林林总总的这些事儿下来，谢县城对她也就有了印象。
最让他起疑的，倒不是偷盗那件事儿。
而是谬永。
谬永初来河湾镇。
按理来说不可能有仇家，他却死得离奇。
唯一与他有点儿过节的，便是万祥村这个妇人了。
思及此，谢县丞看向邓钰的目光都多了几分考究。
邓钰权当没看见。
只老老实实回答：“县丞大人还记得民妇，民妇倍感荣幸。”
这个谢县丞，没为她主持公道，徇私枉法也就罢了，这会儿若是因着那些私人恩怨，为难于她，阻碍老三的县试，那也太说不过去了。
谢县丞的确有刁难她的想法。
但礼房外边人来人往，都是来报名县试的人，人多眼杂，谢县丞不好再多说什么，转头就进去了。
邓钰这才安心离开。
而那谢县丞望了一眼她离去的方向。
扭头对身边的人说：“派人跟着她，若是有何异常举动，随时汇报。还有，查查她家何人报名，把名额给我退了！”
“是！大人！”
……
祁子南还沉浸在即将考试的紧张氛围之中。
他勤奋苦读数月，每日废寝忘食，为的就是这一天。
若是连县试都过不了，只怕他真的会怀疑人生。
张狗蛋本是抱着试一试的心态，他从未想过考状元当官这事儿。
只不过他娘想让他考，他便去了。
至于考不考得上，他完全没所谓。
可他看到祁三儿用功刻苦的模样，不由得也有些紧张起来。
别说秀才了，就算是考上了童生，那在村子里也是风光得很呢。
那他张狗蛋也有在村子里用鼻孔看人的一天。
那些婆子婶子也不会再背后总嚼舌根子，说他没出息，整日上窜下跳，跟猴儿似的。
再说了，自从村里建起了小学堂，他可是一直老老实实去上课，一天儿也没差过。
功课虽说做得不咋出色，好歹也都完成了。
就这般，他不至于连个童生都考不上吧。
张狗蛋看着自己写得龙飞凤舞的字儿，莫名生出一股子信心。
县试而已，他一定能考过的。
只要他也稍稍用功些……
他就是不愿意承认。
他娘把他报名县试的事情跟婶子伯娘都说了。
他若是考不出点儿成绩出来，他觉着丢人。
为了祁子南能安心温习功课，专心备考。
邓钰特意多买了些笔墨纸砚，还贴心地买了两盏新的煤油灯。
一盏自然是给祁子南夜里看书用的。
还有一盏是给祁子娟的。
虽说女子不能参加科考。
而且自从小学堂换了夫子之后，祁子娟也不再能去上学了。
但是她夜里空闲的时候，还是会拿出先前的教材认认真真学习。
没有将功课落下。
她屋里没有灯，只有祁燕准备的一盏蜡烛。
蜡烛光忽明忽暗，也不明亮。
祁子娟小小年纪，黑灯瞎火的看书，只怕眼睛都要看坏了。
于是邓钰给祁子南买煤灯的时候，自然也给祁子娟带了一盏。
祁子娟很是高兴。
她平日里只有夜里才有闲时能看书，昏暗的烛光下，有些字儿看久了眼花。
再看就费劲儿了。
有了明亮的煤油灯，她再也不用摸黑看书了。
祁子南参加县试在祁家算是大事儿。
全家人都鼎力支持。
田香兰每日晚饭之后甚至给他额外做了宵夜，担心他夜里看书饿了肚子。
祁老太太每日上香，也多了几句念叨，三娃子这是要光宗耀祖了，希望孩子爹和阿爷在天之灵，保佑孩子顺利通过县试。
只有邓钰这个当娘的心态最为放松。
考不考得上又如何。
吃穿不愁就行，也未必非得当官儿啊。
她到现在也没能想明白老三脑子里是怎么想的。
起初不还铁了心要当镇上茶馆的跑腿小二么。
小学堂初建的时候，学习也是漫不经心的，成天就想着玩儿。
后来不知道怎么回事，忽然就开窍了。
学起来跟不要命了似的。
好几回若不是邓钰起夜发现他屋里的灯还亮着，催促他去睡觉。
他只怕是能通宵。
邓钰不知道真实的古代科考有多大难度。
但就凭借老三这股劲儿，没准儿还真能给他考上。
三日后，县试的报名结束了。
邓钰去镇上采买食材的时候顺道路过县衙。
发现县衙外头贴了告示。
一是有关于县试的一些注意事项。
还有就是参加考试的人员名单，
报名的人很多，名字密密麻麻写了满满一页。
出于好奇，邓钰还是一一看过去。
下意识地就在找自家孩子的名字。
谁知道她前前后后看了两遍。
狗蛋的名字都看到了，偏偏没看到祁子南的名字。
按理来说两人一前一后报的名儿。
名字也该挨在一块儿才是。
但邓钰仔细瞧过，告示上的人员名单上的确没有祁子南的名字。
她没往其他方面想。
只想着会不会是记录名字的人给抄漏了。
于是她又是来的礼房，寻到了那日报名的地方。
那人还以为她是来替家人报名的，摆摆手说：“小嫂子来晚啦，县试报名已经结束了。”
邓钰说：“我不是来报名的，我想问问看，衙门外头那告示，是不是所有参加县试的人名字都在上边儿？”
“是啊，那告示就是我给抄录的名字。”
“可我儿也参加的县试，那上头咋没他的名字呢？”
正常来说，参加县试也是需要筛选的。
提交的资料里面包括祖上三代清清白白，没有作奸犯科，家底儿都给交代清楚。
若是有问题，当场就会给驳回。
没有问题就会给报名通过。
那日邓钰陪着祁子南一块儿来报名，整个过程非常顺利，没出岔子，可为何名单上却没有名字。
办事儿的小哥态度还算温和，说道：
“你儿子叫啥名字，我给你查查。”
邓钰把名字一说。
那小哥脸色忽然就僵了僵。
他极其不自然地清了下嗓子，说：“哦，我想起来了，那日复核的时候，你们档子有问题，报名没通过，给驳回了。”
“有啥问题？”邓钰没明白，祁家几代都是勤勤恳恳的庄稼汉，没有干过任何违法的事儿。
祁子南他爹甚至还是为国捐躯的烈士。
凭啥给驳回？
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