宁小姐只低头看了一眼，很快又回想起自己还有“正事”，当即脸色微变，把那小瓷瓶抢了回来，藏在手心之中。
“罢了！今日本小姐心情好，懒得与你计较！”
“日后若再让本小姐瞧见你，别怪我不客气！”
宁小姐恐吓似的说完，冷哼一声，很快便大步流星地走远了。
可她走后，谢棠芝分明瞧见，那小丫鬟也从自己袖子里翻出了个一模一样的小瓷瓶，匆匆藏在腰带里，从另一个方向离开了。
谢棠芝眯眸。
不必说也知，是这三人各怀心思，开始明争暗斗了。
说来也是唏嘘。
这三个小姑娘，都是十五六岁，有的甚至还未到及笄的年纪……
如今却要被带到这宫里斗上了。
处处都是尔虞我诈，不得喘息。
谢棠芝心中动了动，却也没主动做些什么，故自往清仁宫走去。
刚到御花园外，便被两个护卫来了下来。
“做什么的？”
谢棠芝便自报了身份，又道：“今日入宫，是有些事想求见太后，劳烦二位放行。”
说完，心中还想着。
一般御花园都无人会拦……
如今这样，莫不是里面有什么贵人？
“太后就在御花园中。”
仿佛是为了印证她的想法，下一刻，就听眼前的侍卫开口。
“郡主在此稍后片刻，属下这就去通报。”
“多谢。”谢棠芝颔首。
侍卫动作极快，没过多久便重新出来，客气道。
“太后请您进去。”
谢棠芝颔首，随着他入了御花园。
太后正与小皇帝坐在中央的凉亭中赏花。
周边还有两个女子陪着。
正是凌家小姐和戚莹莹。
谢棠芝上前，恭敬行了礼。
小皇帝早已恢复了平时那副没心没肺的模样，看见她之后只是随意一摆手，也不作声。
反而时不时转过头去与戚莹莹说话。
好似当中对人带着极大的兴致。
不知说了什么，戚莹莹便低着头，娇笑不已。
“听外头的侍卫，说你要见哀家？”
太后乐得见两人这副模样，转眼去看她。
“是。”
谢棠芝应了声，“臣女今日前来，是为了昌郡之事。”
“哦？”
“臣女早些时日了解昌郡诸事，发现有一人，很适合代为管理此地……”
“所以，想向太后请一道旨意，给他封个名正言顺的身份，好让他协助臣女治理昌郡。”
谢棠芝轻声解释。
“哀家还当你已经将当日赌约一事，忘得一干二净了。”
太后眼眸半眯，神情中似乎浮现出了几分兴致。
谢棠芝不仅帮她找到了治疗头痛的大夫，如今还成了凌鹤的妻。
按说，即便她什么也不做，此事太后也不准备计较。
倒不曾想，她心里还一直惦记着。
“臣女不敢。”谢棠芝摇了摇头。
太后还要说些什么。
正当此时，远处一个人影快步走来，在几人跟前行了礼。
“太后，陛下，臣女准备好了。”
回首一看，竟是方才在路上遇见过的宁小姐。
她换了一身舞裙，动作间裙摆蹁跹。
即便还未开始翩翩起舞，也能看得出来，的确很合适。
“既如此，那就开始吧。”
太后的注意力很快被她吸引，摆了摆手道。
说着，扫了谢棠芝一眼。
“你刚才所说的事，稍后再议。”
“来都来了，便坐下一道看看吧。”
“是。”谢棠芝颔首，上前在下手的空位上坐下。
随着乐声响起，宁小姐抬手一甩，那长长的舞袖飞出来，在空中飘逸。
她的舞步也越发流畅。
那是与宴席上全然不同的一支舞，看起来倒是更有意思些。
她跳了没多久，谢棠芝忽然感觉，鼻间有一股淡淡的香气扑来。
谢棠芝微愣了愣，本能看着宁小姐的动作——
那一下下的甩袖，她一开始只以为是舞蹈所需。
如今瞧着，这像是在暗暗撒了什么东西。
莫名的，脑海中又浮现起她不久前被调包的那个小瓷瓶。
“这是什么味道？从何而来的？”
渐渐的，小皇帝也闻到了，原本杳无兴致的眼眸中，总算多了几分光亮。
他抬头看着宁小姐，颇为好奇道。
宁小姐并不回话，只是得意一笑，跳舞跳得更卖力了些。
小皇帝的注意力似乎也跟着被吸引了，全神贯注地看着她。
戚莹莹却也不见恼怒，反而在众人瞧不见的地方，暗暗笑起来。
眼底一片期待之色。
不多时，乐声到了高潮，御花园周遭，似有什么动静传来。
宁小姐心中期许，激动到了极致。
等她这一支舞跳完，定能得到皇上的所有关注！
随着香味愈浓，周遭有什么小东西飞了过来，发出“嗡嗡”的响声。
仔细一看才发现，那分明是蜜蜂！
宁小姐以为目标达成了，正准备得意……
下一刻，却听戚莹莹惊叫出声。
“天呐！怎会有那么多蜜蜂围着宁姐姐？！”
蜜蜂？
不应该是蝴蝶吗？
宁小姐愣了愣，抬头仔细一看，这才发现——
在自己身边飘荡的，分明是密密麻麻的蜂群！
她吓了一跳，一瞬间理智荡然无存，不受控制的大喊起来。
“救命！”
“快走开！别碰我！”
眼看着已经有许多蜜蜂不断往她身上扑来，宁小姐吓得四处乱窜，本能往人多的地方跑——
也就是太后所在之处。
“宁姐姐，你快跑到别的地方去啊！一会儿若是伤到太后与皇上怎么办！？”
眼看人已经扑进了亭子里，戚莹莹才又起身出去阻拦，“好心”地提醒着。
听言，宁小姐总归找回了两分理智，跌跌撞撞地起身往远处去。
“快救我！救我啊——”
说话间，语气满是慌乱的哭腔。
到底是个小姑娘，从前何曾受过这样的惊吓？
如今身上各处都被蛰了，正是疼的不行。
谢棠芝忙吩咐周边护卫，“快去取水来，把她身上香粉的气味冲掉。”
“是！”
侍卫这才有了反应，连忙转身去办。
所幸距离此处不远就有个鱼池，几个侍卫去取了几桶水，回来七手八脚淋在宁小姐身上。
“啊——”
宁小姐冷的直哆嗦，却又不敢躲。
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