??1144年5月，埃德萨围城战爆发。
穆斯林的赞吉大王用一双铜锤敲响了巴勒斯坦地区反抗十字军侵略的第一声战鼓。
同年6月，耶路撒冷王国出兵埃德萨，“异端王”萨珊征服整个东方的野心之路走向最高峰，此后耶路撒冷王国进入了长达二十年血腥扩张的鼎盛时期。
从j□j纪开始，耶路撒冷便从未挣脱过战乱和阴谋的枷锁。从今以后，耶路撒冷也不会摆脱死亡和罪恶的诅咒。神的宠爱，地的富饶，人的信仰，这世界上最美好的三样东西都在耶路撒冷，这三样东西便是耶路撒冷一切悲剧的源泉。和平是遥不可及的幻想，从前不会有，今后也绝不会来。
正当加西亚穿起一身轻甲的时候，出征的号角在高大的门楼上吹响。
加西亚越过军械库沉重的铁窗望向城堡外的高空，一群乌鸦从高塔上飞出，城门吊起，三队重骑兵正并列步出黑1天使堡森严的壁垒，乌鸦盘旋在骑兵上空，发出凄厉的嘶叫。
在所有兵种之中，重骑兵装备着最好的盔甲和马匹。骑兵本就优越于步兵，步兵之中最次的又是轻甲步兵。
一把匕首一把短剑，黑漆漆的皮质护膝和胸甲同冷光灼灼的重装甲一比，要多逊有多逊。加西亚失望地看着军械库司长：“你真的没搞错吗？我叫加西亚，诺曼底的加西亚，没有什么别的东西是给我的吗？”
军械库的络腮胡大叔用蔑视的眼神上下扫了扫加西亚：“你还想要什么？”
加西亚干咳了一声：“没有就算了。”难掩一脸失望的表情，他悻悻地往外走，刚跨出那个弥漫着金属腥气的巨大仓库，络腮胡大叔忽然又在他身后粗犷地吼了一声：“你！”
加西亚惊喜地回头，大叔说：“你还有一匹马。城堡最下部的马场。”
加西亚高兴地跳起来飞奔跑下阶梯，心急似火地穿过军务处一座座冷峻的石头大殿。马场在黑1天使堡的最底层，大广场与军舍之间。上好的草料气味老远就冲进鼻腔，加西亚心旷神怡。上百间马舍整齐地排列，马厩的栅栏大开，一个个高阶骑兵正在随从的服侍下整理马具、披风和盔甲，加西亚刚一走近就有人冲着他走来，身后牵出一匹火红色的骏马。彪悍的身形和鲜艳的毛色从整个马场中脱颖而出，所有人都眼前一亮。
“这是萨珊殿下送给你的马。”牵马的国王军腰侧带着一把银亮的指挥剑，他把缰绳交到加西亚的手中说：“初次见面，我是国王军第一军团第一步兵营指挥官拉斯卡。”
加西亚连忙收敛：“长官！”
拉斯卡脸上明显的不冷不热：“你不必叫我长官，你的长官是高弗雷大人。”
加西亚点点头，只稍稍收敛了一会他便开始忍不住心痒，眼睛围着火红马直打转，加西亚想伸手去摸摸它的脑袋，却不料火红马一甩头，发出哼的一声，眼神鄙夷地瞅着身高缺陷的加西亚。
加西亚被马鄙视了。
他涩然地皱了皱鼻子，无辜地望着火红马睫毛浓密的大眼睛和跩跩昂起的头，忽然觉得它像一个人，加西亚忍不住问拉斯卡：“这匹马……原来是谁的？”
拉斯卡据实回答：“这匹马原来是萨珊殿下的。”
加西亚嘴巴张成一个椭圆形。
物随其主。
“哟，你小子混得很不错啊！”
正当他发呆时，吊儿郎当的语气从一旁冲出，加西亚抬头，白衣骑士骑着光亮的黑马从后面走上来，极品武器三件套装备在身，看起来威风凛凛不可一世。加西亚眼红地打了声招呼，酸溜溜地：“嘿，雷纳尔多。”
雷纳尔多习惯性地摸了摸两边脸颊上的红色十字，笑容总脱不掉一股戾气，他嘿嘿说：“诺曼底的加西亚，上次没看出来，你挺厉害的，什么时候我们可以比一比。”
加西亚谦虚垂下头：“恐怕我完全不是你的对手。”
雷纳尔多翻了个白眼：“虚伪！”
加西亚笑眯眯地不置可否，这时另一个声音从雷纳尔多的后面走出来问道：“这不是‘火焰’吗？”
来人也是一名圣殿骑士，穿着特殊的明黄色轻甲，一头橙红色的及肩短发看起来明快犀利。他驭着马慢慢走到雷纳尔多身边，两个随从跟在他脚边为他整理靴子，骑士上下瞄着加西亚，再顺着加西亚手里的缰绳瞧向那匹火红马，傲气地问：“这匹马为什么在你这里？”
加西亚被问得一窒，雷纳尔多在一旁神色诡异地笑：“恐怕是殿下把爆裂天使扔给这小子伺候了。”
“伺候？”加西亚一听，心里顿时升起一股不好的预感：“什么叫爆裂天使？”
橙发骑士平静地说：“这是从叙利亚捉来的野马，穆斯林的努尔丁王子送给萨珊殿下的，在你之前已经踢死了好几个驯马师。”
加西亚脸色刷地一白到底。
雷纳尔多见状连忙打断橙发骑士的话：“闪电，你干嘛吓他？”然后他对加西亚宽慰地摆摆手：“不要紧张小加西亚，‘爆裂天使’只是它的外号而已。你看它平常都很平静，只是偶尔比较暴躁……”话刚说到这里，火焰忽然蹬起前蹄一声长嘶，仿佛嘲笑雷纳尔多的这句话，绕在加西亚手里的缰绳带着他腾空而起，加西亚被甩出三四米外轰然着陆。
场面一片安静。
围观者目瞪口呆。
加西亚晃了晃撞得眼冒金星的脑袋，爬起来晕晕乎乎地对雷纳尔多说：“什么叫……偶尔暴躁？”
“哈哈哈哈……”雷纳尔多看着他捧腹大笑。
名叫闪电的橙发骑士怜悯地看了加西亚几眼，问雷纳尔多：“萨珊为什么要这么整他？”
雷纳尔多哈哈笑着：“不知道，我倒觉得萨珊挺喜欢这小孩的。”
加西亚眼前还有许多金星飞舞。
火焰刚狠狠地发了一次威，正在原地目空一切地高昂着漂亮的头颅。加西亚畏惧地看着它，手心汗涔涔地一层。他深吸一口气问雷纳尔多和闪电：“我要怎么才能骑上这匹马？”
雷纳尔多耸耸肩，摊手做了个无能为力的表情，闪电骑着马绕着加西亚和火焰转了一圈，然后不太诚恳地建议说：“你可以试着摸摸它。”
“哈？”
雷纳尔多意味深长地说：“小加西亚，这是匹母马。”
闪电挥挥手，两边的随从提着蹬脚退开，他骑着马往前走去，冷淡地丢下一句话：“经常摸摸它的脖子，说些甜言蜜语，也许有一天它愿意你碰它。”
“还有，”雷纳尔多骑着马跟上闪电，他回头冲加西亚桀桀怪笑，“我们要回圣殿山了，兰开斯特祝你能平安健全地回来。如果国王军混不下去，欢迎你加入圣殿骑士团。”
“拜拜，小加西亚。”两个圣殿骑士拍拍屁股潇洒地走了，剩下加西亚惊惧地看着火焰，他小心翼翼地靠过去，尝试着把手轻轻地放在火焰的脖子上。
出乎意料的，火焰温顺地阖上了眼睛。
骏马脖子上温热的脉搏就在加西亚的手掌下跳动。
这是一种从未有过的奇异体验，如此强悍俊美的生物对他青睐有加。加西亚惊喜地把两只手都放了上去，缓缓地抚摸着，他偷偷地抱住了火焰的脖子。
火焰没有拒绝他。
加西亚飘飘然了，浑身冒起热气，甜言蜜语一股脑地从嘴里蹦了出来：“亲爱的你真漂亮，你帅呆了，你刚才好厉害，你把我摔得好疼，我喜欢你，最喜欢你，我会好好照顾你……”加西亚用脸颊蹭着火焰的鬃毛，然后得意忘形地亲了一下火焰的眼睛说：“大美人亲爱的，让我骑一下呗？”
话音刚落，火焰暴怒而起，伴着一声狂野的嘶鸣，前蹄扬起一人多高，火焰拽着缰绳一甩头，加西亚被横贯出去砸上了两米高的石壁，摔下来又砸上墙边架着马具的木架，一阵地动山摇的倒塌声之后，加西亚被埋在了一堆马具之下，火焰余怒未息地喷出火星四溅的鼻息，周围所有人都自觉地退开五米。
加西亚从一堆乱铁碎木中爬出来，火焰凶煞地哼了一声，然后一甩尾巴径自向城门走去，加西亚望了望周围的人，大家都用混合敬佩和同情的复杂眼神注目他。
加西亚故作轻松地仰起头，然后他擦了擦鼻血。
火焰的身影已经进入了城门高耸的黑暗里，加西亚赶紧一瘸一拐地追了上去。
1144年六月末，黑1天使堡囤积的三千国王军途径大马士革，在埃德萨城以南十五英里的库姆兹干沙漠驻扎。四天后，耶路撒冷国王军与占领埃德萨城的穆斯林圣战军正面交火。一个星期后，穆斯林圣战军退入埃德萨城内防守，国王军包围埃德萨城四座城门，十字军其他军队抵达，投石机和攻城器械运至城下。
十字军封锁了出城的所有地道，切断了入城的全部水源，第二次围城开始。
1144年七月第一个星期日，攻城暂停。
清晨，绿洲畔的耶路撒冷国王军大营刚刚苏醒，早起的朝阳和营地绵延河畔数千米的火把一起，放出猩红的光芒。一个骑影顺着河堤向大营慢慢地走过来，马蹄声强悍高傲，马背上的人则惨不忍睹。
打水的国王军喊了起来：“那是谁？停步下马！”
加西亚勒住缰绳，火焰却无视马背上的小公爵，径直往最中央的大帐走去，引得营地里一片纷乱嘈杂。国王军纷纷从营帐中钻出来，拔出短剑围在军幕前，火焰不屑地哼了一声停下，加西亚筋疲力尽地趴在马背上莫可奈何。主帐中的指挥官听见动静一个个都走了出来，高弗雷披着披风走上前，一看马背上负伤累累的加西亚，灰色的眼睛露出惊异的神色：“你怎么了？”
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