鬼面与三日月宗近相对而坐。
空气中弥漫着微妙的张力，鬼面扯扯嘴角：“呵，你竟然会主动来找我。”
“看来审神者大人对自己很没有自信呢。”三日月宗近的目光在光亮的映照下显得深邃难测，他轻轻微笑着。
“不知道有没有人说过，审神者大人你确实是个有趣的人……”他停顿片刻，慢悠悠吐出一句话：“或者说，他是不是很有趣。”
鬼面预料到般说：“是你做的。”
三日月宗近默不作声，只一双眼睛打量着眼前的人。
鬼面讽刺地笑了：“别以为我真拿你没办法。”
三日月宗近嘴角笑容不变：“我从来不怀疑您的手段，那可真是……生不如死。”
像是想起什么，他的眼中突兀地闪过一丝暗沉：“审神者大人还是想想自己吧。”
鬼面看着他离开的背影，没有什么表情，只是流动的灵力彰显出他的怒火。
三日月宗近瞬间感到千斤重，他神态自若，脚下不停，只有地面的痕迹能显示出他的痛苦。
那是红色的，凹陷的脚印。
一滴一滴，顺着手指，延着衣摆，最后点在地面。
和无数曾经的血液混合。
夜晚。
归木手中是一张折叠整齐的便笺，他醒来时就静静躺在枕边。
上面只有几句简短的话，没有什么有效信息。
这人究竟想要做什么，归木无从得知。
夜色如水，归木推门沿着曲折蜿蜒的小道，本丸里每处都是少有人至的僻静之所，月光倾泻而下。
本丸里与世隔绝的气息深厚，烦忧在每一处缠绕，诡异与静谧彻底融为一体。
他闭上眼睛，深吸一口空气，繁杂的气息有着强烈的存在感。
本丸的夜晚仍旧是诡异的安静，宁静很快被一阵轻微却急促的抽泣声打破，声音断断续续，隐约可闻。
而且很熟悉。
归木循声而去，步伐逐渐加快。
转过一个拐角，眼前的景象让他的心脏猛地一颤。
破碎的短刀落在地上，旁边跪坐着一个泪流满面的男孩。
归木的动作惊动了他。
五虎退抬起头，泪水依然在脸颊上肆意流淌，但眼中闪过一丝警惕，但在看见他的一瞬间变得惊恐。
“主、主人…对不起，对不起……”瑟缩的模样看的人心疼。
归木缓缓走到他面前，伸出手臂将其搂入怀中。
“在伤心吗，不要怕了。”他的声音柔和而坚定，“别怕，别怕。”
干涩乏力的内心随着背部的轻拍逐渐平静下来。
五虎退身体僵硬，明显对这样从未有过的接触感到不适，一双眼睛颤抖着睁大。
随着归木温暖的气息包围着他，那股陌生的安全感逐渐融化了他的害怕。
最终，他轻轻地闭上了眼睛，任由泪水沿着脸颊滑落。
不一样，是不一样的气息啊。
归木轻轻拍打着他的背，温柔细腻，声音低沉而充满温柔，一字一句地说：“你能感受到吧，不一样的……”
五虎退抽泣慢慢停下来，头发遮挡的眼睛里隐晦地闪过了然，而后又被害怕取代，他迟疑着开口：“主人，你……”
“我名归木。”归木这么回答。
五虎退抬起了湿润的眼睛，透过朦胧的泪光望向归木，尽管眼中依旧带着悲伤，但已经多了几丝坚韧。
五虎退擦了擦眼泪，尝试挤出一个微笑，尽管带着勉强，但希冀的意味展露无遗。
“您会一直在吗？”
只是第一次见面就交付信任，付丧神的心单纯而直白。
归木一时间沉默了。
时间，是他最不能确定的事，而无法做到的承诺若是轻易许下。
最后的结果，只能在失望中受伤。
“我知道了……”五虎退目光暗淡下来，白色的头发更加灰败。
但就算只是夜晚，他也希望，三日月殿口中的“光”真的出现。
就像这样，温柔的月亮。
他用尽全身力气紧紧抱住了归木，归木感到了臂弯中小短刀身体的温度。
是一种纯粹的情感交融，每一次呼吸都能感受到他小小身躯的起伏。
风的喧嚣似乎都被隔离在外，只剩下两人的心跳震耳欲聋。
“退来和我说说吧，需要什么帮助。”归木打算做点什么，他垂下眼睫，视线落在地面残破的短刀上。
眼熟的，残破的刀。
已经到这种程度了吗。
五虎退用力点头，双眼放光：“嗯！”
归木看着在手下逐渐恢复完整地短刀，心中感慨，灵力真是一种神奇的力量。
但仅仅是简单的举动，鬼面都不愿意做，任由付丧神们一个个失去人形回归本体，长久地处于重伤与碎刀之间。
活也活不好，死也死不掉。
“好了。”归木将完好的药研藤四郎交给五虎退，松了口气：“这样应该就没事了吧。”
“你的本体呢，看着也不是很好的样子。”而且这孩子身边，并没有那应该围绕着的小老虎，这不正常。
“我没事的！”五虎退摇头，他小心翼翼牵住归木的手指，轻声道：“我还可以坚持，大家、大家需要您，求您救救我们。”
他只是请求着，捧着一颗破碎的心仍在期待地请求。
归木微笑点头。
粟田口的部屋。
灰尘在光线中舞动，归木拿着药研藤四郎跟在五虎退身后，门一推开，一股混合着铁锈与历史气息的味道扑鼻而来。
数不清的短刀碎片，它们或扭曲变形，或断裂成片，即便事先已有心理准备，但当亲眼见到眼前这一幕时，归木仍感到了深深的震撼。
破损的短刀，断裂的痕迹，都是曾经折磨痛苦的证明。
归木蹲下身来，轻轻拿起还算完整的一把仔细端详。
表面的划痕和磨损透露出岁月的沧桑，但他似乎能从中感受到一种顽强的生命力。
他想醒过来，所有的刀都在等着再次的战斗，归木垂眸，这样的灵魂，坚韧而纯洁。
灵力流动，归木思索着一时忘记了控制，灵力超过治愈的限度。
刹那间，粉色的樱花撒满空间，清澈的少年音响起。
“我是前田藤四郎，长长久久，侍奉于您。”①
他恭敬虔诚地低下头，迎接新的主人。
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