刘尚书看在与老爷子的同窗情谊上，明里暗里说过如果楚怀义想，他可以稍微为楚家开一点后门。
但被楚怀义拒绝了。
官商勾结被查出来是重罪，且他们一个身为户部尚书，一个是当朝大学士，稍有行差踏错便是个结党营私的罪名。
这么些年来，刘尚书虽说没有刻意关照过楚家的盐铺，但也不曾让下面的官员为难过。
如今楚家悉数被贬出京城，这铺子若是还在楚溪杳手上，看在楚怀义的面子上，倒也还能继续得下去。
但如今这铺子已经落到了秦二爷手里，那自然是要托刘尚书“关照”一下秦二爷了。
只是她只与那刘尚书在某次过年的小宴会上有过一面之缘，虽说有祖父的情义在，但主动上门总归差些意思。
上策当属让刘尚书自己主动出手。
她不曾见过刘以瑶，胜在雪柚消息灵通，早早打听好了刘以瑶的相貌，方才便被楚溪杳趁机支开找人去了。
雪柚领着楚溪杳一路找过去，到的时候楚溪杳正好听到自己的名字。
“堂嫂！”周寄柔一抬眼就看到不远处的楚溪杳正朝着她走来，连忙高声喊她。
周围的人也顺着她的目光看来。
周寄柔旁边坐着一位身着浅蓝长裙罩鹅黄外衫的女子，巴掌大的小脸看起来有些苍白。
楚溪杳走过去在周寄柔另一边的空位上坐下，笑盈盈看向她：“方才我好像听到了我的名字，你们在说什么与我有关的事吗？”
周寄柔不是会在背后说她坏话的人，所以楚溪杳也没有拐弯抹角。
“我们说的不是你，是秦家那个。”周寄柔朝某处扬了扬下巴，楚溪杳顺着她的示意看过去，发现是秦倩。
“她怎么了？”楚溪杳扬了下眉，有些不明所以。
周寄柔和秦倩又没有交集，怎么好端端地说起秦倩来了？
“她先前不是和她那母亲带着媒人来大闹侯府，想让二堂兄娶她。”周寄柔说着，微不可察地翻了个白眼，“她可真够不自量力的，二堂兄也敢肖想。”
“也是她今日走运，没正面碰上郡主，不然有她好受的。”旁边一人接过话来，面上笑得十分不屑。
楚溪杳眨了眨眼，听明白了。
明昭郡主竟然对周彦景有意，这她是真没想到。
“话也不能这么说。”刘以瑶一直保持着沉默，此时柔柔开口，面上带着浅笑，“郡主未必会将她放在眼里，毕竟都不是一类人。以郡主的脾性，恐怕不屑于将她怎么样。”
刘以瑶开口，恰好给了楚溪杳机会。
楚溪杳略微偏头看向刘以瑶，面露询问之色：“这位是？”
楚溪杳这么一问，周寄柔立刻反应过来了，连忙为楚溪杳介绍。
楚溪杳一一回以微笑颔首。
“说起来，这秦倩会缠上二公子，好像也是因为那秦家对楚夫人的嫁妆图谋不轨，她也在场，这才让她盯上了二公子。”一名女子忽然想起来先前侯府门口发生的事，看向楚溪杳。
楚溪杳面上露出些许愧色：“祖父他们离京之后或许有人觉得我孤身一人好欺负吧，倒不曾想竟连累到了小叔。”
“眼睛在她自己身上，谁能拦得住？与楚夫人何干？”刘以瑶面上神色不变，话语中带着些许对楚溪杳的维护。
“那秦家也真是狼心狗肺。”有人轻轻啐了一句，“楚大人不过是被贬了，秦家便这般小人做派，难怪这么些年也没混出个名堂来。”
“不过那秦倩看起来不像是会善罢甘休的人，其父母的性格也可见一斑，后来安静这么久也真是稀奇。”另一人面露好奇之色，看向楚溪杳，“楚夫人可是有什么法子拿捏这些人？”
其他人听她这么问，也纷纷看过来，眼底显出些期待的神色来。
楚溪杳却是苦笑着叹了口气：“我哪有什么法子呢？二舅想要那盐铺，我除了给他还能如何？他毕竟是长辈，若是闹得不愉快，旁人也会对侯府指指点点。”
众人想到她如今在上京孤身一人，还要忍受着秦家的压迫，顾着侯府的名声，都不由露出些许唏嘘同情的神色。
楚溪杳眉目半敛，袖中的手却微微握紧。
她真正想钓的人还没有开口。
一说到那些极品亲戚，众人仿佛打开了话匣子，纷纷吐槽起来自己先前见过的那些例子。
刘以瑶一直没说话。
楚溪杳的心不由自主提了起来，眉头微微蹙起，借着低头吃点心喝茶的功夫反思自己先前的表现。
她说的是实话，并无作伪成分，应当不至于引得刘以瑶厌恶才是。
她一开始试探时刘以瑶会出言维护她，如今却为何闭口不言？
楚溪杳兀自出神，没听见刘以瑶喊她，直到周寄柔轻轻晃了她一下，她才回过神来，收敛好表情看向周寄柔。
“怎么了？”
周寄柔指了指旁边的刘以瑶：“瑶儿问你那盐铺开在何处，收益如何？”
楚溪杳心神一动，可算是开口了，不然她都要以为她这一次要无功而返了。
楚溪杳叹了口气，面露怅然之色：“那铺子开在城南隆兴街巷头，位置极好，挣的钱也是我所有陪嫁铺子里最多的。”
刘以瑶听完这话，冷笑了一声：“这秦家二爷还真是会挑好的下手。”
各种类型的铺子里，最挣钱的莫过于盐粮油这关乎生计的三类，秦二爷还刚好挑中了楚溪杳手中最赚钱的那家盐铺。
如此对自己的外甥女，真是将不要脸表现得淋漓尽致了。
“不过倒也不必太过担忧，贩盐虽是一本万利，但也可以赔得血本无归。”刘以瑶说完这话突然咳了两声。
楚溪杳面露关切之色：“可是身体不适？不若向郡主先行请辞回府歇息。”
刘以瑶摆了摆手，脸上因咳嗽而添了几分红润。她满面无奈：“无妨，这病是一直有的，不要紧。”
楚溪杳点了点头，没再开口。回头，楚溪杳便对上了雪柚满含笑意的目光。
刘以瑶方才那句话是会帮她的意思。
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