沈月清轻摇着团扇,笑道:“是我听人家说,崔府君最是怜悯众生,有求必应。吴大夫人同我说过,宛屏的身子一直不适,御医过来瞧了,开了许多药方也不见好,所以我让吴大夫人带宛屏过来祈福,求崔府君保佑宛屏身子早日安康。”
余岚惜也道:“对,崔府君很灵验的。前两年,我们庄子有一对夫妻成亲多年都要不上孩子,后来到这里来求,第二年就生了个大胖儿子。”
吴如惠下意识地扭头往大殿看了一眼,孟知嬅轻摇着手中的团扇,把吴如惠的举动都看在眼里。
周大夫人笑道:“如此说来,陆小姐的身子不日就可安康了。”
吴静仪也笑道:“借周大夫人吉言,待小女身子安康,妾身定携重礼来还愿。”
南安侯府的陈大夫人和女儿许似嫦也走进山门,往大殿走去,她们进来后,陆陆续续有许多相熟的世家官眷都进来供奉祈福。
蒋老太君扶着蒋玉薇的手出来,身后跟着陈大夫人和许似嫦,许似嫦远远就看到孟知嬅她们,不知道同蒋老太君说了什么,蒋老太君和陈大夫人都往这样走来。
吴如惠和周大夫人眼中闪过警惕和厌恶之色,但面上端着的浅笑未有半分波澜。
蒋老太君来到亭前,颤巍巍地向吴如惠行礼,吴如惠忙令身边的嬷嬷过去搀扶她过来坐下,又含笑道:“蒋老太君,你太客气了。”
蒋老太君道了谢坐下,陈大夫人也一同坐下,同她们说话。
许似嫦来到孟知嬅身边,小心地看了她一眼:“知嬅,那日我们在庄子打马球,邀你去,你说身子不舒服,如今可好了?”
孟知嬅微微一愣,方想起前些日子许似嫦确实送来帖子,请她打马球,她没有去。
她笑道:“我那几日中了暑气,阿娘让我在家好生歇着,所以便没有去。”
蒋玉薇在她身边坐下,笑道:“今年这天确实热。”
周大夫人看到蒋老太君一直同吴如惠说话,而蒋玉薇坐在孟知嬅身边,嘴角噙着一丝冷笑,向吴如惠道:“你方才不是说想去那边走走么,不如你带几位小姐过去,你们年轻人热闹热闹,我们这些老骨头就在此处聊聊就好了。”
吴如惠借机起身,径直对孟知嬅她们道:“我们去那边走走。”
孟知嬅和陆宛屏她们起身,蒋玉薇看了蒋老太君一眼,也跟了过去。
沈月清,余岚惜和吴静仪悄悄对视一眼,心中暗笑。
吴如惠其实并不确定去何处走,匆忙出来,不过带着她们在祠内转着。
来供奉祈福的人越来越多,不少人驻足望着孟知嬅,谈论着她身上的翩翩衣裙。
孟知嬅看着吴如惠又转回大殿前,遂道:“王妃,不如我们到山门外走一走,方才瞧着有不少新鲜玩意儿呢。”
“好啊,我们去看一看,有什么新奇玩意儿。”吴如惠巴不得地应道,和孟知嬅走在前边,自顾自地同她说话,不理会跟在后面的蒋玉薇和许似嫦。
山门前的凉棚下,贩卖瓜果茶水甜汤的小摊都有人买着东西,倒是慈幼局那里的摊位冷冷清清,偶有人好奇地停下脚步,看了几眼又走了。
张之遥和谢维到底是读书人,吆喝卖货之事做不来,眼看着有人观望几眼又走,一个东西都卖不出去,急得团团转,却又无计可施。
陆宛屏正要走过去,孟知嬅叫住了她:“宛屏,你瞧瞧,这杏子好大呀。”她说着话,暗暗向陆宛屏摇了摇头。
陆宛屏只得停下脚步,假意和孟知嬅看面前的瓜果小摊。
小摊贩见一下来了这么多装扮不俗的贵客,高兴地嘴都笑到耳后根:“这位小姐真识货,这杏子不仅大个,还很甜呢,小姐要不要买一些?”
“买一些吧。”孟知嬅让春樱上前掏银子。
吴如惠嫌弃地看着小摊贩用脏兮兮的手抓杏子,转头对孟知嬅笑道:“我府上有新到的杏子,孟小姐若是喜欢,不如哪日到我府上去,尝尝我那里的杏子。”
孟知嬅笑道:“王妃那里的,自然是好的,改日小女子一定登门品尝。只是今日见了这些,瞧着新鲜,倒忍不住了。”
春樱买了一斤,孟知嬅拿出分给她们,吴如惠往后微微一侧头,她的丫鬟忙上前一步,接过孟知嬅递过的杏子,蒋玉薇也让丫鬟接过,只有陆宛屏,傅芳芷和许似嫦亲自用手接住。
孟知嬅状若未察,继续往前走,又买了几个祈福的小玩意儿。
吴如惠不耐烦了,正要开口说回去,孟知嬅好像又发现了什么新奇的东西:“那是什么?”
吴如惠有些焦躁地看过去,那是一个卖竹编物件的小摊,四方桌上摆的许多小玩意儿,编制得极为精巧,四方桌的前后站了好几个男子,吴如惠注意到,其中一个年长的穿着是七品的青袍。
孟知嬅拿起一个竹编的小塔,惊奇道:“这手艺真精巧啊,编得栩栩如生。”
那七品老吏脸上堆着殷切地笑:“小姐,这是文昌塔,可护佑家里的读书人才思敏捷,文学发达,给家里带一个呗,顺便帮衬一下我们。”
“你们是哪个衙署的?竟穿着官袍出来贩卖东西,有损朝廷颜面。”吴如惠不悦地呵斥。
那老吏见吴如惠身后跟着京兆府的小吏,忙躬身行礼道:“我们是慈幼局的,因今日慈幼局收留了许多南疆来的孤儿,还有生病受伤的灾民,衙署领的分例不够开支,所以下官让灾民做些小玩意出来卖,添补费用。”
“慈幼局?”吴如惠细细一想,冷哼道:“慈幼局归户部管,开支不够不会问户部要么?至于如此大费周章么?”
蒋玉薇轻轻一笑:“朝廷如今艰难,前几日,户部的沈尚书带着户部上下官员在御街募捐,才勉强缓解了些许困境,眼下只怕是顾不上慈幼局。”
她说到沈尚书时,特意咬重声音。
吴如惠立刻反应过来,户部的沈尚书正是孟知嬅的外祖父,而御街之事,萧容琏回来也跟她说过,她怎么就浑忘了?定是那汤药喝多了。
吴如惠暗自懊恼,正想找话头把自己方才呵斥那老吏的话掩饰过去,孟知嬅已转头对身边的丫鬟夏菱吩咐:“到里边请大夫人出来。”
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