“臣女失言了，这……”
谢禾霜脸色煞白，好似这才意识到自己说多了，抬手捂着嘴。
“朕恕你无罪，快说！”
幼帝兴致十足，连声催促。
“若不说，可就是欺君了！”
语气分外恶劣。
“……是。”
谢禾霜眼底闪过得意，面上却仍是怯懦，实在是被逼得没办法了似的。
“其实是前几日，妹妹不知为何，花大把银子去囤积了一种药材，导致整个京都几乎都断了货……”
“臣女并不太懂医理，却也知晓，这样势必会让需要用到此药材的百姓们，陷入困境……更有甚者，让京中的百姓们都陷入恐慌，实属不妥。”
她语气稍弱，说出的话，倒针对十足。
好似谢棠芝做的是什么罪大恶极之事。
“是么？那她囤积了什么药材？”幼帝挑眉。
“……这，就得问妹妹了。”谢禾霜小心往旁边看了一眼，将眸底的得意和期盼，尽数掩藏起来。
幼帝当即便把目光，投向谢棠芝。
凌鹤蹙眉，先一步准备说话。
谢棠芝在这时站了起来，不卑不亢地拱手，“回禀皇上，只是一味清热去火的普通药材。”
“既是普通药材，你囤来做什么？”幼帝眯眸，怀疑道。
“是啊妹妹，如今都到皇上面前了，到底囤积这些药材作为何用，你还是说清楚吧……如若不然，犯下欺君之罪，我们整个谢家都要受牵连的。”谢禾霜小声劝告着。
若有若无地在提醒谢棠芝——
谢家受罪，谢老夫人同样不能幸免。
“皇上，您方才也看到了。”
谢棠芝看也不看她一眼，依旧目视前方，语气都不见丝毫改变，“臣女家中人呐，脾性着实是火爆了些……多囤积些清热去火的药材，自是想让家里人静静心。”
话落，众人皆一顿。
这算什么解释，分明是在嘲讽谢禾霜两人！
幼帝停了片刻，很快，哈哈大笑起来。
众官也抑制不住，泄露出几道轻笑。
谢禾霜捏了捏拳，脸色一阵红一阵紫，窘迫得恨不得找个地洞钻进去。
幼帝笑够了，兴致十足去看凌鹤，“爱卿带来的女子，可真是有意思的很。”
“多谢皇上夸奖。”
凌鹤不紧不慢应了，“说来，今日该是庆功宴，因臣这妹子，害皇上听了这许多鸡毛蒜皮的小事，是臣的不对。”
他举起一杯酒，朝前示意后，一饮而尽。
这是以酒谢罪的意思。
幼帝哼笑，慢悠悠地靠在宽敞华丽的椅子上，眼底都是如孩子般的顽劣，“要赔罪，一杯可不够！”
“今日说好是庆功，还请皇上手下留情。”凌鹤从善如流。
两人说起话，其他宾客注意也被转移。
药材之事，就此被忽略过去。
谢棠芝重新坐下，看到桌上散发着酒香的杯子，拿起来也想尝尝。
上辈子她并非是不喝酒的。
相反，酒性不烈的佳酿，她也很乐意去试试。
一边想着，酒杯缓缓送到唇边。
才刚尝到一点酒味，脑袋忽然被敲了一下。
“哎呦——”
谢棠芝手上不稳，溢满的酒水在杯中晃荡，险些撒出去。
一只大手伸过来，截下酒杯，放到了距离她最远的桌角。
谢棠芝扶额，委屈地看他，眼底控诉十足。
“小姑娘家，喝什么酒？”
“谁说女子不能喝酒了！”谢棠芝不服地反驳。
“女子能喝，你不能。”凌鹤轻描淡写的。
说完，不等反驳，目光在她腿上扫视一圈，“伤还未好，腿也不想要了？”
谢棠芝一下语塞。
的确，还有伤，喝了酒伤身体……
“自己的身体都不顾惜，我看你还十分理直气壮呢？”凌鹤挑眉，眸底藏着几分危险。
“我、我就是尝尝味嘛……”谢棠芝气势立马矮了半截。
凌鹤并不松口，看向别处，装起傻来。
谢棠芝气得暗暗拧了他一下。
两人你来我往，旁若无人。
谢禾霜将这一切都看在眼里，眼眶一点点红了。
不知是气的，还是恼的。
她藏在袖中的五指收紧。
有凌鹤护着，就连那少年天子，都对谢棠芝好感颇深。
想动她，根本不可能……
除非，有什么办法，能让凌鹤不再袒护她。
正深思着，谢棠芝正好转过头来，捕捉到了她眼底的一丝愤恨。
谢禾霜有种被戳穿的心虚，忙垂首收敛神色，“妹妹……方才的事都是我不对，是姐姐误会你了……”
“没关系，我不怪你。”谢棠芝笑了笑，嗓音平静，堪称温和。
谢禾霜有些错愕地抬头。
就听她继续道，“从前你做过什么，我都记着呢，回府后，自会一一还给你。”
谢禾霜表情一下僵住。
“大哥在那边等着呢，你还不过去么？”谢棠芝不管她的反应，目光不经意扫过远处，又缓缓收回，和身边的凌鹤说起话。
谢禾霜本能转头去看——
远处，谢永宁紧紧盯着她们的方向。
眼神却是越过她，落在谢棠芝身上。
眼瞧着她与人说话时，垂首轻笑，尽显小姑娘的娇憨姿态。
就好像……
就好像，从前在他们几个哥哥面前一样。
可不知为何，他总感觉，自那日从暮云庄回来后，他就注定，再也看不到了。
谢禾霜咬唇，憋着一股气，小心走回谢永宁身边。
不等人发作，她便带着哭腔先开了口，“大哥，都是我不好。我原本只是想着，提醒一下妹妹……别再这般任性，连累了家中人……”
“不料一不小心，竟险些被皇上责怪了。你说，妹妹她可是生气了？”
她说完，眸中熟练地氤出泪水，可怜兮兮看着谢永宁。
谢永宁刚生出的一点责怪之意，顿时烟消云散了。
他叹了口气，“你也是为了谢家考虑，不是你的错。”
“待妹妹回来，我一定好好向她赔罪。”谢禾霜弱弱地点头，低声道。
谢永宁若有所思地颔首。
是啊……
棠芝都答应回府了，何曾不是妥协的意思？
等她回来，知道他们的良苦用心。
早晚有一日，一家人的感情会恢复如常……
对吧？
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