,你这次为朝廷立下大功,朕必会给你一个,超乎你想象的巨大恩典的!你和苏爱卿,先跪安吧。”
“是。儿臣告退。”
“微臣告退。”
苏山海和柴安,离开了御书房后,昭明帝赶紧兴奋从榻上,鞋都没穿,就跳了下来,对黄锦指示道:“你,现在速速去办!”
“去办什么?主子爷请明示。”黄锦问道。
“唉,你这奴才,怎么这么笨呀?”
昭明帝对黄锦勾了勾手,让黄锦附耳过来,对黄锦小声说道:“一亿三千万两入国库,另外两千万两,拉去内务府,朕的小金库啊。”
说完,昭明帝又偷偷瞥了负责记录皇帝,起居注的太监一眼,挺起腰板,大义凛然地扬声道:“朕心系百姓,现在银子到位了,要第一时间,解决全城百姓温饱问题,不能再死人啦!快去办吧!”
“嗻!”黄锦领命后,快步跑出了御书房。
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