平阳城外棚户区,聚集着从四面八方逃难来的流民,男女老少蜷缩在低矮的窝棚中,麻木地听着寒风呼啸,看着雪花飞舞,等着每天一次的施粥。
有人敲着盆高喊,“放粥了,放粥了!”
原本死气沉沉的人立刻活了过来,争先恐后往城门口跑。
王大壮的鞋被踩掉了也顾不上捡,光着脚踩在被践踏成黑污冰水的地上,拼命往前冲,生怕晚一刻就会像昨天一样领不到粥,媳妇和孩子再不吃东西,就要饿死了。
终于领到了粥,王大壮高兴坏了,双手捧着小心翼翼往自家窝棚走,丝毫察觉不到光着的那只脚上的冻疮裂开了,正在往外渗血。
好不容易没撒没倒没被抢,顺利把满满一碗粥端到了自家窝棚门口,王大壮赶紧喊媳妇,“春儿,春儿,粥来了,快把娃喊起来.......”
可没人应声,王大壮心里一咯噔,低头快步钻了进去,却见媳妇呆愣愣抱着儿子一动不动。
王大壮看着儿子苍白发灰的脸,紧闭的双眼,手抖了抖,粥溅了出来,若在平时,王大壮肯定要心疼的赶紧舔干净,可现在他却只觉得心口生疼,嗓子眼像是堵了团棉花,一个字也说不出来。
儿子死了,媳妇傻了,王大壮跪在地上仰头望着天,眼眶酸涩的厉害,却连一滴眼泪都没有。
老家闹饥荒,饿死了爹娘,卖了大闺女,换了五斗粮,带着媳妇和剩下的娃逃往平阳府。
这一路,二闺女病死了,小闺女不知道被哪个天杀的偷了去,大儿子冻死了,就剩下一个小儿子,今儿也死了。
媳妇也傻了,连他都不认识了,不吃不喝,抱着儿子的衣服一个劲儿唱小曲,怕是也活不过这个上元节了。
一家九口,就剩下他一个好的,王大壮实在想不明白为啥。
他爹娘都是老好人,他和媳妇也是老实本分人,从没害过谁,一年到头辛苦种地养牲口,不图大富大贵,只求平平安安。
可到头来,家没了,人没了,他们到底是造了什么孽,为啥要遭到这样的报应啊?
窝棚周围的人见王大壮跟傻子一样跪在地上拼命捶地,没人上前,没人询问。
这种情况他们都习以为常了,棚户区哪天不死人,今天你死明天我死,早晚都是一个死,熬一天是一天罢了。
可今天不一样,有人突然咬牙切齿骂了起来:“要不是那帮狗东西把粮食价弄的那么高,我家也不至于买不起粮出来逃荒,本想着来到平阳府就有活路了,可现在这样,跟等死有啥区别?”
这话听得众人心有戚戚,谁没吃过粮价一天一涨的苦,谁不是在家熬不住了才出来逃荒,谁不想着来平阳府寻个活路啊。
可城里当官的说了,城里房子都被雪压塌了,收容不了这么多人,只能帮他们在城外盖个窝棚,先勉强过冬。
有人叹气道:“你们只是买不起粮,我家才是真被害惨了,被收粮食的二道贩子骗的毛都不剩,上好的白米十文一斤卖出去,买的时候红粮面都涨到了三十文一斤,本想着卖了粮食给儿子娶媳妇,结果弄的一家人没吃没喝出来逃荒,儿子也死在了半路上。”
顿时好些被粮贩子坑了的人都嚷了起来,大家发现原来在粮价上涨前,好多二道贩子都在低价收粮食,把他们手里的粮食低价买了去,再把粮价抬高,害的他们活不下去。
众人越说越气,越想越恨,这分明就是一个局,哪个王八蛋设的啊?
有消息灵通的立刻嚷了起来,“我知道,我听守城门的官爷说,是老历王指使城里的大富商江家囤积粮食抬高粮价,把赚的钱偷偷送给北羯,好让北羯扶持他造反当皇上呢!”
“我也听说了,老历王还指使手下在那个啥山谷里埋伏,想把罗老将军给杀了,幸亏太子及时带兵过去,救下了罗老将军,老将军知道老历王要造反,就在知府晚宴上把老历王抓了!”
“抓的好!这种狗东西就该碎尸万段!”
“碎尸万段个啥啊,人家是皇叔,皇亲国戚,朝廷要保他,派了钦差过来,要把他带走,不让太子和罗老将军杀他呢。”
“凭啥?这还有没有天理了?狗东西把人都害成这样了,要不是粮价那么高还买不到,谁出来逃荒啊?放着好好的家不要,出来住这种破烂窝棚,大过年的为一碗稀汤寡水的粥打破头!”
“就是,咱们本本分分活不下去,他都造反了还要保,皇亲国戚的命是命,咱们的命就不是命了?!”
..........
众人你一言我一语,义愤填膺。
王大壮听在耳中,血液翻腾,之前所有的困惑不解愤懑怨恨都找到了出口,不是他们遭到了报应,是坏人作恶,害的他家破人亡,活不下去了!
巨大的仇恨支撑着王大壮站了起来,他抽出一根木棍握在手中,颤抖着大吼道:“老子要去讨个公道,管他娘的皇亲不皇亲,老子家里的人都要死绝了,老子不怕!”
说着,便大踏步朝城门走了过去,光着的那只脚已经冻得红肿不堪,血水混着冰水一滴滴落在泥泞的雪地上,像在污浊中绽放的一朵朵梅花,刺的周围众人眼睛生疼。
“我跟你去!我就不信,这天下还没有个能说理的地方了,凭啥咱们穷人就要受苦?凭啥皇亲造反都没事?凭啥?!”
人群中爆发出一声怒吼,一个青壮男子走出来,跟在了王大壮的身后。
“去他娘的,反正活不下去了!算我一个!”
“我也去!跟这些狗娘养的拼了!”
“拼了!脑袋掉了不过碗大个疤,我就不信老天爷不长眼!”
“我也去!”
“我也去!”
................
群情激奋,越来越多的人都跟在了王大壮身后,逐渐汇成了一支浩浩荡荡的队伍,慢慢向城门逼近。
呼啸的寒风似乎都被这股冲天的怒火吓退,止住了肆虐,变得温和了起来。
而此时的城内大街上,也有一支队伍正在朝府衙走去。
走在最前面的是吕庄,他身后是拉着数道长条幅的府学学子们,一道道三尺宽一丈长的条幅,罗列着老历王的种种罪名,再后面是几百名身穿统一府学学子服的学子们,他们一边走,一边振臂高呼:
历王上官旸,哄抬粮价,欺压百姓,通敌叛国,罪大恶极,朗朗乾坤,只求公道!
声势浩大,引得无数人围观,学子们一边走,一边喊,一边将教谕姚策今日清晨写的征讨檄文内容告诉众人。
姚策的这篇檄文开篇就历数了历王上官旸的累累罪恶,层层揭露,有理有据,令看过此文的学子们无不义愤填膺,吕庄这个实际经历过此事的证人,又刚好返回府学,学子们不由争相向他求证。
得知文中所列罪名皆属实,姚教谕也是实在不满朝廷让钦差带走老历王的举动,才一气之下奋笔写下此文,宁可粉身碎骨,也不愿让恶人误国毁民!
学子们敬佩姚策的孤勇,愤恨朝廷的纵容,一致决定推举吕庄为领头人,一起去知府衙门告状,要求官府严惩历王及相关人员,还世间一个公道!
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