“周清荷，你别以为我不知道，你是什么来历。”
十二岁的少年还没开始变声，声音里却有一种让她不寒而栗的阴寒。
“母亲心善，才会把你留在身边。你最好乖乖听话，否则，我不介意手上多沾一条人命。”
周清荷怕得浑身发抖。
老二眼神森寒。
原本平平无奇的面容，如孤狼一般凶厉。
面对着黑暗中的墙壁，周清荷悄悄裹紧了被子，连呼吸都小心翼翼。
这么多年，原来这才是老二的真面目！
她虽然挑拨他们和长公主的关系，借以从中获得好处，在长公主府立足。
却从来就没有真正将这五个孩子放在眼里过。
在周清荷看来，他们不过是NPC一样的人物，用小恩小惠这种手段来刷刷好感，就可轻易拿捏。
没想到，长公主的芯子里换了人，她的日子越过越惨。
现在，就连她一向看不起人，也不装了？
老二的话，到底是什么意思？
难道，他也是穿来的？
这个大景朝，都被穿成筛子了！
周清荷咬着唇，脑子里一团乱麻，找不到头绪。
明知第二日要早起倒夜香，她却翻来覆去都睡不着。
同样睡不着的，还有老二。
他只是觉得周清荷的行为举止前后矛盾，并不像是一个九岁孩子能有的城府。
将这几年的事全都联系起来想了一遍，他才试探了周清荷这一句。
没想到，收到奇效。
周清荷的反应告诉他，被他猜中了。
她果然别有来历。
可是，她究竟什么来历？
为何会藏身于长公主府，所欲何为？
这些问题，统统没有答案。
手臂被枕得发麻，老二起身。
没有叫醒守夜的捧砚，他披上外袍，借着廊下一点灯笼的光亮，走到桌旁给自己倒了一杯凉透了的茶水。
他的动作很轻，没有惊醒守夜的下人，老大却揉了揉眼睛，迷迷糊糊地醒来。
别院不比得在京中宽敞。
安排住宿时，老大和老二住一个屋、老三则和老五一块。
因秦瑶光和淳宁都住在正房，西厢房足够宽敞，就由春杏伺候着燕吉音住在里间，白露和冬青歇在外面。
原本，周清荷跟燕吉音年纪相近，安排两个小女娃住一块最为合适。
秦瑶光却从没有这个想法。
周清荷住在正院左侧的附属小院里，由一名青衣卫守着。
而四个男孩，则都住在正院右侧的院落。
屋内烧着地龙，在热炕上时很暖和。下了炕，寒冷的空气便将老二整个包裹起来。
哪怕有火墙也不抵事。
冰凉的茶水入口，从舌头一直凉到了胃里，却让老二瞬间头脑清醒。
把他们和周清荷住的地方，用正院隔开，显然存了不让周清荷接近他们的意思。
老二感受着手里茶杯传来的寒意，一些许久想不通的事，瞬间变得无比清晰。
看来，母亲早就知道肖氏母女不是好人。
才会用各种办法，将两人分开。
就像眼下，周清荷在温泉别院、肖氏却被留在京城养病。
而且，老二相信，就算肖氏没有生病，母亲也能使别的法子，不让她们在一起。
他在心里缓缓点头。
既如此，他就可放下大半的心，只要防着周清荷从五弟这里下手就行。
然而，周清荷到底是个什么来历？
旧日疑惑尽去，新的疑窦又生。
他想破头也想不出。
多思多虑的人，都有一个通病。
遇到想不通的事，就会控制不住的、要反复去想。
他坐得手足都冰冷了，也没找到答案。
黑暗中，老大翻身下床，将染了一身凉意的老二就地抱起。
老二吓了一跳。
发现是大哥之后，才松开因条件反射而捏紧的拳头。
老大一身怪力，轻轻松松把他抱回暖烘烘的被窝中，又用被子将他裹得严严实实。
在冷空气里坐得太久，冰凉的手足被炕上热气一袭，如同无数蚂蚁爬过的麻痒感就从足底泛起。
换了旁人，早就忍不住挠了起来。
可老二只是脸色微红，竟生生忍住了。
“大半夜这么冷，你做什么？”
直到把老二裹成了粽子，老大的低声斥责声才响起。
动了动手指，老二道：“有件事，我无论如何都想不通。”
知道他天性如此，老大劝道：“都说过多少次，想不通的就先放着，指不定什么时候就都知道了。”
老二目光发直。
他也不想，可他控制不住自己的殚精竭虑。
从他知道自己真正身世的那一刻起，他就养成了在脑子里不断推演、否定、再重建的习惯。
根深蒂固。
就算知道老大说得对，他也做不到。
见他状况不对，老大干脆把他连人带被窝的整个抱住，一下一下的轻轻拍着他的背，安抚着他的情绪。
“不如，你说给我听听。”
“我没有你聪明，但总好过你一个人憋在肚子里。”
“你放心，他们都没醒，睡得很踏实。”
在路上走了一天，抵达别院后又马不停蹄地收拾忙碌，屋内值夜的捧砚和来宝两人都累坏了。
都是少年，他们往挨着火墙的床褥里一钻，头一沾到枕头，就睡了过去。
老二点点头，一点一点的放松下来。
对大哥，他很尊敬。
并不觉得大哥只有一身蛮力。
看不透那些弯弯绕绕的大哥，在他看来，活得分外洒脱。
而且，在那些饱受欺凌的日子里，是大哥用他并不厚实的胸膛，庇护着他们四个。
如果可以，他也想像大哥那样。
长长的出了一口气，老二终于把心中的疑点，全都告诉给大哥。
“周清荷的来历？”
老大的眉头皱得可以夹死一只苍蝇。
“就为这个，你大半夜不睡觉？”
他的语气里有着责备之意，气愤二弟不顾惜自己的身子。
老大伸出手掌，握住老二的后脑勺一通乱揉。
把老二睡觉时披散开来的长发，揉得乱糟糟的。
“你管她什么来历，她也只是个小孩，比四妹还要小上一岁。”
他用手虚空比了下高矮，道：“这么小一个人，哪怕她真是妖精呢，她又能做什么？”
说起“妖精”，老二心里一抖。
“大哥，妖精都有法力，会不会……”
老大低头看了他一眼。
要不是夜深人静，他真想呼他一个巴掌上去，看看能不能把人打醒。
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