萧容琏复又请他坐下，自己向他侧身而坐，恭声道：“还请岳丈大人赐良策。”
吴淳也没拿大，向他微微低头道：“殿下未回来时，老臣仔细思量过，与其我们去同皇后的两个养子斗，倒不如让他们自己先斗，斗到最后总有一方胜出，一方落败。到那时，不管是陆右相，还是杜将军，落败的一方总要顾及族人的周全，到那时我们再伸出援手，就可把他们的势力转化成我们的势力。”
“先隔山观虎斗，再坐收渔翁之利，妙啊！”萧容琏向吴淳作揖示敬，又问道：“容璟和容琪一直在暗地里斗着，如何能让他们斗到明面上？再斗得你死我活？”
吴淳抬起眼睛看了看他，吐出三个字：“长平候。”
萧容琏眉头一跳，面上划过一丝尴尬之色，他端着笑道：“还请岳丈大人细细说来。”
吴淳拿起茶盏喝了一口茶，徐声道：“户部秦楚提出的任贤重农，其中有一项，就是针对庸碌无为的勋贵世家。长平候及三个儿子都不成器，性子又乖戾，任贤重农一旦颁布实施，长平候府首当其中。窦敬也深知这点，所以他一直对圣上唯命是从，他的几个孩子，包括女儿，分别投靠诸位皇子，其中二子窦璘最为圆滑，同魏王齐王都私交甚好。”
吴淳说到女儿两个字时，萧容琏脸上讪讪的，忙端起茶盏抿了一口茶掩饰。
吴淳状若不知，继续说道：“黎崇尧死谏一事，圣上尚未责问窦敬，想必是窦敬还有利用价值。我们暂且不对窦敬发难，就先从窦璘身上下手，让魏王和齐王认定，窦璘是个三姓家奴。如此一来，他们会担心窦璘告诉对方，自己的私事。”
他顿了顿，又意味深长地道：“疑心，是可以摧毁一个人的。”
萧容琏听得后背汗津津的，满脸敬服：“岳丈大人此言，如醍醐灌顶，小婿收益良多。”
吴淳道：“殿下客气了，老臣这些话，如对殿下有助益，便是老臣的福气了。”
他看了看屋外，已到日暮时分，遂起身，“想必殿下还有事要忙，老臣去同惠儿说两句话就回去了。”
萧容琏忙挽留道：“此时刚好用晚膳，岳丈大人同我和如惠一道吃饭再回去吧。”
“夫人还在等老臣回去一起吃饭，待下次，老臣携夫人一同前来，再一起用饭。”吴淳向他行礼告辞。
萧容琏一直送他到内院正厅，才行礼离开。
待走到回廊转角，萧容琏才抬起手臂，用袖子拭了拭额上的细汗。
他感到一阵后怕。
以前自己同窦琬情意绵绵时，吴如惠闹得难看，自己盛怒之下差点把吴如惠送回吴府。
如若那时候他和吴如惠因窦琬闹僵了，只怕吴淳今日再难为自己谋划了，更有甚者，他若把这份心计用来对付自己，只怕自己有得苦头吃了。
他想了想，对身边的侍从吩咐道：“明日让管家去珍宝斋挑两副上好的头面，本王要送给王妃。”
内院正厅里，吴如惠正吩咐丫鬟预备晚膳，看到吴淳进来，高兴地道：“父亲，我预备了您喜欢吃的灸羊肉，”
吴淳坐下，让她坐在旁边，又让她命丫鬟婆子都出去。
吴如惠知晓他有要事要说，便向伺候的丫鬟婆子挥了挥手。
待她们都退出去后，吴淳方道：“你阿娘听说泰州有位妇科圣手，让你弟弟亲自去接到上京，为你诊脉用药。”
吴如惠听到这个，脸色一暗，头低了下去，“太医院的妇科圣手帮女儿调了一年多了，还是没有效果，这民间的郎中，行吗？”
“总得试一试。”吴淳切切道：“这些事本来是该你阿娘同你说的，我来说，是让你莫慌，依照计划行事。如今皇子们争储，我为殿下献策办事，他不会怠慢你，也不会再有乱七八糟的女人来打搅你，你就安心养着身子。”
吴如惠红了眼眶，哽咽道：“父母年迈，女儿本该孝养，倒还叫父母操心，女儿真是没用。”
吴淳拍拍她的肩膀，宽慰道：“你是个好孩子，我们知道，莫哭。现在不要浪费心思在这些不重要的事情上。”
吴如惠用绢子拭去泪痕，抬头问道：“父亲，女儿如今该做些什么？”
吴淳缓声道：“我今日收到消息，魏王意图同定北将军府结亲，如他们能成，那杜小姐同孟小姐交好，孟小姐现下已同岐山王结亲，岐山王虽隐退，但也不容小觑，如此一来，魏王就有了定北将军府，岐山王府的支持，对殿下是极为不利。我想要你结交杜小姐和孟小姐，告诉杜小姐，魏王，非良人。”
吴如惠对孟知嬅本心存芥蒂，但她出身世家，又嫁入端王府几年，还是分得清孰轻孰重的。
她知晓父亲所言，是对萧容琏争储有助益的，便摁下了心中的厌烦，答应道：“那女儿便备下宴席，雅集茶会，同她们多多来往。”
“如此甚好。”吴淳点头赞许。
孟府正厅里。
沈月清坐在上首的罗汉榻上，韩书琴和于雪乔坐在下首，孟知嬅坐在她们对面，四人一起看着站在厅中的薛云。
薛云躬身道：“孟左相的药，是由百草堂的郎中亲自煎好，再送到大理寺，给孟左相服下，每日三次，请诸位夫人和孟小姐放宽心。”
韩书琴听完，忙双手合十，“感谢佛祖，三清真人，感谢王爷。”
她转念一想，又问道：“天牢关卡重重，你们是如何送进去的。”
“这……”薛云看了看她，为难一笑，正想着如何说。
孟知嬅先笑道：“二婶，他们自有他们的法子，我们只需知道祖父能吃药就好了。”
薛云冲她感激一笑。
韩书琴回过神来，尴尬道：“是我情急，唐突了。”
薛云忙道：“二夫人客气了。”
他向沈月清行礼道：“大夫人，如无事，小人先回王府复命了。”
“你且等一等。”
沈月清叫住他，又唤来常妈妈吩咐了几句，常妈妈出去，很快拿一个食盒进来。
沈月清道：“今日我回尚书府，听闻王爷身子不适，这五香糕和紫苏膏能滋补身子，你帮我拿回去给王爷，多谢他为我们孟府做了如此多的事。”
薛云接过食盒，乐呵呵地道：“多谢大夫人，小人告辞。”
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