卢将军偷偷看了萧容琏一下，不敢说话。
蒋国公出列，直面质问卢将军：“卢将军，你为何如此遮遮掩掩，是谁不让你说吗？”
卢将军不敢再瞒，只得说道：“那索魂堂之人服毒前，曾说同他们已按约定供出雇主是谁，端王殿下却没有按约定兑现承诺。”
“大胆！”萧晏祯猛地拍着御座，也喝住了骚动的众臣。
卢将军立刻跪在地上磕头道：“圣上，微臣所言句句属实，圣上若是不信，可问兵马司诸人。”
“你来说。”萧晏祯紧紧盯着萧容琏，目光森森。
萧容琏出列，从容地举朝笏向萧晏祯躬身道：“昨晚之事确实如卢将军所言。只是此乃有心之人给儿臣下的圈套。”
“圈套？谁敢对皇子下圈套。”蒋国公冷笑道。
萧容琏没有理会他，继续说道：“大理寺已审出雇佣索魂堂行刺孟府女眷的主谋，正是长平候府的窦琬窦小姐。而前日，儿臣在灵妙寺看到窦琬在后山私会容琪，两人不知有何事要在无人处说。紧接着昨晚那索魂堂就对儿臣说了那番莫名其妙的话，儿臣是在是冤枉，求圣上为儿臣做主。”
他跪了下去，声音哀切。
听到主谋是窦琬，而且又是萧容琏亲口说出来，众朝臣大惊，而后意味不明转头望着窦敬。
御座上的萧晏祯看着萧容琏，沉沉的目光似乎闪过一丝赞许之意。
原本在看热闹的窦敬，一脸的幸灾乐祸。不料，形势直转，矛头一下就对准了自己的女儿，他慌了，出列跪地磕头道：“圣上，小女是被人冤枉的。”
孟良徽听到窦琬是主谋，气得就要朝窦敬怒斥，被后面的沈世诚拉了一下，示意他不要出声。
吴如惠的父亲鸿胪寺卿吴淳出列，向萧容琪躬身问道：“不知齐王殿下于无人处，私见窦小姐，所为何事？”
他这话说得及其暧昧，有些朝臣低低地偷笑起来。
萧容琪涨红了脸，分辨道：“我同窦小姐是清清白白的。”他看到蒋国公向他示意萧容琏，旋即顿悟，立刻道：“窦小姐倾慕三哥，上京无人不晓，我素来是敬她如嫂子，岂会有非礼之举。”
吴淳在后面轻轻咳了一下，萧容琏侧着头喝道：“容琪，你不要信口雌黄，你嫂子是端王妃吴氏，窦小姐不过是以讹传讹。”他说着，又冷笑道：“你以为这样说，就能把你们私下会见之事遮掩过去吗？容琪，你还是说清楚比较好，毕竟这事关索魂堂一事。”
萧容琪看了他一眼，满脸不屑：“那日，我在灵秒寺藏经阁后面的静室休息，有人递进纸条，说约我在后山见面，有索魂堂之事相告。我好奇，就去后山一看，谁知竟是窦小姐。她问我，如告知索魂堂一事，我能允诺她什么？我说会向圣上禀明，为她请功。”
有朝臣悄声道：“早就听说窦小姐同端王私下有来往，想不到同齐王也有来往，这窦小姐不简单啊。”
窦敬听得额头上大颗大颗的汗珠滚落，他磕着头哀求道：“圣上，此事定是有蹊跷，窦琬她一个姑娘家，如何能找到索魂堂？”
“是啊？她一个姑娘家如何能找到索魂堂呢？”沈世诚接过他的话，拖着长长的话音问道。
何典出列，先向圣上行礼，而后有转向窦敬，面有薄怒：“窦侯爷，您说此事有蹊跷，是在怀疑我们大理寺的断案有不公之处吗？”
“好了。”萧晏祯出声，大殿上立刻安静下来。
他扫视了着座下的众臣，神色疲惫：“司天监已择好吉时，朕要去送容珩赶往漠北。何典，你即刻命人把窦琬羁押在大理寺，容后再议。”
他说着，径直起身走出大殿。
待他一走，萧容琏狠狠瞪了萧容璟和萧容琪，拂袖而去，吴淳跟了过去。
萧容璟二人则同蒋国公一起走出大殿，沈世诚则拉着孟良徽走了，其他朝臣也三三两两地彼此谈论着散开。
窦敬孤零零地跪在地上，右相陆茂林走到他面前，停下脚步，窦敬望着他，嗫嚅道：“右相，你可有法子救小女吗？”
陆茂林摇摇头，走了出去，嘴里念着曹植的诗：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”他跨出殿门，又留下一声若有若无地长叹：“不过都是棋子而已。”
窦敬没有听到陆茂林后面的话，他念叨的那首诗，窦敬也不解其意，他只知道，索魂堂一案全大周都在瞩目，窦琬雇索魂堂杀人的罪名一旦成立，长平侯府难逃其咎，圣上顾惜名誉，又薄情寡义，断不会护着他，所以那些见风使舵的同僚才会如此迅速地同他撇清关系。
想起当朝被扒了官府的林宏，再想到大难临头地孟府，窦敬面如死灰，跌坐在地上。
一阵轻微的脚步声向他走过来，窦敬木木地转头过去。
是圣上身边的文忠。
他走到窦敬跟前，低下头悄声道：“圣上口谕：窦爱卿莫慌，爱卿为朕铲除身边的忤逆之臣，朕自会护住爱卿。”
窦敬灰暗的眼睛一亮，忙磕头道：“多谢圣上爱护。”
他抬起头，小心翼翼地问道：“那小女……”
文忠摇摇头，叹息道：“证据确凿，圣上也爱莫能助啊。”
窦敬面色煞白，绝望地闭上双眼。
大庆门前，诸皇子和众朝臣都在等候着。
今日瑞王萧容珩要赴漠北督战，圣上要率众臣送他出征，所以大家退朝后，都聚在大庆门前，等着瑞王同太后，母妃告别出来。
孟良徽和沈世诚特意站在角落，孟良徽忿忿地说道：“岳父大人，方才您为何拦住我，窦琬一个姑娘家，心肠竟如此歹毒。”
沈世诚淡淡道：“她是必死之人，骂她浪费气力。”
孟良徽不甚放心：“端王和窦琬的事，圣上之前都是应允了的，保不齐端王会私下寻了由头放了窦琬。”
“那倒不会。”沈世诚笃声道：“他就是有这个心，也没这个胆。更何况一个姑娘家被这样讨论过，名声早就坏了，皇室中人最是薄情寡义，端王断断不会再理会她。”
孟良徽听到皇室中人薄情寡义，想到岐山王和孟知嬅，面色一暗，不再说话。
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