小家伙忽然发出一阵奇怪的咿呀声，引得所有人好奇看着他，只见他脑袋转来转去，最后照着上官嫃腮边啃了一口，留下一滩唾沫的痕迹。
“哎呀！”丽璇不由大叫一声，又马上捂住了嘴，一手拿着绢帕给上官嫃擦了擦脸。
上官嫃愣了半晌，望着小家伙脸上得意洋洋的表情，仿佛看见遥远的过去，小顽童拍着胸脯说：你亲我一口，我就帮你找猫！她紧紧搂住孩子，目光温暖又凄楚，低低说：“我想见见他。”
司马轶盯着她复杂的神情看了一会，不发一言离开了，算是默许。
铁链锁哐当响着，査元赫当是送饭的来了，仍旧窝在榻上。这屋里只烧了一盆火，冷冷冰冰，上官嫃见榻上的人影一动不动，便轻手轻脚走去床边抱了床被褥，替他盖上。
一股熟悉的清香随着轻柔的呼吸拂过，査元赫一下惊醒，坐起身看着她。
上官嫃不知为何哽咽了，垂着头道：“这样冷，你也不盖东西，会着凉的。”
“你的伤怎样了？”査元赫仔细打量了她一番，焦虑道，“都怪我，约你在小院里汇合，却忽略了你在宫里的危险。我娘……对你做了什么？”
上官嫃缓缓在他身边坐着，深吸口气说：“元赫，我想告诉你，其实那都是计策，我闹事、自残、寻死觅活，只是为了分她的心，让她以为我一心想逃出宫去与你私奔。因此，她才无暇顾及大量军马的异动，祭天回宫时被……围剿。”
“计策？”査元赫脸上的焦虑渐渐褪去，褪成冷若冰霜的灰白。心里头又是一声原来如此，他在冰天雪地里等的那一天一夜，终究是自作多情了罢。他终日怀揣着那样的喜悦和不安，她却只是在想方设法对付他母亲、帮司马轶夺回大权。仿佛一念洞明，他的心便空了，淡淡瞥了她一眼，漠然道：“我会尽快出征去阻击外敌，战死或者杳无归期，我儿子只能托付给你了。”
“元赫……”上官嫃欲拉他的手，却被他避开，她的手便僵在半空。虽然早已预料到是这样的局面，她仍然选择说出实情，不对他隐瞒。她以为坦然相对便是最大程度身心的托付，但她忽略了两人过于艰难的感情。无疑，又艰难了一步。
査元赫背对着她道：“皇太后慢走，恕不远送。”
上官嫃望着那伟岸的背影发怔，祈盼他回头看她一眼，像从前那样得意洋洋睨着她笑。但他无动于衷。仇恨的滋味是什么样，她尝过，连她都无法幸免，何况性情刚烈的査元赫。或许将来有一天，他会手刃她这个仇人，那她这一生也算圆满了。上官嫃艰难转身，平平稳稳迈出殿来，一瞬间泪如雨下。
外面仍旧是风雪连天，好在殿里烧起了地炕，不像前几日冷得如同冰窖。一阵喧闹从殿外传来，査元赫听见熟悉的娇媚嗓音，不由蹙了眉头，冷冷睨着殿门。锁链哐啷啷与紫檀门面相击，不一会门开了，上官妦被推搡了进来。她穿着一身粗布棉袄，头戴荆钗，乍看之下像名农妇。殿里光线昏暗，她也没仔细瞧，转身就着门板使劲拍，大喊大叫：“你们不能抓我！我与査家毫无关系，你们放了我！”
査元赫不由冷哼一声，从内殿慢慢走出来，负手站在她身后道：“好一个毫无关系，竟然丢下儿子自己逃之夭夭，你哪里配当母亲？”
上官妦受了惊一般退几步避开他，神色慌张又愤慨：“再不逃连命都没有了！你休了我吧！反正你不喜欢我，你休了我，我就没事了！我没儿子，那不是我儿子，我与你、与査家没半点关系，你休了我啊！”
査元赫无疑被震惊了，愠怒道：“不是你儿子？敏锋不是你儿子？你在说什么胡话！”
“真不是我儿子，是上官嫃的！”上官妦急于撇清干系，什么也不顾了，飞快说道，“我从来都没有身孕，是公主让我假装怀孕，移花接木，那孩子是上官嫃在浮椿观生下来的，公主骗她说孩子夭折了，其实是给我养着。上官嫃恐怕到现在还不知道实情，敏沣是你们的儿子，是你和她的，不是我的！”
査元赫脑中一片混乱，喃喃道：“她在大漠里就有了身孕？为何不告诉我？孩子夭折了，她也不与我说，究竟还发生了什么事情，我竟然一无所知……”
殿门外的锁链忽然又响了一阵，一剪窈窕的身影映在门上，上官妦不管不顾迎上去大叫：“我是冤枉的，放我出去！”
殿门推开，又关上了，元珊独自一人进来，神情微怒盯着査元赫。上官妦愣了愣，“噗通”跪在元珊面前恳求道：“你行行好，替我向太后求情罢！我把儿子还给她，我什么都不要了，别杀我啊、我与査家没关系了！”
元珊惊愕不已：“孩子在你手上？”
上官妦连连点头道：“敏沣就是她的孩子，不是我的，我从来没生过孩子！是公主把那孩子塞给我的，我是逼不得已啊！”
元珊忙扶起她来，欣喜道：“如此，原来娘娘早已与亲儿团聚了！”望着上官妦殷切的目光，元珊想了想，悉心安慰了她一阵，命侍卫将她带走关押在另一屋。
査元赫僵立得如同一尊冰雕，纹丝不动、亦面无表情。前尘往事的细微末节纷沓而来，她的笑靥、她的泪水，她的隐忍和委屈……双十年华，女子一生当中最美丽的年纪，她却饱经沧桑。而他，竟不能与她一同分担。
元珊颇为恼怒朝他斥道：“娘娘受了多少苦，几番死里逃生，心中唯一的挂念就是你，可你怎能如此伤她的心！”
査元赫身躯一晃，一掌支在桌案上，痛苦蹙眉：“为何不早些告诉我……”
“依你冲动的性子，只怕早已闹得天翻地覆，娘娘顾全大局，忍了又忍。至于长公主，只要她肯投降，根本不会被乱箭射死，娘娘昏迷了许久，哪里能料到如此惨烈的收场？”元珊说得太急，气息有些乱，稍作停顿，又说，“今日早朝，皇上与各位亲王已经决议，由査将军和令尊的副将孟涛带兵北上，阻击漠北蛮夷。备齐兵马，十日之内出发。一会圣旨到了，将军还能在皇宫逗留一个时辰。”说罢，元珊定定望着査元赫一向倨傲磊落的眉目，直觉得风霜催人老，再看一眼都是折磨，她眼圈微红，扭头离去。
上官嫃如今的身子骨比不得从前，十分畏寒，寝殿内都挂上了厚实的挡风帘，将日光也一并挡住了，留下一线微微的光亮。她喜爱坐在榻上逗弄那婴孩，却不喜爱唤他的名字，那银锁上刻的沣字，会刺得她身心俱痛。
“娘娘、娘娘！”元珊刚迈入寝殿，便一路惊呼着，上官嫃以为又出了什么事，紧张得坐直了身子。元珊拎着裙角小跑而来，高兴得合不拢嘴，“惊喜、有大惊喜！”
“什么？”上官嫃和怀里的小家伙都愣愣望着元珊。
元珊笑嘻嘻说：“一会査将军来了，亲口告诉你。”她又转身去张罗了，上气不接下气指挥宫婢们收拾打点，又屏退了寝殿内所有宫人。上官嫃搂着乖乖的小家伙继续哄着，殿里的灯盏依次亮起来，就快分不清这究竟是白天还是黑夜。上官嫃默默下了榻，心绪不宁在原地打转，査元赫即将出宫回营整顿军队，十日之内便要出征了，莫非有变数？
一丝沁凉的风钻了进来，上官嫃回身，痴痴望着屹立在面前的戎装男子。他走近她，摸了摸她怀中的婴孩，抿唇一笑，落拓不羁。上官嫃傻傻的想不出要说什么话，随口道：“你要走了。”
査元赫忽然取下孩子颈间那挂着银锁的项圈扔在一旁，从掌心抽出一张纸条，道：“从今以后，他叫这个名字。”
上官嫃一看，那潦草的笔迹清晰无比划出三个字：査敏禛。她眉尾一颤，搂住孩子的手又紧了几分。
査元赫一字一句说：“这是我们的孩子，上官妦承认了，她自己并无生育，这个孩子是我娘从你手中骗过来交给她的。我已经休了她，还她自由身。”
“我的？”上官嫃愣了半晌，将信将疑望着怀中虎头虎脑的小子，“我的孩子？”
“是我们的。”査元赫将上官嫃与孩子一并揽住，声音止不住发颤，“我的娘子，我的孩儿，是我无用，害你们骨肉分离。”
带着沉沉暖意的大手覆上她的脸，粗粝的茧子在吹弹可破的肌肤上摩挲，激起她心底一阵又一阵涟漪。“真的是我孩子，你没骗我么？”上官嫃仍旧觉得难以置信，仰头盯着他，他眼底溢满了笃定和柔情，下颌密密匝匝的胡茬，仿佛一夜之间就布满了沧桑。一声叹息，他俯首在她右耳边说：“不论何事，都不要再瞒我。我们可以相濡以沫，但绝不能相忘于江湖。”
大漠中的相濡以沫，真是一段最幸福的时光。上官嫃忍不住低泣，眼泪滚滚落下。一只胖乎乎的小手在她脸颊抹了一抹，接着发出一声呓语：“娘……娘！”
上官嫃一时呆住了，微微张着嘴，都忘记了哭泣。
査元赫欣喜赞道：“不愧是我儿子，多会哄人！”
上官嫃举眸望着他，小声问：“你要走了么？”
“如今天下大乱，内忧外患之际，我辈应当奋不顾身。我母亲毁掉的江山，我定会原封不动还回来。”査元赫稳稳扶住她的双肩，认真看着她，“江山奉还，我便带你远走，去寻找属于我们的海阔天空。”
“你不恨我了？你能放下仇恨吗？”
査元赫伸出两根手指撑起她的嘴角往上扬，语气宠溺道：“那我们就一笑泯恩仇，好不好，小娘子？”
上官嫃含着泪笑了，匆匆将小敏禛放在榻上，拉着査元赫在案前坐下，寻了把剪子小心翼翼剪了他一缕墨发，又剪了一缕自己的长发，用两缕发巧妙打了个同心结。她掏出那只装了胎发的荷囊，在他眼前晃了一晃，将那黑发打成的同心结装了进去，柔声道：“你的，我的，禛儿的，一家团聚。”
査元赫一把搂住她，双臂箍得紧紧的，恨不得将她揉进自己的肺腑。“等我回来，我们还约在浮椿观，我会在桂树下等你们，我的大嫃儿和小禛儿。”
上官嫃听得耳里，却觉得口里心里都甜得发腻，一只手攀上他的肩，勾住他的颈暗暗往下一压，仰面吻上他的唇。因干燥寒冷而开裂的唇，经由她的滋润，渐渐泛出血气和光泽。他闭着眼，享受她第一次主动的亲吻。
这一别，不知再见何期。她喘着粗气去剥他腰间的革带，低语中带着无尽的诱惑：“元赫，再给我一个孩子。”
査元赫浑身一颤，倒吸了口气，忙捉住她的手，“现在不是时候，等我回来。”恰时听见门窗外传来元珊焦急的唤声：“娘娘，皇上正往这边来，査将军该同其他参将一道去军营了。”他揽住她的手臂又紧了紧，站起身道：“我该走了。”
上官嫃随他站起来，目光始终不愿偏离他分毫。在她这样痴缠的目光下，査元赫几乎把持不住，咽了咽口水道：“你再这样看着我，我会吃了你。”
上官嫃瞪着又大又无辜的眼睛，说：“你不看我，怎知道我在看你？”
査元赫匆匆在她额头烙上一吻，“快去抱着小禛儿，一道送送我罢。”
上官嫃听话地点点头，刚转身，便听见殿门吱悠悠开了，内侍尖利的嗓音在声声回荡：“皇上驾到——”她收住脚步，回眸一笑，“你快走罢！过几日我要随皇上登城楼送你们出征，会把禛儿带上。”
她的纯真笑靥，阔别多年后，在这漾漾烛光中晕开来，査元赫深深看着她，将这一瞬牢牢刻在心底，记得分毫不差，才转身从偏殿阔步离去。
整个城门外肃穆庄严，无边无际的黑色铁甲，在冬日清晖下闪烁着金属的寒光。帅旗跃然在寒风中，挥舞着一个铁画银钩的“査”字。査元赫端坐在一匹通体墨黑的战马之上，身形笔挺如剑。一声低沉肃远的号角响起，査元赫提缰而行，身后的黑甲铁骑纷纷依序跟上，蹄声阵阵、气势雄浑。
上官嫃着礼服霞帔，与司马轶并肩站在城楼之上，为三军送行。元珊侧立在上官嫃身边，怀中抱着不安分动来动去的小敏禛。
査元赫仰目望着高高的城楼，嘴角含笑，举剑高呼万岁，余众纷纷响应，震耳欲聋，响彻郊野。绵绵大雪仍然在落着，纷扬不绝，千军万马滚滚而行，踏碎了一地皓雪，溅起碎冰漫天。
那一路黑甲奔腾，绵延十余里，渐渐蜿蜒至远方。
城楼上寂静无声，仿佛这一霎被定住了。上官嫃倾着身子极目远眺，舍不得收回视线。司马轶命其余人暂且退下，城楼上便只剩了他们二人。雪絮不知不觉都落了一身，司马轶侧目望了上官嫃许久，伸手替她拂去衣上的雪花，不温不火道：“天地浩大，只要你愿意，可与我并肩站在九重宫阙之上睥睨众生。”
上官嫃从思绪中回过神来，缓缓答：“天地浩大，但并不属于我。”
“小环。”司马轶猝然抓住她的手，恳切道，“即便你与他有了骨肉我也不介意，你想要任何东西我都可以给你。只要你肯留下，哪怕用帝位交换都可以，我甘愿为你身败名裂、遗臭万年。”
上官嫃眉尾一挑，笑道：“我要帝位做什么？莫非你想让我与长公主一样被乱箭射死？”
“这么说，你铁了心要走？”司马轶仍旧以平静如水的目光望着她，话音却微微发颤。
上官嫃叹了口气，答：“善待天下，这才是你应当做的。这江山，是用多少人命换来的，你再不能弄丢了。”
司马轶顿了许久，低声道：“若你走了，皇宫都是空的，我的余生也空了。”
上官嫃并未听见，一面抬脚转身一面不冷不热说：“回宫罢，还有许多政务要处理。”
司马轶举目望着她的背影，长长的裙摆拖扫着檐下的雪花，仿佛扫尽了一生沧桑。她要走，他有什么办法。年岁忽然之间无声得可怕，他担心一措手便失去了所有，不如就在上一刻永远停留，与她并肩站在城楼上，替她拂去衣上的雪花，一起看着属于他们的如画江山。
正月十八并非吉日，但适宜动土。皇帝下旨，于东华门外御街口为圣母皇太后立“贞德坊”，以彰其德行，表其忠、孝、节、义、恪守贞操，为妇德典范，应流芳百世。
窗外几株梅花怒放，寒香凛冽，一丝丝透入花窗。窗边的案几上煮了一壶花茶，咕咕响着。上官嫃跪坐在案前，捧着那一纸诏书，整个人都似凉透了。如今懊悔又有何用，只怪她太高估他的胸襟了。她冷冷一笑，拾起诏书，吩咐丽璇道：“摆驾德阳宫。”
听闻太后驾临，元珊早已侯在殿门处，迎了上官嫃，随她一路往里进一路劝道：“娘娘，勿要与皇上言语相撞，什么事都暂且依他忍他，等査将军回来一切都好了。”
上官嫃步子飞快，在御书房门前突然顿住脚步，凌厉的眼神瞟向元珊：“你如今是为他着想还是为我着想？退下！”
元珊一怔，引了在御书房伺候的所有宫人退出去。
司马轶察觉到了动静，便离了座，慢慢踱步出来。迎面撞上一双冰冷的眸子，他笑了，问：“太后是否对牌坊的外形不满意，可以商量。”
“你以为可以凭这个压住我吗？”上官嫃举起诏书，甩手朝司马轶扔去。那明黄的诏书生生抽在了他腹部，又摔落在地滚开了。
司马轶目不转睛看着她：“太后对宪帝的感情那么深厚，朕以为，你会喜欢这座牌坊。”
上官嫃含威而笑：“哀家的私事，不容置喙。”
司马轶不动声色继续说：“宪帝对太后情深意重，朕以为，宪帝也会喜欢这座牌坊。”
上官嫃隐隐觉出几分不寻常，蹙眉问：“你究竟想说什么？”
“宪帝有许多遗物都藏了寝殿中，朕猜想，太后并未看过？”司马轶抚了抚手掌，叹道，“若你看过，便了解朕的用心良苦了。”
上官嫃半信半疑道：“皇帝哥哥的遗物早已清理了，如何还在殿里？”
“你随我来。”司马轶自桌上取了只火折子，转身朝书架后的小厅走去。此处是暗室，无窗无光，司马轶依次点亮了几盏壁灯，指着角落里几只大箱子，“那都是被藏在床底暗格里的东西，朕早已收拾妥当，以方便太后日后查阅。”
上官嫃慢慢走近，躬身打开了一只箱子。一阵墨香从中溢出，仿佛是被地炕烘出来的，带着熏熏暖意。一箱子全是纸张画卷，上官嫃随意拾起一张，惊觉纸上分明是她的笔迹。那字体玲珑而充满稚气，是她多年前写的文章，只是在白纸黑字间，平添了几笔朱批。那一笔一划极有气势，朱红的颜色刺得她心口发疼。
捏着宣纸的手无可抑制地抖了起来，她翻看了许多，每一张都是她写的文章，每一张上都有司马棣的朱批。她呼吸急促，慌乱无措地翻看箱子里的物什，除了她的文章，还有一卷卷不见天日的画像，从她幼年到及笄，从春到秋、从夏到冬，月复一月、年复一年，尽是她的一举一动、一颦一笑。
箱底，压着一摞叠好的书信，仿佛装载了多年的心事，郑重而诡秘地窝在阴暗的角落。上官嫃用力咬住下唇，泪已经毫无预期地滚出眼眶，拆开一封封用红蜡封口的信，那纸上还飘着淡淡的龙涎香。信的开头皆是小环，落款只一个“棣”字。没有红印、没有日期，语气平常而温和，就如同一名寻常公子向心爱之人倾吐满心仰慕和思念。
上官嫃重重抽了一口气，匍匐在地失声痛哭起来，曾令她耿耿于怀的往事，原来并非那样不堪，剥开压抑和冷漠的外衣，原是那么鲜艳和灿烂，但还来不及展示，就已经腐坏。
司马轶忽然揪起她拖到另一旁，将第二只箱子打开，满满都是衣物。朝服、常服、便服、亵衣，领口袖口的滚边，统统是她为他绣的花纹。她曾经那样爱过他，把自己的所有的心思都绣进了那些繁复的花纹中，只期望他能偶尔看见、然后想起她来。原来他的心不比她弱半分，他将她绣过的所有衣物都记得这样牢，一件不差。上官嫃闭紧了双目推开司马轶，沿着墙壁渐渐滑倒，张开嘴却再也说不出话来，只从肺腑里传出摧人心肝的恸哭哀嚎。
司马轶站起身，指着第三只箱子道：“这里面装着几捆焰火，还记得么？你十六岁生辰时，他送你的礼物，那些焰火真是美艳惊人。”
她记得，那些如流泉、瀑布般落下的焰火，像她发上的流苏，又似鸟笼，铺天盖地将她网住。她记得他唇边微笑的弧度，那样弥足珍贵，她当时却不懂珍惜。
司马轶从未见过她这样呕心抽肠的悲伤，那声声哀嚎仿佛尖锐的针，直直刺入他骨髓里去。他的所有理智都还沉默着，狂烈的嫉妒和任性在胸中作祟，带着几分嘲意道：“朕猜想，宪帝或许会喜欢这座牌坊，你说呢？”
上官嫃耳边响彻无尽的嗡声，头晕目眩伏在地上抽泣，好似看见那些从九天而落的璀璨烟火，和烟火映照下那张姹紫嫣红的面庞。“皇帝哥哥……”她昏厥之前，口里断断续续、反反复复念着这四个字。
司马轶渐渐跪在她身旁，将她抱起来，笑了几声，又将脸埋在她怀里哭泣。“我没办法……没办法放手……”
这年的春天似乎姗姗来迟，早该抽芽的时节才刚刚融了雪。章阳宫内外乱作一团，台阶长廊都被踩上了纷乱的脚印。元珊在殿里坐立不安，来回走动，远远见着丽璇的身影，忙唤了她过来问：“这几天究竟发生什么事？怎么好端端的会丢？”
丽璇喏喏答：“太后娘娘这阵子日日以泪洗面，奴婢也不知究竟发生何事、亦不敢开口问。今天一早就不见人影了，或许是昨儿半夜走的。”
“以泪洗面，为何不早些告诉我？”元珊急得直跺脚，“真是笨丫头，我就不该把娘娘交给你！”
丽璇委屈地耷拉着脑袋，“这附近都找遍了，娘娘一个人会去哪儿呢？”
一直静静不发一言的司马轶忽然从座上走下来，匆匆道：“我大概知道她在何处。”元珊忙唤了几人一道跟上去。
偌大的冰窖宛如冰天雪地，但凡进来的人无不搓手呵气。放眼望去，冰窖中央横着那口冰棺宛如水晶般透明，冰棺旁边侧躺着一道翠绿的身影。元珊倒吸一口冷气，惊叫：“果然在这！”
司马轶急促赶过去，不由分说去抱她，只是扳过她身子的一刹那不由被吓呆了，那惨白的面容上满是血迹，地上还留了一大滩，都被凝冻了。他摸了摸她的脸，捏了捏她的手，冷冰冰的、好在还没有僵硬。
几名宫婢望见这场面不由失声惊呼。元珊亦吓得花容失色，忙道：“快传太医、传太医去德阳宫！”
司马轶果断地打横抱起来，飞快冲出了冰窖，一径上了辇车。将她搂在怀里，冰寒之气从他胸前慢慢涔进体内，渐渐地，他觉得极冷，止不住发颤。
元珊在辇车一角默默望着，心似乎拐着弯在痛，令她分不清究竟为何而心痛。上官嫃这样奄奄一息，终究令她壮起胆子冲司马轶斥道：“你太狠了，为了留住她，不惜伤害她！当初我就该阻止你立那个牌坊，她在这宫里已经受够了，我也是！”
司马轶只觉得喉口抽得极紧，生来第一回觉得如此恐惧，因为他突然发觉，如若让她死在自己怀里，也比放她离开更令他安心。爱一个人，竟会这样丧心病狂么……
龙床上，上官嫃白玉般的面庞无半分血色，反倒被周遭金灿灿的明黄映得无半点生机。元珊目不转睛看着她，时不时捂一捂她冰冷的手。
黄绫帷帐外，几名太医窃窃私语，相互商讨了一阵，才躬身回禀：“回皇上，太后并非单纯的肺燥体虚，而是肾虚肝弱血生机，医术上管这病症叫风寒血症。”
“风寒血症？”司马轶松了口气，“所以才频频出鼻血么？为何迟迟不见好？”
几位太医面面相觑，纷纷跪下了。为首的太医叩头道：“臣等无能，风寒血症乃绝症，无治愈可能。”
帷帐内外，元珊与司马轶同时呆住了。
太医垂首继续说：“此等绝症极为罕见，唯有以微量砒霜入药，可延缓病情，但仍然难以治愈。”
司马轶脸色麻木，声音冰冷道：“胡说什么？砒霜乃剧毒，怎可入药？”
太医道：“微量砒霜毒不至死，反而有药效，但长此以往，体内定会积毒。不过除此以外，无其他办法。”
“也就是说，她无药可救？”司马轶正襟危坐，眉目平和似乎没什么不妥，但唇间吐出的一字一句都令人莫名感到惊骇。太医颔首默认，寝殿内一片寂静。司马轶觉得喉管中有股腥味涌上来，想生生忍住，但终究是忍不住的，呛得咳出一大口血来。宫婢恐慌了，太医忙上前把脉，殿内众人都乱了手脚，元珊从帷帐内冲了出来，瞪着司马轶胸襟前，蟠龙纹样已被血色浸透，惊恐问：“怎么回事？皇上怎么了？”
“伤心急痛过甚，气血上涌。”太医匆匆道，“臣立即去开一剂药，没有大碍。”
元珊扶着失魂落魄的司马轶，一面替他擦拭唇角的血迹，一面焦急唤道：“皇上、皇上，保重龙体啊！”
司马轶气息仍旧很稳，缓缓问：“太后的血症是如何患上的？”
太医答：“若知晓原因，便不会难以治愈了。此等疑难杂症自古以来就无人能解。快则几月丧命，慢则几年。”
隔着厚厚的帷帐，上官嫃仅用一只右耳也将一切听得清楚分明。血症，风寒血症，无药可救。她忽然下了床，婷婷袅袅走出去，面对众人的惊异目光，她微微一笑：“摆驾回宫。”
司马轶望着她，想伸手挽住她的胳膊，可只能看着她的身影越来越遥远，一点点消失。她方才在嘲笑他，以自己的性命来嘲笑他，令他无地自容。司马轶渐渐垂下头，道：“都退下。”
所有太医、宫人纷纷退了出去。
元珊迟疑着在他身边蹲下，哽咽道：“皇上，娘娘活不久了，放她出去罢，让他们团聚，好不好？”
司马轶捧起元珊的手，覆在自己脸上，一面隐忍地啜泣，一面娓娓说道：“年少的时候，我痛恨自己没有力量保护她，于是拼尽全力往上爬。我应过上官大人，无论如何，都要保全她。如今，我乃万万人之上，大权在握，为何仍然保不住她？为何……命运如此捉弄我？难道注定是求之不得……”
元珊站起身，将司马轶的头揽在怀里，啜泣道：“皇上，召査将军回朝罢，让他们在一起，奴婢求皇上……求皇上成全。”
司马轶埋首在元珊怀中无声地哭泣，双肩颤得厉害。年少时那一场旖旎美梦终于做到了尽头，若早知尽头的风景如此苍凉，他当初会否选择一见之下便爱上她。不，选不了，有些事情命中注定了，就根本没得选。
春回大地，光景也过得十分快。一晃，杏花都开了。
司马轶原本想召査元赫速速回朝，但，上官嫃不愿。她笑着说：“难道要让他眼睁睁看我日复一日以砒霜续命么？”那笑容很温暖，就像她对着小敏禛的时候，那种全然发自内心深处的温暖。
上官嫃除了时常出鼻血和感染风寒，体力仍然不错的，闲时教元珊跳剑舞，司马轶便在一旁鼓瑟吹竽。明媚的春光下，行云流水般的舞姿曼妙而精巧。
而渐渐长高的査敏禛越来越淘气，在草地里捉弄黑猫和雏鸟。
边关加急文书送达，司马轶便停了手下的器乐。上官嫃提着剑轻灵灵跃至他身边问：“可有元赫的消息？”
司马轶看过之后递给她，道：“不愧是査家的后人，捷报一封接一封，看来离收复失地不远了。”
上官嫃目不转睛将那封査元赫亲笔写的文书看了好几遍，似乎极满足。但笑容却渐渐褪色。她扭头看着一天天长大的敏禛，心思越来越沉。趁司马轶回御书房处理政务，上官嫃托着元珊的手恳切道：“敏禛就托付给你了。”
元珊鼻子酸涩，反问：“放心罢，娘娘一定能等到査将军回来。”
“不，我不能让他回来。”上官嫃蹲下身捧了只鸽子，怔怔道，“他受不了的，我知道。”
元珊情绪有些过激，急切道：“什么？不让他回来？那怎么行！你不想见他……不想与他共度余生么？”
“我想，可是我不能让他眼睁睁看着我死去。我试过那种感觉，太悲伤了。”上官嫃仰面望着碧蓝的天、金灿灿的日头，含着泪道，“能拖多久都好，或许过几年就淡了，或许他一辈子都不要再回来……”
元珊再想说什么也说不出口，只是蹙眉望着她转身的剪影。
“元赫，边关捷报连连，想必你还朝有期。我写此信只想告诉你，浮椿观之约我不能赴。这些日子我已想得十分清楚，皇帝哥哥曾对我寄予厚望，我更要为他看住大褚江山，此生不再离开金陵半步。我与你私通已属不守妇道，更产下私生子，按罪当诛。唯恐百年之后无颜面对皇帝哥哥，我决意与你一刀两断、永不相见。敏禛我会好好照顾，望你能毫无牵累地去寻找另一份幸福和与另一人的海阔天空。珍重。”
上官嫃的一手簪花小楷仍旧漂亮雅致，搁下笔，却忽然觉得这墨香苦涩难当。待墨迹晾干了，她仔细叠好纸张，塞入小竹棍内，牢牢绑在鸽腿上。只望这鸽子有灵性，也不枉他辛苦训了好几年。
数日后，信鸽飞回来了。上官嫃满心欢喜取下字条，上面只有两个血字：等我。
她忐忑了，攥着这血性阳刚的字条，不禁哭红了眼。她如此矛盾，但坚定不移写了回信：“我已起誓，这一世对皇帝哥哥心意不改，请尊重我的决定。”
鸽子从窗口扑啦啦飞出去，旋即消失在蓝天。司马轶恰巧正站在窗边往里看，眉目仍然平和，摇着头说：“你何必呢？”
上官嫃怕他瞧见自己的哭相，忙撇开头，轻轻捋着发辫，“你不懂爱。”
“我如何不懂？你若不想见他，整日爬上观星台去看什么？”
“我无法控制自己心里的期盼，但我可以选择不让他受到伤害。”
司马轶苦笑道：“若他有一日回来，发现你瞒他，这不算伤害？”
上官嫃斜眼瞪着他，执拗道：“如果你也帮我瞒着，那他永远都不会知道。”
司马轶沉默着离开了，她想做什么，他除了顺从，已无力再说什么。
夏初的一天，上官嫃收到了回信，寥寥数语，写得极匆忙：“你竟如此狠心，视你我二人的感情为不堪？失望之极，只怨自己从头到尾爱错人矣。凯旋之后，我将独自前往西域，终生不再回朝！”
她心中痛极了，却将信捧在胸口惬意而笑。那笑容令元珊潸然泪下。
司马轶不解，甚至有些怨怼，为何査元赫轻易相信她的每一句话？他若真那么爱她，为何轻易放弃？司马轶迷茫着，每日守在她身边彷徨，他也会绝望，但不愿被她看出一点点。
夏荫浓郁，莺啼燕鸣。上官嫃抱着敏禛坐在藤椅上看元珊跳剑舞，这个时节生机盎然，一切都很安宁、很美好。
高高的城楼上，伫立着一男一女，皆是风华绝代之姿。天际的晚霞一抹抹晕开，直染红了半片天地。女子翘首望着那条征途，烟青色水袖在风中飞扬，裙裾蹁跹。
男子望着她，视线不曾离开半分，“其实你还有时间，为何不去跟他圆了海阔天空的梦？”
“海阔天空……我早已不敢奢望，今生的陪葬，不过是一座牌坊和一颗守宫砂。”说罢，她明眸浅笑，眼睛弯弯眯起像一轮月牙儿。忽然想起了某一个春雨绵绵的午后，青玉案上的香炉散发出温温馨香，她握着笔临摹字帖，吃力极了，刚写完一句“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，却不知从何处弹来一滴雨水恰好滴在宣纸上，模糊了一个“郎”字。所以她一直看不清，究竟是谁的竹马，绕了她的青梅。
尾声（全文完）
这一年立秋，圣母皇太后病殁，与宪帝同穴而葬。
恰逢大军凯旋回朝，举国欢庆，令人很快淡忘了那名久居深宫寂寞一生的女子。
御书房熏着茵犀香，暖风醉人。昔日査德高的副将孟涛进宫觐见皇上，接受封赏。受封谢恩后，孟涛呈上一件东西：“启禀皇上，此乃査将军临终前托付微臣亲手交给皇上的遗书。”
司马轶身躯一震，难以置信盯着孟涛，问：“査将军不是辞官卸甲了么？怎么……”
孟涛抱拳躬身，哽咽道：“漠北最后一役，将军身负重伤性命垂危，却不让我们声张，只道大将折损会动摇军心，边关丧报亦会扰乱民心。将军拼尽最后一分力，写了两封信，其中一封用信鸽送走了，想必是家书，这一封是给皇上的。”
司马轶攥了攥拳，拆开了那封饱经战火破旧不堪的信。皱巴巴的纸上只写了一行歪歪扭扭的字：永远别让她知晓真相，我的大嫃小禛只能交给你了，请善待他们。
司马轶深吸口气，又长长吐了出来。努力仰起头将满眶清泪倒回去，声音沙哑问：“査将军尸身在何处？”
孟涛答：“应将军遗愿，尸身火化了，骨灰都洒在了扁州一带的大漠。”
“这样……”司马轶恍恍惚惚望着窗外薄薄的暮色，仿佛忽然之间懂了许多。
翦翦夜风中，一人携一箫伫立在城楼之上。那一袭白衣胜雪，寂寞无边。
他的眼眸晶亮，神情专注。箫声一出，风凝月碎，天地间再无其他声响。那调子极尽哀伤，仿佛能催人心肝，令闻者流泪。他站的那位置，就在她身旁。只消一偏头，便能看见她翘首望着远远的归途，明眸浅笑。
城楼下的明黄龙辇中，元珊抱着熟睡的敏禛，泪止不住地流。忆起那日清晨，上官嫃忽然起床梳妆，生涩的西风吹起了她水绿色的袖口，露出一颗猩红的守宫砂。她执笔蘸了朱砂，在铜镜上写下一首词：“曦阳晨雾敛秋霜，素手饰凝妆。西风懒理幽绪，只怨道、寂寞长。抑清狂，贞节坊，宫砂殇。玉全瓦碎，怎奈何他，一世恍惘。”然后，她回头冲司马轶笑，一面托起元珊的手交到他手里，轻轻说：“我只有一个遗愿，封元珊为皇后。”
那样轻的话语，似有千斤重。
大丧百日过后，元珊得了司马轶的手谕，只身前往浮椿观。上官嫃曾明确要求与司马棣合葬，但私底下交给了元珊一只箱子，箱中齐齐摆着她六岁时穿的嫁衣，其上压着一只荷囊。她嘱咐元珊将这箱子葬在浮椿观那小院中的桂树下，算是衣冠冢。
刚入了观，便觉此地甚有落败之感，不如从前繁盛。元珊遇人便询问，那些道姑讳莫如深，三缄其口。元珊狐疑，最后找了一个打扫的小丫头打听，那丫头神神秘秘说：“这道观最近闹鬼，听说连许多法器都镇不住，不少道姑都去了别的观里。”
元珊不以为意，笑笑问：“那你不怕么？”
小丫头道：“我不怕，那鬼又不害人。道姑们只是觉得镇不住鬼太丢人了，所以才走的。”
元珊好奇问：“你怎么知道鬼不害人？”
“我见过啊，一只男鬼一只女鬼，长得挺好看，他们总是成双成对，形影不离。”小丫头挥着笤帚往北面一指，“喏，就在后面那院子里。”
元珊凝视着那方向，心突突直跳，都忘了道谢便急匆匆跑了过去。
院门上爬满了藤蔓，郁郁葱葱。元珊一手抱着箱子，一手推开半掩的院门，冠幅广展的桂树开满了一树金黄的碎花，腻腻的香气吸入肺腑，好似饮了酒一般微醺。
有些鸽子在草地上闲适地晒太阳，突然受了惊呼啦啦全飞走了，有的落在树上、有的落在房檐。院落一角的鸽舍很热闹，刚出世不久的小鸽子在鸽舍顶上滚来滚去。
元珊有些惊惶，章阳宫里的鸽子三个月前全部飞走了，竟是回了这里。慢慢走近桂树将箱子搁下，瞥见树下的两张藤椅一尘不染，案几上仍然置着陶土炉和一干茶具，也未落丁点灰尘。她继续往前走，那汩汩泉水沿着竹竿源源不断注入池中，但，池水并未溢出，甚至不满半缸。莫非这里有人居住？元珊转身想进屋看看，忽地听见身后发出突兀的声响，她惊得一回头，却见案几上那壶茶烧开了，腾腾冒着白气。陶土炉边，多了一杯热茶，杯口有裂纹，正是她从前在观里使了三年的茶杯。
元珊颤颤巍巍握紧滚烫的杯子，仰头望着花枝缭乱的桂树，含泪呼唤：“娘娘，大人，是你们吗？”
一阵不急不缓的秋风拂过，撼得一树桂花簌簌扑落，如一场极美的花雨。鸽子尽数飞了过来，绕着桂树一圈圈盘旋。不知从哪里冒出来的两只猫，一黑一白蹲在树干上相互依偎着，绿幽幽的眸子直直望着元珊一眨不眨。一瞬间，元珊跪倒在地喜极而泣，放声大哭了一阵，又笑了起来，笑中带着哽咽和抽泣，这似哭似笑的声音在浮椿山顶久久回荡。
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