1月3日凌晨1点，蝙蝠洞里坐着四个灰头土脸的人。
在错综复杂的由岩层和坍塌的建筑物组成的洞穴深处找到格蕾西的时候，蝙蝠侠已经发过一轮火了——独自一人跑进随时可能二次坍塌的蝙蝠洞里挖掘，蝙蝠侠简直不知道她在想什么！
他们找到她的时候，这位自称主业农民的姑娘正在勇敢地迎战三只蝙蝠，使用的武器是她收菜用的镰刀，采取的战法是像僵尸一样站在原地挥舞手臂，不知道是在收菜还是在战斗。
在蝙蝠侠的视角中，她和那几只个头只有巴掌大的柔弱无害的植食蝙蝠简直是打得不相上下，甚至还因为不知为何站在原地不会挪动而落于下风——要是蝙蝠侠找到她再晚一点，恐怕蝙蝠洞里又要重演一次“强壮女子被蝙蝠殴打致死”的惨剧。
这会她蔫头耷脑地坐在蝙蝠洞里，忧心忡忡地吃着夜翼赞助的坚果能量棒，看起来像被雨水淋湿的狗。蝙蝠侠感觉自己都要没脾气了，他阴郁低沉地开口问道：“我希望你解释一下原因。”
狗看起来更湿了，甚至还有一点茫然。她咯吱咯吱地吞下一根能量棒，然后小声说道：“我就是看到那里有个洞……就想进去看看……”
“然后你就挖起来了。”蝙蝠侠用陈述句说道。他肯定生气了，夜翼和罗宾想着。但格蕾西的行为确实有点难以理解，所以他们不约而同地没有选择立马从老父亲的怒火中解救这位单纯的农场主，而是打算看看蝙蝠侠要如何教育这位邻居。
“它……确实能挖啊……”农场主无助地说，就像突然想起了玩具的狗一样突然支起身子，兴致勃勃地说，“我挖到了好多东西，你们看——”
夜翼没来得及劝阻，就见格蕾西拉开背包，像变魔术一样不停往外掏东西，献宝一样双手高高捧起展示：
“看！石头！”
有什么好看的？这里到处都是，顶多是她挖的石头比较圆。
“看！石英！”
那个形状好像是当时修筑蝙蝠洞时用的建筑填料吧……她把这个敲下来想干什么……
“看！铜矿石！”
一看就是被砸得变形的韦恩大宅的铜水管……亏她能挖出来……
“看！晶球！”
……？
“够了！”蝙蝠侠阴郁地说，“我不是要问你挖到了什么！”
格蕾西悻悻地把那一堆乱七八糟的玩意塞回包里，小声说道：“我是觉得有点奇怪，怎么没人给我发剑就能进矿洞了……可是你们几个穿得就像冒险者公会的！”
此言一出，蝙蝠洞里的温度登时又下降了几度。夜翼和罗宾几乎是下意识地低下头看了看自己的制服。蝙蝠侠的嘴唇已经抿成了一个向下的括号，他满是不赞同地盯着格蕾西看了几秒钟，才低沉地开口：“以后不要这样了，很危险。”
狗又支棱起来了，连连点头。蝙蝠侠盯着她，抱起手臂，还要说点什么。只见格蕾西看了看天，又看了看地，最后非常经意地看了一眼时间，惊呼一声：“啊！都1点40了！再见！”
她跳了起来，胡乱在每个人胸口拍了拍，接着飞快地跑到蝙蝠洞上方垂落的绳子边上，一溜烟就爬没影了。
蝙蝠洞里顿时陷入一片尴尬的静默，直到阿尔弗雷德端着好不容易修好的录像机走了过来，有些疑惑地说：“刚刚我好像看到有个大家伙爬上去了？”
“我去送她一下吧，正好我听说了她家住址。”夜翼站起身说，“哥谭大面积停电，克雷斯特山上到了深夜更黑……”
“没关系，我去吧。”罗宾也站了起来，“我在我父亲那里看见过格蕾西家的庄园，知道位置。”
他们俩面面相觑，对着对方挑起眉毛，挤眉弄眼地进行了一番无声的交流。
然后蝙蝠侠站了起来。
“播放录像带，仔细看一下里面的内容。”他们的大家长阴郁威严地说着，猛地转身，漆黑的披风在地上飘拂起来，“我出去一趟。”
罗宾：“……噗嗤。”
*
蝙蝠侠不远不近地跟在格蕾西·米勒的后面，看着她以一种火烧屁股的速度往北一路狂奔，感觉心情有些复杂。
按照逻辑，知道蝙蝠洞位置的不是蝙蝠侠最亲密的朋友就是他最危险的敌人，几乎不会有其他可能性。但不知是不是命运捉弄，眼下知道蝙蝠洞秘密的又多了一个既还不是朋友也远不是敌人的莫名其妙的农场主（虽然她看起来不知为何还没联想到布鲁斯·韦恩身上去）。
蝙蝠侠当然更希望格蕾西会成为他的朋友。这短短两天时间，她和蝙蝠家族的交集可并不少：先是搭救了阿尔弗雷德，又帮助了夜翼，对素不相识的“霍克警探”也能友善相待，蝙蝠侠不觉得她有什么坏心眼。
但其他关于这个邻居的消息又似乎有些扑朔迷离——不知从哪冒出来的米勒庄园，企鹅人的态度，还有她本人那古怪的性情。蝙蝠侠想起罗宾说这姑娘似乎有在别人家门口挖垃圾的恶习，顿时感觉一阵头痛。
平心而论，她看起来教养良好，身体健康，指甲干净，只是这么跑了几步就把身上在蝙蝠洞里沾到的土灰抖得干干净净，实在不像是精神状况不稳定的样子。也许是他想多了，格蕾西只是单纯的性格独特，这也不能说明什么——
在他面前，刚刚还步伐有力，跑起来像头小牛犊的农场主突然脚步一顿，浑身僵直地停在了原地。
蝙蝠侠还以为她看到了蛇或者其他野兽，立马加快了脚步——还不等他跑到格蕾西身后，就见格蕾西站在原地晃了晃，整个人毫无征兆地软倒了下去，背包落在地上，里面的东西撒了一地。
蝙蝠侠：“？！”
他一个箭步上前，把瘫倒在地的格蕾西翻了过来，发现她双眼紧闭，牙关紧咬，脸色发白，看起来已经不省人事了。
“格蕾西？”蝙蝠侠脱下手套去探她的呼吸，神情凝重地低声喊她，“格蕾西？！”
*
1月3日凌晨2点20分，蝙蝠侠心情沉重地朝米勒庄园走去，手里还抱着一个人事不省的农场主。
经过了短暂的抢救和测试过后，他确信格蕾西似乎只是因为劳累过度而晕倒了，虽然蝙蝠侠不管是呼唤、喂糖还是抽打都没把她唤醒，但她应该也并无大碍。
不知道是他们俩中的谁比较倒霉，他们只认识了两天，蝙蝠侠就已经给她做过两轮心肺复苏和人工呼吸了——他发自内心希望未来这不会成为一种莫名其妙的惯例。
这姑娘明明身板结实得和戴安娜不相上下，看起来就算不能用套索把地球拖着跑，也高低能和贝恩互殴五十个回合，怎么身体素质如此堪忧，动辄昏迷不醒，难不成有什么罕见的病症？
不管怎样，蝙蝠侠把格蕾西抱了起来，打算把她送回家，还要告诫这位好邻居以后不要半夜在洞里敲什么石头了。
他站起身，正准备迈开步子，脚尖就踢到了一块煤炭，把它踢个粉碎。
蝙蝠侠看向地上那个格蕾西的背包和她那些滚得满地都是的珍贵小破烂，沉默了半秒钟，又把她放下了，认命地捡起她的背包。
哥谭的守护者，无名的黑暗骑士，令人闻风丧胆的蝙蝠侠，不得不蹲在深更半夜的草丛里摸索着捡垃圾，这一幕如果被他的宿敌们看见应该会笑破肚皮。
他闭着眼睛把那些稀奇古怪的石头一股脑儿装回农场主包里，最终在捡起地上剩下的一些玩意时沉默了：蝙蝠镖、多米诺面具还有他用过的绷带……这人到底想干什么？
农场主一无所知地躺在地上，依旧是那副好像准备入土的安详模样。蝙蝠侠沉默片刻，毫不犹豫地把那些与蝙蝠洞有关的垃圾统统打包没收，挂在自己的腰带上，这才再次俯身把格蕾西抱了起来。
他再次轻车熟路地穿过米勒庄园地面上那大片落石和断木，目标明确地朝那座门口摆了盏提灯的小木屋走去。
在他路过那片开垦得整整齐齐的田地时，蝙蝠侠瞟到了地里那可怜的15棵欧洲萝卜苗和15棵不明物体的孱弱绿芽，有些不忍直视地移开了目光：如果照这个种地方法，别说是农业致富了，这位农场主能不饿死已是大为不易。
但这又跟他有什么关系？蝙蝠侠把那凄凉的农田抛之脑后，迈上台阶，伸手一推就打开了木屋没上锁的门，走进黑暗的室内。
他刚弯下腰把格蕾西放在单人床上，农场主就自然而然地往床里一滚，迅速钻进了被子里，动作行云流水得就像排练过似的，只给蝙蝠侠留下一个蓝绿色的后脑勺。
黑暗骑士盯着那后脑勺看了好一会儿也没看出来这人到底是不是在装睡。他最终只是收回手臂，轻轻从鼻子里哼了一声，迈步走了出去，顺手关上了门。
在深夜的寒风里，蝙蝠侠望着菜地停下脚步，从万能腰带里顺手抽出了便笺和笔。他草草写下一张便签，塞进了农场木屋旁边的邮筒中，转过身大步离开了。
对蝙蝠侠来说，这个漫长的寒冷夜晚才刚开始。
*
【你劳累过度晕倒了，我把你送了回来。
千万、不要、再、这样、冒险了。（大写字母）
你可能丢了点东西。我希望这能让你认识到注意生命安全的重要性。
别再。这样。做了。我。不可能。永远都。救下你。（大写字母）
——蝙蝠（手绘图案）】
1月3日早上6点，暴雨倾盆。格蕾西一觉睡醒就冲向了邮箱，读完了邮箱里的第一封信。
她心惊胆战地打开包翻了翻，接着险些喜极而泣：虽然因为凌晨2点钟时没能上床睡觉而晕倒在了野外，但她没有丢钱！
她的500美金至今还好端端地藏在包里，这足以证明蝙蝠侠是个真正的好人。谁知道昨晚她到底丢了什么？反正格蕾西根本不在意。
格蕾西把那封画着蝙蝠的便笺塞进口袋，接着在邮筒里摸出了下一封信。
跟蝙蝠侠那潦草的便签纸不同，这封信有着厚实的硬纸信封和优美的花体署名，信纸还散发出一种典雅的香气：
【亲爱的格蕾西：
真的很抱歉让你一来哥谭就经历了这样的事，希望你在农场一切都好。我一直都相信你有能力在灾难中生存，你的爷爷一定也这么认为。
如果可以，希望你今天来一趟市政厅，我有一件事想拜托给你。再次对你致以美好祝愿。
——A·L·默尔特，哥谭市长】
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