老夫人扭头看她。
“所以，先前到底去哪了？”
若是能大大方方说出来的事，那自然是不必她担心的。
可这丫头的态度越是遮掩，她心中便越是忧虑。
“离开了京都一段时间。”
谢棠芝试图含糊其辞。
“去做什么？”
“……赈灾。”见人还要追问，谢棠芝只得老实回答，说话的声音却越来越小了。
“你说什么？”老夫人瞬间瞪大眼。
“朝中都无人了不成？要你一个弱女子去赈灾？！”
“离开京都跑去各处穷乡僻壤，那得吃多少苦？”
老夫人越说越是激动，伸出手去轻抚她的脸颊，眼中有泪光闪现。
“难怪，瞧着模样都清瘦了那么多……”
她说完，才又注意到，小姑娘额角似乎有什么东西。
把那处遮挡的头发掀开，便见一道狰狞的疤痕显露在眼前。
那疤痕足有拇指大小，瞧着似乎尚未好全，只是刚结了痂。
“这……这又是怎么伤的？”
老夫人更担心了。
“前些日子不小心磕到了一下，不严重。”
谢棠芝摇摇头，重新把头发拨下来，挡住伤痕。
她正是怕老夫人发现，来之前特意梳了个能藏好伤疤的发髻，不料还是被察觉了。
“好了，您就别忧心太多了。”
她怕再说下去，老夫人还要继续担心，连忙扯开话题。
“您看我现在，不还是好好的？”
“赈灾的一路上，都有下面的人帮忙布置，我就是当个闲人，帮着管束一二……不累的。”
谢棠芝一边说，一边在心中暗想，所幸，老夫人什么都不知。
若让她知晓自己还去了边境，还有前些日子险些痴傻的事……
怕就真的要气死人了。
谢棠芝想着，抬头对着人乖巧一笑。
“我自小就没离开过京，这一趟出去，还瞧见了不少新鲜的风光……”
“说来，是好事呢。”
这是真心话。
上辈子，直到死她都被困在京都城内。
这一生却有机会去看了那么多不同的风光，一路收获颇丰。
“就你会说。”
老夫人自知，这丫头一路上所受的苦楚竟然不止这些。
但她不愿意细说，便也没再多问，只是无奈叹了口气。
“您就别担心我了。”
谢棠芝撒娇似的，垂首埋在老夫人膝头处，姿态亲昵。
“我这不是还好好的？日后，定多花些时间来陪您。”
“来陪我做什么？”
老夫人眼底分明是高兴的，面上却只是摇头，不赞同般。
“我一个老婆子，平日不是在吃就是在睡，无趣的很。”
“你若得空，有时间过来瞧瞧，或是让人来报个平安便是了，何必来这里浪费时间？”
“怎么能这么说？”
谢棠芝不赞同了，不高兴地看着她。
“过来陪您怎么会是浪费时间？”
“您再说，我可要生气了。”
“……好好，不说了。”
老夫人笑笑。
谢棠芝陪着人说了小半个时辰的话，直至嬷嬷上前来提醒。
“老夫人该午睡了。”
谢棠芝抬头一看，老人也的确是有些累了，只是瞧见她高兴，所以一直强撑着，同她说话。
“那我改日再来看您。”
她当即起身，准备离开。
老夫人拍了拍她的手背，“去吧。”
谢棠芝却没有即刻就走，搀扶着人走进内堂，看着她睡下了，才转身离去。
出了府邸，绿禾搀扶着她上马车。
“小姐，咱们要现在回宫吗？”
“时候还早，去一趟喜鹊楼吧。”
“那里的糕点，好久都没吃过了。”
谢棠芝想了想。
回去之前，顺道带一些给沈鹤也好。
绿禾眼眸亮了亮，“是！”
说话声音都足了不少。
谢棠芝有些好笑，抬手戳了戳她的脑门，“馋了吧你？”
“都许久不曾去过了，的确有些想念……”
绿禾傻笑了下，倒也没否认。
谢棠芝笑意更浓，大方道：“那一会儿去了，让你吃个够。”
“多谢小姐！”绿禾忙应。
马车摇摇晃晃走了一刻多钟，停在喜鹊楼门口。
谢棠芝才踩着椅子下来，抬眸却见不远处，似乎围了不少人。
她好奇地看过去，一眼便见到了个熟悉的人影。
是卫鞍。
“卫大人接了使团入京安置，好像就在前面。”
绿禾也注意到了，轻声嘀咕着。
“不过……他与那女子是怎么回事？”
只见卫鞍面前，站着一穿着异族服饰的女子。
那女子长相明艳，嘴角含笑，盯着卫鞍不断靠近过去，不知与人说着什么。
卫鞍满脸不自在，想躲又躲不开，瞧着模样惨淡极了。
谢棠芝有些好笑。
“莫不是长相太过英俊，所以被使团随行来的人缠上了？”绿禾悄声道。
谢棠芝更想笑了。
两人纠缠许久，那女子才转身入了使馆。
卫鞍长长松了口气，转身便要跑。
没走几步，就注意到了站在路边瞧热闹的主仆二人。
谢棠芝与他对上目光，主动抬手打了个招呼。
“卫大人，好巧。”
卫鞍：“……”
瞧这两人这模样，方才定是没少看他笑话了。
“郡主可是打算回宫了？”
卫鞍深吸一口气，平复了情绪才又上前，故作无事地问。
“打算先用过午膳再走。”
谢棠芝指了指身后的喜鹊楼，主动邀约：“卫大人可要一起？”
卫鞍本想拒绝，话还未出口，肚子先咕咕叫了起来。
下一刻，有些窘迫地轻咳出声。
“一起吧。”谢棠芝脸上笑容更甚，主动替他做了决定。
“……那就恭敬不如从命了。”
卫鞍尴尬地跟上来。
三人一同上楼，点好了菜。
正当他以为，谢棠芝似乎不打算在深究方才的事了，正要松一口气。
下一刻，就听人开口。
“方才那位姑娘……”
“似乎是对卫大人有意思？”
“不知她是何身份？”
卫鞍正捧了杯茶要喝，听言，面色猛地一变，不住呛咳起来。
“看来，我是说对了？”
谢棠芝眉梢挑起。
“不不不不不……”
卫鞍连连摇头，“我与她什么关系都没有！”
“瞧你们方才那样，可不像。”
谢棠芝满脸戏谑。
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